POV Renesmee
Пошло всё к чёрту. Будильник звякнул, приземлившись на дно мусорного ведра, но даже оттуда его трель продолжала неприятно щекотать мой мозг. Свесившись с кровати, я достала его из корзины и нажала на кнопку отбоя. - Я отказываюсь вылезать из постели, пока вы все не выпуститесь из старшей школы. Мама на первом этаже пробубнела себе под нос: «Но мы...», - а затем, поняв каламбур, рассмеялась. Мой слух уловил шипение масла на сковороде - по дому разлетался жирный запах ванильного теста. Вот черт. Это не по правилам. - Даже ради блинчиков? - произнес возникший в дверном проеме отец. - Ладно, в социальной практике это называется «манипуляция общественным сознанием». - Разве сейчас не слишком рано для сложных лексических конструкций? - хихикнул он. - Не слишком засиживайся в своем гнездышке. - Я никогда не расскажу тебе, какие лексические конструкции посещают мою голову в шесть тридцать утра, - буркнула я. Он снова улыбнулся и быстро поцеловал меня в лоб прохладными губами. - Полчаса на сборы. Благодаря щиту матери мне удавалось сохранять подобие частной жизни, - вот почему я регулярно избегала выговоров за употребление выражений из лексикона дядюшки Эммета. Хотя так было не всегда: на необходимости изолировать мою частную жизнь от отца настояла мама, когда у меня началась прелестная фаза переходного возраста, - в связи с тонкостями воспитания, касающимися сексуального образования и физиологических изменений. Разумеется, в случае крайней необходимости мама снимала его, но в целом, щит был буквально щит для моих мыслей большую часть суток. - Ты хочешь проспать последний учебный день? - мурлыкнула мама с нижнего этажа. Перекатившись на спину, я глубоко вздохнула и наконец разлепила сонные глаза. - Я бы хотела проспать каждый учебный день. Я и впрямь не горела желанием возвращаться в школу, когда я была так близко к ее окончанию, - в шести-семи часах? Есть ли в мире люди, не ожидающие окончания школы? Черт возьми, мне не терпелось убраться подальше из этого места с тех пор, как я вообще там оказалась. Но у всего были свои плюсы - даже у квадратного серого здания, подавляющего индивидуализм учащихся. В свой список я смело могла занести грядущее поступление в литературный колледж, уйму свободного времени и, в конце концов, возвращение домой. Я ужасно соскучилась по Форксу с его жирующими лесами, вечной сыростью и ледяным океаном в Ла-Пуш. И больше всего - по Джейку. Проклятье, по нему соскучилась так сильно, что готова была разрыдаться при первом воспоминании о друге. Телефонная трель заставила меня отвлечься от тягостных размышлений. Будто почувствовав, что я подумала о нем, Джейкоб прислал мне сообщение. «Утречка, Шекспир. Сегодня в Форкс?» Я не смогла сдержать улыбки при мысли о том, что в конце этого дня мы наконец - даже не по скайпу! - увидимся. - О Господи, они снова переписываются. - Мам! - Что? Теперь это называется чатятся? Или каким-то другим словом? Я закатила глаза и слезла с постели, пытаясь на ходу сочинить ответ. Я не ждала, что Джейкоб напишет мне - мы списывались прошлым вечером, и после пожеланий спокойной ночи я не ожидала новых сообщений до самого приезда в Форкс (обычно мы списывались раз в сутки, если он не был на дежурстве или что-то такое), но знать, что он тоже ждет моего возвращения было очень приятно. Уже в ванной, с зажатой между зубами щеткой, я наконец набрала ответ на клавиатуре: «Поверить не могу, что экзамены и все такое теперь позади. Буду в Форксе раньше, чем ты закончишь дневное дежурство.» Ответ пришел мгновенно. «Нервничаешь из-за колледжа? Обычно нервничаешь, поэтому ты должна знать, что просто не можешь провалиться.» «Нет, хм(?) В случае неудачи я могу вернуться в семейный особняк и ухаживать за розами Эсми, как все эти милые старушки. Старушка - мое тотемное животное. Включил альфа-мамочку?» Джейкоб прислал гневный смайлик и целую тираду о том, что он не