Месть Тёмного Лорда.

Страсти по поводу Наследника Слизерина для Поттера отошли на второй план и не выходили наперёд, а уж после того, как он краем уха услышал от Невилла, что того звали к директору, и там он увидел феникса Фоукса, то всё однозначно стало не важно. Всё, «Герой» теперь точно обозначен и волноваться о собственной тушке можно процентов на девяносто. А зачем, собственно, заморачиваться, если самое интересное начинается после второй жертвы? Сейчас и других проблем полно: вон, зельевар недолюбленный или ребёнок некормленный, так ещё и квиддич маячит на периферии. Так ведь ещё нужно найти время и на себя любимого и глубокоуважаемого. Хобби там или уход за внешним видом… Вот что скажет Снейп, если кончики посекутся? Или, например, появятся мешки под глазами? Это же катастрофа! Ладно, мужчинам может и нравятся глазки аля «пандочка», но как-то усугублять это будет не очень, далеко не очень. И вообще у него не переходный возраст — это просто нервы шалят, и вы ничего не понимаете. А по сути Поттер действительно очень занятой человек, и отвлекать его иногда может быть очень опасно для здоровья, и не только физического… Ну, ничего, Гарри всё нравится и устраивает. Всегда есть дело, планы и, самое главное, возможность всё преодолеть. Ты не сидишь просто так, плюя в потолок и делая какую-нибудь глупость от скуки, да даже то же вдохновение не появляется, если ты ничем не занимаешься! Поттер раньше всегда страдал тем, что вокруг не было никого. Да, Малфои семья-друзья, но вечно же ты не будешь там мельтешить, — это чужая жизнь, которой вкусить ты сможешь только часть. Вот Гарри и ушёл, стал путешествовать, смотреть и изучать всё, что только подвернётся под руку — не особо важно, что именно — главное занять пустоту, что росла всё больше и больше, не давая продыха и заставляя проваливаться всё глубже и глубже. Она пожирала изнутри, а он, по сути, не особо ей и мешал, жить-то было не очень-то и нужно. Ради чего — не знал. Но продолжал влачить своё существование, перебиваясь вот такими вот «подачками». А вот сейчас появились причины и очень хороший стимул дышать каждый день и идти вперёд, причём не просто от скуки, а потому что ты сам того захотел, что, по сути, превращает существование в жизнь и даже в нечто большее. Поттер периодически стал задумываться: а чем бы закончилась его жизнь, если бы он не узнал об этом ритуале? Да и возник он в памяти как-то резко и неожиданно, будто кто-то ждал определённого момента, чтобы снять блок с этого воспоминания. Но вот это можно было бы откинуть сразу, не с его даром — паранойей. Или же нет?

***

Плетясь за компанией гриффиндорцев, Гарри в голове у себя обдумывал сюжет книги с картинками для Тома. Как-то захотелось порадовать маленького, а то не получается пока выйти из Хогвартса и погулять на свежем воздухе, что слегка начинало раздражать. Он постоянно был кому-то нужен: то старосте, чтоб ей богарта в мужья подсунули с её вечными расспросами: «А куда это мы направились после отбоя?» — она там дежурит что ли? — или вот, как сейчас, гриффам; про учителей он и заикаться пока не решался… Хотя бы с квиддичем сильно не донимают, и надо приходить всего лишь на одну тренировку в неделю. На выходных. Закончит со спортом — и в первые же выходные сбежит в Лондон гулять с малышом, а то зачахнет бедный в четырёх стенах ведь без бумажки из Министерства, что Том как бы приходится сыном Снейпу (решили пока сделать именно так) как незаконнорожденный и оставшийся сиротой. Выводить в свет ребёнка пока не стоит: мало ли что старику на старости лет стукнет в голову? Полезет ещё проверять, что да и как, а