Мёртвые звёзды

                     Дорога домой всегда кажется более лёгкой и быстрой, чем та, по которой можно направиться навстречу к новым приключениям, что всё чаще и чаще начинают преследовать его. Фрост даже не захотел садиться за руль, из-за неуверенности своего хорошего состояния и самочувствия. Он устал. Устал от этой жизни, которая преподносит всё больше своих сюрпризов, от этих людей, что думают только о своём. Устал от этого беспощадного мира. Просто... Закрыть глаза и не увидеть потом ничего. Единственное, что могло бы утешить его... Эльза. Может и глупо, ужасно глупо, но такого Фрост никогда не испытывал в своей жизни. Столько света она пропустила через него и ведь он не жалеет о их первой встрече, сколько бы раз она не упоминалась в его голове, мыслях. А могло быть всё совершенно по-другому. Наступало на пятки что-то серьёзное, беспощадное, долгожданное и необратимое. Первые лучи солнца отражали небо от розового тёплого оттенка, превращая в более привычный голубоватый. Пока оставалось время, Джек всё же решился рассмотреть ту фотографию, что нашёл в той обрушенной квартире. Чёрно-белая, давно забытая всеми картинка, на которой изображены счастливые лица. Наверняка, что-то произошло с той семьёй, какой-то конфликт, тогда бы не было этой оторванной части. Может, какая-то семья была так же рядом, они дружили, но и что-то заставило уничтожить частичку их дружбы... Счастливое время до взрыва, наверняка. Люди ненавидят людей, давно пора признать. Никто не подозревал, что эта семейная улыбающаяся парочка и рядом стоящая с ними дочка может так крупно влипнуть... Фрост чувствовал в груди неприятную смесь чувств, что раньше испытывал крайне редко. Ему было жалко. Свист шин свёл его мысли к конечному итогу, принимающие трудное решение лишиться своей совести и страха перед неотъемлемой задачей. Он вышел из машины, громко хлопнув дверью. Но стоило ему лишь усмехнуться над лицом Астера, что выражало море возмущения, как к нему с недовольством подбежала Туф. Она ничего не сказала, лишь ввела его в сторону. — Спокойнее, спокойнее, — попытался успокоить горячий пыл девушки Фрост, не понимая, что происходит с ней. — Что случилось, можешь объяснить?! — Я тебе сейчас всё объясню, — сквозь зубы, как змея, прошипела яростная Туф. — Какого хера тебя унесло?! Эльза пропала, а я так была уверена, что хоть с тобой она будет в безопасности. И да, тебя ждут гости. — Что? Так, немедленно говори, где она? — сердце Джека застучало на несколько тактов быстрее, будто оно готово танцевать чечетку. Море волнения и адреналина начало всё больше прибивать в душу Джека. Опять. Опять он не сберег её. — Всё узнаешь, только нам нужно пойти к нему, он поможет, я вижу, — отчеканила Туф, таща Джека в сторону одного из домов, где он и видел Эльзу в последний раз. — Только прошу, ситуация по-настоящему критическая и не включай свой характер, хоть сейчас. Эльза может и не выжить, так не позволь сделать им это с ней, Джек. В ответ Фрост промолчал, обдумывая каждое её слово. Руки сжались в кулаки, пальцы начали хрустеть от напора и перенапряга мышц. Он шёл быстро, практически бежал навстречу к своему будущему, настоящему. И даже если его попросили не включать свой характер, он не включит его, а покажет со всех ракурсов, в любом свете, в разных красках. Мало никому никогда не покажется. Они зашли в дом, быстрыми и точными шагами поднялись вверх по лестнице. У двери в ту комнату Фрост почувствовал, что его ждал неприятный сюрприз. Как только он зашёл, встал с места тот, кого парень ненавидел, презирал. В ту же секунду его плечо с небольшим шрамом загорелось адским пламенем, отдавшись