Чёрное солнце

Мерный стук колес отвлекал. Мешал сосредоточиться. Мысль, которую так надо было уловить, ускользала. Девушка отбросила ручку на стол и устало потерла виски, зажмурив глаза. Через пару часов она будет дома. А там, как говорится, и стены лечат. Её лечить не надо. Хотя нет, надо. Она чертовски нуждается в том, чтобы из неё выбили всю дурь, которую успела себе навыдумывать. Все её фантазии – всего лишь фантазии. – Мисс Дэнверс, через четверть часа мы будем на месте. – Девушка кивнула, по-прежнему сжимая голову. Она пыталась подвести итог той бесконечной череде событий, разворотившей её подростковую жизнь. Кара пыталась заставить себя принять это, как должное, но – от себя не убежишь, – девушка до сих пор надеялась, что это страшный сон, который не позволял проснуться. Остановивший движение поезд возвестил о прибытии, Кара запихнула блокнот с ручкой в потрепанный рюкзак, достала с полки небольшой чемодан со своими скудными пожитками и вышла в тамбур. На перроне девушка буквально выпала в объятия невысокой женщины с приятными чертами лица и мягкой улыбкой. Мужчина, стоявший рядом с ней, тут же взял немногочисленные вещи Кары. – Кара, дорогая, как прошла поездка? Нам с Джеремайей очень жаль, что мы не смогли забрать тебя прямо из твоего… бывшего места жительства. Надеюсь, нам удастся сгладить вину перед тобой. – О, миссис Дэнверс, – Кара прохрипела, сжатая в тисках женщины. От неё волнами исходило волнение, что удивило девушку. Казалось, что это она должна волноваться перед знакомством со своей новой семьей. Но сейчас её эмоциональные ресурсы были на пределе, и, чтобы не свихнуться от накопившегося, проще было уйти в себя. – Вы не должны чувствовать себя виноватыми, я очень быстро добралась. – Прошу, зови меня Элайзой. Мы с мужем не из тех людей, кто детей берет из меркантильных побуждений. Джеремайя Дэнверс захлопнул крышку новенькой хонды и кивнул в знак согласия с женой: – Понимаю, что не смогу заменить тебе отца, а Элайза – мать, и это правильно, Кара, – девушка, насупившись, подняла на мужчину голову, – но близкими мы стать все-таки сможем, верно? Да и, кстати, не пугайся – ты у нас первая. – Мужчина хихикнул, а жена слегка пнула его в бок.

***

– Кара, реще, четче, ритмичнее! Почему так вяло?! Быстрее, поднажми! Ты должна улучшать свои навыки, а не терять их! Слабость будто заполняет все изнутри, впивается в каждую клетку тела, врастает в кожу и ослепляет глаза. Но остановиться – значит, умереть. Нельзя, не сейчас. Быстрее. Проворнее. Быстрее. Обогнать. Ей надо быть начеку, иначе… – Кара, чёрт возьми! Хватит в облаках витать, приди в себя, у меня не хватит денег на твою страховку для оплаты стоматолога. Ты собралась уже в 19 лет беззубой остаться?! Всё это будто сквозь воду, уши внезапно заложило, а зрение стало размытым, тот, кто нанес ей удар поддых, стал расплываться, куда-то пропал и последнее, что она успела увидеть – нечёткое обеспокоенное лицо Хэнка.

