Heart to Heart

Marvin Gaye — Ain't No Mountain High Enough https://ipleer.fm/song/2357949/Marvin_Gaye_-_Ain_t_No_Mountain_High_Enough/ P!nk — Bridge of Light https://ipleer.fm/song/8743852/P_nk_-_Bridge_Of_Light/ Сенатор Органа-Соло приехала без предупреждения, но, как выяснилось, Рен знал об этом. — Да, она мне звонила, — сказал он, когда Хакс сообщил ему о визите матери. Хакс рассердился, но промолчал, потому что послышались шаги. Лея прошла мимо него, словно мимо пустого места. Дверь закрылась, Хакс остался в коридоре. — Как ты себя чувствуешь? — Лея склонилась над Реном. — Выглядишь неплохо. — Спасибо, почти не болит. — Рен подсунул под голову подушку. — Меня уже повторно осмотрел доктор Эверет, а доктору Калонии он отослал результаты обследования и свои выводы. — Бен, тебе необходимо обдумать свои отношения с мистером Хаксом. Рен перестал улыбаться, во взгляде появилась настороженность. — Ты о чем? — Ты плохо на него влияешь. Я знаю, что травмы нанес он, и знаю, что сделал это не просто так. — Тебе сказала доктор Калония, — разочарованно произнес Рен. — Разумеется. Не вздумай устроить ей скандал по этому поводу. — Лея строго смотрела на сына. — Я благодарна ей за то, что она раскрыла истинную причину твоего недомогания. И меня возмущает, что ты довел мистера Хакса до нервного срыва. Он мог тебя искалечить. Да, конечно, я бы помогла тебе в случае, если бы ты оказался прикованным к инвалидному креслу. Но мистер Хакс не обязан о тебе заботиться. — С чего это ты взяла? — ломающимся от волнения голосом спросил Рен. — Я скоро буду в полном порядке. Все пойдет своим чередом, как и раньше. Я выпутался из депрессии, избавился почти от всех шрамов, у меня есть стабильный доход. Я никогда и никому не стану обузой, Лея. Это временные проблемы. — У тебя в голове бардак, все сваливаешь в кучу. Неужели ты не понимаешь, что не способен вести совместную жизнь? Оставь мистера Хакса, дай ему уйти. Он излечится от болезненной привязанности к тебе. Разве ты не видишь, что сводишь его с ума? Отпусти его, Бен. Я не удивлюсь, если мистер Хакс… — Ты называла его по имени. — Не меняй тему разговора, — сердито сказала Лея. — Ты не способен хранить верность и знаешь, что рано или поздно это доведет мистера Хакса до очередного срыва. И что тогда? Он проломит тебе голову? — Армитаж хотел уйти. — Рен закрыл глаза. — Я нанял человека, чтобы тот нанес ему легкую травму. Армитаж узнал об этом и наказал меня. Все по справедливости. — Вижу, что мои слова не доходят до тебя. Жаль. — Лея открыла дверь. — Тогда я буду действовать на свое усмотрение. Хакс сидел в гостиной, нервничая и без конца переключая каналы. — Мистер Хакс, — позвала Лея. — На пару минут, пожалуйста. Она вышла из дома, Хакс последовал за ней. — Я предлагаю вам выгодную сделку. Место в любом престижном университете страны, плюс оплата квартиры и небольшие денежные переводы каждый месяц. Хакс понял, за что ему сулят такие блага. — Нет, спасибо, — сухо ответил он. — Мне столько не надо. Работа, жилье и деньги у меня есть. — Я не могу допустить, чтобы моего сына искалечили или убили. — Лея смотрела куда-то вдаль. — Уезжайте, Армитаж. Вы хотели оставить Бена, так вот, у вас есть шанс. Садитесь в мою машину, шофер отвезет вас в аэропорт. О вещах не беспокойтесь. — Но почему? — Я устала объяснять. Рано или поздно мне придется кого-то из вас хоронить, и смерть наступит не от естественных причин. Садитесь в машину, Армитаж. Он непроизвольно взглянул на «Шевроле Эквинокс»*, припаркованный у ворот. — Нет. — Хакс подавил искушение. — Спасибо за щедрое предложение. — Бен не тот человек, с которым вы дождетесь спокойной старости. — Лея, едва не наступив Хаксу на ногу, зашагала прочь с высоко поднятой головой. Хакс почувствовал, что его трясет мелкой дрожью.