неприятным воспоминаниям. Всплыл тот день, когда в первый у него отняли Эльзу, когда острое лезвие ножа вонзилось в его кожу, когда текла алая кровь. И эти дни возвращения в жизнь, когда пришлось проспать несколько дней, терпеть эту боль... — Здравствуй, Джексон Фрост, — с ехидной улыбкой произнёс мужчина. За эти несколько месяцев практически ничего не изменилось в нём, может только, добавилось несколько седых волос. Но эти глаза, чёрные до плеч волосы, строгий чёрный костюм и шрам под глазом оставались всё при нём. — Что он здесь делает? — строгим, тихим голосом произнёс Джек, с трудом пропуская сквозь зубы каждое слово. Его чёрные, густые брови медленно сместились к переносице, губы вплотную жались друг к другу. Пальцы от перенапряжения стали уже неметь. — Я хотел бы с тобой поговорить, Джек. Желательно наедине, это займёт пару минут, и я смогу тебе помочь найти Эльзу. — Убрав руки за спину, уверенно и спокойно ответил Терек, делая несколько серьёзных шагов вперёд. Джек посмотрел на своё окружение... Вместе с ним пришла Туф, на стуле, скрестив руки, сидел Флинн, а на окне примерно в такой же позе сидела Марго. Видимо, мужчина был настолько уверен в этом разговоре, что готов был прождать вечность, а Джек только и тянет это время. Глубоко вздохнув, будто сам себя успокаивая, Фрост ответил: — Хорошо. Выйдите все. — Оо, нет, братец. Не в этот раз, — закатил карие глаза Флинн, резко вставая со стула. — Я не могу оставить тебя с этим... В общем, я уже посвящён в то, чем закончилась ваша прошлая встреча. — Я безоружен. И мой визит не означает то, что я собираюсь убить кого-то. Мне всего лишь нужна малая часть времени для личного разговора с мистером Фростом. Моя обязанность сейчас помочь вам, Питч замышляет кое-что слишком ужасное, — быстро объяснил Терек, взглянув на часы. — И времени остаётся всё меньше... Флинн лишь бросил на незнакомца свой злобный взгляд, выходя из комнаты вслед за девушками, что полностью и точно понимали, что так нужно. — И о чём же ты хотел со мной лично поговорить? — всё с таким же недовольством и презрением спросил Фрост. — Джек, я понимаю, что ты не можешь забыть всё, что было раньше. Но поверь, я не хотел тебя ранить, мучить Эльзу, это был приказ, которого я не мог ослушаться. Моя жизнь в точности совпадает с жизнью верного раба мистера Питча. И всё же, о тебе я знаю намного больше, чем ты сам... — тихо, спокойно, стойко говорил Терек. Он ходил твёрдыми шагами по деревянному полу, неприятно скрипя своей дорогой обувью, в тоже время смотря на поведение Джека. — И что же ты знаешь обо мне? Всего лишь сиротка, подросткового возраста бандит, уголовник. Что? Что ты обо мне можешь знать? — Джексон Оверланд Фрост, возраст для тебя никогда не был важен, хотя самому почти двадцать три. Вырос без отца, была мать, пропавшая сестра, отчим. Он-то и вознёс на тебя весь этот груз, ты думаешь. Нет, это был твой отец, ведь этот сейф был очень важен для него, и не только, но многим крупным лицам, как ты уже понял это, этот ящик очень интересен. Я знаю, как ты рос, где ты всё это время был, что делал, чем занимался. Не был бы я твоим дядей, мне не было бы интересно. — Дядей? — озадаченно смотря на мужчину, тихим голосом спросил Фрост. Всё начинало складываться в его голове, маленькими частичками постепенно появлялась полная картина. — Да, верно. Хочешь верь, а хочешь нет, но от правды жизни не уйти. Твой отец, тем же временем, мой брат был неплохим человеком, только немного странной личностью, не мог усидеть на одном месте. И да, Джеймс Фрост никогда бы не отдал свою жену какому-то левому человеку, он специально нашёл защиту своей семье, телохранителя, только