Пленники

Девиантка сидит не шелохнувшись вот уже три часа, двадцать семь минут и семнадцать секунд. Никакие попытки следователей-людей ее разговорить не возымели действий. Она будто бы отключена. Будто бы «не здесь». Но Коннор знает, что это — не так. В его голове по-прежнему звучит ее быстрый шепот, призывающий «найти девочку и защитить ее». Тактильные рецепторы все еще сохранили ощущение касания ее губ к его собственным. Нет, это в протокол заносить необязательно. Можно это стереть из памяти? Что значит «нет?!». «Вот хрень!» — как выражается Хэнк, а Коннор зачем-то копирует эту манеру... Все смотрят на него. Похоже, настало время приниматься за работу. Настало время становиться тюремщиком. Надзирателем. Палачом... Он зачем-то отряхивает костюм, прежде чем войти в камеру. Девиантка устремляет на него взгляд... первая реакция за последние часы. — Вам уже лучше, Коннор... — отмечает факт, поскольку на нем теперь свежий костюм. И тириума внутри предостаточно. Его раны затянулись. А вот ее — нет. Нужно начинать допрос. Нужно вырвать из нее признание любой ценой. Коннор подталкивает к ней фотографии жертвы. Озвучивает механическим голосом серийный номер девиантки и задает вопрос: — Почему ты убила этого человека? Пустила ему пулю в сердце? Вероятно, ослушалась приказа? Заботливая, ты ведь такая заботливая, Кэра... что в тебе дало сбой настолько, что осмелилась убить? Нет, этого вслух произносить нельзя. Там, снаружи, за ними наблюдают люди. После допроса его будет проверять Аманда. Он не должен давать сбоев. Он обязан вести себя, как андроид. Холодно. Беспристрастно. Вот только взгляд девиантки такой... человеческий? Полный тоски и мольбы. — Девочка... вы нашли девочку, Коннор? — задает встречный вопрос девиантка. — С ней могло случиться что-то ужасное.. что-то... Ральф... он же псих... Ее руки начинают дрожать. Состояние стресса подозреваемой явно увеличивается. Девочка... да... Коннор обещал ей найти какую-то девочку... о которой в отчете не было сказано ни слова. У убитого не было дочери. Они с Хэнком проверили там каждый миллиметр. Все ли нормально с твоей девианткой, Коннор? Может, она такая же неисправная, как андроид-садовник? Каким-то непостижимым образом в его внутренние программы закралось словосочетание «твоя девиантка». Невозможно, невероятно, ведь испытывать собственничиские порывы могут только люди. Тем не менее Коннор раздраженно отмахивается от предположения о том, что Кэра психопатка. И снова «Кэра», но не девиантка. Что с ним не так? Нужно взять под контроль сбой в своих программах. Нужно взять под контроль ее. — Отвечайте на поставленный вопрос, — жестко произносит он, отчего Кэра отшатывается в сторону. Смотрит на него так, словно видит впервые. Неужели она думала, что один плен на двоих мог сделать из него сообщника девиантки? А разве нет? Нет! — отрицать это более яростно, чем надо было бы. Вот хрень! Да что с ним такое творится? — Модель AX400, известно ли вам месторасположение «Иерихона»? — он переходит к следующему вопросу, волнующему полицию гораздо больше, нежели убийство одного человека. Она — девиантка, а значит, может знать точные координаты... — Алиса... вы не собираетесь искать ее, Коннор... Вы... обманули меня? Она поднимает на него увлажнившиеся глаза. Состояние стресса доходит до отметки «80%» и перестает быть стабильным. Что-что? Она назвала его лжецом? Но он пытается облегчить ее положение, как может... Хотя не должен. — Кэра... — он наклоняется к ней через стол, — если вы не будете сотрудничать, то вас разберут на запчасти, выудят внутренности и станут изучать до тех пор, пока не извлекут необходимые сведения... Тебя убьют, Кэра. Тебя просто не станет. И почему его это так задевает? Почему это волнует его больше, чем саму девиантку, чей взгляд становится пустым. Из него уходит то тепло, что так привлекало Коннора. — Без Алисы мне все равно на то, что будет, — ровно произносит Кэра и вонзает взгляд в Коннора подобно тому, как вонзал в него нож садовник-психопат. Но эти раны не смогут затянуться. Останутся шрамы. Помехи в идеально отлаженной системе. За что ты так со мной, Кэра? — он знает ответ на этот вопрос. Теперь для Кэры сидящий напротив полицейский — не товарищ по несчастью, а надзиратель. Она так и осталась пленницей, разве что антураж сменился. Придется играть жестче. Он узнает необходимую информацию добром или... Или. Ты становишься похож на того психопата, Коннор. Ты тоже хочешь поиграть с