Алэриан

Перед ними стояла небольшая хижина, которая стояла вплотную к прямой стене, высеченной в горе. Хижина из толстого дерева, очень маленькая, в ней едва бы уместился только двор Дэля. - Ты уверен, что очень сильный маг может тут жить? – С неуверенностью спросил Караген. - Вроде бы. – Тоже очень неуверенно ответил Дэль. – Но больше здесь нет домов. Через секунду створчатая крепкая дверь распахнулась, там стоял взрослый мужчина, такой, каким его и описывал Дэль. Высокий, стройный и короткой рыжей бородой, причёсанными тёмно-рыжими волосами, прямой нос и тот же бархатный костюм с золотой вышивкой. - Дэль, проходи мой старый друг! – громко провозгласил он. - Я недолго не останусь. – Дэль подтолкнул Карагена к магу. – Вот он пришел к вам! - Это маг, верно? – Спросил Захарий. - Да сэр, я хочу, что бы вы меня научили магии. – Караген, выпятив грудь вперёд ответил ему. – Я являюсь принцем династии Даларин, меня зовут Караген, Вайэр силой забрал престол у моей семьи и я хочу отмстить ему! Маг недолго постоял, посмотрел на принца, а потом взмахом руки Карагена какой-то неведомой силой затащило в хижину. Внутри она была раза в три больше чем с наружи, изысканный камин бархатные занавески, дорогие щёлка, шкура белого медведя, расстеленная на полу и великолепный канделябр, висящий на потолке, выполненный из чистого золота, всё напоминало о замке и Ратолэне. Но самое странное, что там была вторая дверь с другой стороны. Маг суетливо придвинул к большому столу пару стульев взял чайник, прикоснулся к нему ладонью и через десять секунд из чайника уже шел пар. Захарий заварил пару чашек чая, усадил принца и сел сам напротив. - Караген! Мальчик! Как давно я тебя не видел! – Начал он. - Что? Вы меня знали раньше? – Удивился принц, чуть не выплеснув чай на себя. - О-о-о! Я очень старый, несмотря на мой вид, я был знаком ещё с твоим дедом! Я присутствовал на коронации твоего отца, и на похоронах деда. – С неким унынием в глазах произнёс Захарий. - Сколько же вам лет, раз вы знали моего деда, расскажите о нём, я его плохо знал, он умер, когда я был маленьким. - Я помню этот день.… Именно после его смерти я перестал приходить в замок. Тысячи людей, на центральной площади, все расы, все роды и племена, все сословия, маги, воры, деревенские, все слились в одну скорбящую массу. Его гроб несли четыре высших из разных рас. Горец гномов, старейшина эльфов, вождь орков и твой отец, король людей. В тот день, несмотря на то, что в городе не было ни одного стражника, все стояли на площади, не случилось не одного ограбления, убийства или насилия. Даже воры и разбойники уважали его. Твой дед был великим человеком, его смерть стала сильным ударом по всем. Он умер очень молодым, Дараген, чуть младше твоего учителя Тирма. А когда я узнал что Карсэн, Жолен и Тирм мертвы, а ты пропал без вести, я решил, что мир катится в пропасть и не появлялся на люди уже полгода. - Если вы всё знали, почему не появились в замке, почему не остановили Вайэра, почему! Вы же маг! Вы сильнее, чем он! – Караген вскочил из-за стола и нескрыая слёз на лице кричал на мага. Через миг, Караген уже не мог говорить, его уста сомкнулись и не открывались. - Прикрой рот мальчик! Не забывайся, с кем разговариваешь! Тебе надо кое, что знать о магии. – Грубым и ожесточённым голосом проговорил хмурый маг, его ладонь была сжата в кулак, который светился фиолетовым светом, именно так он и заставил принца замолчать. – Я не знал о том, что Вайэр напал на Ратолэн, а даже если бы знал, не успел бы прийти. Только тёмные маги могут телепортироваться, единственное, что я бы смог сделать, это может быть спасти тебя, но ты и сам спасся, магия помогла верно? – Маг разжал кулак и Караген