пришлось подыграть под отчима и дело с концом. Жаль, что пришлось придти к крайним мерам вашей защиты... — Был... Значит это правда, его больше нет, — эти слова из его губ вырывались с большим трудом, с каждой секундой понимание и внушение того, что это правда, будто острым стеклом впивалось в его сердце. — Хорошо, ты многое обо мне знаешь, но мне до сих пор не верится, что ты и есть мой дядя. — Хах, — издал смешок Терек, повернувшись лицом к окну, всматриваясь в пейзаж местности. — Эмма тоже сначала не поверила, но девочка оказалась очень умной и сообразительной... Как её мать, Рейчел. Думаю, что это поможет тебе поверить мне... Дышать стало труднее в эту же секунду. Эмма, сестра, которую он так долго пытался искать, вдруг всплыла в его памяти. Разум говорил, что это неправда, отрицал всё сказанное им. А сердце, оно бешено стучало при одном упоминании о его семье, имён родителей и сестры. Может, это и есть вся та правда, что так долго была скрыта все эти несколько лет. Может, вот оно, то зачем Джек гонялся, всё открылось перед ним в несколько минут. И даже не отрицается то, что рассказал это всё его враг, слуга Питча, в то же время дядя... Терек неторопливо достал из кармана чёрного пальто кусок бумаги, что ещё больше удивила Фроста. Он быстро достал ту самую фотографию, что нашёл в заброшенном доме и приложил их рядом. Картинка складывалась. Значит ли теперь это, что с этой семьёй Фросты и дружили, в чём же причина их раздора. Что же в конце могло случиться, вновь ему нужны ответы. — Твой отец... Он неизвестно где, я искал его, поверь. Думаешь, легко терять родного человека? Наверняка, ты понимаешь меня, — с грустью в глазах Терек посмотрел на пол, чувствуя, как Джеку трудно переваривать эту информацию и всё за раз, но другого времени не было и не будет. — Джеймс очень ценил дружбу с семьёй Фрозен, но произошёл вздор. Конечно, они перестали общаться, но Джеймс... Он надеялся вернуть дружбу Ангара и Идуны Фрозен, но видимо не успел. — Почему...? — смотря на фотографию, практически не моргая, не шевелясь. Руки Джека дрожали, из глаз уже бы выпали первые слёзы, но Фрост не допустил этого. Он даёт слабину, падает в бездну, всё то, чем он рос, вдруг резко ломается на глазах. Сам Джек косит ноги, спотыкается, в конце концов просто падает, опять. Всё, что у него когда-то было уже не вернётся, родителей нет, сестра неизвестно где. И остаётся только он, тот кто пожелал так резко всё раскрыть. Боль в сердце никак не унималась, в груди больно кололо, резало всей силой. Фрозен. Эта фамилия смутно знакома. Может, это и есть прошлое Эльзы, что так связано с ним. Эта девочка и вправду напоминало то милое личико, что всегда хочет видеть Джек сейчас. И она же в большой опасности, из-за него, наверняка. Пытаясь успокоиться, Джек нервно сглатывает накопившуюся слюну и сквозь дрожь с новым рывком говорит: — Почему ты не мог раньше это сказать? Ты же пытался поймать меня, верно? — Верно. У меня был приказ, который я обязан был выполнить, но как видишь не поймал же. Разве ты думаешь, что я тебя не поймал бы? Я тебе давал убегать, потому что хотел уберечь, — честно признался Терек, глубоко вздохнув. Трудно для него самого понимание погони за собственным племянником. Да, он не раз получал от Питча, множество наказаний, новых заданий. И он тратил свой авторитет ради Джека, последнего, кто остался у него. — Хорошо, — кивнул Джек, даже не пытаясь смотреть в глаза, потому что было просто стыдно. Это чувство самое ненавистное парнем, он не привык к нему. Потому и игнорирует это внутри себя, но не снаружи. — У нас осталось слишком мало времени, теперь говори, где Эльза.

