Глава 27
28 марта 2020 г. в 08:26
— Так в чём ваш секрет, Итон? Вы обещали рассказать, почему вас все слушаются, — сказал Дагг, когда я у него в кабинете вымыл руки от крови и вытирал их полтенцем.
— Секрет? — переспросил я. — Он в том, что не надо быть мудаком! И это всё.
Дагг хмыкнул и закрыл сейф, куда только что поставил криокамеру.
Зеркала над раковиной для рук в санузле не было. Я подумал и решил, на всякий случай, умыться и, судя по розовым разводам на полотентце, решение было верным.
— Я впечатлён вашей бескорыстностью, господин секретарь, — сказал Дагг, усаживаясь за свой стол и складывая ладони «домиком». — Любите делать добрые дела?
— Нет. Стараюсь всего лишь хорошо делать свою работу.
— Да-а-а-а, — сказал Дагг, — как же я хочу эту формулу… Она явно эффективнее «пользы для человечества»…
— Всё ещё предполагаете, что я закодирован?
— Почему нет, господин секретарь? И теперь — ещё на один пункт более убеждён. Вы слишком спокойны и рациональны, как для человека, впервые попавшего в кровавую заварушку.
— С чего вы взяли, мистер Дагг, что для меня это впервые? А вот для вас — пожалуй, да. Ведь тот бедный клон умер без единой капли крови, не так ли? Но знаете, мистер Дагг, думаю, что для вас сегодняшний день является переломным — останетесь ли вы человеком или окончательно превратитесь в преступника и маньяка. Подумайте над этим. И, пожалуйста… не переступайте грань!
— Вы так говорите, будто вас это действительно волнует, — снова хмыкнул Дагг. — Да, в конце концов, кого и когда останавливали увещания?
— Это верно, — смутился я. — И всё же… подумайте, мистер Дагг.
— Ладно, я подумаю над этим. В обмен на услугу. Давно, знаете ли, мечтал поговорить с Уильямом Веллингтоном, только всё не удавалось пробиться через рой его секретарей, а тут такой удобнейший случай! Вы же не откажетесь, Итон, устроить мне этот разговор?
— Зачем это вам? — спросил я. — Это плохая идея…
— Плохая или хорошая — мне решать. Ваше дело — устроить мне эту встречу. Как вы там говорили, господин секретарь, «это моя работа»? Сделайте же её!
Дагг включил компьютер на своём столе и разблокировал, введя пароль.
— Что мне за это будет? — спросил я, сложив на груди руки и не двигаясь с места.
— Итон-Итон, а как же ваши убеждения святого бессребреника? — в притворном ужасе всплеснул руками заведующий.
— Я, конечно, «ребёнок-маугли», мистер Дагг, но я быстро учусь на ошибках. Что ценного вы можете дать, для того, чтобы я устоил вам встречу с Отцом?
— Смотря что вы хотите, — посерьёзнев сказал Дагг. — Не буду вводить вас в заблуждение: пообещать безопасность вашего… подопечного — не в моих силах. Вашу — возможно, если выдать вас за сотрудника РепроЦентра, но молодого клона Веллингтона… Эти бандюганы, на которых я работаю, уже едут сюда и что взбредёт им в голову не может предсказать никто. Возможно, они захотят перевезти донора в другое место. Возможно, прикажут мне его закодировать, для большего послушания. И, в принципе, в этом есть смысл, учитывая его панические атаки и то, чем ему предстоит заниматься. Если его поместят в другое окружение, я бы даже советовал психокодирование. Видите, я не пытаюсь скрыть от вас правду, Итон, и надеюсь на ваше разумное поведение. Вы же не станете осложнять мне жизнь и устраивать всякие фокусы? Это может плохо сказаться на опекаемом вами клоне, — Дагг испытующе взглянул на меня. — Так чего вы хотите, взамен на видео-разговор со стариком Веллингтоном?
Я прикусил согнутый палец, затягивая паузу, для раздумий. Дагг, действительно, не врал. Зачем же ему так нужен этот разговор?
— Я хочу, — медленно сказал я, — чтобы вы ни при каких обстоятельствах не вмешивались в разум Базиля. Можете мне это пообещать?
