Месть Тёмного Лорда.

Компания учеников собралась в одной из множества коридорных ниш, что пронизывали Хогвартс как пчелиный улей вдоль и поперёк. Девочка с растрёпанной копной коричневых кудряшек мяла в нетерпении лямку сумки и прожигала каждого из мальчишек нетерпеливым взглядом. — От кого нам получить разрешение? — задала Гермиона самый главный вопрос, который мучил гриффиндорцев уже продолжительное время. — МакГонагалл? — робко задал вопрос Невилл, вообще не представляя даже в мыслях, как украсть нужную книгу и получить росчерк какого-нибудь профессора на бумаге. Будь Локонс до сих в Хогвартсе, можно было бы попытать удачу с ним. — Эм… — девочка покраснела и опустила глаза в пол, — она сказала, что я больше не могу брать книги до каникул и что любая любознательность должна знать меру. — И сколько книг ты уже выпросила из Запретной секции? — закатил глаза Рон, переставая даже дышать от удивления. — Двадцать три… — надулась Грейнджер, сжав сильнее лямку сумки. — Это чертовски мало! Это противоречит моему плану, я должна была до каникул ещё как минимум штук пятнадцать взять. Это несправедливо! — сжав губы, она топнула ножкой. — Дорогие студенты, а вы не пробовали попросить преподавателя, к предмету которого будет относиться эта книга? — мило улыбаясь, произнесла дама с портрета, что кокетливо обмахивала себя веером из перьев. Несколько девушек в пышных платьях захихикали рядом с той, что спросила. — Спасибо, — рыжего аж передёрнуло от перспективы идти на поклон к профессору зелий. — Но… — тут он оглянулся на облокотившегося на стену Поттера, что читал книгу и участвовал в разговоре лишь номинально. — Гарри! — парень тут же вскинул голову и уставился на позвавшего вопросительно. С этого момента Поттер начал ощущать пятой точкой, что ему понадобится весь его актёрский талант, и не прогадал. — Что? — произнёс он. — Кто у тебя декан, Гарри? — поняла намёк Рона Грейнджер. — Снейп… — недоуменно произнёс слизеринец и через секунду до него дошло. — Нет! Вы меня не заставите идти в логово змея по своей воле! Для вида помявшись, Гарри, гордо приподняв голову, согласился пойти к Снейпу и попросить его накалякать на этой проклятой бумажке пару росчерков пера, но перед этим он содрал с каждого что-то уместное: с Гермионы выполнение домашнего задание на две будущие недели по Трансфигурации, с Невилла по Гербологии, ну, а Рона просто попросил побыть подопытным кроликом у его братцев вместо него. Те как раз искали, на ком бы проверить первый аналог зелья, меняющего цвет волос по желанию в течении дня. А Гарри всего лишь добавил, что якобы задолжал им что-то, и этим несчастным должен был стать он. Все согласились практически сразу — идти к Снейпу было всё равно страшней. Поттер, гордо выпрямившись и сделав лицо «кирпичом», вошёл в кабинет зельевара, дверь за ним со страшным хлопком закрылась, отчего юноши вздрогнули, а Гермиона шумно втянула в себя воздух. Из-за двери ничего не доносилось, из-за чего волнение растекалось вязкой патокой в пространстве, заставляя ждущих метаться в коридоре. Грейнджер, устав наблюдать, как Рон уже пять минут ходит кругами рядом с дверью, достала учебник по Чарам из сумки и принялась проводить свободное время с пользой. Невилл, простояв ещё пару минут, присоединился к Уизли. — Займитесь лучше делом! — крикнула на них девушка, когда мимо неё в очередной раз прошли парни. — Чем, например? — разозлено спросил рыжий, развернувшись в её сторону. — Учебник открой, — не обратила внимание на его тон Гермиона и в доказательство потрясла своей книгой. — У нас завтра как раз Чары, а ты скорее всего учебник открывал в последний раз только на занятии. — Какая сейчас учёба, когда Гарри там один?! — через пару секунд нашёл предлог для оправдания Уизли. — Мальчики, — Грейнджер демонстративно окинула грозным взглядом обоих гриффиндорцев. — Своими метаниями вы ему ничем не поможете, только себе хуже будете делать. Найдите занятие. — Рон, — робко положил руку на его плечо Невилл, -может сыграем с тобой в «плюй-камни»? — А давай! Минут тридцать так они проводили время, пока дверь кабинета зельевара с протяжным скрипом медленно не раскрылась. Показалась без единой кровинки лицо Гарри — пустые глаза смотрят вдаль, спина неестественно прямая, а руки мелко подрагивают. Поттер подошёл к девочке, что с нескрытой взволнованностью осматривала его. Гермиона, не глядя, быстро запихнула учебник в сумку. Гарри молча протянул ей листок. — Добыл… — хрипло произнёс парень, когда девочка забрала пергамент, он обнял себя за плечи и начал сильно дрожать. — Я больше туда не пойду… — Было всё настолько плохо? — встревоженно произнесла девочка, прижав к себе парня, который прижался холодным носом к её шее. — Я теперь должен три эссе… к понедельнику.