***

       Болела голова. Будто что-то больно сжимало внутри, не давая даже спокойно сделать вдох. Сознание медленно приходит, но больше похоже на туман, так же неясно, серо. Только боль. Боль проходила по всему телу, начиная с запястий рук. Страх не давал хорошо сконцентрироваться на обстоятельствах; что ей делать, как поступить, чтобы выбраться отсюда? Открылись глаза, перед ней встали высокие бетонные стены, покрытые чернотой, гнилью, грязью. С каждой минутой всё больше и больше не хотелось находится здесь. Эльза может быть и сбежала. Только руки были привязаны крепкой, толстой верёвкой, а затем и повешены на одну из петель. Девушка болталась на этой верёвке, еле доставая ногами до скрипучего, деревянного пола. Опять безысходность. Хищник, а она жертва. Игра так и продолжается. И надежда на то, что сейчас её кто-то успеет спасти совсем маловероятна. Поднимая глаза наверх, чтобы скрыть свои слёзы, которые всё с большим порывом шли из её глаз. Она ведь обещала не показывать их самой себе, не испытывать той горести в душе. Видимо, сейчас всё идёт против неё. Это не имеет значения, её ли это день, везение или невезение. Это ошибка. Грубая ошибка её происхождения, существования, действий, мыслей, её самой... Уже кажется, пусть что будет. Её хотели убить? Пусть. Она умрёт просто никем. Эльза Разенграффе, а ведь и не Разенграффе, никто. Родителей больше нет, Анна может быть не родной сестрой. Друзья будут для неё теми, кто смогли сделать жизнь светлее, пусть даже и не на такой долгий срок. И, наконец, Джек. Он поменял её жизнь, перевернул всё с ног до головы, изменил саму Эльзу. Ту жалкую девчонку превратил в нечто другое, более чем в прекрасного лебедя. Фрост ведь показал как можно жить на самом деле, по-настоящему. Доверил то, что никому никогда не раскрывал. И самое главное, полюбил сам и дал полюбить ей. Эльза будет скучать по нему всегда, пусть они даже успели попрощаться, не сказали многое перед последним днём этой жизни. — Элизабет, рад видеть. Не холодно? Погода сегодня что надо, — раздался голос около лестницы в углу. В просторы этих холодных стен появилась мужская фигура. — Осень... Такое прекрасное время года, когда холодные, тёмные, зимние вечера заменяют те тёплые дни. — Вы же... Мистер Питч, — Эльза проигнорировала прекрасные суждения о времени года и решила перейти напрямую. — Ты умная девочка, — улыбнулся Питч, спрятав руки за спину. — Прости, милая, за такое гостеприимство, которого нет. Просто поверь, так будет лучше для тебя же, не убежишь. — Какой мне имеет смысл убегать? Уже всё давно предрешено, наверное, такова судьба мне здесь умереть, — спокойным голосом проговорила Эльза, поджав губы, чуть ли кусая их от боли в руках, о которые больно тёрлись верёвки, скользили, натирая мозоли. — И вновь ты права. Ты не переживай так, мне нужен всего лишь Фрост. Ты мне совсем не сдалась, — пожал плечами мужчина, продолжая растягивать свои губы в ехидной улыбке, оголяя белые зубы. — Тогда кому я нужна? И что же я сделала, что меня хотят так покарать? — Ты много чего сделала, милая. Например, родилась, — уже ответил более знакомый девушке женский голос. На свет появилась она. Та, из-за кого это всё началось, пришлось пройти много километров, испытать много боли и разочарований. Эльзе уже просто хотелось, чтобы в нужный момент верёвка оборвалась, и она упала и больше не смогла бы испытывать эту боль от тех, кого раньше любила. — Ева... Но ты в Нью-Йорке, почему ты решила обмануть? — с болью в голосе спросила Эльза, смотря как её в прошлом старшая сестра идёт, а за ней те, кто помог девушке оказаться здесь. — Разве я обманывала? — с наигранным