— Да, — подумав, сказал Дагг. — Даже если мне придётся, под давлением обстоятельств, я могу создать видимость психокодирования, поиграв с настройками, и вернув всё вспять. Всё равно никто не сможет проверить, что происходит на самом деле. Кроме меня. Это всё?
— Всё, — сказал я.
— А для себя? — спросил Дагг. — Вы, кажется, страшно не хотели «промывки мозгов»?
— Я думаю, что не стоит просить слишком многого, дабы не упустить малого. Договор касается только Базиля.
— А как же вы? Теперь, признаться, мне тоже жаль было бы упустить сотрудника с таким интеллектом.
— На ваше усмотрение, мистер Дагг, но поверьте, живым я в эту машину не полезу.
Я сел за стол заведующего и, пробежав пальцами по клавиатуре компьютера, вошёл сначала в систему Комплекса, а потом сделал вызов на личный компьютер Отца. Жаль, что я не знал контактов того генерала, что отвечал за безопасность Комплекса: тут сотрудничество между фракциями существенно пробуксовывало по причине тотальной паранои инквизиторов, а взламывать систему, когда над плечом нависал Дагг не было времени.
Ладно, посмотрим, зачем ему так нужен этот разговор…
Через минуту экран осветился и на нём возникло изображение лаборатории «Хрустального дворца», где больше всего времени проводил Отец и он сам, отклоняющийся от камеры.
— Итон? — седая бровь, нависающая над его человеческим глазом, приподнялась, а металлическая киборгизированная часть лица блеснула при движении хромированными частями.
— Где вас, чёрт побери, носит? Вы должны были вернуться ещё вчера!
— Дессинский РепроЦентр, — быстро сказал я самое главное.
— Что? — поджал губы Отец. — Я что, должен знать где это?
— Город Десс, Северные Штаты Америки.
— Итон, — нахмурился он, — не путаешь ли ты меня с инквизиторами, сообщая не интересующие меня вещи? И когда ты научишься отличать настоящие вопросы от риторических? Да, сейчас тоже был риторический вопрос! И мне надоело, слышишь, что в дверь ломится этот тупой вояка, которого Бартон оставил главным, он отвлекает меня от работы!
— И что он хочет? — спросил я, припомнив генерала, отвечающего за безопастность Комплекса, его компетентность и преданность Рэму.
— Не знаю, я отключил звук на переговорном устройстве, чтобы его вопли отвлекали не так сильно.
За спиной раздался смешок и я обернулся, пытаясь сохранить спокойный, как на заседаниях, вид.
— Знаете, мистер Дагг… Только что ваше предложение о работе стало казаться мне более приемлемым.
— Рад это слышать, господин секретарь, — промурлыкал заведующий.
— Ит? С кем это ты там разговариваешь? Какое ещё предложение о работе?!
— О, этот джентельмен предложил мне стать сотрудником РепроЦентра.
— Но ты не можешь! Ты нужен мне! Мои исследования… Без тебя я могу не успеть…
— Простите, Уилл, я понимаю, что о Базиле вы даже не спросите, поэтому скажу сам: мы с ним, вообще-то, в плену. И поэтому у меня есть серьёзный повод задуматься о предложенной работе.
— Ещё один человек, которого ты зовёшь по имени? — мерзко подмигнул мне Дагг. — И, как я понимаю, ты нужен ему не только для работы? Дай-ка мне поговорить с ним!
Я откатился на его стуле на колёсиках к торцу стола, а Дагг склонился перед монитором и положил руки на стол.
— Как долго я хотел снова увидеть вас, мистер Веллингтон, — сказал Дагг дрогнувшим голосом. — Все эти годы… Я так восхищался вашей мнимой гениальностью, вашими убеждениями… А на поверку оказалось, что вы ничерта не смыслите в настоящей генетике, никчемный организатор, раз разбрасываетесь ценными сотрудниками и доверяете своим мелким копиям больше, чем молодым учёным, работающим на вас!
Голос Дагга становился всё громче, по стёклам очков проскальзывали отблески и отражения монитора. Отец же молчал, поджав губы и слегка нахмурившись.