собирается «няньчиться с еще одним подростком». «Уж чья бы корова мычала, Джейк;)» Отбросив наконец телефон, я принялась умываться. С момента переезда в Сиэттл прошло почти три года, - с тех самых пор, как мой рост замедлился, Карлайл посоветовал начинать социализироваться и пойти в школу вместе с дядями и тетями. Надо признать, жизнь среди людей разительно отличалась от того ритма, в котором она протекала ранее: я долго привыкала к тому, что официально родители приходились мне опекунами, и называть прилюдно их приходилось по именам. По этому поводу Эммет подшучивал над отцом, называя его «дядюшкой Тедди» (ужасное сокращение его имени, возможно, даже хуже, чем прозвище, как у Лох-Несского чудовища), что здорово забавило всех вокруг, кроме самого отца. Ситуацию с учебой спасало то, что предки поступили в университет Сиэтла, и после переезда продолжили обучение по месту, давая мне необходимую для адаптации свободу. Сплюнув зубную пасту, я причесалась и собрала волосы в низкий хвост. Мне не помешало бы хорошенько выспаться, но в последние дни я могла думать только о Форксе, резервации и Джейке. Даже поступление в колледж отошло на задний план, когда стало известно, что я могу провести у дедушки Чарли все лето. Так что ночи напролет я переписывалась с Джейкобом, составляя подробный план действий, а днем копалась в книжках, пытаясь убить время подготовкой к первому курсу, и смотрела заезженные сериалы, вроде «Бруклин 9-9». - Несси? – подала голос мама. Я наспех натянула на себя теплую рубашку и широкие джинсы. - Доброе утро. - Здравствуй, дорогая, - она улыбнулась и мягко коснулась губами моего лба. По всему телу у меня разлилось приятное тепло. С детства мне прививали мысль о том, что семья - это единственная опора в жизни каждого человека, и если я что-то и поняла за тот незначительный клочок прожитого мной времени, так это то, что близкие - смысл моего существования и гарантия стабильности. Мои бабушка и дедушка, - Карлайл и Эсми, - мои дяди и тети, квилеты, Чарли и Джейкоб, - у меня была огромная и сильная семья, в которой каждый являлся для ближнего другом, соратником и защитником. И я искренне верила, что это самый прочный элемент в моей полной нестабильности жизни. Я уже убедилась в этом при переезде - в это время они поддерживали меня всеми силами. В Сиэттле я друзей не завела, а все, кого я знала с детства, остались в резервации и Форксе. Родители убеждали меня в том, что к смене обстановки придется привыкнуть, и это особенно важно сделать потому, что мы бессмертны, но пока я тяжело реагировала на любые перемены, - а перемены происходили постоянно. Несмотря на то, что в психологическом и физическом развитии я достигла зрелости, и теперь была ровесницей моих родителей, некоторые вещи мне предстояло узнать, прожив не один десяток лет. - У тебя на голове можно свить гнездо, - пропела мама, переливая кофе из кофейника в чашку. Я сделала глоток, ощущая, как горечь прогоняет остатки сна. Джейк любил, когда в кофе не было ни молока, ни сахара, - привычка пить его неразбавленным досталась мне от него. - Скажи это своему мужу. Он мой идейный вдохновитель. - Я изобрел этот стиль, - согласился отец. Внимание явно ему льстило, хотя я уверена, что он ни за что бы в этом не признался. Он, очевидно, обожал чувствовать себя более знающим, чем люди в комнате. Близнецы, я имею в виду. Стоит сказать, что внешне я была похожа больше на папу, чем на мать. Элеазар - наш родственник из Денали - когда-то сказал, что у меня отцовское лицо и мамины глаза, но воспоминание о матери с карими человеческими глазами стало слишком расплывчатым со временем, так что я обычно думала об этом, как о генетическом презенте со стороны дедушки Чарли. Во время завтрака я сдерживалась изо всех сил, стараясь не привлекать слишком много внимания своим безудержным пыхтением, пока мама перечитывала свои лекции, а отец музицировал в гостиной, - но