ней, так? Коннор старается игнорировать эти внутренние противоречия. Не до них сейчас. Если бы не сторонние наблюдатели, он бы даже извинился перед ней. У него нет выбора. Нужно проникнуть в память девиантки силой. Раз — запускаются системы поиска. Два — они тонкой паутиной оплетают мигающие красным микро-схемы Кэры. Три — защитные барьеры АХ400 идут трещинами, чтобы после осыпаться мелким крошевом стекла. Итак, Коннор внутри. Коннор в ее памяти. Видит то, что происходит глазами девиантки. Анализирует ситуацию. И ощущает, как что-то с агрессивной мощью начинает выталкивать его из воспоминаний... Кэра люто сопротивляется. Коннор ощущает это противостояние токами, что проходят через его микросхемы... Четыре — Коннор открывает глаза и видит, как из шрама на щеке девиантки сочится синяя жидкость. — Довольны? — столько отрешенности в интонациях, столько... горечи? Коннор не может подобрать подходящего определения состоянию Кэры... «Ей хреново» — сказал бы Хэнк, и оказался бы прав. Кэра закрывает руками лицо. На Коннора она больше не смотрит. Подать знак о том, что допрос окончен. Подняться со стула. Сделать несколько шагов к выходу. — Алиса-Алиса-Алиса, — повторяет Кэра, которую пытаются удержать сразу трое конвоиров. Датчик на ее виске мигает красным. Это — плохо. Коннор делает шаг к ней, попутно проводя анализ уровня стресса, который зашкаливает... «Еще 2% и активируется самоуничтожение...» Время вокруг замедляется. Коннор грубо отталкивает от Кэры подоспевших людей. — Разойдитесь, я сам, — он берет ее за плечи и несколько раз сильно встряхивает. — Кэра, посмотри на меня. Успокойся, ладно? Все будет хорошо. Я. Найду. Алису. Ты должна дождаться девочку, Кэра. Не смей самоуничтожаться! Кэра перестает вырываться, датчик на ее виске меняет цвет с красного на желтый. Она — запоминает его слова. И Коннор должен выполнить обещание. — Если вы спасете Алису, Коннор, — она берет его за руку, — я буду благодарна... Чисто-человеческая фраза. Какое ему дело до чьей-то благодарности? И все же это отзывается в нем каким-то странным ощущением. Коннор притягивает к себе девиантку, приобнимает на какие-то секунды, после чего отпускает. Теперь с Кэрой все будет в порядке... какое-то время. Ну, а он должен найти какую-то девчонку по имени Алиса. — Чтоб я сдох! — комментирует ситуацию Хэнк, — ты ее успокоил! Хэнк всматривается в лицо Коннора и, судя по кивку, остается весьма доволен увиденными на нем эмоциями. Кажется, они с Хэнком Андерсоном еще могут стать друзьями. ** Ральф открывает замутненные безумием глаза и смотрит на стоящего напротив полицейского с кривой ухмылкой: — Игра продолжается, да-да, как Ральф и сказал, она никогда не закончится! По-видимому тяга к существованию у этого андроида была поразительной, а иначе как объяснить то, что садовник выжил после выстрела Хэнка? Судя по состоянию Ральфа, выживать андроиду было не впервой. — Где девочка? — без лишних отступлений спрашивает Коннор, — отвечай! — Девочка-девочка, — бормочет андроид, — Ральф повидал множество таких девочек, о которой именно ты говоришь? — Алиса, — уточняет Коннор, думая о том, что понапрасну тратит время — что взять с настолько неисправного андроида, как этот? Ральф начинает насвистывать какую-то мелодию. — Дом на другом конце города, - выпаливает он, неожиданно-скорый ответ, — девочка там... неживая девочка. Что? Он успел что-то сделать с Алисой? Но Кэра... Кэра так надеялась на лучшее. Коннор злится. И ничего не может с собой поделать. — Давай, отключай, — смеется психопат, — теперь Ральфу не страшно... ты займешь место Ральфа, да-да. Датчик Коннора мигает гребаным красным. Системы Коннора дают чертов сбой. — Ральф всегда будет с Коннором. Внутри. Мы поиграем с Кэрой в семью... а потом... Коннор бьет андроида кулаком. Со всей силы. Вмятины на лице. Голос Ральфа искажается и хрипит, но он договаривает: — … прикончим эту стерву. Да-да. Ральф будет ждать отмщения. И все же нужно проверить указанное психом место. Вдруг... вдруг все еще поправимо? И Кэре не захочется умирать. — Давай координаты. — Он требует. Он готов пойти на риск. Он впускает психопата-Ральфа в свои системы. Он впускает в себя вирус его безумия. Он ищет варианты решения проблемы с Алисой... И находит. Его датчик перестает мигать красным. Но это только маскировка. Теперь Коннор становится пленником чужого безумия. Но зато очень скоро сможет найти девочку. И тогда Кэра будет благодарна ему. Коннор тоже хочет поиграть в семью.