beloved tiger

      Оба смотрят друг на друга, не веря происходящему. Перед Чонгуком стоит принц Чосона, пропавший несколько лет назад. Красное одеяние с золотыми узорами, почти как у короля, пояс из нефрита и, самое главное, взгляд настоящего правителя.       — Почему тигр говорит… — Чимин делает шаг вперед и протягивает руку, желая ощутить мягкую, как он думает, шерсть на кончиках пальцев. К Чонгуку еще никто не прикасался, когда он находился в этом обличии, но устоять перед видом самого принца просто невозможно.       Он склоняет голову, издавая чуть слышное мурлыканье, когда молодой юноша прикасается к нему. Движения осторожные, но от них не исходит страх. Чимин смотрит завороженно, не желая отступать, но Чонгук больше не поддается вперед.       Тигр не знает, что ему делать в этой ситуации. Перед ним стоит сам принц, который, по всей видимости, даже не осознает, кто он есть на самом деле. Единственным правильным решением сейчас будет бежать. Просто скрыться в лесу, а после вернуться в столицу.       «Подождите, он же прочитал мои мысли…» — Чон понимает, что сейчас Чимин слышал всё, о чем он думал. Но юноша стоит спокойно, разглядывая его.       «Иди на север, так ты выйдешь к столице. Здесь больше никого нет, так что можешь не бояться», — Чонгук убегает, не оборачиваясь. — «Надеюсь, он доберется в целости и сохранности». ——       Чимин прислушался к тому голосу и пошел на север, благополучно добравшись до столицы. За всю ночь, что он шел, никого и правда не повстречалось на пути. Лес как будто согревал его: ветер не дул, снег больше не шел, да и луна освещала всю дорогу.       Шумная столица встретила его огромной толпой, которая куда-то направлялась. Лавки с украшениями разного рода, еда, какую не встретишь у него в деревне. Юноша разглядывал всё с огромным интересом. Толпа всё также куда-то шла, распевая песни. Чимин решил спросить у торговца рисом, куда все идут:       — Куда они все?       — Как это куда? Малец, ты не знаешь, что ли? Сегодня свадьба короля, — полный мужчина рассмеялся с глупого вопроса путника. — В который раз он уже женится, никак не может завести ребенка. Как будто на нем проклятье какое-нибудь.       — А вы не подскажите, куда мне идти, чтобы подать заявку на государственный экзамен? — мужчина посмотрел на Чимина с еще большим удивлением.       — Ты, видно, совсем ничего не знаешь. Из-за свадьбы короля сегодня нельзя подать заявку. Тебе придется ждать до завтрашнего дня, — огромный мешок упал перед ногами юноши, заставляя его отшатнуться назад. — И не стой здесь, если покупать ничего не будешь.       — А, да, извините…       Чимину придется еще о многом узнать, прежде чем полностью освоиться в столице. Многое здесь очень непохоже на то, к чему он привык в деревне. Люди мыслят и действуют по-другому. Одни могут быть дружелюбны к нему, а вторые — наоборот.       «Надо бы найти место, где можно переночевать», — он все время идет прямо, оглядываясь по сторонам. Пару раз цепляется за корзины с овощами, а после убегает от хозяев лавок. Убегая от одного из них, Чимин врезается в чью-то крепкую грудь.       — Ты в порядке? —парень вопросительно смотрит, наклонив голову в бок.       — А, да. Извините, я был невнимателен… — Чимин нервничает всем своим нутром. Человек напротив него одет в яркие ткани, а позади него стоит охранник.       «Я ведь тоже аристократ, так почему так волнуюсь!» — голова юноши опущена вниз, а зрачки бегают туда-сюда.       — Я пойду. До свидания, — он кланяется и уже собирается уйти, как его хватают за руку и утягивают за собой.       —Чт-… Что вы делаете? Отпустите меня, пожалуйста! — Чимин удивляется сам себе, когда слышит свой голос. Как он мог повысить его, аристократ, в месте, полном людей. Юноша прикрывает рот ладошкой и смущенно опускает голову, уже не препираясь и просто следуя за человеком, в которого он врезался.       — Пожалуйста, подними голову, — парень вскидывает голову и видит перед собой большой дом. Крыша увита розами, а вокруг самого дома выкопаны небольшие пруды. Это место полностью отличается от того, где жил Чимин.       —Зачем Вы привели меня сюда?       — Моя охрана слышала, как ты спрашивал у народа про место для ночлега. Ты можешь остаться здесь, — молодой человек мягко улыбается и проводит своего гостя внутрь.       — Я точно могу остаться? Вы же даже не знаете, кто я…       — Знаю. Не переживай, тут ты в безопасности, — парень задвигает дверь и Чимин остается совсем один в просторной комнате с окном, которое выходит в прекрасный сад.       «А я и не был в опасности…» — юноша решает осмотреться и выглядывает в то самое окно. В саду находится пруд с кристально чистой водой. Всё устлано снегом, а на деревьях застыли сосульки.       Чимин облокачивается о тумбу, что приставлена к окну, и выглядывает из него, чтобы увидеть больше. И он видит. Парень, что привел его сюда, качается на плетеных качелях и читает книгу.       Чимин смотрит. На волосы, что раздувает прохладный ветер, на ресницы что подрагивают при перелистывании страниц. Он смотрит в темные зрачки, что устремлены прямо на него.       — Вот черт! — юноша тут же падает через тумбу в окно и оказывается в снегу.       — Ты в порядке? — ему протягивают руку и Чимин принимает помощь, тут же оказываясь в объятиях парня, за которым он наблюдал.       — С-спасибо… Вы уже можете отпустить меня, — юноша невольно краснеет и пытается отвести взгляд, но ничего не выходит, ведь как можно устоять перед такой красотой.       — Я Чонгук из семьи Чон. А ты весь в снегу, — он не отпускает Чимина, а только притягивает ближе, укрывая своим одеянием. — Пошли в дом, а то твое сердце выскочит из груди.       Последние слова заставляют юношу раскраснеться еще сильнее. Парень предпринимает попытки вырваться, но в итоге делает только хуже. Он цепляется ногой за камень, и они вместе падают на землю.       «Его сердце точно сейчас выпрыгнет из груди» — Чонгук говорит это у себя в голове и после понимает, что сделал огромную ошибку.       — Сейчас твои глаза намного больше, чем до этого, — он нервно посмеивается, но тут же прекращает, когда лицо Чимина становится слишком серьезным.       — В лесу… Это же был ты? — юноша смотрит в упор и не собирается отступать. — Ты — тот тигр? «Возлюбленная тигра имеет возможность вызвать самые разные чувства у своего суженного. Самое сильное из них — чувство привязанности во всех её проявлениях».

«Время красной луны». Автор: неизвестен.

Невозможность солгать. — Я.