в конце концов, я заговорила голосом на полоктавы выше обычного: - Так, вы отвозите меня в Форкс сегодня? - Боже мой! - засмеялась мама. - Я говорила, что нам стоило просто остаться в Форксе. А ты проспорил Эммету двадцатку! - победно заявила она. Из гостиной послышался тяжелый вздох; крышка рояля аккуратно захлопнулась, и я повувствовала смутное удовлетворение - я бы никогда не заняла сторону отца в пари. Как и он мою, в прочем. - Я думал, ты продержишься хотя бы до обеда, Несси, - сказал он из другой комнаты. Я пожала плечами, ковыряясь в тарелке. Секундой позже он оказался рядом и поцеловал меня в лоб. - Даю тебе слово, мы будем пропускать каждый дорожный знак, чтобы ты оказалась там как можно раньше. Сердце у меня радостно затрепетало. Я наконец вернусь домой! - Звучишь, как сердечный приступ, - щелкнув меня по носу, сообщила мама, и я неловко улыбнулась, чем вызвала волну теплого смеха. Папа криво усмехнулся и пригладил мои волосы. - Ты, маленькая хитрюга, постоянно вьешь из меня веревки. - Ты мог бы платить по двадцать баксов мне, а не Эммету, и я бы подумала над тем, чтобы этого не делать. Отец криво усмехнулся и саркастично вскинул бровь. - Двадцать баксов вытащат тебя из Форкса на семейный отдых в Индонезии? - Даже если ты утроишь количество нулей - нет. - Я так и знал, Несс. Родители особо не скрывали, что их не радовали мои планы провести все лето в Форксе, а не в семейном путешествии. Но в целом они с пониманием отнеслись к моему желанию провести время с друзьями, которых я давно не видела, и дедушкой, за которым пора присматривать кому-то, кроме Сью Клируотер. И я бы соврала, если бы сказала, что Джейк стоит примерно на предпоследнем месте преимуществ времяпрепровождения в Форксе. Он, черт возьми, был на вершине чарта! Я скучала по нему так сильно, что порой тоска становилась физически осязаемой. Тогда я писала ему всякие глупости в мессенджерах, просто чтобы убедиться в том, что он по-прежнему рядом со мной. Иногда, мучаясь бессонницей, я вспоминала все пересказанные им новости о наших друзьях, представляя, что я там, среди них, согретая теплом костра на очередном собрании старейшин и мягким дыханием Джейкоба над моей головой. Иногда он звонил мне посреди ночи, чтобы рассказать об очередном кошмаре, и попросить меня спеть что-то, пока он не заснёт. Уже вечером я обниму его, и все снова будет в порядке. Телефон в моем кармане ощутимо завибрировал. «Что насчет футбольного батла? Сет все уши прожужжал:/» «Слышала о чем-то таком. Говорят, вероятность того, что ты вместе со своей жалкой командой проиграешь, как никогда высока.» Вместо ответа по смс Джейкоб решил перезвонить. - Ты меня не сделаешь, - заявил он, наверняка, копаясь в своем гараже с очередным заказом. Чуть больше шести лет назад они с Полом открыли собственный автосервис, в котором собирали раритетные модели или модернизировали устаревшие автомобили вручную. Копию от оригинала было отличить весьма сложно, так что с некоторых пор финансовое положение их семей неплохо исправилось. Пол имел неиссякаемый источник мотивации в лице жены и дочери, которых нужно было содержать, а Джейкоб, насколько мне известно, собирался инвестировать в будущее. В постоянные клиенты к ним выбился не то коллекционер, не то перекупщик, что расширило клиентскую базу парней. В прошлом году я пыталась уговорить Джейкоба отправить документы в колледж, раз уж он мог позволить себе обучение, но он настаивал на необходимости защиты стаи и резервации, а также окрестностей Форкса, после чего мы уже не поднимали эту тему. Меня волновало его будущее, но я бы ни за что не стала на него давить. Наоборот, если он хотел провести всю жизнь в резервации, занимаясь теми же вещами, что и его предки, я уважала его выбор. И если бы он стал сомневаться, я бы изменила свое мнение, не задумываясь, чтобы поддержать его снова. - Это вызов? - пропыхтела я, натягивая кроссовки. – Не