***

— Можно войти? — спросил Хакс, постучав в дверь кабинета Рена. — Я не сплю. — Рен сидел, задумчиво разглядывая ногти на руках. — Принеси ножницы, а то я как городской сумасшедший. — Сейчас. — Хакс опустился перед ним на колени. — Ты веришь, что я не оставлю тебя ни при каких обстоятельствах? — Да, — ответил Рен, отгрызая заусеницу. — Верю. Ножницы принеси, они в ванной. — Подожди. — Хакс хотел его обнять, но не решился. — Я хочу, чтобы ты поверил мне, а не просто соглашался. — Армитаж. — Рен потянулся за сигаретами, ахнул от боли в спине и лег. — Я верю тебе не потому, что ты этого хочешь. Я осознал свои ошибки, многое обдумал и пришел к выводу, что больше никогда не буду тебя удерживать, если ты захочешь уйти. Я был неправ, и вот к чему это все привело. — Сейчас принесу ножницы. — Хакс встал. — Хватит ругать себя, никакие твои косяки не являются оправданием моей жестокости. — Я тебя до этого довел, поэтому твоей вины нет. — Вот заладил! — воскликнул Хакс. — Мой отец много лет изводил мою маму, но она ни разу не повысила на него голос. — И что? — насмешливо спросил Рен. — Лучше принеси ножницы. Хакс умолк, поняв, что Рен заупрямился не на шутку.