там и нет подтверждения легенды. Поэтому нужны связи Сиятельного Лорда — вот и будет ему головная боль в скором времени, он как раз обещался заглянуть в пятницу. — Туда нельзя. Это туалет для девочек, — обратил внимание Гарри на компанию ребят, выныривая из своих дум. — Ну и что, он ведь не работает. — Гермиона подошла к двери. — Тут живет Плакса Миртл. Пойдёмте посмотрим. — Решила послушать новую волну воплей? — уточнил Поттер, подойдя ближе к ней. — И тебе с добрым утром, — не смутилась она. — О чём думал? — О наболевшем, — поникше опустил он голову, всхлипывая. — Сама же знаешь, что скоро квиддич, и меня это немного пугает. — Ничего, друг, — хлопнул его по плечу рыжий. — Вон, Нев тоже рад. — Угу, — робко улыбнулся Лонгботтом. — Такое необычное чувство: вроде и страшно, а с другой стороны очень хочется попробовать. Но страшно всё же больше. — Мы долго ещё будем стоять? — требовательно спросила девочка, держа руку на ручке двери. — Я всё понимаю: кости ломать и получить сотрясение никому не хочется, но и стоять здесь и просто терять время я не горю желанием. Я даже книгу не могу удобно почитать! — топнула она возмущённо ножкой. — Гермиона, кто о чём! — хихикнул Гарри. — Идём, нельзя заставлять девушку ждать. — Вот всегда бы так. Не обращая внимания на табличку «Туалет не работает», Грейнджер распахнула дверь. Петли скрипнули, открылся вид на унылый и обшарпанный туалет. Под длинным, в разводах и пятнах, зеркалом тянулся ряд треснутых каменных умывальников. На мокром полу отражались тускло горевшие огарки свечей; краска на дверях кабинок облупилась и кое-где висела хлопьями, у одной дверь болталась на единственной петле. Но, помимо этого, во всём проглядывалась какая-то своя романтика, понять которую могут только те, кто любит заброшенные места. Приложив палец к губам, Гермиона проследовала к последней кабинке. — Здравствуй, Миртл, как дела? Гарри поравнялся с девочкой. — Гости ещё были? Или только мы тут из живых ошиваемся? — стукнул он легонько костяшками по деревянной дверке, из-за чего та скрипнула и дёрнулась, открывая вид на парящую над бачком Миртл, что ковыряла прыщик на подбородке. — Это туалет для девочек, — сказала она, подозрительно рассматривая робко подошедших Рона и Невилла. — А они не девочки. — Да ладно… — закатил глаза Поттер, а потом удивлённо уставился на призрака. — А я тогда кто же? — Тебя вообще легче спутать с девочкой, чем сказать наоборот. Не думаешь уже носить женскую форму? — хихикнула стоящая рядом Гермиона. — А вообще, просто хотела им показать, как тут… мило. — Она махнула рукой не то на тусклое зеркало, не то на мокрый пол. — Я плохо на тебя влияю, — покачал головой слизеринец. Призрак, улыбнувшись, хихикнула. — Спроси… — Рон сглотнул, наклонившись к уху Гарри, — может она чего видела? — А чего она должна была видеть? — спросил парень точно так же, не поняв вопроса. — Что вы там шепчетесь? — Миртл подозрительно посмотрела на них. — Мы не шепчемся, — проблеял рыжик, — я только хотел спросить… — потупился он, опустив взгляд. — И почему это все шепчутся за моей спиной? — захныкала Миртл. — Если я умерла, то что — я и обидеться не могу? — Никто не хотел тебя обидеть, Миртл, — попыталась успокоить её Гермиона, — Рон только… — Ну конечно — никто не хотел обидеть! Я так настрадалась в жизни! И вот, пожалуйста, всё началось сначала, — надувшись, начала распинаться девочка-призрак, вылетая в середину комнаты из кабинки. — Мы хотели только спросить, не видела ли ты чего-нибудь необычного за последние дни? — Не стал тянуть с вопросом осмелевший в один момент Невилл, что до этого стоял в сторонке. — Во