забывай, что на моей стороне сильнейшая часть твоей стаи - Клируотеры. - Я сливаю им все моды второй Доты - прямо от Рэйчел, из первых рук! – возмутился Джейк, явно держа в зубах гаечный ключ. - Они в моей команде! - В моем арсенале шоколадные капкейки Эсми, чувак. Джейкоб на том конце провода простонал, вероятно, признавая свое поражение. - Я не могу состязаться с Эсми, - мрачно сообщил он. - Никто не может. – Да, никто, - согласилась я. - Потому что она лучшая, и она будет смотреть на меня своими ужасно грустными глазами, если я размажу тебя по пляжу в Ла-Пуш. Так что это личный разговор. Мне не терпится запустить футбольный мяч тебе в голову. - Ты этого не сделаешь. - Нет, не сделаю, - согласилась я. Отец в гостиной тихо рассмеялся – наши перепалки его невероятно забавляли, хотя мне всегда казались более увлекательными перебранки Эммета с Джейком и папой. Порой они заключали по-настоящему глупые пари только для того, чтобы убить время, а затем снять на камеру триумфальное фиаско соперников. Физически они все еще были подростками. Иногда это было здорово, иногда - ужасно. - Ладно, ставлю что угодно на то, что обниму тебя сильнее, чем ты меня, - подал голос Джейкоб. - Ты нарываешься, - я понизила голос до угрожающего шепота, - У тебя захрустят косточки! - Не-а, - хихикнул он. - Я заверну тебя в плед и заставлю есть все, что приготовит для тебя Эмили. Ну, знаешь, Каллен-кебаб. Я слишком громко прыснула и залилась хохотом почти одновременно с родителями. - Это не честно, Джейк. - Как и капкейки! - Ты просто не хочешь признавать, что слишком занят стаей и своими малышами-волчатами, чтобы скучать по мне. Ладно, мамочка-медведица, мне пора, но так и знай, что я отжималась всю зиму и могу переломить тебя, как тростинку, большой парень. - Никогда не называй меня мамой-медведицей, потому что, вообще-то, я волк. И тащи свою тощую задницу в Форкс как можно быстре. Я кивнула, зная, что он услышит это, и сбросила трубку, вздыхая, потому что серьезно? Мама-медведица, а не волчица? Это все, что волновало Джейка, - чего и следовало ожидать. На подъездной дорожке у школьных ворот я по-привычке поболтала с одноклассниками, а затем заскочила в библиотеку, чтобы вернуть перед занятиями книги с прошлой недели. На литературе я сползла как можно ниже на стуле и уткнулась лбом в сгиб локтя, отсчитывая минуты до конца последнего урока, хотя преподаватель и так не особо старался привлечь наше внимание к своей лекции в последний учебный день. Лишь когда прозвенел звонок, я впервые за день искренне улыбнулась.***
Тем же вечером родители отвезли меня к дедушке, предварительно основательно попрепиравшись насчет отдельной жизни в семейном особняке. Папа поддерживал мое стремление к самостоятельности, а мама упрямо повторяла, что я еще слишком мала. - Ей восемнадцать осенью! – уверенно аргументировал отец, не стесняясь выпускать руль из рук на скорости сто двадцать миль в час. - Она взрослая и рассудительная! - Хоть кто-то здесь, - искоса взглянув на спидометр, процедила мама, - Фактически, восемь. -…я не против остаться у Чарли, - подала я голос, оторвавшись от переписки с Джейком, и засунула мобильник в карман куртки. Он пообещал примчаться ко мне по возможности, так как был немного занят , отчитывая Эмбри и Ли за устроенные без его ведома гонки до Канады. Чего и следовало ожидать. - Я скучала по дедушке. Так что проблем не будет. Наш коттедж слишком далеко от города и резервации, а Чарли научит меня варить макароны и пользоваться пушкой. - Тебе не нужна пушка, - отец улыбнулся в зеркало заднего вида. - Да, но это весело, - сказала я, свесившись между сидениями, - Все нормально. Я правда буду рада провести с ним время. - Не вовлекай Клируотеров в передряги, - наказала мама, – Вы прекрасно помните, чем это закончилось в прошлый раз. Я нервно хихикнула, вспоминая прошлое лето, когда я, Сет и Ли решили наперегонки добраться