***

— Еще немного, и вы будете в полном порядке, — жизнерадостно сказала Эллен. — Все проблемные места исчезли, я вижу, что вы почти не испытываете боли. Доктор Эверет отменил таблетки, что ж, поздравляю вас. — Спасибо. — Рен с удовольствием ощущал прикосновения ее рук. — Вот бы Армитажа научить делать массаж. — Оставьте это дело профессионалам. — Эллен оглянулась на дверь и спросила: — Могу я задать нескромный вопрос? — Задавайте. — У вас была когда-нибудь связь с женщиной? — Нет. А зачем? Для проверки? — Рен засмеялся. — Мне повезло, я принял себя таким, какой есть, без всяких душевных мук и попыток быть нормальным, — он изобразил пальцами кавычки. — Женщины меня привлекают не как сексуальные объекты. Вот вы, например, умная, красивая, талантливая в своей профессии, этим вы мне интересны. — Спасибо за комплимент. — Не за что, это констатация факта. А вот мужчине не обязательно сочетать в себе все эти качества. — Рен снова засмеялся. — Мне нравится физический облик, я испытываю желание и часто его удовлетворяю. Вот и все. Я очень простой человек, Эллен. Если чего-то хочу, то рано или поздно получаю. — Потому что у вас есть деньги. — Верно. Так почему я должен отказывать себе в чем-то? Это бессмысленно. Я не планирую жить до преклонных лет, не собираюсь одряхлеть или впасть в маразм. — У старости есть свои достоинства. — Я не испытываю к старикам неприязни, отвращения или ненависти. Я испытываю все это к себе будущему. — Оригинальные рассуждения, — сказала Эллен. — Что ж, на сегодня сеанс закончен. Послезавтра я приеду в последний раз, потом вас осмотрит доктор Эверет. И, скорее всего, он разрешит легкие физические нагрузки. Рен медленно уселся, потом поднялся. — Вы заслужили награду. — Он хотел взять деньги, лежащие на ноутбуке, но Эллен возразила: — Вы платите по счетам, этого достаточно. — Но… — Никаких «но». — Эллен провела пальцами по его лицу, убирая волосы. — Не валяйте дурака, Кайло. Я выполняю свою работу, не более того. Эллен открыла дверь и нос к носу столкнулась с Хаксом. Он неумело притворился, будто только что пришел. — До свидания, мистер Хакс. Хакс проводил Эллен взглядом, а потом повернулся к Рену. — Ты подслушивал, — с обидой сказал Рен. — Почему ты с ней так откровенен, а со мной нет? — парировал Хакс. Внизу щелкнул замок на входной двери. — Я не заслужил? — Ты спрашиваешь, доверяю я тебе или нет. Так вот. Теперь — нет. — Рен толкнул его в грудь и хотел захлопнуть дверь. Хакс выставил ногу вперед, мешая ему это сделать. — Извини. Мне нет оправданий. — Армитаж, я хочу выздороветь. Я устал болеть, это изматывает. Я ненавижу быть больным и да, ненавижу быть слабым. Это удел других, но не мой. Оставь меня, пожалуйста. — Хватит корчить из себя супермена. Ты воспринял болезнь как личное поражение. Ну не смешно ли? — Хакс почувствовал, как его губы искривила нервная улыбка. — Смешно, еще как смешно! — Рен снова толкнул его. — Знаешь что, Лея права — я не способен на отношения. Так что уходи. — Ты со мной играешь? — Нет. Уходи. Я оплачу тебе съемную квартиру, продам этот дом и отдам половину денег. Не переживай, на улице ты не останешься. — С ума сошел? — Хакс постучал себя по голове согнутым пальцем. — Таблеток объелся? — Уходи, Армитаж. — Рен надвигался на него, сжав кулаки. — Мы же убьем друг друга. Я не могу сдерживаться, мне нужны новые ощущения, я хочу получать других мужчин. Ты долго не вытерпишь. — Не решай за меня, что я вытерплю, а что нет! — Хакс наконец-то выпустил на волю свое раздражение. — Хватит надо мной издеваться! Ты, твоя мать, Эллен смотрите на меня как на преступника. Да за что же? За то, что я избил тебя в отместку за сломанную ногу? Лея причитает, ах, сыночка обидели, ах, сыночек может довести! Да! — Хакс кричал, надвигаясь на Рена, который пятился, опустив руки. — Ты меня довел! Ты сломал мне ногу! Это было охрененно больно! И заметь, я не отказывался от твоей помощи. А ты ведешь себя, как сраная принцесса, которую нужно уговаривать, расшибаясь в лепешку, но ты слушаешь посторонних, а на меня тебе наплевать! Он закашлялся, сорвав голос. — Да за что же ты ко мне так относишься, — сказал Хакс. — Я не самый лучший человек в мире, но, уверен, не самый плохой. Если ты меня прогоняешь, то грех этим не воспользоваться. Оставайся со своей гордыней и офигенным самомнением. — Я тебя оберегаю от преждевременной смерти. — Рен заметно опешил от напора Хакса. — Лея внушила? — Вывод напрашивался сам собой, Лея помогла его сделать, вот и все. — Существуют психологи, работающие с семейными парами. Рен заморгал, услышав это словосочетание. — Не хочу никого впускать в наши отношения, — сказал он. — Отлично. Тогда я соберу вещи. — Ты же этого не хочешь. Постой, Армитаж. Что ты имеешь в виду под словами «семейная пара»? Я думал, что мы просто живем вместе и все. Армитаж! Хакс направился в свою гардеробную. — Армитаж, ты меня испытываешь. Хакс взял с полки две сумки и начал неторопливо складывать одежду. — Армитаж. — Рен стоял в дверях, и вид у него был довольно жалкий. — Не заставляй меня упрашивать тебя остаться. Хакс снимал рубашки с вешалок. — Ну зачем ты так? После рубашек пришла очередь костюмов. — Ну перестань, тебе же самому придется все обратно вешать. Хакс словно невзначай сказал: — Не маячь здесь, тебе нужно лежать. Рен убрал его руки от сумки. — Кайло, не мешай. — Хакс забрал сумку и поставил ее в другое место. — Даже Милли не лезет. (Милли в это время потрошила пакет с мусором, который Хакс неосмотрительно оставил у мойки.) Рен снова отвел руки Хакса от сумки. — Я настаиваю. — Да неужели? — Хакс отпихнул его, Рен от неожиданности чуть не упал. Он все еще неуверенно держался на ногах. — Да. Ты меня испытываешь. Думаешь, я буду умолять? — Рен ударил Хакса по руке. — Нет. Я в этом не нуждаюсь. — Хакс не остался в долгу и отзеркалил удар. — Ты притворяешься, что уходишь. — Рен пнул сумку, за что заработал от Хакса пинок по ноге. — А ты притворяешься, что прогоняешь меня. О боже мой, Милли! — Хакс уставился на кошку, перемазанную кетчупом. Она чихала и трясла головой, к которой прилипла яичная скорлупа. Рен повернулся всем корпусом и вскрикнул от боли в спине. Милли унеслась стремглав, за ней побежал Хакс. Рен наблюдал за ними, наклонившись над перилами лестницы. Убедившись, что это надолго, он вернулся в гардеробную и начал вытаскивать вещи из сумки.

