Night 09 - Duty (Долг)
7 июля 2013 г. в 03:05
- Знаешь? – я бросился подбирать чашку и ловить лимон, который, как только я касался его пальцами, резво вырывался и отпрыгивал всё дальше к двери. Артур стоял у меня над головой, наблюдая за «ловлей рыбы», и у меня было чувство, будто он просто наступит мне на пальцы, а не будет смотреть, как мы с куском лимона отползаем всё дальше и дальше к двери.
- Мы вместе учились в университете. Только он меня младше.
У меня вырвался нервный смешок.
Моя уверенность в себе быстро таяла. Если Сай не скрывал свои наклонности, когда был в универе, то моя судьба сейчас висит на волоске.
- И он не ведёт себя так с незнакомцами, - продолжил Артур, - так, как вёл он себя рядом с тобой, скорее, так он ведёт себя рядом со старыми друзьями. Откуда вы знаете друг друга?
Я замер. Значит, пока что меня не раскрыли. Но могут раскрыть, если я неправильно себя поведу, скажу что-то не то. Вряд ли Сай сдаст меня Артуру, но кто знает, что в голове у этого парня? Мы виделись всего два раза в жизни.
- В кафе, - я облизнул пересохшие губы. – Мы разговорились о политике. Там рядом громко высказывалась какая-то девушка, вот он начал с ней спорить, и я…
Мои пальцы сжали скользкий кусочек лимона, уже грязный, в колючих пылинках. Я поднял взгляд на Артура, чтобы проверить, поверил ли он в мою ложь.
Лицо того было немного разочарованным.
- Ладно, - сказал он, отворачиваясь.
- А что ты ожидал услышать?
- Просто странно, что у нас с тобой есть общие знакомые. Мне показалось это… подозрительным.
Я начал дышать свободнее.
- Мир тесен.
Артур сел на диван, и взглядом указал мне на то, что осталось от чашки.
- У тебя руки из жопы растут.
- Спасибо, - буркнул я. – Зато я не подозрительная задница.
- Ты хотел, - начал Артур, и я застыл, наклонившись за осколками. – Стать мне братом?
Какой смущающий вопрос. Не похоже на того Артура, к которому я уже привык. Привык? Смущающая мысль.
- Есть варианты, как можно это провернуть? – поинтересовался я.
- Да.
Голос Артура был спокоен. Я вскинул голову и всмотрелся в его глаза. Синие. Почти как у меня.
- Свадьба почти через два месяца. И… я хотел бы, чтобы ты съездил со мной на могилу моей матери. Мне кажется… что она была бы рада, что у меня появится семья. Мы с отцом… не особо ладим.
Артур уткнулся невидящим взглядом в экран ноутбука, и я увидел, как он сжал ладони, лежащие на коленях, в кулаки. От его фигуры веяло неуверенностью, несмотря на широкие плечи и волевой подбородок, который мне было хорошо видно с такого ракурса.
Мне внезапно захотелось поддержать его, коснуться его колена, которое было совсем недалеко от моей руки. Я поймал себя на этом тогда, когда уже протянул руку. Мысленно я ударил себя по затылку.
- Хорошо, - я поднял, наконец, эти несчастные две половинки и выпрямился. – Когда?
Артур побарабанил пальцами по стеклянной столешнице, а затем глянул на меня.
Эта задница улыбалась…
- Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?
***
ST: Blue October – Come In Closer
- Эй, - меня толкнули в плечо, и я разлепил сонные, тяжелые веки. Первое, что бросилось мне в глаза – тёмно-синее небо за стеклом, на фоне которого мелькали оранжевые огни фонарей.
- Кофе, - тихо сказал Артур, протягивая мне горячую жестяную банку.
- Спасибо, - хрипло поблагодарил я, грея о неё пальцы. – Мы скоро?..
- Ты устал, Мерлин? – насмешливо поинтересовался Артур. – Уже хочешь домой?
- Нет! – я сел ровнее и чуть не выронил банку. Пендрагон, устроившийся на соседнем сиденье, фыркнул и буркнул что-то про то, какой же я всё-таки неуклюжий.
- Нам осталось ещё четыре часа до Дублина, так что можешь ещё поспать, - Артур повертел в пальцах свою банку, и я заметил на его указательном пальце массивное кольцо. Серебро или белое золото? Левая рука, удобно, не будет мешать ему писать или держать шпагу. Раньше я занимался фехтованием. Интересно, Артур умеет?.. Я уставился на кольцо, не в силах отвести взгляд, не в силах унять сбивчивые мысли.
- Представляешь, а я ни разу не видел Карнарвон, - выпалил я первое, что пришло в голову, отводя взгляд до того, как Артур успел заметить, что я невыносимо долго смотрю на его указательный палец.
- А я никогда не был в графстве Чешир, - Артур сделал глоток из банки. Светлые волосы упали ему на глаза, и он медленно убрал их тем самым пальцем.
- Это рядом с Ливерпулем?
- Да.
- Ты захотел посмотреть на Чеширских котов? – я улыбнулся.
- Ну, знаешь, Мерлин, не ожидал от тебя такого.
- А что?
- По легендам, Камелот находился где-то там. Говорят, круглый стол короля Артура располагался в амфитеатре города Честер на западе Англии. Это выяснили года три назад.
- От Камелота и камня на камне не осталось, - я смотрел на то, как за окном мелькают огни.
- Удивил, - Артур фыркнул.
- Наверное, странно, что парень по имени Мерлин станет твоим братом?
- Странно, что парни с таким именем вообще ходят по улицам.
- Наверное, я должен чувствовать особую связь с тобой, - я покрутил в руках так и не открытую банку.
