Собиратель Душ

Пролог.

Выписка из Книги Истин. «Его имя - Собиратель душ. Ему тысячи лет, но на вид он юн. Его нельзя убить, его невозможно даже ранить. Но при этом его нужно остановить. Никто не знает, кто он и откуда появился. Все знают лишь одно – если ты его видишь, значит, он пришёл за тобой, а если он пришёл за тобой – тебе уже не спастись. Но если верить пророчеству, его можно одолеть: …Лишь опустеет царский трон И Собиратель будет побеждён. Смерть ему придёт от юной девы, В её жилах течёт кровь Ведьмы Первой И капля Ангеловой Веры. Только ей он будет побеждён, А мир наш, наконец спасён. Как считают многие – смерть ему несёт кровь юной девушки, в жилах которой течёт кровь ангела и ведьмы, что само собой не возможно так же как и то, что «опустеет царский трон», ведь владыка нашего мира бессмертен».

Глава 1. Вот и положено начало

Полночь. Где-то в горах Румынии. 17 лет назад. В большой тёмной пещере возник человек, облачённый в чёрный плащ. Лицо его скрывал капюшон. Он осмотрелся и, увидев в углу спящую женщину, подошёл к ней. Спящая мгновенно проснулась и рывком села. - Ты…, - обречённо выдохнула женщина. - Я, и ты знаешь зачем я пришёл, - сказал незнакомец. - Знаю, но ты опоздал, её здесь нет. Ты никогда не найдёшь её! – крикнула она. - Что ж, ты сама выбрала свою судьбу, - сказал незнакомец и щёлкнул пальцами. На месте женщины осталась горстка пепла, а в руке юноши сияла золотая сфера – душа умершей женщины.

***

      Хоуп открыла глаза. За окном только начало светать. Она посмотрела на часы. «Черт! Только без десяти пять!» - мысленно выругалась девушка. Поразмыслив пару секунд над тем, вставать ей или спать дальше, она выбрала второй вариант и, перевернувшись на другой бок, попыталась уснуть. Но сон не шёл, как и всегда, перед важными событиями. Послезавтра вступительный экзамен, его нельзя завалить. "Я не буду думать об этом сегодня, я подумаю об этом завтра" - мысленно сказала себе девушка. Эта знаменитая фраза одного из любимейших её фильмов помогала всегда. Хоуп закрыла глаза и мысленно выбросила из головы всё. Стоит оставить мысли пустыми совсем ненадолго и сон приходит. Ей снова снилось, как она идёт по кладбищу. Очень и очень старому кладбищу, на некоторых надгробиях уже невозможно было что-то прочитать. Всё вокруг заросло сорняком, кое-где трава доставала до колен. Само место было окружено деревьями, словно неприступной стеной. Создавалось впечатление, что кладбище находится на опушке леса. Повсюду был плотный, даже вязкий, туман и гнетущая тишина. Хоуп шла вглубь кладбища. Стоило моргнуть, как перед ней возникла арка. Она просто стояла посреди дороги, хотя еще секунду назад её здесь точно не было. В спину ударил порыв ледяного ветра, позади послышался шорох, заставив девушку испуганно обернуться. На дорожке никого не было, но шорох становился громче и стал отдаленно напоминать обрывки слов. Теперь девушка поняла, что это был вовсе не шорох, а чей-то шепот. Хоуп развернулась спиной к арке и пыталась вглядется в туман. Лёгкий порыв ветра скользнул по её волосам, а потом что-то толкнуло её прямо в арку позади. Девушка уже приготовилась к удару о землю, но его не последовало. Она словно провалилась в пустоту. На этом сон, как обычно, заканчивался. Хоуп проснулась в холодном поту. - Снова этот сон? – спросила вошедшая в комнату мама. - Да, я что снова кричала во сне? Прости, что разбудила, - хрипло ответила девушка. - Да, Хоуп, и меня беспокоит этот сон, может, нам следует обратиться к специалисту? – спросила мама, опускаясь на угол кровати. - Я думаю, не стоит. Скорее всего, этот сон означает, что я чего-то боюсь. Наверное, кладбища, впрочем, их мало кто любит. Не знаю почему, но, видимо, сейчас произошло обострение этого страха… это может быть из-за предстоящих экзаменов. Да, так оно и есть. Я уверена, что когда кончатся экзамены, кошмары тоже прекратятся, – девушка несла всякую ерунду, пытаясь успокоить маму, потому что её саму не оставляло ощущение того, что дело вовсе не в экзаменах. - Дочь, тебе нужно меньше читать книги по психологии. Впрочем, может ты и права. Посмотрим. Но, как и ожидала сама Хоуп, после окончания экзаменов кошмары не прекратились, а наоборот, стали реальнее. Теперь, просыпаясь ночью, девушка долго не могла понять, где она. Однажды ей даже почудилось, что она находится на том самом кладбище. Её на мгновение охватил ужас, но потом наваждение ушло, и она поняла, что на самом деле находится в своей кровати. Через две недели после получения письма о принятии в колледж, матери Хоуп пришло извещение о том, что в Румынии скончался её родной брат. Мама пыталась держаться, но девушка видела, как это известие подкосило её. - Хоуп, ты не против съездить на недельку в Румынию? – спросила мама. - Конечно нет, могла бы и не спрашивать... Мам, я всё прекрасно понимаю, - ответила Хоуп. - Спасибо, дорогая, - прошептала мама и обняла дочь.