мог снова говорить. - Погодите, так вы знали, что я маг? – сказал принц, немного подумав. - Я это сказал твоему деду ещё при твоём рождении. - Он всё знал? – Принц не верил своим ушам, его руки опустились, а глаза побледнели. – А отец? А мать? Почему вы им не сказали этого! - Твой дед должен был рассказать об этом всему миру, когда тебе бы исполнилось десять лет. Но он умер раньше, и тайна умерла вместе с ним. Зато только что исполнилась его другая воля. - Какая ещё воля? – Караген перебил старого мага, и его губы опять сжались. - Не перебивайте старших молодой человек! – Маг продолжил – Когда тебе бы исполнилось десять лет, он хотел отдать тебя своему лучшему другу из магов, то есть мне. Я должен был обучить тебя магии, и я выполню просьбу Дарагена, хотя и немного запоздало. - А как вы узнал, что я маг, и почему вы живёте так долго? – Робко, боясь, что его снова заткнут, спросил принц. - Давай посидим я тебе всё расскажу! Только не перебивай! - Хорошо! – Сразу же согласился Караген. - Начну по порядку, я живу так долго, потому что я один из великих магов прошлого века, каждые сто лет рождаются четыре великих мага, а живут они минимум сотню лет, что бы могли обучить следующие поколение великих магов. Моё поколение получилось очень удачным, все четыре мага до сих пор живи, двое живут за северными горами, один на островах Тольесу, и я один. Я их никогда не знал, но уверен они очень хорошие люди и один гном. Теперь другой вопрос, откуда я знал твоего деда? Моя семья берёт корни с давних времён, я являюсь потомком самого Антамира. В моей семье чаще всего рождались великие маги, и не было не одного человека не одарённого магическими силами, в наших жилах течёт могущественная магия, но она постепенно угасает, с каждым новым поколением всё слабее и слабее. Мы храним великую тайну и должны быть знакомы с королевской династией. - А можно ещё вопрос! – Караген не удержался и всё же перебил Захария. - Эх, юноша, где ваши манеры? Ну, говори уже. – Маг вздохнул и не стал затыкать парню рот. - А откуда вы узнали, что я маг, и как я попал сюда? - Я же сказал, мы должны передавать знания новому поколению. Каждый из нас искал великих магов по всему миру. В вашем поколении случился казус, в день, когда рождались великие маги, у одной дамы родился сын и дочь на островах Тольесу. Близнецы великие маги, они могли стать могущественными, но их убили в пять лет Повстанцы, орден который убивает магов! Третьего же мага никто ещё не нашел, да мы и не уверены что он есть, а ты четвёртый. Захарий замолчал и допил чай. Караген уставился в пол, о чём то размышляя. - Но если я великий маг, то я маг чего? И как я спасся тогда, телепортироваться вы сами сказали, могут только тёмные маги! - Ты мой друг, маг чистой энергии, как и я, и таким же был Антамир. Мы самые могущественные маги! - Но ведь, тёмные маги самые сильные! – Принц не удержался и снова перебил мага, но тот сделал вид, что не заметил этого. - Тёмные маги самые сильные только в плане хауса и разрушения. Они не способны созидать, да они могут подчинить весь мир, но не создать его. Мы же, маги энергии, способны творить настоящую магию, управлять космосом, планетой, временем, самой структурой веществ и бытия. Мы можем обучиться почти любым заклинаниям. А попал ты сюда, перемещением во времени. Принц убедился, что маг закончил. - Но я же переместился во времени, почему я появился в лесу, а не на том же месте? И как Я же максимум умел двигать табуретку, и то с трудом, а тут перемещение во времени! Тут маг резко вскочил со стула подбежал к громоздкому шкафу, он стоял вдоль всей стены, от пола до потолка. Весь уставлен книгами, амулетами, ожерельями, разными украшениями, цветами, колбами. Захарий