удивлением спросила Ева, — Ох да, как же я могла забыть. Ты же меня искала, да? Примерно с того самого клуба. Так, знаешь что я хочу тебе сказать... Да, я всё это сделала я, мне, конечно же, помог мой близкий друг Питч. — Зачем? — говорить становилось всё труднее и труднее из-за сдающих нервов и слёз на глазах. — Хороший вопрос. Ты испортила мне жизнь, с самого твоего рождения, а ведь у нас разница всего лишь в три года. Мои родители. Они умерли из-за тебя и твоих родителей, что не остались без оплаты. Тот взрыв... Ох, я никогда не забуду его, каждая деталь до мелочей снится мне вновь и вновь каждую ночь. И с каждым сном, с каждой ночи мне всё больше хотелось отомстить тебе. — Что за взрыв? Почему виновата именно я?! — уже кричала Эльза. Все беды были возложены на её плечи с самого рождения. Это казалось невыносимым, немыслимым. Но было больно... — Посмотри на свою шею, — всё агрессивнее продолжала говорить Ева, с презрением смотря на неё. Эльза кинула взгляд на шею, и вправду на шее висел кулон, тот самый из сна. Нечто аномальным было то, что она не знает откуда он очутился на ней. — Этот кулон он и есть один из важных ключей к сейфу, наверное, слышала. Конечно, Джеймс и Ангар хорошо постарались над защитой этой вещи. И те люди, что хотели заполучить её устроили теракт, но мало кто выжил после него, единицы. Тебя спрятали, вместе с этим кулоном, а Джека, что знал первые несколько паролей пустили в бег. Я обещала отомстить тебе за своих близких, но мне помог Питч, что вырастил меня практически как дочь. У него была та же цель — сейф, а у меня — жажда мести. И мы объединились, проделали долгий путь и в итоге у нас получилось. — Я не знала, правда. Я не... — Не что!? Не виновата? Согласна, я немного не так сказала. Виноват твой отец и отец Джека, из-за них погибли люди! Раз их уже и так нет, будут доводить их дела их же дети... — Ева перебила Эльзу, не дала договорить, оправдаться. Просто девушке, убитой горем, уже никого не хотелось слушать. — Не переживай, убивать я никого не буду, мне помогут мои друзья. Думаю, уже знаешь их. Ханс, Лиза. Дальше она ваша, устройте ей самый насыщенный последний день в её жизни. Ева лишь улыбнулась, всего лишь. Может, Эльза и не правда в чём-то, так сложилась судьба и как маленькая девочка уже тогда была виноватой, если она ничего не понимает, как именно она связана с этой катастрофой. Эльза бы возразила, сказала всё, что есть в её душе, но девушка сохраняла молчание. Смотря, как запястья обрели синевато - фиолетовый цвет, а тело уже просто устало висеть на одной верёвке, думая о своём неведанном прошлом и сестре, что так предала её, Эльза просто хотела закончить с этим, как можно скорее. Вопросы остались, их очень много, но и даже сейчас тяги к ответам у неё нет. Девушка хотела забыть всё, закрыть глаза и увидеть тьму. Внутри ничего уже нет, время убило её, уничтожило, размазало её по стенке, превратило в тряпку. Сейчас, когда по её щекам сами текут слёзы, когда мысли о том, что будет дальше с Джеком и другими, она просто думает, что без неё будет лучше. Ева кивнула в сторону лестницы, будто намекая на выход, что пора выходить отсюда и оставить Эльзу на долгожданную расправу. Она даже не хочет спросить Еву, почему именно она, так долго желавшая её смерти, вдруг уходит, а не убивает самостоятельно. Почему? Ей уже всё равно, кто и как. — Что же, — разрушил тишину своим грубым голосом Ханс, проследив за тем, как лишние уходят из клетки этих бетонных стен. — Видимо, у нас сегодня лёгкая добыча. Что нам сделать бы с тобой? Его голос проходил эхом сквозь эту пустоту, зелёные глаза сверкали, как у хищника, вновь рассматривая девушку