— Вы сломали мне жизнь, уволив из Комплекса, хотя вам ничего не стоило помочь, хотя бы советом! Хотя бы выслушав меня! Но, нет! Разве может Бог взирать на какого-то таракана? Но вот теперь у меня есть нечто ценное, что заставит вас говорить! Да, сэр!
Отец так же молча приподнял брови, глядя на Дагга.
— Мне нужна формула психокодирования, которую вы применили, программируя вашего… хм… секретаря? Помошника? Вашу игрушку, которую вы зовёте Ит! Формула, Веллингтон! Иначе ваш клон и ваш секретарь не выйдут отсюда живыми!
— Итон? — на удивление спокойно позвал Отец, и я неохотно заглянул в экран, подъехав на стуле к Даггу. — Это, вообще, кто? — и он кивком указал на заведующего.
Это был удар.
О, какой это был удар!
Дагг стоял, хватая воздух, и не мог ничего сказать. Губы его тряслись, но ни слова с них не слетало. Человек, о котором он двадцать лет думал, восхищался, разочаровался, ненавидел, его… не узнал.
— Будь ты проклят… Уилл Веллингтон. Я… убью их. Обоих! — и Дагг смёл со стола монитор, от чего тот упал и по потухшему экрану пошли трещины.
Дагг пнул стол и отшатнулся на середину комнаты от пронзившей его ногу боли. Впрочем, боль, видимо, и отрезвила его: вместо бессмысленного гнева и метаний он вынул мобильник и нажал кнопку быстрого набора.
— Ларри? Бери Тома и идите в комнату к этому вонючему куску клонированного мяса… Оставьте, пусть Милана сидит там, если хочет. А вот клона…
Больше мистер Дагг не успел сказать ничего. Запущенный мной стул сбил его с ног и падая, Дагг выронил мобильник. Однако, заведующий не сдался и не смотря на то, что с него слетели очки, он быстро, по-змеиному извернулся и почти успел схватить телефон снова. Почти.
Я перехватил его руку и вывернул кисть кверху, вынуждая Дагга перевернуться обратно и упасть на спину.
— Шеф, шеф! Так что делать с клоном? — раздался из валяюшегося под столом телефона голос Ларри.
Я взглянул на Дагга: с таким злобным выражением лица не договариваются, скорее жертвуют своей жизнью, лишь бы насолить врагам. Я прикрыл ему рот и подтащил брыкающееся, но безмолвное тело к столу. А потом руку, прикрывающую ему рот оставил, а второй выпустил вывернутую кисть и взял телефон.
Корпус мобильника хрустнул в моих пальцах, треснул и смялся, вместе с батареей внутри.
И голос Ларри умолк.
— Кто ты? — прохрипел безуспешно брыкающийся заведующий, пока я обездвиживал его посредством обмотки найденным в ящике стола, скотчем. — Ты… слишком сильный… для человека!
— Модификант, — пожал плечом я, не отвлекаясь от связывания его рук. — Отец всё-таки не такой плохой генетик, как вы о нём думаете, мистер Дагг.
— Дьяволово отродье! — восхищённо пробормотал он после секундной паузы. — Так вот почему ты так предан старику Веллингтону! Если не было психокодирования, то это могло быть почтение перед своим Создателем! Впрочем, могут быть справедливы и оба варианта…
— Помолчите, мистер Дагг, — от любого намёка на возможность психокодирования меня наполняло холодное липкое чувство, особенно если вспомнить как апатично я реагировал на приказ Отца снять одежду и всё, что последовало дальше. Почему я так себя вёл? Было ли это следствием чисто логически просчитанной необходимости или имела место изначальная настройка на подчинение, произведённая до моей активации? — Помолчите и не вынуждайте меня заклеивать вам рот. С некоторых пор я недолюбливаю канцелярские принадлежности и если вы будете шуметь, поверьте, вы невзлюбите их ещё больше.
— О, не беспокойтесь, я умею проигрывать, господин секретарь, и буду вести себя тихо. Но, не могли бы вы не так плотно приматывать правую руку? При таком положении сустава, за спиной, я уже через пол часа лишусь в нем нормального кровообращения.
