***
Клаус продолжал скучать, ожидая Кэтрин. — Как можно так долго выбирать платье? — пнул стул первородный, что тот отлетел в стену. — Неужели она и вправду решила сбежать? Это было бы глупо. Майклсон рассматривал каждый угол этого не очень большого дома. Он бывал здесь часто, однако так и не изучил его, так как был немногооо занят чем-то более интересным, нежели экскурсией по дому. — А это что? — открыл шкафчик первородный. Он тут же потянулся за предметом, который привлек его внимание. — Альбом? Клаус не стал медлить и сразу открыл его. Внутри альбома было множество фотографий, как ни странно, Кэтрин Пирс. Однако ими не ограничивался альбом, там еще были снимки и какого-то юноши. — Кто-то еще, кроме нее, красуется на страницах? Несвойственно для такой эгоистки как Катерина, — провел он пальцем по силуэту изображенного парня. — Он мне так знаком…«Кристиан Бэллус»
— Кристиан, твою, Бэллус! Это же тот паршивец, на которого Катерина решила променять меня, — взбесился Никлаус. — Неужели он не парень на ночь, о которого она вытрет ноги? — стукнул он по столу. Гибрид резко подскочил. Сама мысль о том, что ему находят замену разгоняла кровь по венам с бешеной скоростью. Никлаус достал из кармана мобильник и, часто сбиваясь, набрал кого-то. Долго ждать не пришлось. В дом, буквально через пару минут, вошел мужчина. Он был достаточно пожилым и седым, что характерно для многих в данном возрасте. Его зеленые глаза выглядели устало. Губы были опущены и слегка скрывались почти белыми усами. Изредка он касался своей небольшой бороды. — Лука, — позвал его Клаус, — я благодарен, что ты явился столь быстро. — Это моя работа, — сухо ответил он. — Конечно, — осмотрел Луку гибрид с ног до головы, удивляясь его столь идеальному виду и выдержке. Лука стоял неподвижно, держа руки вместе. Иногда он поправлял ворот на своем безупречном пальто, под которым был не менее безупречный черный костюм. — Сейчас мы должны отправиться за мисс Пирс, я верно полагаю? — Абсолютно. Мы сделаем это прямо сейчас. Никлаус направился к двери. Он посмотрел на Луку, затем перевел свой надменный взгляд на куртку, лежащую на полу. Мужчина послушно и без единого слова подал первородному его верхнюю одежду. Ник, ничего не сказав, надел куртку и последовал к машине, на которой приехал Лука. — Извините, — произнес пожилой мужчина, чем удивил Клауса. Майклсон повернулся, ожидая дальнейших слов от Луки, — но я водитель, и по совместительству приглядываю за мисс Пирс, за что также получаю дополнительно. Однако в мои обязанности не входит прислуживать Вам, — размеренно говорил он. — Мне не составит огромного труда помочь Вам без какой-либо материальной благодарности, но обыкновенного человеческого «спасибо» я заслужил. Никлаус был немного сбит с толку таким заявлением, поэтому просто поблагодарил его, после чего сел в машину. — Лука, мы отправляемся. Он послушно кивнул и сел за руль. Дорога за окном постепенно менялась. Закончился лес, через деревья которого уже не был виден загородный домик. Они стали замечать огни города, которые с каждым метром были отчетливее. — А как ты проехал? Кругом одни дебри, — поинтересовался Клаус. — Я, если Вы не имеете сильного желания узнать об этом, сохраню это в тайне. Никлаус пожал плечами и отвернулся к окну. Сейчас он уже был не столь агрессивен. После замечания своего водителя он вообще притих, и, возможно, в глубине души чувствовал себя неудобно. Ник пристально наблюдал за дорогой. Он не упускал из виду ни деревья, будто считал их, ни столбы, расстояния между которыми он, вероятно, пытался вычислить, ни людей, которых, по всей видимости, рассматривал как будущих жертв. Лука, будучи за рулем, был не менее внимателен. Он, возможно, и может показаться слабым и рассеянным, в силу своего возраста, но это далеко не так. Лукас достаточно сильный человек, и морально, и физически, он осторожен и сконцентрирован, кроме того, до безумия наблюдательный. За этого и ценил его Никлаус. Они въехали в город. Машин на встречу и перед ними становилось все больше. Несмотря на позднее время суток, улицы были многолюдны, а на дорогах автомобили образовывали пробки. — Мы приближаемся к предположительному местонахождению мисс Пирс, — сказал Лука, продолжая