***

Они сидели в столовой. Рен курил, мрачно разглядывая пачку сигарет. — Итак, нужно поговорить. — Хакс заклеивал пластырем царапины на подбородке. Где-то в доме Милли вылизывалась от кетчупа, а скорлупу она потеряла, убегая от Хакса. Он сумел ее поймать, но не смог удержать. Милли вывернулась из его рук, ударила лапой по лицу и снова пустилась в бега. — Давай. — Рен косо сидел на стуле. После резкого поворота в гардеробной боль вернулась, хоть и не в прежнем объеме. — Ты будешь мне изменять. — Очень редко, когда совсем будет невмоготу. — Я с этим смирился. Принял как должное. — Спасибо. — Да за что спасибо? — Хакс отложил зеркальце. — Ладно, дальше. Между нами должно возникнуть взаимное доверие. Но это не значит, что ты с порога начинаешь пространно повествовать о том, кого сегодня трахнул. — Сегодня я никого не трахнул. — Прекрати. Нужно отказаться от порочной практики недоговаривать или вообще утаивать. Начну с себя. Лея предлагала мне место в любом университете страны, дом и деньги. Я должен был уехать от тебя. Я отказался. Рен пускал кольца дыма и ждал, пока они растворятся в воздухе. — Кайло? — У меня нет от тебя секретов. Хакс постучал по столу. — У меня болит спина, на затылке появился колтун, а еще заканчиваются сигареты, — выпалил Рен. — Обалдеть какие секреты. — У Хакса появилось стойкое чувство обреченности. Будто еще немного, и ему отрубят голову или повесят. — Давай договоримся не решать конфликты при помощи силы. — Ладно. — И не провоцировать друг друга на насилие. — Согласен. — Никаких сессий. Рен заметно расстроился. — Но я не против порки, мне нравится, когда ты… — Так, все! — перебил Хакс. — Никакой лжи, никаких недомолвок и тайн. Полное доверие и открытость. Просьбы о помощи не являются признаком слабости. — Мне нужно лечь. — Кайло? Так мы договорились или нет? — строго спросил Хакс. — Кричишь на меня, как на нерадивого студента. Помнишь, как дрочил на мой черновик? — Рен осторожно встал, держась за край стола. — Помнишь минеты в университетском туалете и на стоянке? Ты был такой открытый, весь напоказ. — Ты меня изменил. — Это закономерный процесс. — А ты изменился? — Вообще-то да. — Рен взял последнюю сигарету. — Я постараюсь следовать твоим правилам. — Тебе помочь дойти? — Нет. Хакс нахмурился. Рен поспешно исправился: — Да. И помоги лечь. И волосы расчеши. И я хочу кофе, нет, лучше чай. — Многовато желаний, тебе так не кажется?

***

— Добрый день, мистер Хакс, — не без удивления сказала Лея, когда он вошел в ее кабинет. Секретарь был готов выставить незваного визитера, но Лея жестом показала ему, что все в порядке. — Здравствуйте, госпожа сенатор. — Хакс не стал закрывать дверь. — Я ненадолго. Ваш сын почти здоров. Но, думаю, вы и так об этом осведомлены. И мы не собираемся расходиться. Мы признали свои ошибки и договорились их не повторять. — Бен весьма изобретателен, если вы до сих пор этого не заметили. — Лея безэмоционально смотрела на Хакса. — Он всегда найдет лазейку для своих желаний. И я не совсем понимаю цель вашего визита. Если вы пришли сообщить, что продлеваете вашу агонию, то могли написать сообщение. — Я вам никогда не нравился, не так ли? — Хакс впервые ощутил неприязнь к Лее. — Вы лгали, что я вам нравлюсь. — Это ваша фантазия насчет моей симпатии к вам. Я никогда об этом не говорила. Вы — наилучший вариант из всех, кто был у Бена. Поверьте, что преподаватель университета меня устраивает больше, чем глупый паренек из бара, который мог привлечь Бена смазливостью и податливостью. Армитаж, я вам не враг. Я желаю вам добра. — Тогда не мешайте нам жить. Лея подняла руки, признавая свою капитуляцию. — Всего хорошего, Армитаж. Хакс понял, что в глазах Леи он из союзника превратился в противника. Но его это не слишком огорчило.