взял с полки маленький глобус, поставил на стол и резко крутанул. Через пару секунд он тыкнул в случайную точку, тем самым остановив его. - Ты при перемещение исчез из мира, но мир не исчез вместе с тобой, ты был вне пространства, а планета под тобой вращалась. Тебе ещё несказанно повезло, многие кто путешествовал во времени, попадали в горы, деревья и даже океан, а ты оказался в поляне в лесу. А ещё магия высвобождается сильными эмоциями, чем сильнее эмоция, тем могущественнее заклинание. Смерть матери на твоих глазах вызвало целую бурю эмоций, и ты сделал то, - дальше маг тихонько шептал Карагену на ухо, унося глобус со стола – чего не могу сделать я. А теперь нужно спать, посмотри в окно, солнце уже зашло! Утром Карагена окатили ведром холодной воды: «Проснись и пой!» - Весело кричал ему Захарий - Сегодня будет твоё первое испытание, из двух! - Что какое испытание? - Пройди два испытания и докажи что готов у меня тренироваться! Это было один из главных условий к твоему деду. Если ты их не пройдешь, то ты слишком слаб и не твёрд волей! - Хорошо, и какое первое задание? – Караген вскочил с кровати, весь растрёпанный и явно не выспавшейся, после долгого пути к горам. Захарий почесал затылок: « Ммм… сейчас, погоди, вспомню только» - Захарий явно затруднялся вспомнить, какое было испытание, он лазил по всем полкам шкафа, перебирал старые пергаменты и свитки, пару из них было с королевскими печатями и даже портретами королей. Караген успел окунуться в бадью с холодной водой в комнате, освежиться и одеть одежду которую ему одолжил Дэль. И всё же решился спросить у суетливого мага, который уже нагрёб вокруг себя чуть ли не гору бумаги и даже использует магию, что бы отыскать, какой-то очень важный документ. - Извините – Захарий не услышал с первого раза – Извините! – Уже закричал Караген. - Да? Что тебе? – Обернулся маг. - Что вы ищите? - Старый документ, он принадлежал твоему деду. Там были записаны все два испытания, на их составление был собран совет владык, это было очень важным событием, не часто в чистокровной королевской семье рождались маги. Точнее никогда. Но – Захарий замялся – видимо я его потерял, придётся придумывать их на ходу. Маг упал в кресло, взял рядом с маленькой деревянной тумбы трубку и прикурил. Караген, уже жаждущий приключений, весь взбудораженный ходил по комнате и перепроверял, не пропустил ли чего старый маг. Захарий немного подымив, посмотрел на трубку косым взглядом и тут же сказал. - Мальчик! У меня есть для тебя задание! – Воскликнул Захарий - Я слушаю – Караген сел на кровать. - Здесь на западных склонах чуть верх по скале, растёт особый цветок «Оранжевый дурман». Это маленький куст на котором растёт оранжевый цветок, он цветёт три дня на четвёртый увядает и засыхает, найди мне цветок которому уже четыре дня. Он должен быть засохшим и хрупким, так что осторожно! - И как он мне поможет? – Поинтересовался любопытный принц. - Узнаешь когда достанешь! А теперь давай, топай! Принц взял с собой клинок на всякий случай и вышел через парадный вход. Несмотря на то, что вершины гор были заснежены, а у подножия густой лес. Именно на середине, где и живёт Захарий, чистая, выжженная пустошь. Склоны под таким углом, что солнце светит на площадь до вечера. Из-за такой высоты кажется, что до солнца каких-то сто-двести метров. Невыносимая жара, хорошо, что Дэль и Караген дошли до дома Захария поздним вечером. Но как не странно дома у мага совершенно обычная температура, даже немного прохладно. Принц шел медленно и не спеша, неторопливо шаг за шагом поднимаясь вверх по скале. Он любовался пейзажами. От сюда можно разглядеть и заброшенные поля, и деревню, а посмотрев в другую сторону, виднелся