Песочный замок

— Как давно? — Затаившая дыхание девушка напряженно вслушивалась в диалог, пролетавший мимо нее судорожным эхом. Мысли все еще не могли собраться в кучу. «Отец? А может Фридрих?» — но ни того, ни другого она видеть не желала, ведь даже самая несмелая мысль о них отзывалась спазмом в животе, распаляя страх. Сирена настолько увязла в своих мыслях, что едва заметила, как древесная дверь открылась на мгновение, обдувая запахом влажной листвы каждый уголок избы. Похититель был на удивление спокойным, лишь только сжатые челюсти выдавали его скрытый гнев. Пересиливая себя, она встала, натягивая помятую ткань, стараясь прикрыть наготу. Смущение и страх — вот что сейчас испытывала девушка. — Мне нужно идти, — она загнанно взглянула в теплые глаза, не в силах отвести взгляд. Казалось, будто его теплые омуты могли согреть весь мир, стоило им только довериться. На сказанное парень лишь ухмыльнулся, все еще стоя в дверном проеме. — Идти тебе некуда, — он издевательским жестом развел руками, — твои останки скоро найдут на окраине леса. Голубые глаза распахнулись в неверии и отчаянье. Несколько неуверенных шагов назад и осознание фразы заставило ее начать испуганно озираться по сторонам, в надежде найти выходы к отступлению или, на крайний случай предмет, которым можно было себя защитить. — Точнее кости животного, которые примут за твои. — Словно прочитав мысли девушки, похититель поспешил объясниться. — Я Джейдан. — Поспешно перевел тему он. — Джейдан… — Она глупо уставилась в пол, все еще сжимаясь в страхе. — Что происходит? — Тебя ищут, — честно признался парень, откровенно разглядывая собеседницу, пытаясь запомнить каждую особенную черту. Но больше всего его привлекал аромат, исходящий из каждой клеточки тела. — Но я не смогу отдать тебя им. Река, как самый дорогой алмаз, холодным блеском слепила глаза. Серебряного цвета шкура переливалась в свете луны одиночки, уши нервно подергивались, прислушиваясь к звукам природы. Переливчатым голосом пела ночная птица, замерев, как изваяние, двигая только блестящими глазками бусинками. Вода, безжизненно, но шумно спешила по склону вниз, унося за собой путников, будь то сломленные ветви или же листья. Даже ветер изящно тихо подвывал в такт остальным звукам. Мелодия природной ночи. Миллионы запахов раздражали обоняние, а он двигался вперед, ломая под массивными лапами сухие ветки. Чуть позже, переходя на бег, он чувствовал только один запах. Легко лавируя меж раскидистых ветвей и стволов, зверь затаился, достигнув своей цели. Сегодня он на охоте. В нос ударил цветочный аромат. Проблески ликования в хищных глазах внезапно угасли сменяясь гневом. Он почуял кого-то еще. Но это ЕГО добыча. Только его. Дабы спугнуть нежелательных конкурентов зверь вышел, предъявляя права на девушку, которая увлеченно читала потрепанную книгу на веранде. Стоило только голубым глазам подняться на источник шума, как он почуял страх с примесью недоступного для него чувства. Победно скалясь, он начал медленно приближаться к жертве, издавая утробное рычание. Обостренный слух улавливал каждый удар сердца, которое забилось в ускоренном ритме. Он был уже близко, когда мраморная рука потянулась на встречу, раскрывая маленькую ладошку в дружелюбном жесте. Какие чары заставили огромного зверя подчиниться, ведь словно под давлением, волк подогнул лапы, опуская продолговатую морду на дрожащую руку. Девушка все еще с опасением медленно подняла вторую кисть, так, чтобы зверь видел, пристальным взглядом наблюдая за каждым ее движением, и только когда ледяная ладонь прикоснулась к шелковой шерсти, он прикрыл янтарные глаза, поддаваясь первозданной умиротворенностью. Резко из кустов выпрыгнул второй волк, шерсть которого в лунном свете просто горела. Подогнув лапу в атакующем прыжке, огненно-рыжий зарычал. В момент, он оказался подле девушки, которая испуганно тормошила новообретенного друга, но он словно был мертв, тело его совсем обмякло, а массивная грудная клетка больше не вздымалась. Теперь ей не помочь, недавно появившийся зверь вызывал только животный страх, отчаяние загнанного зверя. Второй волк тоже это понял и не медля сделал атакующий прыжок… С вскриком Сирена подскочила на кровати. Душераздирающий вопль застрял в горле, не желая вырываться в раскалённую беззвучием тишину, с приходом осознания, что это лишь сон. Самый настоящий сон. Девушка, все еще прокручивая события сна, не давала покоя мысли, что что-то упустила. Что-то знакомое она нашла в сером и рыжем волках. Что-то, что не давало покоя весь следующий день, до наступления ночи. Джейдана она не нашла в доме ни днем, ни поздним вечером. Дом, как позже выяснилось, он тоже не запер, скорее всего зная, что теперь похищенной точно некуда идти. Сирена прошла в гостинную и взгляд ее упал на книгу, небрежно брошенную на полу. Сразу же в памяти всплыли фрагменты недавнего вечера, когда парень проявил к ней заботу. Так о ней никто не беспокоился. Подняв с пола уже запылившуюся рукопись, она провела по красной, затасканной обложке рукой, не разбирая позолоченного названия, буквы которого были уже стерты то там, то тут. Словно по наитию, прижимая к груди находку, девушка отворила входную дверь. В нос тут же ударил запах хвои и осенних влажных листьев. Как ни странно, лишь чувство дежавю задело самую тонкую струну ее души, события сна, мучавшие девушку, будто испарились из памяти. Присев на самую высокую ступень, прямо под самодельным фонарем, она погрузилась в чтение. Книга была довольно пугающая, даже название, сохранившееся на форзаце, говорило о многом. «Демонология» Тем не менее, интерес был намного сильнее, благодаря которому у голубоглазой возникали все новые и новые вопросы. Останавливая свой взор на более интересном тексте, ее сердце забилось чаще, а рот приоткрылся в удивлении. «Это же…» В кустах послышалось приглушенное рычание.