***

Рен выкупал Милли, которая сама пришла к нему, но точно не для мытья. Оскорбленная кошка орала дурным голосом, но сетка-фиксатор** не давала ей исцарапать обидчика. Рен давно купил сетку, но у него не было повода ее испытать. — Вот и чудесно, моя красавица. — Рен высушил кошку феном. — Теперь ты хорошо пахнешь. Милли, продолжая завывать, ласточкой спикировала на пол и исчезла в мгновение ока. Посмеиваясь над кошкой, Рен вытер разлитую воду и вспомнил, что так и не выпил кофе. Пока он готовил кофе, ему захотелось есть. Набрав полный поднос еды, Рен устроился перед телевизором. После почти месячного лежания в одном положении он хотел почувствовать себя нормальным человеком. Спина все еще беспокоила, и Рен долго возился, пока не нашел нужную позу. Он съел все, что принес, и переключил телевизор на ЭнБиСи Файф Ньюз***. — Отстал от жизни, — сказал Рен. — Пора социализироваться. А, вот ты где, животное. Милли цапнула его когтями по ноге. Рен сполз на пол и попытался выудить кошку из-под дивана. — Семь минут назад произошла автомобильная авария… — Ну и торчи там, собирай пыль. — Рен, запыхавшись от возни, снова сел на диван. — Столкнулись пять автомобилей. — Горе-то какое, — равнодушно сказал Рен. — Новости так себе, лучше пойду порнуху посмотрю. Он узнал в одном из автомобилей машину Хакса. Несколько секунд Рен смотрел на экран, а потом сорвался с места, на бегу схватив ключи. Милли вылезла из-под дивана и с довольным урчанием принялась облизывать тарелку.

***

Рен поехал на место катастрофы. Ему пришлось остаток дороги преодолевать пешком, патрульные всех останавливали. Пробившись сквозь толпу зевак, Рен силился рассмотреть номер красного «Брабуса», уговаривая себя, что это всего лишь совпадение. Мало ли красных «Брабусов-900» ездило по Чикаго. Номер принадлежал машине Хакса. Рен, не обращая внимания на полицейских, кинулся к «Брабусу». Дверь со стороны водителя заклинило, Рен рванул ее на себя. Его оттащили от машины, Рен ругался и требовал открыть дверь. Он немного успокоился, когда ему пригрозили арестом. Рен дождался, пока вскроют «Брабус» и вытащат неподвижное тело. Это был не Хакс. Рен впервые видел этого человека. От облегчения он едва не рассмеялся, но вовремя закрыл рот рукой.

***

Злющий Хакс окончательно рассвирепел, обнаружив, что Рена нет дома. — Да еще и телефон оставил! — закричал Хакс. Милли нырнула под диван. — И тарелки! Куда-то побежал, скотина! А я ему звоню, да что же это такое! Хакс не знал, куда выплеснуть негодование. Он бродил по первому этажу и перечислял все, что сделает с Реном, в основном это были обещания переломать ноги и руки, посадить на цепь и как следует трахнуть, «чтобы неделю ходить не мог». — Ты? — Рен ворвался в дом, будто на пожар. — Ты?! — Хакс искал взглядом подходящий предмет для осуществления своих намерений. — Где ты был? Едва очухался и на поиски приключений побежал? У меня машину угнали! — Я знаю. — Рен обнял его. — Вор попал в аварию, сейчас он в больнице. Машина всмятку. Я увидел это в новостях, узнал твой «Брабус» и поехал на место аварии. — Поставь меня на пол, — потребовал Хакс. — Спину потянешь. — Я испугался за тебя, — признался Рен. — Чуть в участок не загремел, вел себя как придурок. Хакс отнес тарелки в кухню. Рен неотступно следовал за ним. — Хватит за мной ходить, — возмутился Хакс. — Я жив и здоров. А тебе пора лежать. Спина болит? — Нет. Да. Болит. — Рен поднял его и усадил на стол. — Я куплю тебе новую машину, какую захочешь. — Опять ты за свое! — Хакс немного отклонился назад, позволяя Рену расстегнуть ему ширинку. — Подрочи мне. — С удовольствием.

***

— Ты уверен, что меня в очередной раз не сочтут шлюхой? — Хакс провел рукой по новенькой «Тойоте»****. Рен вручил ему ключи. — Плевать на всех, поехали в тот магазинчик, где продают вибраторы. — Тебе меня мало? — Хакс с наслаждением сел в машину. — Я совсем не против, чтобы ты меня трахал, но без крайностей. — Ну ты и дурак, Армитаж. — Рен аккуратно занял место пассажира, все еще избегая резких движений. — Я твой зад берегу, а ты стремишься его растянуть. Давай, заводи мотор, поехали. — Надо же, какой заботливый. — Хакс ухмыльнулся. — А себя ты, получается, не бережешь. Рен включил радио. — О, давно не слышал эту песню. Говорят, когда Джо Кокер спел ее на Вудстоке, дождь прекратился и появилось солнце. — Правда, что ли? — Не знаю, так гласит легенда. — Рен провел ладонью по волосам Хакса. — Вот так красиво. Хакс хотел причесаться, но оставил все, как получилось. Он поглядывал на счастливого Рена и не хотел думать о будущем. С некоторых пор жизнь напоминала ему езду по дороге, усеянной выбоинами. Но Хакс надеялся, что вырулит на ровное шоссе.