до Ванкувера, но на обратном пути я зацепилась за дерево и улетела в овраг, заработав себе вывих лодыжки и сильно расцарапав плечо. Так мы узнали, что при должной силе я получаю увечья. Регенерация заняла всего пару часов, но это открытие нас всех порядком удивило. Предки тогда здорово понервничали, поднимая всю информацию, какую только могли достать, а у Джейкоба была истерика. В конце концов, я пришла в норму к вечеру, никаких напоминаний о травме у меня не осталось, Карлайл после осмотра сказал, что даже на моих связках не осталось рубцов. - Постарайся не ввязываться в приключения, прошу тебя. Форкс как маяк для сверхъестественного, - вздохнула мама. Мы остановились на подъездной дорожке у дома Свонов, и я выбралась из машины, оглядываясь по сторонам. В нос мне ударил запах сырой земли и хвои, и немного морской соли, что могло говорить только о недавнем присутствии Джейка здесь, иначе морской воде было неоткуда взяться. Запах был свежий и мне стало приятно, что он тоже скучал. Как только родители помогли мне с вещами, я подалась вперед, чтобы обнять мать, наслаждаясь знакомой прохладой ее тела и ощущением безопасности, которое возникало рядом с ней. - Я буду в порядке. Обещаю. Люблю тебя. - И я тебя, детка, - она сделала шаг назад и провела ладонями по моему лицу. - Звони по любому поводу. Я буду скучать. Отец уже отнес сумки в бывшую мамину комнату, которую теперь занимала я, и мы быстро разобрали небольшой запас провизии, которую захватили с собой. Ожидаемо, кроме полуфабрикатов, в холодильнике ничего не было. Сью по-прежнему не хотела съезжаться с ним, аргументируя это тем, что ее собственные дети еще не выросли. Сету стукнуло двадцать один, и он был официально трудоустроен, - кажется, в инженерной конторке в Сиэтле, они же все были повернуты на конструировании и железяках. По всей видимости, для Сью это не было весомым доводом. - Будь умницей, - улыбнулся отец, обнимая меня и целуя в макушку. – Постарайся не обижать оборотней. - Эммет показал мне пару новых приемов, их срочно нужно на ком-то опробовать, - сообщила я, глядя на них с крыльца. - Так что не выйдет. - Звони каждый вечер, - попросила мама, открывая дверь машины. Ее глаза потеплели, стоило нашим взглядам встретиться. – Я люблю тебя больше всего на свете. - Я тоже тебя люблю, - ответила я. – Отвечайте в интернете, пожалуйста, у вас, знаете, есть мобильники и сеть. Прогресс и все такое. - Неужели будешь скучать? – усмехнулся отец, поймав меня на слове. - Хочется съязвить, но я вас люблю. Обещаю быть паинькой. - папа мягко улыбнулся. - Берегите себя, я переживаю за своих стариков! Они почти одновременно закатили глаза и наконец забрались в автомобиль. Спустя пару секунд раздался рев двигателя. Помахав предкам на прощание, я вернулась в дом с твердым намерением приготовить ужин. В чемодане, помимо одежды, аккуратно были уложены средства гигиены и несколько книг, включая альбом с фотографиями для Чарли - там даже были снимки с выпускного вечера, где я в идиотской желтой мантии и шляпе широко улыбалась, из-за чего теперь Эммет с Джаспером подшучивали надо мной. Раз уж я начала ностальгировать, пытаться вернуться на кухню было бессмысленно, так что я села на постели, принявшись перелистывать страницу за страницей и погружаться в воспоминания. Вот я на руках у Эсми в голубом вельветовом комбинезоне, - на вид мне не дашь больше четырех лет; на обороте страницы я уже выгляжу на двенадцать, и мы с Эмметом валяемся в снегу, в шутку борясь. Очевидно, Эммет старается сделать вид, что проиграл. Мои пальцы замирают на фотографии, где мы с Джейком, Ли и Сетом играем в футбол на пляже - мне было пять лет, но физически я находилась на уровне пятнадцатилетнего подростка. Это был день перед отъездом, сразу после игры мы объелись кексов Сью и смотрели дурацкие комедии, но почему-то именно это и сделало этот день незабываемым. Внутри у меня все сжалось