- Наверное.
Мы замолчали.
- А ты… чувствуешь? – вырвалось у меня до того, как я успел прикусить язык.
- Не знаю. Разве я должен?
- Нет. Просто я…
- Мне всю жизнь говорили, что я должен делать, - Артур стиснул пустую жестянку до вмятин. – Если ты не будешь становиться одним из них, я буду тебе благодарен.
- Вообще-то это ты мой начальник, - указал я.
Артур хмыкнул. Я повернул голову и увидел его усталое лицо.
- И поэтому ты сорвался посреди ночи? Даже не переодел этот идиотский свитер. Что у тебя с горлом вообще?
- Приболел, - я поспешно отвернулся к окну, стараясь дышать глубже и спокойней.
Моих пальцев коснулся металл. Я вздрогнул, а в следующий миг Артур вернул мне открытую банку.
- Пей, пока не остыло, - велел он.
Поезд мчался сквозь ночь, на языке у меня был привкус жести.
***
- Проснись.
Глаза адски болели, кто-то тряс меня за плечо.
- Мы приехали, - заспанное лицо Артура возникло перед моим.
А, этот кто-то был задницей.
- Боже, - выдохнул я. – Скоро ведь утро. Ты хочешь…
- Остановимся в отеле. Вставай.
- Пообещай мне, что уже недалеко.
- Мерлин, ты такой дохляк, ты знал?
Артур подхватил меня подмышки и встряхнул. Это помогло.
- Ты часто тут бываешь?
Пендрагон не ответил, твёрдо направляя меня через турникеты на выход из терминала.
Несмотря на то, что я обычно вёл активную ночную жизнь, меня безумно клонило в сон. Последние дни измотали, и мной завладело только одно желание, затмевающее все остальные – наконец-то выспаться.
То, как Артур довёз меня на такси до отеля, поругался с администратором из-за того, что не забронировал номер заранее, взял дорогущий люкс и допинал меня до кровати, я помнил очень смутно.
***
Солнечные лучи снопом прорвались через щель между неплотно задёрнутыми занавесками и изо всех сил вдарили мне по глазам. Я застонал и перевернулся на живот, уткнувшись лицом в подушку.
Кто-то рядом со мной храпел.
Я замер. В голову мне пришло сразу несколько вариантов того, что могло случиться ночью. Очередной визит в бар и…
Нет. Вчера я поехал с Артуром…
…что?!
Я резко сел, и голова закружилась. Рядом со мной, разметав простыни, подушки и второе одеяло по кровати, полностью одетый (хорошо, что не в ботинках), лежал Артур. Я перевёл дыхание. Тот крепко спал, даже немного похрапывал. Я тоже был одет, это объясняло, почему я чувствовал себя таким помятым. Впрочем, это скорее успокаивало, чем раздражало – если бы Артур меня раздел, кто знает… он ведь вполне мог обратить внимание на засосы. Моя рука рефлекторно потянулась к горлу, обхваченному колючим воротом свитера. Всё в порядке.
Я глянул на часы. Десять утра. Не так уж надолго мы и отключились. Но я вспомнил, что в поезде Артур совсем не спал, а ехали мы семь часов.
Люкс был воистину шикарен. В баре нашёлся алкоголь на любой вкус, и я без особого зазрения совести запихнул пару бутылочек во внутренний карман куртки (вот уж куртку с ботинками Артур и мог бы с меня снять, с себя ведь снял!). Передо мной встал выбор: пойти в душ и дать «брату» немного поспать или разбудить его и ехать дальше туда, куда бы мы ни ехали. Кто бы знал, что нас занесёт в Ирландию. Мог бы и предупредить, в конце концов, что это будет не прогулка до пригорода Лондона, а поездка на, мать её, родину Джойса!
В конце концов, как ни было велико искушение оборвать сон моего, скажем так, похитителя, я остановил выбор на утреннем душе.
Подставляя чуть позже лицо под струи горячей воды, я лихорадочно думал. Эта поездка может стать моим шансом продвинуться немного вперёд по шаткой дорожке соблазнителя. Жутко шаткой, если вспомнить, что Артур у нас натуральный натурал. Можно сказать, супернатурал.
Некоторое время я рассматривал пакетики с гелем для душа, шампунем, бальзамом-ополаскивателем. Кокос-орхидея. Неужели ни одному работнику отеля не могло прийти в голову, что не каждый воспользуется таким ароматом? Впрочем, вряд ли они задумывались.
Запах оказался вполне себе. Пропуская сквозь пальцы скользкие от геля отросшие волосы, я попытался на секунду забыть о том, что мне предстоит сделать.
Хотя, наверное, лучше было бы подумать о том, как мне это сделать.
Я выбрался из-под душа, благоухая, как принцесса с Гавайев. Осталось одеться и пойти разбудить принца. Дотянувшись до полотенца, висящего на сушилке, я стал вытирать волосы.
Я не знаю, почему Артура не остановило то, что ванная явно была занята, пусть даже я не закрыл дверь. Не знаю, откуда у него мания отпирать закрытые двери, мания заходить туда, куда не стоит, и заставать меня голым. Есть, наверное, в этом какая-то ирония. Впрочем, это весьма жестокая, извращённая ирония, ведь я стоял с полотенцем в руках, мою мокрую шею не скрывало ничего, так что я был абсолютно уверен, что Артур увидел и понял причину, по которой я ношу платки и высокие воротники.
Он не мог не увидеть.
Я знаю это, потому что сейчас его широко раскрытые глаза смотрят в мои.
Фигуры давно стояли на доске, но игра закончилась до того, как я поставил пешку на Е4. Я проиграл, не сделав и хода.