— Так? — спросил я сдвигая склеенные между собой запястья Дагга чуть ниже. Как же мерзко звучит отрываемая от мотка липкая лента…
— Да. Спасибо, юноша, — пошевелил пальцами Дагг. И попытался поправить сползающие очки, потеревшись носом о плечо.
— «Юноша», — хмыкнул я и намотал третий виток вокруг его перекрещенных лодыжек. — Вы больше не называете меня «госпожа секретарь»?
— Нет, не называю. И всё же, моё предложение о работе остаётся в силе. Как вы понимаете, то, что вы меня…хм… свалили на пол и сломали мой телефон, ничего не меняет. Ничего не закончилось. Более того, всё только начинается.
— Вы имеете в виду своих заказчиков?
— Именно. Вы, конечно, сказали Веллингтону ваше местоположение, но, согласитесь, старик, по-моему, совсем выжил из ума и вряд ли сумеет адекватно распорядиться полученной информацией.
Как ни печально было это признавать, но, похоже, Дагг был прав. Меня терзали точно такие сомнения. Чёрт, этот человек, всё-таки, слишком умён…
— Подумайте, Итон. Только я смогу защитить вас и Базиля от посланцев мафии!
— Вы только что пообещали Отцу убить нас обоих, — безучастно напомнил я. — И назвали Базиля «куском вонючего клонированного мяса». Я вам не верю.
— Я погорячился и прошу за это прощения. Теперь же, по здравом размышлении…
И тут в дверь постучали.
Мы с Даггом переглянулись. Если это Том и Ларри, которые пришли уточнить приказ на счёт Базиля… Я сжал кулак.
— Дядя, — послышался из-за двери голос Миланы. — Дядя, ты там?
— Прошу тебя, — тут же прошипел Дагг, извиваясь на полу как гусеница, в перекрученном и помятом белом халате, — не причиняй ей вреда! Я что угодно…
Я аккуратно приложил ему ко рту полосу скотча, следя чтобы не перекрыть нос, и плотно обернул вокруг головы.
— Если не хотите, чтобы племянница видела вас в таком виде — ведите себя тихо, — приказал я, затаскивая его тело между стеной и диваном. Дагг кивнул.
— А иначе — в таком же виде окажется и она!
Я посмотрел как Дагг энергично мотнул головой справа налево, убедился что его не видно если не подходить прямо к стене, и пошёл открывать.
Господи, если Милана здесь, то что там приключилось с Рэмом?! Почему она его оставила?!
***
— Милана? Что вы здесь делаете? Входите, пошу вас.
— Я… ищу дядю. А вы? Боже мой, на вас кровь! Что случилось?
— Ах-х-х, это господин заведующий показывал наших загипнотизированных охранников и то, как здорово они умеют бить друг друга по его приказу. Так что, кровь не моя. Милана, вы знаете, что ваш дядя — преступник?
— Да, — опустила голову она. — Он… не понимает что делает. Он запутался. Я пыталась объяснить это Рэму…
— А он?
— Сказал, что понимает, но это не избавит дядю от ответственности. Надеюсь с вашими людьми всё в порядке? — спросила она, робко заглядывая мне в глаза.
Когда человек, выше тебя ростом, смотрит на тебя снизу вверх, это странное чувство.
— И я надеюсь, — сказал я, глядя на бурые брызги на белой ткани халата и отпечаток своей ладони, которую вытирал, прежде чем коснуться лица Али. — В противном случае… ответственность за его игрища настигнет вашего дядю быстро. И даже не от инквизиторов…
— О, — сказала Милана. — Наверное, что-то такое Рэимигус и имел в виду, отправляя меня к нему. Он сказал, что «мистер Дагг ценный свидетель и то, что он знает о способах воздействия на сознание, должно обязательно достаться Инквизиции». И попросил меня уговорить его спрятаться где-нибудь, на ближайшее время.
«Обязательно достаться инквизиции»? Тем более, воздействие на сознание? Такие вещи просто не должны существовать. Подобную шкатулку Пандоры я бы ни одной из фракций не доверил. Подумаю об этом позже.
— Спрятаться? На ближайшее время?