***

Не веря своим ушам девушка прислушалась. Шорох, доносившийся из кустов стал намного отчетливее, вот вот готовый явить свету того, кто затаился там. Медленно, как и во сне, на Сирену надвигалось огромное животное. Зверь был два метра ростом, лишь видом внушая страх. Шерсть серебрилась. Это был тот самый волк из сна. Он скалил зубы издавая утробные звуки. Но надвигался он вовсе не на человека. С противоположной стороны, из-за огромных стволов выскочило второе животное. Огненное. Только немного меньше первого. Развязалась настоящая битва. Серый волк, ни медля не минуты изогнулся для атакующего прыжка, держа когти наготове, одним прыжком достиг врага, вцепляясь тому в глотку. Через несколько минут борьбы, рыжему удалось скинуть противника. Они разошлись, прожигая друг друга взглядами, медленно ходя по кругу, дабы изловить шанс на атакующий бросок. Шерсть обоих вставала дыбом, хвост нервно бил по земле, поднимая пыль и пожухлые листья. Девушка сидела ни живая ни мертвая. Они словно не замечали ее, борясь лишь за собственное первенство. Она не могла подняться, не могла сбежать. Страх пригвоздил ее, парализовал все конечности. Судорожно бегая глазами по двум огромным силуэтам, похищенная вдруг поняла то, что мучило ее все это время. Упущенные детали. На одной из передних лап серого волка красовалась черная шерсть, узорами выводя так знакомую метку. Метка дьявола. Такая же метка была и у рыжего волка, только уже на задней ноге. Звери снова сцепились, издавая разъяренное рычание. Клочки шерсти медленно опускались на клубок из двух врагов, вступивших в борьбу Бог знает за что. Кровь смешалась со слюной, вырываясь из рычащей пасти. Монстры боролись насмерть. Серый вцепился массивной челюстью снова в глотку оппоненту, заставляя того хрипеть и нервно дрыгать конечностями. Вскоре огненно-рыжий волк обмяк, и только дергавшийся хвост давал знать, что тот еще жив. Чуть ли не выплюнув тушу, серебристый зверь отошел немного в сторону, поднимая голову и издавая протяжный вой. Вой победителя. Поднявшись на непослушные лапы, поверженный поспешил убраться, злобно рыча в ответ. Вскоре, его силуэт пропал за кронами деревьев. Сирена смотрела в одну точку, туда, где недавно развернулось кровавое месиво, даже не замечая, что серый волк давно приблизился к ней, наблюдая. Она оторвала взгляд лишь тогда, когда передняя лапа чуть не придавила ее маленькую руку. Зверь наступал на девушку, заставляя ту пятиться к двери. Янтарные глаза горели неподдельным интересом. склонив голову набок, он принюхался, смешно фыркая носом. Как ни странно, в отличие ото сна, настоящий волк не вызывал страха. Похищенная столкнулась взглядом с медовыми глазами и утонула. Взор зверя был настолько осмысленным и понимающим, что хотелось заговорить с ним, как она и поступила. — Спасибо, — волк презрительно фыркнул, — что спас. — Голос девушки на удивление был спокойным, словно не она видела недавнюю картину развернувшейся войны, между двумя огромными животными. И словно не волк сейчас смотрит на нее сверху вниз, стоя по обе стороны Сирены. Он склонился к ее оголенной шее, шумно вдыхая. Запах крови, листвы и псины смешался в единый коктейль, заполняя, казалось, все пространство. Но даже это не мешало зверю дышать человеком. Человеком, ради которого он готов отдать жизнь. Сирена слушала шумное дыхание животного, умиротворенно прикрыв глаза. В следующий миг она почувствовала что-то неладное. Подняв веки, похищенная в шоке отпрянула от того, кто сейчас находился напротив нее. — Джейдан? — Она глупо уставилась на обнаженного парня, вместо которого минуту назад видела зверя. — Кто разрешил тебе выбираться на улицу? — Через чур спокойно спросил он. — Я… я, — она не нашла что ответить, виновато отпуская глаза. Взгляд ее упал на узоры. — Метка дьявола достается избранникам высшей тьмы, одаряя их вечной жизнью и ужасной силой. Такие люди либо были рождены с меткой, либо получили ее благодаря своим темным помыслам и поступкам, показывая самому дьяволу, что достойны служению у него в среднем мире. — Выскочило у девушки, прежде чем она подумала о сказанном. Глаза Джейдана вмиг посветлели до янтарного цвета, выдавая его ярость. — Как ты посмела прочесть это? — Он продолжал заваливать девушку вопросами, хотя у самого терпение было на исходе. Ее обидело такое отношение, еще и на фоне того, что произошло недавно. — Ты все мне расскажешь. — Зло выплюнула она, приводя парня в шоковое состояние.