со всех сторон, как будто добычу, на которую он должен напасть. Ханс кругами обходил Эльзу, с каждым кругом подходя всё ближе. Это уже заставляло сердце в груди биться с новой силой. — Думаю, что тут решать нечего, — со своей наигранной невинностью произнесла Лиза, показывая свой ножик один из любимых, наверняка. Непонятно, что же и ей успела сделать она, всё началось с её приезда, тот яростный взгляд так и мелькает перед глазами Эльзы. Одни проблемы от одной девушки, которая и сама мало понимает свою вину. — Нет. Как-то жалко просто так резать такую дивную, чистую кожу, не находишь? Может, позабавимся над этой милашкой? — ещё шире улыбнулся Ханс, с наивностью ребёнка, посмотрев на свою напарницу. — Хм, даже не знаю, может пустить по очереди. Сначала я, а потом ты? — Конечно, мило, когда всё в крови. Но давай сначала начнём с более приятного? — всё пытался её убедить Ханс, взглядом заставляя девушку отступить перед ним, дать ему первым сделать ей больно. — Твоя взяла, как закончишь, позови. Я внизу, - вздохнула Лиза, решив, что так будет лучше, тем более на этот раз была очередь Ханса, спустя много лет. — Хей, не хочешь присоединиться? Всё-таки часто курить тоже вредно. — Нет, не в этот раз, — даже не поворачиваясь к нему лицом, с грустью в голосе ответила Лиза. Девушка уходила из захвата этих стен, где не было первых, не будет и последних криков мучений, просьб пощадить, оставить бедных в живых. Это раньше так ласкало их слух. — Как хочешь, — пожал плечами Ханс, — Мне даже больше достанется, да? Вспоминаю нашу первую встречу... Мм, тот вечер у костра и рядом сидящая грустная девушка. Как же это выглядело... Нелепо. — Убей меня, можно поскорее, — уже в нетерпении сказала Эльза, опустив голову. Ей было больно. И боль заключалась не в теле, не в синяках и отёках, а внутри, в душе и сердце, и она была нетерпима. — Милая, так просто ничего не бывает, — всё с такой же усмешкой сказал он, встав перед ней. Из-за того, что она висела, парень был ей по самый пояс. Ханс рукой подполз к пуговицам её джинсов, одну за другой, медленно, наслаждаясь каждой секундой. — Будет не больно, совершенно... — шептал он, подходя руками под её майку, чуть приподнимая её, губами чуть касаясь плоского живота. — Прошу, не надо, — в слезах тихо молвила Эльза, дергаясь. Ей было противно от одного касания этих рук убийцы, которые безжалостно трогали её. Но Ханс игнорировал её просьбы. Давно привыкший к таким мольбам, он продолжал своё дело. Выстрел. Оглушающий под самом ухом, заставляющий сердце выскочить из груди, испугаться, но такой же долгожданный выстрел пистолета, и уже недышащее тело падает на землю. Подняв глаза, Эльза смогла немного улыбнуться. Такая беззащитная, замученная, с завязанными, синими руками Эльза предстала перед ним. Фрост сразу же подбежал к ней, чтобы разрезать эту верёвку. Она упала прямо в его крепкие руки, что обхватили её тело всей силой. Тонкие пальцы сжали его футболку, когда руки обхватили его шею. — Прости, я не смог быть рядом, когда нужно было, — дрожащим голосом произнёс Джек, садясь на колени, не отдаляясь от неё и на сантиметр. Боль в груди от чувства вины, вновь подкралась к нему, сжимая сердце в свои рамки. — Нет, нет. Всё нормально, ты ведь пришёл, это произошло из-за меня. Всё ведь будет хорошо, правда? Я уверена в этом, теперь-то точно будет хорошо. Скоро всё подойдёт к концу... — Да, теперь всё будет хорошо, но не сейчас. Пока они не заплатят за всё это, никому не будет хорошо, — крепко поджав губы, Джек обхватил её лицо руками, большими пальцами стирая с её глаз слёзы и капли чужой крови. — Только остаётся потерпеть, ещё совсем немного...