— На несколько ближайших часов, — подтвердила Милана и тоскливо обвела кабинет глазами. — Итон… Простите ещё раз за моё поведение, я не думала, что всё будет настолько ужасно, когда следила за вами… Не думала, что это всерьёз кому-нибудь повредит…
Она начала всхлипывать, и я поспешно подтолкнул её в сторону дивана, за которым тихо-тихо, как и обещал, лежал мистер Дагг.
Милана плакала, опустив голову и слёзы текли и капали с её лица на нарядное красное платье, оставляя небольшие тёмные пятнышки на ткани, стекали по щекам, попадали на нервно сжатые пальцы, которые то комкали, то разглаживали подол.
Я не знал что делать.
Рэмигуса я никогда не видел плачущим, если его что-то расстраивало — он шипел, ругался и шёл исправлять это, Отца — тоже, Базиль… Базиль плакал совсем не так: он, во-первых, закрывал лицо руками, а во-вторых, закрывался в комнате или кабинете и не выходил, пока не мог снова изобразить надменную и довольно злую улыбку. Тут же плакала женщина, а я вообще не знал типичное это для них поведение или нет? И — что полагается делать в таких случаях?
Я неуверенно сел рядом на диван и быстро прокрутил в памяти просмотренные старинные художественные фильмы и прочитанные книги. Вроде бы, полагалось сказать нечто ободряющее и… хм… обнять? Тактильный контакт точно упоминался…
— Милана…
— Простите, — снова всхлипнула она. — Я была такая дура… Вначале я и внимания не обратила на вас. Потом, вместе с девчонками, сплетничала, когда увидела как этот блондин, ваш шеф, обращается с вами. Потом… Потом я вас возненавидела. Простите! — она коротко взглянула в мою сторону и опустила голову ниже.
— Почему? — растерянно спросил я.
— Потому что я влюбилась в Рэмигуса с первого взгляда. Это было как удар молнии! А когда поняла, что его внимание почти полностью направлено на вашу парочку…
— Это его работа, — тихо сказал я. — Обеспечивать безопастность господина Базиля. Я просто находился рядом. И это уже моя работа… — которую, подумал я, мне неплохо бы начать исполнять. Сходить, например, к Базилю, проверить как он там, вместо того, чтобы болтать с посторонней девицей…
— Нет! Если бы! Это была не просто работа! — Милана вскинула голову и уставилась на меня прожигающим взглядом. — Это в начале я так думала, а потом увидела, что Рэм почти всё время смотрит на тебя! Что ты моргаешь, будто бы и не знал об этом?!
— Э-э-э…
Рэм всё время смотрел на меня? И что это, простите, должно было значить?
А, может быть это после того, как я сказал ему, что я андроид? Когда это произошло? Предпоследняя ночь в гостинице, следующий день мы гуляли по городу и зашли в ресторанчик, где костюм Рэмигуса повстречался с подносом с грязной посудой, и — в гостиницу мы вернулись без него и остальной части охраны. А на следующий день уже пошли их выручать в РепроЦентр. Когда же это он мог смотреть на меня «всё время»?
— Что, правда, не знал? — спросила Милана более тихо. — Так… между вами и правда ничего нет? Когда тебя разыскивали тем утром по всей гостинице, я думала, что убью тебя, как только увижу. Эти солдафоны впёрлись к нам с Рэмом в комнату и… Что, правда, ничего-ничего?
— Дружба, — покачал головой я. — Работа. Долг. И… — я подумал, сообщать ей такие подробности или нет, — Рэм стопроцентно гетеросексуален, как что… Он сам говорил.
— Правда? Почему же тогда… Почему… Что со мной не так? Почему… он меня… не лю-ю-ю-би-и-ит?..
Девушка наклонилась, упираясь локтями в колени и закрыв ладнями лицо. Вот это уже было похоже на поведение Базиля и я, сам не заметив как, положил руку ей на плечо, а потом погладил по шёлковому водопаду чёрных волос, раплескавшихся по спине и свисавших, пологом, вниз.
— Всё с тобой так, — сказал я. — Ты очень красивая, Милана, это даже я вижу.
Она повернулась и округлила глаза, глядя как я рассматриваю прядь её чёрных волос, отвожу в сторону, пропускаю сквозь пальцы.