от тоски, и я наконец нашла в себе силы отложить альбом в сторону и принялась вновь раскладывать вещи по полкам. Прошла пара минут, прежде чем я осознала, что в воздухе вокруг произошло небольшое изменение - секундой позже я услышала сердцебиение, звук которого узнала бы в толпе людей, а еще через мгновение я уже вихрем летела вниз. Все произошло даже раньше, чем я осознала: вот я распахиваю дверь, вот выдыхаю его имя, не замечая пар от дыхания, и вот он перемахивает через забор со стороны леса, проигнорировав калитку. - Джейкоб! Мы буквально врезались друг в друга: я повисла у него на шее, ощущая плечом широкую улыбку, и расплылась в улыбке в ответ. Тело затопила волна яркого тепла, и я ощутила адреналиновую дрожь. - Эй, - хихикнул Джейк, прижавшись губами к моему виску. Я лишь вцепилась в него с новой силой. Будто произошло физическое изменение в пространстве вокруг: кусочек пазла вернулся на положенное место, и картина сложилась. Впервые за долгое время все было в порядке по-настоящему. Это было похоже на возвращение домой, иначе я не смогла бы описать это чувство. Я глубоко вдохнула его запах: древесины, хвои и морской воды, - и прижалась лицом к теплой шее, слушая как его сердце качает кровь. Не знаю каким именно образом, но это был по-настоящему интимный момент: то ли от того, как опасно близко находилась его кожа, когда я знала, как легко могу его поранить, то от того, как крепко мы вцепились друг в друга. Я вспомнила, как в детстве он позволял мне кусать его, когда я была голодна, - это было странно, но это было нашим. Наконец, нехотя, я отлепилась от него и принялась разглядывать улыбающееся скуластое лицо. Невольно мои ладони опустились на его щеки- кожу припекало, он все еще был гораздо теплее меня. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что хочу быть еще ближе - будто оказаться впаянной в него и остаться частью внутри. Джейк переплел наши пальцы, делая крохотный шажок назад. Я подавила острое желание податься вперед и вжаться в него снова, не оставляя зазора между нашими телами. Это было как... как магнетизм. Он был северным полюсом, я - южным, и я не хотела отлепляться от него ни на секунду. - Хей. - Хей. Мы застыли с нерешительными улыбками, и я заметила, как странно сверкнули его черные глаза. Зрачки по цвету почти не отличались от темной радужки, но я увидела, как они резко расширились, прежде чем он выдохнул и снова двинулся мне навстречу. В этот раз объятие оказалось мягче: я чувствовала, как с каждым вдохом напряжение покидает его тело, и это успокаивало и меня тоже. Опустив голову на его плечо, я принялась вслушиваться в стук его сердца, пока он не убаюкал меня. - Есть хочешь? – шепнула я, лишь бы сказать что-то. Джейк сильнее сжал руки на моей талии и фыркнул. Одна его ладонь скользнула на мои волосы, пока второй он заправлял прядь мне за ухо. Я подняла голову, при этом стараясь не отстраняться. Мне нравилось его касаться, в новом, пока не совсем ясном смысле. Эти прикосновения согревали изнутри. Мы бы так и простояли неизвестно сколько, глядя друг на друга, если бы в этот момент не появился Чарли. Его машина плавно въехала на подъездную дорожку, и мы наконец отлепились друг от друга насколько это было возможно: я встала рядом с Джейком и оставила руку на его талии, а его ладонь лежала на моем плече. Свободную руку я запустила в карман джинсов. - Я все равно первый, - шепнул Джейкоб. - Это отвратительно, что ты соревнуешься с моими родственниками, - хихикнула я, пихая его бедром. Джейк в ответ пихнул меня еще сильнее, сдвигая с места, и рванул к полицейской машине. - Чарли! Как жизнь? Дед пожал ему руку, улыбаясь в усы, и пробубнел себе под нос что-то про тяжелое утро и Канаду, наверняка ссылаясь на рассказ Сью о младших Клируотерах, а затем шагнул в мою сторону. - Ну, иди-ка сюда, старик обнимет тебя. Я хихикнула, вплывая в его объятия, и позволила себе раствориться