***

— Тот, кто проводит обряды, получает меньшую силу… — темные глаза смотрели с болью, насквозь. — В чем она проявляется? — Сирена заинтересованно смотрела на брюнета, в надежде встретится взглядом. — Проще сказать, что имею я, чем-то, чего не имеют они, — ответы его были уклончивы. — То есть, ты был рожден с этим? — Она указала на его метку. — То и есть. — Он устало вздохнул, — та баллада, которую ты пела… ты не думала, что она может быть основана на реальных событиях? Голубоглазая пораженно открыла рот. Ее восхищал этот парень, его способности, вся его жизнь. — Мы имеем гораздо большее. — Продолжил он, не дождавшись ответа от девушки. — У таких как мы есть две формы перевоплощения. Волчье обличие и обличие вервольфа. Второе гораздо опаснее и разрушительное, благодаря чему, нас и приближают к дьяволу. Обрядовцы такой способности не имеют. Также они намного меньше по размерам, и по силе уступают даже нашему виду в обличии волка. Печь в гостинной нежно потрескивала, обдавая комнату желтоватым цветом. Тепло и уютно. — А второе обличие? Вервольфа, покажи! — Восторженно воскликнула она. — Нет. Ни за что. Я не применяю эту форму уже около ста… — он осекся. — Ста? Ста лет? — Голубые глаза распахнулись в неверии. Джейдан удрученно кивнул. Было видно, что ему не приятна эта тема, но девушка и не собиралась сдаваться. — Ты живешь уже около века, не старея, — она скорее собирала все факты в кучу, чем задавала вопросы, — имеешь метку дьявола, ты оборотень… — Я сам дьявол. — Парень еще ниже опустил голову. — И от этого нет противоядия? Неужели ни что не поможет? — Перестань жить в сказках, здесь нет счастливого конца, только тьма, беспросветная и тягучая. — Как звали твою мать? — Она поспешила перевести тему. Похититель немного улыбнулся, заправляя светлые волосы за ухо. — Селин. Ты похожа на нее. — В его глазах бушевала тоска и теплота одновременно, затягивая девушку в саму бездну. — А кем был этот второй оборотень? — Она продолжала заваливать его накопившимися вопросами. — Кем бы он не был, он очень опасен. — А почему получается вот так? — Сирена провела пальцем по его метке, свет которой пробегал вслед за маленьким пальчиком. — Я не могу сказать. Но мне кажется, что ты… эээ… — подбирая слова, брюнет задумчиво наблюдал за слабым свечением, — ты моя истинная. Копна золотых волос взметнулась вслед за хозяйкой, ясные очи впились в глубокие омуты, ожидая объяснений. Ответ не заставил себя долго ждать. — Ты была выбрана зверем.