— Извини, — отдёрнул руку я. — Всё-таки, длинные волосы — это очень красиво! Никогда таких не видел…
Она чуть отодвинулась на диване.
— А на счёт Рэма — тут точно не в тебе дело. С одной стороны — было просто банально мало времени, чтобы он проникся к тебе ответными чувствами. Не всех, знаешь ли, шарахает молнией с первого взгляда! — натянуто улыбнулся я. — А с другой стороны… Это не мой секрет, но да ладно… Насколько я знаю, Рэм давно и безответно влюблён в одну женщину. И она, кроме всего прочего, блондинка.
— Кроме всего прочего? — спросила Милана выпрямляясь, и складывая руки на груди. — Это ещё что за фигня? И где же эта, хм, дама?
— Милана, ты вообще, знаешь что-либо о фракциях? Дядя тебе рассказывал?
— Причём здесь это? — нахмурилась она. — Так, рассказывал кое-что. Мало. Что есть фракция учёных, к которой он принадлежит и есть другие, как их… Вы все их называете инквизиторами.
— То есть ты, ни в какой фракции не состоишь? Наверняка, нет, иначе знала бы больше…
— Да что ты несёшь?! Причём тут это всё? Зубы мне заговариваешь?!
— Зубы? — сбился я. — А, фразеологический оборот! Нет, не заговариваю. Пытаюсь решить, сколько тебе можно рассказать, не выдав секреты фракции.
— Так что там с этой красоткой, в которую Рэм влюблён? — напомнила Милана и положила ногу на ногу, завершив полностью закрытую позу.
— Я не знаю, красотка она или нет, никогда не видел. Знаю, что она блондинка, что она нашей фракции, учёных, что талантливый генетик и…
— И? — поторопила Милана.
— И, скорее всего, она мертва, — вздохнул я. — Перед самым отъездом Рэм с Базилем обсуждали это у нас на кухне и напивались по этому поводу. Предполагалось, что эта инспекция поможет нам всем развеяться. Так что… Не принимай на свой счёт. Сейчас просто действительно неудачное время для Рэмигуса. Ну, в смысле, заводить новые романтические отношения.
— Понятно, — тихо ответила она.
— И, если это тебя успокоит, я здесь тоже ни при чём. Я тоже блондин и просто похож на неё. Это даже Отец говорил, а он-то, точно Ванду знал лично.
— Похож?
— Кроме того, — поспешил перевести тему я, — ты же видела меня, да? Без одежды? Мне ничего такого не надо. Я всего лишь… калека. Недочеловек. Я никому не соперник. И просто хочу хорошо делать свою работу.
— Итон!
Я вдруг обнаружил, что нахожусь в объятиях девушки, которая обхватила меня за плечи и притянула к себе. Прямо перед носом взволнованно вздымалась её грудь, обтянутая красной тканью, довольно приятно пахло какими-то духами и чуть-чуть бетонной пылью, а в рот лезли те самые, так восхитившие меня, длинные пряди волос. Чёрные-чёрные, как у Рэма.
— Прости, я такая эгоистка! Никакой ты не калека! Ну, то есть… как бы, да, но знаешь, что я тебе скажу? Ты — после Рэма, конечно — самый мужественный мужик, который мне встречался в жизни! И если бы мне не так нравились высокие брюнеты, я бы обязательно влюбилась в тебя!
— О, кхм-кхм, — попытался осторожно пыпутаться из объятий я. — Спасибо…
Мне показалось, что из-за дивана, где до этого тихо лежал Дагг, послышалось подозрительное сопение и кряхтение. И, кажется, шоркание связанными ногами по полу. Я глянул поверх плеча Миланы — ну, так и есть: одна туфля мистера Дагга слетела и валялась теперь у стены, а его ноги, во второй туфле и носке, активно скреблись об пол рядом.
— Эм… Милана… Не могла бы ты… отпустить меня?
— Тебе тоже не нравятся брюнетки?
— Честно говоря, не знаю. Я вообще впервые прикасаюсь к женщине. У нас, в Комплексе, их нет.
— Ой, прости, пожалуйста! — Милана выпустила меня, смущённо улыбнулась, и откинула волосы назад. — Конечно, Рэм говорил об этом, а я забыла.