***

Кара резко вскочила, чувствуя как пульсируют сосуды шеи. Волосы на висках были влажными от пота. Она в беспокойстве посмотрела на соседнюю кровать, где блаженно спала её новоприобретенная сестра. Кара плюхнулась обратно в кровать. Ей нравилась Алекс. Она была сноровистой и бойкой девчонкой, которая себя явно в обиду не даст. Кроме того, что она училась в одном из университетов Лиги плюща, а это дорогого стоит. Но Кара понимала, что вчера, когда они в четвертом сидели за большим столом в семейной обстановке, Алекс чувствовала себя напряженно и то и дело исподтишка бросала на Кару подозрительные взгляды. Ей было сложно обвинить в этом Алекс: вполне вероятно, что она ревновала родителей к ней. Да и неизвестно, как повела бы себя Кара, окажись на её месте. О да, Кара всё бы отдала, будь у неё возможность так же желать родителям добрых снов, обнимая их. Алекс повезло с родителями, Каре казалось, что они самые понимающие и открытые люди. А их идиллии в отношениях оставалось только завидовать. Ну, и радоваться тоже. Понимая, что поспать сегодня больше не удастся, Кара встала. Еще все досыпали последние часы, так что у неё было время для пробежки. Она словила себя на той мысли, что Хэнку все-таки удалось привить ей если не любовь, то хотя бы терпимость к спорту. Но, чёрт возьми, в следующий раз при встрече она самолично пересчитает ему зубы. Провиденс – город, куда вчера переехала Кара, – оказался очень обаятельным местом с богатейшей историей и культурным наследием. Вероятно, у Кары найдется время, которое можно потратить на изучение города. Она не спеша пробежалась по набережной, обдумывая это. Зайти в дом она старалась так же тихо, как и уходила оттуда, боясь разбудить домочадцев. Но, как оказалось, семейство уже было на ногах. К ней бросилась Элайза, обхватывая руками и судорожно всхлипывая. С ней рядом стоял Джеремайя. – Кара, дорогая, я так волновалась. Где ты была? Ты ведь совсем не знаешь города! Почему не позвала нас? Вздыхая и причитая, Дэнверс-старшая принялась за приготовление завтрака. Кара поднялась на второй этаж. Ей хотелось принять душ, чтобы не чувствовать этот неприятный липкий пот. Взяв полотенце из шкафа, она услышала из-за спины: – Я понимаю, что мы для тебя никто, но они действительно волнуются за тебя. Не будь эгоисткой. Кара повернулась и увидела Алекс, которая, не смотря на сестру, упаковывала вещи в сумку: – У меня даже в мыслях не было пугать вас. – Меня мало волнует, где ты была, но не заставляй родителей переживать. У мамы проблемы с сердцем. Кара чувствовала угрызение совести. Она находится в этом доме чуть меньше суток и уже успела так провиниться. Еще её беспокоило равнодушие Алекс, которым она огородила себя от сестры плотной стеной.

***

– Это чудесный университет, дорогая, – прощебетала Элайза, наливая чай младшей дочери. – Сможешь полностью выбрать себе предметы, которые тебе по душе. – Кажется, Кара, ты хотела заняться изучением когнитивных наук? – спросил Джеремайя, отрываясь от чтения газеты. Алекс, намазывая тост ореховой пастой, посмотрела на Кару. Видимо, её сестра не была непроходимой тупицей. Кара, сжавшись, кивнула. – Я позвонил помощнику президента университета, – продолжил Дэнверс, глотая кофе, – он сообщил, что ты можешь рассчитывать на бюджетное место. Но все-таки вступительных экзаменов избежать не удастся. Думаю, Алекс сможет помочь тебе с этим. Тем более, что у неё смежная область. Кара в смятении посмотрела на сестру, демонстративно молча вставшую из-за стола. Элайза тихо вздохнула: – Дай ей время, Кара. Вы еще сблизитесь.