время праздника, прямо напротив двери в твой туалет, кто-то напал на кошку. — Может кто-то здесь был? — прибавил угрюмо Рон. — Я никого не видела, — сокрушённо ответила Миртл, опустив руки вдоль тела, и всхлипнула. — Меня так обидел Пивз на празднике, что, вернувшись сюда, я хотела удавиться, а потом вспомнила, что я… что я ведь… — Умерла, — помог по доброте душевной Рон. — Да ты сама тактичность, друг, — кисло произнёс Гарри, ожидая начало настоящей женской истерики. Призрак, взвизгнув, сделала круг вокруг них и с бульканьем нырнула в тот бачок, над которым пару минут назад парила. Из труб донёсся душераздирающий вопль. — Пронесло, — облегчённо вздохнул Поттер, вытерев несуществующий пот со лба. — Пошли отсюда? Не успел Рон закрыть за собой дверь туалета, откуда доносились булькающие всхлипывания, как кто-то наверху громко заорал: — Рон! — так, что почти все подпрыгнули, а один достал палочку и наставил её на Перси Уизли, нового старосту факультета Гриффиндора, так как прежнего разжаловали из-за превышения полномочий. В отличии от него, прошлый то и дело доставал первые и вторые курсы Слизерина, а у Поттера как раз сыграл родительский инстинкт, и он с начала этого года понемногу добивался свержения «Зла». — Это туалет для девочек, — процедил он сквозь зубы. — Что вы там делали? — Ничего особенного, — пожал Рон плечами, делая невинные глазки, прямо как близнецы, когда набедокурят. — Искали улики. Перси напустил на себя грозный вид, совсем как его мать миссис Уизли — осталось только полотенце в руки дать. — Убирайтесь отсюда поживее… — он спустился к ним с площадки и, замахав руками, стал теснить их к лестнице. — На что это похоже?! Все ужинают, а они снова здесь и непонятно чем занимаются! — Ну и что? — младший Уизли остановился и выдержал взгляд старшего брата. — Мы ведь кошку и пальцем не трогали! — Я сказал Джинни то же самое. Но она все ещё боится, что тебя выгонят из школы, у неё весь день глаза на мокром месте. Ты хоть бы о ней подумал! — всплеснул руками староста, не понимая такую беззаботность. — Что ты мне заладил про Джинни? Тебе ведь на неё плевать. — У Рона вспыхнули уши и скривилось из-за гнева лицо. — Ты просто боишься, что из-за этого тебя не сделают старостой школы, — ехидно добавил он, склонив голову набок, не понимая, что брат действительно беспокоится о нём и просто не знает, как по-другому ему об этом сказать. — Минус пять очков Гриффиндору и Слизерину, — Перси, бледнея от сдержанной злости, пощупал значок старосты. — Это вам хороший урок. И чтобы никаких больше расследований! Не то напишу маме, — повернулся он и зашагал прочь, сжимая кулаки. — Я наверное… — не успел договорить Поттер, как его под ручку взяла невинно улыбающаяся Гермиона и повела в сторону своего факультета. — Ой, сейчас посидим нормально и поговорим, да, мальчики? — оглянулась она назад. Рон, поморщившись, кивнул и двинулся с одновременно с Невиллом, что сочувственно похлопал того по плечу. — Ты на него не злись… — начал он. — И слушать ничего не хочу! — громко буркнул рыжий, не поворачиваясь к другу лицом. — Хорошо, — вздохнул Лонгботтом. В общей гостиной Гарри, Рон, Невилл и Гермиона сели подальше от Перси, что развешивал объявления на доске. Младший Уизли поставил в домашней работе несколько клякс на магических формулах, с мрачным видом взял волшебную палочку — хотел их вывести и нечаянно поджёг свиток с сочинением. Он вспыхнул, Рон тоже, махнул рукой и захлопнул учебник заклинаний. Гермиона, к удивлению Гарри и разговаривающего с ним Невилла, последовала его примеру. — Кто же всё-таки напал на кошку? — негромко спросила она, как будто