***

Запах пыли забивал ноздри, отчего непривыкший Уизли стал сразу чихать, как только пересёк порог библиотеки. Там позволялось говорить только шепотом, и поэтому гриффиндорцы, что пытались растормошить бледного Поттера, притихли. Мадам Пинс, нервная сухопарая женщина, похожая на голодного стервятника, потянулась к листку с подписью Снейпа, но Гермиона не выпускала её из рук. — «Сильнодействующие зелья»? — подозрительно повторила мадам Пинс и снова попыталась взять у Гермионы пергамент. — А можно оставить себе разрешение? — робко спросила Грейнджер, понимая, каких трудов стоило добыть его её другу. Гарри, сжав губы, красноречиво посмотрел на Гермиону, из-за чего ей пришлось отдать листок. Мадам Пинс посмотрела пергамент на свет, будто сомневаясь в его подлинности, ушла с ним и минут через пять вернулась, держа в руках большой ветхий том. Гермиона осторожно спрятала книгу в сумку. Трое гриффиндорцев и один слизеринец медленно вышли из библиотеки с самым невинным видом. Первым делом после этого они пошли на кухню к эльфам, Грейнджер вспомнила, как близнецы ей рассказали о местоположении этого места, и повела всех в подземелья. Гарри надо было приводить в чувства, хоть он и отпирался от этого, но Гермиона просто не могла спокойно смотреть на его заторможенное состояние и бледность. Рон был просто на седьмом небе от счастья от этой новости — ужин раньше положенного! Невилл не особо разделял радость рыжего, скорее был в чувствах солидарен с девочкой. Так что оставшемуся в меньшинстве Гарри пришлось идти на кухню и отпаиваться чаем с булочками. Потратив ещё чуть более часа, студенты наконец-то закрылись в туалете Плаксы Миртл. Рон сперва не хотел, но Гермиона его урезонила: какому нормальному человеку придёт в голову зайти туда? Стало быть, никто им не помешает. Правда, Миртл, как всегда, ревела в своей кабинке, но какое им до неё дело, да, впрочем, и ей до них? Никакого абсолютно. Грейнджер осторожно раскрыла «Сильнодействующие зелья», и все склонились над заплесневелыми страницами. Книга не случайно хранилась в Особой секции: некоторые зелья оказывали поистине чудовищное действие, а уж об иллюстрациях, вроде вывернутого наизнанку человека и ведьмы с руками на макушке, и говорить нечего. — Вот оно, — обрадовалась девочка, найдя страницу под заголовком «Оборотное зелье». На странице было изображено и само превращение. Невилл от всей души понадеялся, что выражение муки на лицах людей — вымысел художника. И вообще всё пройдёт хорошо. — Какой сложный состав! — заметила Гермиона, водя увлечённо пальцем по строчкам. — Златоглазки, пиявки, водоросли, спорыш — это ещё куда ни шло, они есть в шкафу ингредиентов для зелий. А вот растертый рог двурога! Где его взять? Или вот ещё тёртая шкура бумсланга… А как быть с частицами того, в кого хочешь превратиться? — Что-что? — поморщился Рон и оторвал свой взор от иллюстраций в книге. — Какие ещё частицы? Стану я глотать ногти Крэбба! — К счастью, частицы потребуются в самом конце. — Девочка как будто его не слышала, продолжала вчитываться в рецепт. Рон надеялся на сочувствие других, но Невилла тревожило другое, а Гарри вообще горел энтузиазмом, как и гриффиндорка. Они сели так, что их головы практически соприкасались, и теперь они уже даже начали советоваться, как лучше всё сделать. — Послушай, Гермиона, сколько же всего придётся украсть! Шкуры бумсланга в школьном шкафу нет, так что же, взламывать личные запасы Снейпа? Это уж как-то… — Лонгботтом сжал губы. Грейнджер с хлопком закрыла книгу, из-за чего Гарри на неё шикнул и вообще забрал себе том, начиная читать его дальше. — Потом скопирую вам рецепт, — махнул на них рукой он и полностью погрузился в текст. — Учитесь, — грозно уставилась на остальных Грейнджер и показала на Поттера пальцем. — Плохо — не плохо, а учится.