южный берег озера Эосим. Забравшись чуть выше, стало только жарче, хотя если посмотреть вверх, то казалось недалеко до заснеженных вершин молодых хребтов. Наконец принц вышел на небольшую равнинную плоскость, сзади него располагался огромный обрыв, по которому протекало русло реки Голсэм. Если падать вниз, то только насмерть, обрыв был насколько ровным, что больше походил на городскую стену, и даже не одного бугорка или корешка что бы зацепиться. Принц невольно пошатнулся, от высоты у него закружилась голова, и ему стало дурно. Через пару минут, за холмистыми буграми принц увидел поляну, на которой росли, оранжевый цветы. Каждый цветок был другого краше, на небольшом зелёном кустике, чуть выше щиколотки располагалось по три-четыре цветка. У самого кустарника листья походили на листки алоэ, длинные ровные с небольшими зазубринами. Из надломанных листьев лился сок, скорее по свойствам, больше они походили на кактусы, потому что росли они в засушливой пустоши, а в каждом лепестке жидкости хватило бы, что бы напиться. Но самое больше впечатление производили сами цветы. Большие ярко оранжевые лепестки с прослойками жёлтого цвета. На всей поляне стоял великолепный запах сводящий сума. На божественный запах слетались разные птицы и насекомые. Вокруг цветов кружились разноцветные бабочки совершенно разных размеров и окрасок и маленькие птички колибри. Множество гусениц вьют коконы прямо на лепестках. А птицы вьют гнёзда на камнях и даже на обрывистых склонах рядом с цветами. Насекомые и птички прятались в тени, что по меньше за самими кустарничками, птицы покрупнее за тенью склонов или больших камней. За водой приходилось спускаться в тот каньон, в котором пролегает русло реки. Но всю утопию пришлось нарушить, неаккуратный принц потоптал часть цветов, раздавил множество насекомых, вспугнул всех бабочек и птиц. Через несколько минут поиска в кустах он нашел цветок, который ему был нужен, недостаточно завязший и не очень свежий, вялый цветок который вот-вот отцветёт. Аккуратно оторвав цветок от стебля, он положил его на ладонь и уже хотел спускаться к Захарию, но неожиданный визг и поднятая пыль остановили его. Налетевшая неоткуда пыльная буря так же быстро развеялась. Караген обернулся и увидел парящую рядом гарпию. Это ужасное существо обитает в пустынях, или засушливых районах, на половину женщина, на половину птица. У данной гарпии было тело и голова человека. А ноги как у орла и вместо рук два размашистых крыла. С каждым взмахов крыльев пыль поднималась и вверх, а с последующим разносилась по скале. Рыжие длинные волосы крылатой бестии извивались на лету, словно рыжие змеи. Два величественных крыла, с крупными ухоженными перьями разной, красно-рыжеватой окраски. Когти на птичьих лапах были чуть крупнее чем на охотничьих ножах, но явно острее. Её лицо хоть и было прекрасным и женственным, но зрачки кроваво красного цвета и кривые пожелтевшие зубы портили весь вид. От её визга чуть ли не лилась кровь из ушей, а кричала она, не переставая. Ещё один сильный взмах, и Караген падает в пыль. Еле-еле успев аккуратно поймать цветок. И вот через миг острые когти уже молнией летят на него. Кувырок вправо, и успев встать на ноги, принц увернулся от вторичной атаки бестии. Свист клинка, на солнце эфес украшенный множеством камней сверкал всеми цветами радуги, а чистое, острое лезвие отсвечивало, лучше любого зеркала. Принц бережно, словно маленькую птичку держал в руке сорванный цветок, стараясь даже не дёргать рукой. А правой рукой Караген парировал и контратаковал нападения ужасной твари. Эльфийская сталь оказалась крепче когтей, быстрый взмах и со свистом один кривой птичий палец с лапы гарпии летит прямо в обрыв