в нежности. Чарли тяжело вздохнул, кажется, прослезившись, и сжал руки крепче. Джейк в стороне сиял, как начищенный чайник. После трогательного момента приветствия мы все дружно переместились на кухню, где мы с Джейком наскоро приготовили ужин из спагетти с сыром и овощного салата, пока Чарли вспоминал моменты из моего детства, удивляясь, как я так быстро выросла. - Ставлю пятьдесят баксов, - указывая на Джейка вилкой, пробубнил Чарли, - что она надерет всем зад в своем высшем колледже искусств. - Она вывернет их наизнанку, - хохотнул Джейкоб, пихая меня плечом. Я плавно двинулась за ним следом, пока не оказалась прижата к его боку. - Пара задниц будет отлично смотреться в твоей гостиной в качестве трофеев, - сказала я Чарли, и он захохотал. Джейк под столом сжал мою руку. Чарли принялся жаловаться на то, что происходило в участке и рассказывать о делах Сью, пока мы неспешно доедали, а затем перевел тему на бейсбол, где его поддержал Джейк. - Как родители? - наконец поинтересовался Чарли. - Мама оформляет документы на магистерскую степень - сказала, психология ей слишком нравится, чтобы заканчивать ее на дипломе. Все в порядке. Чарли довольно хмыкнул, но я решила не углубляться в причину: вызвана его реакция тем, что я назвала его дочь своей матерью или тем, что мама продолжила учебу и оправдала его ожидания. После недолгих разговоров, дед собрался спать, а я, нехотя, вышла проводить Джейка, не выпуская его руки из своей ни на секунду. Остановившись у калитки, он обернулся и, тепло улыбаясь, заправил выбившуюся прядь из моего растрепанного хвоста за ухо. Выглядел он жутко довольным. Я ощутила, как внутри у меня все согрелось при одной мысли о его улыбке. Мне захотелось сделать что-то, что заставило бы его улыбнуться снова. - Я рад, что ты снова здесь, - тихо произнес он, обнимая меня. Мои ладони скользнули по его телу, располагаясь на спине. Над нами клубился пар от дыхания. Атмосфера показалась мне достаточно располагающей для признания. - Я скучала. В тишине улицы я услышала, как сбилось с ритма его сердце, а затем застучало с удвоенной скоростью. Джейк прижал меня к себе крепче, на виске я ощутила поцелуй. В теле стало тепло и сладко. - Завтра Чарли отрабатывает последнюю смену перед отпуском, так что я увезу тебя в резервацию на весь день, - прошептал Джейкоб. Я согласно кивнула, ощущая прилив спокойствия. Мне не хотелось, чтобы он уходил. - Уже поздно, - произнес Джейк, отлепляясь от меня, и я нехотя сделала шаг назад. Увидев мое лицо, он фыркнул. - Выше нос, тебе всего-то нужно пережить эту ночь. - Не хочу, чтобы ты уходил. Хуже всего было ждать, что он засмеется, как будто наша связь это данность, и мои эмоции льстят ему, потому что он типа особенный или что-то такое. Но Джейк лишь сжал губы и коротко чмокнул меня в макушку, а затем погладил по щеке. - Мы увидимся завтра, я обещаю. Но ты должна отдохнуть, Несс. Ладно? Сможешь мне пообещать это в ответ? Он состроил лицо, которое мама за глаза называла «щенячьими глазками», и я почувствовала, как мое недовольство постепенно тает. Невозможно было злиться или расстраиваться, когда он обращался со мной так бережно. Джейк довольно хмыкнул, увидев, что я повеселела. - Ладно, - сказала я. - Я буду спать сегодня так много и так крепко, что завтра к вечеру у тебя не останется сил. Вот что я собираюсь делать - надоедать тебе весь день. Он широко улыбнулся, как будто не воспринял мои слова всерьез. - Тогда прямо сейчас ты идешь в дом, а не мерзнешь здесь, - сказал он, делая маленький шаг назад. - Я не мерзну, - ответила я, повторяя за ним. Наши ладони повисли замком между нами. - Я знаю, - кивнул он, делая еще один шаг. - До завтра, Джейк, - пропела я, размыкая наши пальцы. Позже, стоя под горячим душем, я не могла избавиться от ощущения грядущих перемен. Все в моей жизни вернулось на свои места, но было что-то, с чем я должна была встретиться впервые.