— А что он говорил о текущей обстановке? Почему ты оставила его и пришла сюда?
Мистер Дагг перестал возиться и тихоньк подтянул ноги за диван, теперь только одинокая туфля могла выдать его присутсвие. Наверно, ему тоже было интересно, что скажет племянница.
— Я не хотела его оставлять, ты же знаешь, дядя приказал убить его… Но мы услышали разговор из-за двери и эти два типа, Том и Ларри, ушли. И тогда Рэм сказал, что это не к добру и мне стоит подняться хотя бы на нулевой уровень, то есть, на первый этаж. И сказал закрыться где-нибудь и посидеть несколько часов, и ни в коем случае не идти вниз. Интересно, почему? — пробормотала она.
— Когда Рэм говорил это, он смотрел вот так? — я уставился на рещётку вентиляции под самым потолком.
— Да, вверх, но он ведь на полу сидит, так что… А что случилось?
— Проклятье…
Я подхватился с дивана и забегал по комнате, пытаясь представить систему воздуховодов РепроЦентра, и откуда в неё могли бы закачать нечто потенциально опасное. По-моему, получалось, что почти из любого места! А если вспомнить доклад инквизиторов на том последнем совещании, где они говорили о ликвидации нелегальной научной базы, курируемой бандитами… Там всех так и убили, закачав газ в вентиляцию! А внизу Базиль, Рэм и женщины! И наши охранники! И Мартин с Али!
Я мимоходом пнул туфлю мистера Дагга под диван и вздёрнул Милану за руку вверх.
— Эй! Ничего себе, ты сильный! Больно!
— Прости. Милана, ты когда выходила от Рэма, как дверь закрыла? На электронный замок? Захлопнула? Код прежний остался?
— Нет, Рэм мне сказал какой-то их инквизиторский, чтоб никто другой не открыл. А Что? Он ещё говорил, что тут по-любому свалка будет, независимо от того, кто первым приедет, или бандиты, или его сотрудники…
— Скажи код, пожалуйста!
— Я пойду с тобой!
— Нет, не пойдёшь! Рэм хотел тебя защитить, и я не пущу тебя вниз! Свяжу и оставлю тут, если не будешь слушаться!
Милана несколько раз дёрнулась, пытаясь вырваться, но, конечно, не преуспела.
— Милана, — сказал я, глядя в её расширившиеся от страха глаза. — На нижние уровни могут пустить газ. Ты — точно туда не идёшь. А я, вместо того, чтобы высти Рэма и Базиля, препираюсь с тобой! Скажи код. Пожалуйста.
— Л-ладно… — она наклонилась и прошептала мне на ухо, — девять девяток. Нажать.
Инквизиторы, подумал я. Что это ещё за шедевры шифрограффии? Бред какой-то…
— Если ты соврала, это будет стоить Рэмигусу жизни.
— Я не соврала.
— Ладно. А теперь, пожалуйста, Милана, если жизнь Рэмигуса тебе действительно дорога, послушайся меня. Иди в санузел твоего дяди, вот сюда, и закройся там. Вот, заклинь изнутри ручку двери вот, хотя бы, этим, — и я поднял с пола стул на колёсиках, опрокинутый в ходе потасовки с Даггом. — Сможешь?
Она кивнула.
— Обещаешь сидеть тихо и без глупостей, пока Рэм не придёт за тобой? Не так, как в старых фильмах про смелых и самоуверенных героинь, которых приходится спасать главным героям? Не ставь меня перед выбором — спасать тебя или Рэма!
— Обещаю, я же не дура. Итон! — позвала она, когда дверь ванной была готова закрыться.
— Надеюсь, это важно… — прорычал я, возвращаясь от входной двери. — Что ещё?
Меня, внезапно, снова обняли и запечатлели поцелуй, прямо в щёку. Под глазом. И… это нормально, что у женщин такая мягкая грудь? И живот? И руки?
— Иди, это на счастье, — сказала Милана. — Береги себя. И вытащи Рэма!
— Я… постараюсь, — пробормотал я и коснулся щеки.
Примечания:
Авторские иллюстрации к этой главе:
https://author.today/work/24622#&gid=1&pid=28
https://author.today/work/24622#&gid=1&pid=29