смотреть вперед. — Почему предположительному? — перевел взгляд на водителя Клаус. — Я же все это время находился с Вами, и за мисс Пирс никто не следил. Есть вероятность, что они ушли, — все еще смотря на дорогу, отвечал он, — однако они могли остаться там или переместиться не так далеко. Первородный понимающе кивнул. Сейчас он не знал, что будет делать с Кэтрин, но судьба Кристиана была предрешена. Этот день будет датой его смерти. «Интересно, как Катерина отреагирует? — думал Ник. — Она будет удивлена, но ничего не сделает ради спасения этого ублюдка? Или все же будет жертвовать собой и просить о пощаде? — посмеялся он. — Это же Кэтрин Пирс, она сделает все, чтобы сохранить лишь свою жизнь…» — Мы на месте, — остановил машину Лукас. Он, вынув ключ, вышел из автомобиля, после чего, открыл дверь Клаусу. Первородный вышел, хрустнул пальцами, и поинтересовался у своего водителя, куда они направятся сейчас. Лука без единого слова указал рукой на многоэтажный дом. — Они, что, просто у него на квартире? — спросил он, после чего раздраженно добавил. — Или это квартира Катерины, о которой я ничего не знаю? Лукас отрицательно покачал головой. Они приблизились к дому. Клаус лениво поднял взгляд в небо, прежде чем войти. На крыше дома он заметил людей. Их лиц он не видел, но даже с такого расстояния узнал кудряшки Катерины, что развивались на ветру. Именно в этот момент девушка посмотрела вниз. Первородный рванул к парадной. Дверь, что неудивительно, была закрыта. Там наверху, Кэт, сдерживая волнение, взяла за руку Кристиана и пошла в сторону спуска. — Нам нужно идти, — повернулась к парню она и нежно провела ладонью по щеке Криса. — Почему? — дотронулся он носом до ее шеи. — Я сделал что-то не так? — Нет. Нет, — крепче сжала его руку девушка. — Пожалуйста, давай уйдем. Позже я все расскажу, — потянула его Кэтрин к выходу с несвойственной ей мягкостью. Юноша, поддавшись ей, пошел к выходу. Катерина ускоряла шаг, беспокоясь, что они пересекутся с Никлаусом. «Еще и притащил с собой кого-то, — возмутилась она». — Какая встреча! — наигранно удивился первородный, преградив путь Кэтрин. — Никлаус, какая приятная встреча. Не ожидала тебя увидеть, — улыбнулась девушка. Майклсон сделал несколько шагов к ней, поднимаясь все выше по ступеням. Он чувствовал горячее дыхание Катерины в свою грудь. Клаус положил свою руку на хрупкое плечо девушки и медленно провел вниз, рассоединив ладони Криса и Кэт. Девушка лишь вздрогнула. Кристиан собирался что-то сказать, но потерял способность говорить, когда Никлаус притянул девушку к себе, насколько это возможно, близко и губами дотронулся до ее шеи. — Парень, — сказал он, оторвавшись от Кэтрин, оставив там след, который тут же исчез, скрывшись под кудряшками девушки. — Она моя и даже не пытайся что-то с этим поделать. Первородный откинул Пирс на пару ступенек вниз, а сам прижал Кристиана к стене. В глазах парня был виден страх и непонимание. Клаус, получая наслаждение, душил парня, сжимая его шею, так что он становился другого оттенка. — Зачем? Это того не стоит! Прекрати! — кричала она. — Если ты не заткнешься, то ты будешь следующей! — рявкнул он, и в ту же секунду убил Криса, повернув его голову на 360 градусов. Девушка, стиснув зубы, взглянула на Никлауса. Он надменно смотрел на нее с верхних ступенек. Первородный облизнул губы и начал спускаться, улыбаясь все шире с каждым шагом. — Может, ты еще и заплачешь? — спросил гибрид, обжигая ухо Кэтрин. — Не дождешься, — посмеялась она. — Этого мне и не хватало, — толкнул он вперед девушку. Она лишь неохотно поплелась за Лукасом. Водитель любезно открыл дверь перед Катериной. Она, улыбнувшись, села в автомобиль (не улыбаться, при виде человека столь приятного, сложно). После того, как все заняли свои места, они отправились в путь. — Не напомните, куда это мы едим? — усмехнувшись, спросила Кэтрин. — В твое новое место жительства. — Какая-то тюрьма? — ерничала она. — Если ты это хочешь, то это будет именно тюрьма, — ответил Никлаус. — А если я захочу дворец? — улыбнулась Кэтрин. — Посмотрим на твое поведение, — усмехнулся он. Девушка показала ему язык и отвернулась к окну. Дорога предстояла долгая, так что невольно Кэтрин уснула, положив голову на стекло…