***

Кара почувствовала настойчивый тычок в плечо, прежде чем открыла глаза и подняла голову с мягкого подлокотника. – Не спи, они скоро закончат. – Алекс присела рядом на край диванчика. Они сидели в небольшой светлой комнате, украшенной множеством горшочков с бальзамином. Это была приемная Президента Брауновского университета Рута Симменса. Это был мужчина зрелых лет, который благодаря дальновидности и прозорливому уму повысил статус Университета так высоко, что тот занимает лидирующие позиции в Лиге плюща. Попасть сюда Каре до этой поры не представлялось возможным, да и сейчас она не верит, что её возьмут. Даже учитывая репутацию Джеремайи. В самом деле, он же не президент Америки? Вероятно, Дэнверсы (если её зачислят) будут ждать от неё невиданных ныне успехов, новых открытий и прочего-прочего. Кара никогда не считала себя лентяйкой и трутнем, стойкость, терпение и трудолюбие тоже не были ей чужды, да и учиться ей нравилось, но, в самом деле, сейчас она чувствует себя малообразованной тупицей в этом здании. Наверное, сторожа на входе будут более эрудированными, чем Кара. Она сжала вспотевшие ладошки. Сейчас Хэнк и его подпольный клуб, где он практически ежедневно тренировал её до износа, кажутся ей такими далекими воспоминаниями, будто это случалось с ней в прошлой жизни. ... – даже с учётом того, что девочка осталась без родителей, не даёт ей каких-то привилегией перед другими. – Мистер Симменс вздохнул. – Кстати, что с ними произошло? Кара застыла и обратилась вслух. Ей показалось, будто Элайза всхлипнула. – Мы сами точно не знаем, – сказал Джеремайя пустым голосом. – Официальная версия, как это чаще всего бывает, автокатострофа. Но все жё, ходят слухи, что это было заказное убийство. – Девочка в курсе? – Мы еще не говорили с ней об этом, – миссис Дэнверс на секунду умолкла, – ждём, пока Кара первая с нами заговорит об этом. Но, надеюсь, что она ничего не знает. Бедняжка столько всего перенесла. Кара словила на себя взгляд сестры, которая будто увидела её в новом свете. Но, конечно, Алекс тут же отвела голову с безразличным видом. – А кем были её родители? – Мелкими предпринимателями. Единственное, что их от других отличало – бизнес свой честно вели. Никаких за ними махинаций не было. Кара задумалась. Неужели Дэнверсы и мистер Симменс так близки, что первые могут позволить себе такое откровение? Ей не хотелось думать, что они в грош не ставили её родителей. Хотя... почему должны? Они были с ними знакомы? В пору задуматься о том, почему Дэнверсы вообще её взяли? Она посмотрела на Алекс, в глазах которой смешались недоумение и легкая степень тревоги, сейчас она смотрела на неё прямо, без жалости и прочей сентиментальности, будто впервые увидела Кару – настоящую, со своими переживаниями и чувствами. Конечно, Кара догадывалась, что, скорее всего, её отца и мать могли убить. Хэнк, который был давним знакомым её родителей, однажды крепко выпил, и его развязанный язык выболтал девушке, что смерть родителей не является случайностью. В промозглый вечер исполнилось десять лет со дня их гибели. Кара вообще нечасто приходит на кладбище, где они похоронены. Это связано не с тем, что она не скучает по ним или не видит в этом смысла, скорее наоборот: её одолевает желание лечь рядом с ними, потому что, после потери, ей кажется, что у неё забрали желание жить. Как будто в одно мгновение вырвали глаза, лишили возможности слышать и чувствовать запах окружающего мира, и сейчас у Кары уже который год вегетативный образ жизни. Ей не нравились все эти сравнения, в конце концов, её тело и разум стабильно функционируют, а это уже залог хорошей жизни. – ... Джеремайя, только из хорошего отношения к вам и нашей многолетней дружбы. За Совет можете не волноваться, я с ними договорюсь, девочке выдадут грант на обучение из тех средств, что ей перечисляют из приюта. – Рут, дружище, спасибо! С Карой никаких проблем не будет, мы тебе обещаем!

***

Каре выдали университетскую форму, которую индивидуально шьют для каждого студента. Ей понравились эта черная юбка свободного покроя и приталенная белая блузка, так четко облегающая осиную талию, которая досталась девушке с рождения, даже несмотря на то, что Кара была ярым любителем пончиков. Сверху шёл персидско-синий жакет. В нём слегка душно, но если закатать рукава, то совсем ничего, вполне комфортно. Она радовалась, что туфли на каблуке не являлись обязательным атрибутом студентки. У парней было практически всё то же самое, только на мужской манер: вместо юбки – темные брюки, вместо блузки – свободная рубашка, ну и пиджак соответственно. О, еще у всех студентов – и у парней, и у девушек, – были темные галстуки. Помимо этого, у студентов были две пластиковые карты: одна – с именными данными, индивидуальным кодом каждого обучающегося и фотографией 3х4, такая являлась обычным пропуском, который необходимо показать при входе на территорию университета. Вторая карта была, по сути, тем же пропуском, только в библиотеку. К слову, библиотека была первым местом, куда она обязательно наведается. На самой территории университета располагались учебные корпуса, в которых были библиотека, теплицы и лаборатории, и студенческий городок, размещавший в себе маленькие кафешки и общежитие для студентов. Некоторые из них жили здесь постоянно, большую часть на выходных забирали родители. Кара представляла себе, как у неё будут заканчиваться занятия, и они с Алекс побегут к Дэнверсам, сядут в машину на задние сидения и начнут хвастаться своими достижениями или, наоборот, будут искать у них утешение в каком-то проигрыше. Хотя, Боже, кого она обманывает? Им обоим не по 8 лет, да и едва ли Алекс вообще захочет иметь с ней что-то общее добровольно. Еще здесь были спортивные клубы с бассейнами, небольшой кинотеатр, на котором раз в месяц показывали короткометражки, сделанные студентами. Интересно, про что бы сняла Кара? Это явно было бы что-то про неё в обличии супергёрл, еще можно взять Алекс в качестве какого-нибудь агента. Да и Хэнк бы точно пошёл. А Дэнверсы были бы просто родителями. О да, у Кары был бы какой-нибудь красный плащ, обязательно непромокаемый. И чтобы не рвался! Да, и желательно, чтобы стирать часто не приходилось. Ну, и не гладить. Одним фильмом зрители бы точно не отделались, ей потребуется, как минимум, пару сезонов.