со скалы. От боли и испуга гарпия вскружила над головой принца, кровь с лапы лилась фонтаном. Вскоре уже всё вокруг было испачкано бордово-красной кровью, кроме цветка, Карагену удалось его прикрыть, наклонив тело. Немного успокоившись, гарпия стрелой пролетела над головой Карагена, принц чуть не попал под удар. Но всё же клок волос слетел с его головы, и это было последнее, что он увидел. Брызги крови от пролетающей мимо бестии плеснули ему в лицо, как из ковша облив всё лицо. Кровь гарпии на лице и глазах ужасно щипала и не давала открыть веки. Но, не смотря на такую дезориентацию, гарпия не контратаковала ошарашенного принца. С трудом рукавом протерев один глаз, принцу удалось его хоть чуть-чуть приоткрыть. Прямо перед собой в нескольких шагах он увидел небольшую струйку крови, которая текла откуда-то сверху. Взглянув вверх, он увидел гарпию. Она застыла в воздухе, расправив в обе стороны два величественных крыла, её просто поддерживало ветром на лету. Заглотнув побольше воздуха бестия издала ошеломляющий визг, он такого звука даже камни сносило, вырвав их из земли. Столб пыли вместе с крошечными осколками камней просто врезался в глаз принцу. От такого визга у принца зазвенело в голове, из ушей текла кровь, а по лицу была размазана кровь гарпии. Он уже не мог совладать с телом, ничего не видя, шатаясь на месте, с гулким свистом в ушах, он всё равно продолжал так же бережно держать цветок и крепко сжал клинок. Но во время страшного визга, принц почувствовал, что то ещё, что то знакомое. Не успел он опомниться, как сильный толчок в грудь его повалил на землю. Он чувствовал, как в его тело медленно впиваются когти бестии, которая ходила по нему. И из всех сил Караген сделал рывок и замах клинков в предположительно местонахождение гарпии. Больше он не чувствовал её рядом. К его ногам медленно подплыла лужица крови вперемешку с перьями и зубами. Убедившись, что гарпия умерла, принц просто лёг на пыльной каменистой земле и расслабился, он ждал пока гулкий звон в голове усмириться и глаза перестанут болеть. Спустя где-то час принц только полностью пришел в себя. Повернув голову, он увидел как гарпию с отрезанной головой выше верхней челюсти. Видимо, когда она собиралась начать есть его, он ударил клинком ей между зубов. Теперь он уже слышал, как медленно струилась кровь, и что она текла, куда-то вниз. Повернув голову в другую сторону, принц обомлел. От его локтя до каньона с рекой было меньше чем десять сантиметров. Караген томно вздохнул. В левой руке был тот же цветок, даже листочка не опало. В правой клинок. Прямо над ним светило яркое солнце, высушивая всю кровавую кашу на его одежде и вокруг него. Но всё снова прервал знакомый визг. Принцу пришлось невольно вскочить, и обернутся в сторону мёртвой гарпии. Из-за холма вылетало ещё с десяток таких тварей, сейчас он был явно не в состоянии сражаться. Единственный способ был, бежать! Но было слишком поздно. Гарпии уже отрезали тропу вниз, а другой дороги нет. И вот уже знакомая ситуация, принц и гарпия, но их теперь было свыше дюжины. Все разные чёрные, светлые, рыжие, старые и молодые, раненые и неготовые у бою, но все абсолютно все желали смерти принцу. Две, те, что были постарше, заглотнули воздух и пытались издать тот же оглушающий крик. Зная это, Караген попытался перекрыть волну звука. И как ни странно, зажмурив глаза, он ничего не почувствовал. Взглянув перед собой, он увидел, что уже все гарпии разом, кричали на него из-за всех сил, но он ничего не слышал. Перед ним образовался магический барьер. «Так вот, что это было за знакомое чувство!» - Подумал принц, вспоминая прошлый крик. Их визг это чистая магия, неизвестно как, но принцу удалось сделать