продолжила прерванную беседу. — Кому нужно, чтобы в школе не было сквибов и маглов? — Правда, кто бы это мог так ненавидеть маглов? — с деланным недоумением ответил вопросом на вопрос рыжий, неприятно улыбнувшись. — Ты о Малфое? — Невилл вопросительно взглянул на него. — О ком же ещё? Ты ведь слышала, как он сказал: «Вы следующие, грязнокровки», помнишь? — Гарри на эту реплику только покачал головой, состроив кислую мину и попытался вспомнить, когда это Драко успел такое сказать. — Да ты взгляни на его крысиную рожу, спорю на что угодно, он… — тут уже слизеринец начал печально вздыхать. — Это Малфой-то наследник Слизерина? Что-то не верится, — перебил его Поттер, вставив своё слово в защиту друга. — А его семья? — продолжил мысль за Роном Лонгботтом. — Ведь они все учились в Слизерине, Малфой постоянно об этом говорит. Может, они все Слизерину родственники? Отец Малфоя уж точно злой колдун. — Гарри приложил руку к лицу. — У Малфоев много веков мог храниться ключ от Тайной комнаты, — прибавил Рон, — и переходить от отца к сыну. — Ты ещё скажи от деда к внуку, — буркнул Поттер. — Вот-вот, — кивнул ему рыжий, приняв слова за чистую монету. — Да, вполне может быть, — не очень уверенно проговорила Гермиона слегка поёрзав в кресле. — Но если это даже и так, то этого не докажешь, — нахмурился Гарри, сдерживая себя от очередного закатывания глаз. — Один способ есть, — прошептала девочка и бросила опасливый взгляд в сторону Перси и мазнула им по слизеринцу. — Правда, он очень трудный и грозит большой неприятностью. Способ этот — нарушение всех школьных правил. — Или можно просто меня спросить… — пробурчал Гарри. — У тебя — как там Билл говорил? — пред-взя-то-е мнение, — произнёс по слогам слово Рон и требовательно уставился на шатенку. — Нам нужна только правда. — Нужно проникнуть в общую гостиную Слизерина и у самого Малфоя выведать тайну, но, конечно, так, чтобы он не понял, что это мы, — вздохнула Грейнджер и слегка виновато скосила глаза на Гарри — А как это сделать? — недоуменно спросил Невилл под громкий смех рыжика. — Очень просто, мальчики. Нужно только сварить Оборотное зелье. — Какое зелье? — хором воскликнули Рон и Лонгботтом. — О нём рассказывал на одном из уроков Снейп… — начал говорить Поттер, печально вздыхая. Вот и ещё одна очередная проблема на его хрупенькие плечики, ни минуты покоя. — Делать тебе нечего, кроме как Снейпа слушать, — пробурчал Рон. — Он мой декан, Рон. — Это такое снадобье, которое превращает одного человека в другого. — Гермиона пропустила их перепалку мимо ушей, привыкнув. — Можно превратиться в кого-нибудь из слизеринцев, и никто нас не узнает. Глядишь, Малфой что и выболтает: хвастать-то он любит. — Что-то не по душе мне твоя затея, — нахмурился Невилл, поджав губы. — А что, если мы так и останемся навсегда слизеринцами? — На это Поттер хихикнул. — Глупости, — Грейнджер нетерпеливо махнула рукой, — действие зелья быстро проходит. Только вот как достать рецепт? Профессор Снейп говорил, что он есть в книге «Сильнодействующие зелья». А она наверняка хранится в «Особенной» или, как её ещё называют, «Запретной» секции школьной библиотеки. А разрешение на книгу оттуда могут дать только учителя. — Ну и как мы получим разрешение? — уныло спросил Рон. — Кто поверит, что книга нам нужна просто так? Любой дурак поймет, что мы хотим что-нибудь такое сварить. — Можно сказать, что нас очень интересует теория составления зелий… — неуверенно начала говорить девочка, стиснув пальчиками от волнения переплёт книги. — Ну да! Проведешь наших профессоров, как же! — возразил рыжий. — Разве уж найдется совсем идиот.