От судьбы не уйдёшь

После пятого круга угощения чаем со сладостями совет старших офицеров Тринадцатого отряда наконец-то превратился во что-то отдалённо серьёзное. — Итак, — капитан Укитаке приосанился, то есть приподнялся с постели на локтях и окинул отеческим взором цвет вверенного ему отряда, — на повестке дня остаётся нерешённым вопрос: кто отправится в Каракуру сегодняшней ночью, ибо события начинают приобретать тревожный оборот. Шиба Кайен зыркнул на командира исподлобья, явно недовольный тем, что тот сгущал краски. Ну, пропало несколько шинигами на задании, ну, наблюдалась в Генсее повышенная активность пустых, ну, немного нарушился баланс душ между мирами — разве такое случалось впервые? Над последней проблемой вовсю трудились уже умники из НИИ под предводительством капитана Урахары, а быть готовым погибнуть во время несения своих служебных обязанностей каждого бойца Готей-13 настраивали ещё в Академии. Как второй человек в отряде и как правая рука капитана, лейтенант Шиба был удручён лишь одним обстоятельством. И отнюдь не массированной атакой пустых. Он считал, что запугивать дежурных накануне миссии не стоит: у страха глаза велики, а Шиба всегда учил подопечных хладнокровно разбираться с любой ситуацией. — Так за чем дело встало? — хмыкнул в итоге он и подмигнул девчушке, сидевшей по правую от него руку. — Пускай малышка Рукия метнётся в подотчётную нам Каракуру. Как раз будет ей на ком потренировать шикай. Седьмой офицер Кучики мигом потупила взор в коленки и зарделась. — Я… Меня… — Она нервно сжала в кулачках ткань своих хакама и неожиданно для аристократки поклонилась в пол. — Прошу простить меня, Кайен-доно, но о-нии-сан и о-нэ-сан высказались решительно против моего участия в боевых заданиях. Лейтенант гулко хлопнул глазами. В этот момент ему протянули бумагу, которая подтверждала сказанное. Веса же решению Двадцать восьмого главы клана Кучики придавала внушительная гербовая печать. — Хэй-эй! С какого перепугу Бьякуя распоряжается моими офицерами в моём отряде?! — Шиба брезгливо поморщился, но осклабился, когда перехватил смешливый взгляд командира. От такого Шиба даже всю ругань, собравшуюся на языке в адрес лидера противоборствующего Дома, проглотил. — Давай будем уважать любое решение, Кайен? — мягко пожурил его Укитаке и предложил в свой черёд кандидатуру четвёртого или пятого офицеров на роль дежурного. — Пха! Котецу и Коцубаки? — Лейтенант не думал скрыть смех. — Тайчо, они крохотный отряд баламутят с утра до ночи, хотите, чтобы в Каракуре истинно масштабные беспорядки начались? — Но позвольте, Кайен-доно! Оба офицеры непременно бурно возмутились, вскочив на ноги и забив себя кулаком в грудь наперебой. — Можете положиться на меня… — Нет, это на меня можете положиться! — Молчи, глупая! Кайен-доно доверит миссию только самому ответственному! — И кто это сейчас себя ответственным назвал, а, лентяй-сан?.. Шиба переглянулся вновь с капитаном и тот, соглашаясь, кивнул: его правда, данные кандидатуры никак не подходили для ответственного задания. — Быть может, Тору? — начал перебирать дальше Укитаке. Шестой офицер казался ему умелым. — Ранен, — подсказал более осведомлённый помощник, — с Рукона едва ноги приволок в минувший четверг. — Амизава? — Сломал занпакто. — Кацубиши? — А этот — ногу. — Что насчёт Ханасаки-сана? — Как ра-а-аз пропал без вести в Каракуре, — протянул Кайен, скрещивая руки на груди и прикидывая в уме уже свои варианты. Когда нашёл — радостно воскликнул: — О! Пускай Мияко сгоняет, м? Для неё это вообще плёвое дело — пустых пачками крошить! Шибе тут же прилетел подзатыльник. Не успел он пригладить выросшую шишку, как ему в щеку ткнули чем-то большим, мягким и тёплым. — Смеёшься?! — Третий офицер Йонебаяши сверкнула на начальство недовольными глазами, еле выглядывая из-за своего огромного живота. — Мне в положении и тащиться сейчас в Генсей? — Она фыркнула: — Отправляйся сам! Не развалишься! — Прости-прости, — широко усмехнулся Кайен, ласково похлопывая ладонью по округлому бочку сослуживицы. — Твоя правда, чушь сморозил. Да и твой Кейтаро мне в ухо заедет от новости такой… П-подожди, что?! — Опомнился Кайен и, прокрутив в голове последнюю фразу Мияко, аж вскинулся: — Предлагаешь мне на дежурство?! Лейтенант оглянулся по сторонам в поисках поддержки, но офицеры только покивали, будто сговорившись наказать его именно сегодня за все ранее высказанные им шутки, за частенькие розыгрыши, за лёгонькую дедовщину, чего уж там. — Да ладно! Что, все за, что ли? — Он глазам своим не поверил, когда капитан тоже выдал воодушевлённую улыбку. — Не-не-не, тайчо! — Шиба быстренько поднялся из-за стола и деловито оправил форму. — Вы сейчас болеете, завтра у меня тренировка с отрядом, послезавтра — пополнение провизии, послепослезавтра — банный день, а потом… — …а потом тебе ещё нужно будет цветочек вышить на хаори у Ямамото-сотайчо, — хохотнула Мияко, а за ней и все остальные. Сдержанно, в кулак, но сам факт! Шиба даже растерялся на миг и с деланной обидой заскулил: — Вам что, так надоел ваш любимый Шиба-фукутайчо? Рукия мигом помотала головой, четвёртый и пятый офицеры кинулись обнимать драгоценное начальство по рукам и ногам, а Мияко улыбнулась тепло и преданно; она всегда прикрывала ему спину, но теперь наступила очередь им поменяться местами. Наконец и капитан Укитаке, как должно руководителю, расставил всё по местам, угадал и рассудил здраво: — Не волнуйся, Кайен, мы постараемся не развалить отряд, пока тебя не будет рядом. С какой стороны ни посмотри, но ты лучшая кандидатура для нынешней миссии в Генсей. Уверен, что ты быстро уладишь там все дела и очень скоро вернёшься к нам обратно.