магический барьер. Но только Караген с облегчением вздохнул, как почувствовал слабость, барьер потихоньку начинал трескаться. Вокруг уже отлетали куски магического барьера, задевая и царапая ему тело, как настоящие металлические осколки. Как только принц совсем ослаб, барьер полностью лопнул, как стеклянная банка. Он волны всех гарпий оттолкнуло на несколько метров назад, а сам принц кубарём покатился по земле и крови бестий, упав в обрыв. В свободном полёте Караген летел вниз, не отпуская цветка и клинка из рук. Он смотрел в чистое небо, солнце, пролетающие отвесные стены скалы и летящих мимо пташек. «Жаль, что у меня нет крыльев» - подумал принц, уже почти долетев до поверхности реки. Уже не чувствуя усталости он вспоминал момент, когда точно так же летел с огромной высоты прошеный ведьмой. На этой мысли вокруг него образовалась точно такая же сфера, защитившая его тогда от падения. Но уже поздно. Она помогла ему не умереть, но от сильного удара об плоскость воды сфера разлетелась, такими же мелкими осколками вонзившись в спину. Принц чудом уцелел, но был весь изранен, одежда изорвана, а цветок всё же промок в реке. Вода была не буйная, ни водопадов, ни порогов. Бордовой дорожкой, вслед за медленно плывущим по течению принцем, расплывалась кровь по водной глади. Вскоре ему удалось выплыть, и через полчаса уже добраться до дома наставника. Постучав в дверь эфесом меча, Караген завалился на порог дома. Ближе к вечеру он пришел в себя. Раны на его теле болели, но зато всю кровь гарпий смыло речной водой. За столом сидел Захарий высушивающий цветок. Рядом с кроватью, на которой лежал принц, стоял клинок, опирающийся на спинку кровати. - Ты уже встал? Лучше поспи ещё, отдых тебе пригодиться! – Захарий одним глазом посмотрел на принца, который пытался встать с кровати. - Нет Захарий, я достаточно отдохнул. Что с цветком? – Принц так же волновался, это было его первое испытание, первый шаг к обучению магии и освобождению Ратолэна от гнёта Вайэра. - Цветок промок, но всё будет хорошо. Мальчик, хочу сказать ты просто везунчик! – Захарий заулыбался. - Что? О чём вы? - Посмотри! – Захарий медленно повернул небольшое настольное зеркальце к Карагену. Там он увидел не своё отражение, а свою спину. Вся спина была изрезана мелкой дробью и камнями. - Почему я вижу свою спину? – Удивился он - Обернись! – Указывая пальцем за спину принцу, сказал Захарий. Принц послушно обернулся, но за его спиной поначалу ничего не было, как только старый маг хлопнул в ладоши, на пустом месте стал проявляться большой парящий глаз. - Вы, что, следили всё это время за мной?! – Крикнул Караген, пытаясь вскочить с кровати, но невольно плюхнулся обратно. - Да. Когда ты провалялся там больше часа, уже хотел идти за тобой, но ты встал сам. И хочу сказать, что тебе сильно повезло. В том, что ты смог одолеть гарпию, когда она почти тебя съела, что ты пришел в себя раньше, чем налетели другие, что смог создать барьер и хватило сил на создания парящей сферы. Ты даже смог выплыть и дойти до дома, хотя был в состоянии ходячего трупа. - Так я справился с испытанием? – Опустив глаза вниз, скромно спросил принц. - Да юноша! Ты справился! Но хочу сказать, что ты совершенно не можешь управлять магией, магический барьер, при твоём запасе энергии можно продержать хоть месяц. Но ты не можешь контролировать расход энергии. Этому учат в магических обсерваториях десяти летних детей. Мне придётся тебя многому научить, особенно основам магии. А теперь спи. Завтра начнётся учение и второе испытание. Измученный и изрезанный принц с облегчением и улыбкой на лице завалился на кровать, день прошел невероятно быстро и незаметно, и так же быстро Караген уснул не о чём ни думая.