Другая история

      В главном зале было шумно. Толпа людей, обсуждающих последние новости, создавала монотонный гул. Все ждали важного объявления, из-за которого их отвлекли от работы и созвали сюда.       В самом углу комнаты, стараясь не высовываться из тени, стояла небольшая чернильная компания, обсуждающая последние новости . - Зачем было всех тут собирать? , - удивленно оглядываясь, произнесла Алиса. Она вертела в руках подаренный Сьюзи бантик, неуверенно приставляя его к волосам. — Не знаю, - задумчиво пробормотал Борис и взглянул на хмурого и молчаливого демоненка. — Что ты об этом думаешь? — Я думаю, что она очень часто смотрит на него, — раздраженно проворчал Бенди и скрестил руки на груди. Его пристальный взгляд не сходил с женской фигуры, стоящей рядом с Джоуи. Кэмпбелл что-то пыталась доказать директору, но тот в упор отказывался её слушать, пререкаясь. — Прекращай уже, — хихикнула девочка и потянула друзей в сторону старших товарищей. — Пойдем лучше спросим все у них.       С первого своего появления Алиса всегда была в центре внимания. Ей нравилось, когда её хвалили или обнимали, предлагали различные угощения или просто делали комплименты. Поэтому, не привыкшая к отказам, Ангел поспешила уточнить все, что ее интересует. Подбегая к серьёзному Джоуи, она потянула его за руку, надеясь этим привлечь его к себе. - Поговорим чуть позже, — не обращая внимание на Ангела, пробормотал Дрю и, думая о чём-то своем, отправился в центр зала, игнорируя бегущую за ним Сьюзи, которая с сожалением посмотрела на Алису и покачала головой. Опешив от его строгого голоса, девочка сжалась. К ней сразу же подбежал Борис и приобнял за плечи, пытаясь успокоить. Смотревший на это Бенди раздраженно цокнул. Его злило такое пренебрежительное отношение к себе и своим друзьям. Махнув рукой приятелям, он отправился к стоящему у стены Сэмми, который насвистывал себе под нос какую-то знакомую мелодию. В его руках догорала сигарета, пепел от которой он спокойно встряхивал на деревянный пол. - Здравствуй, мой лорд, - шуточно поклонился Лоуренс, заметив подошедшего к нему демоненка. - Чем могу помочь?       Отношения музыканта с остальным коллективом ладились плохо. Он с презрением относился к большей части сотрудников в мультипликационной студии, из-за чего его предпочитали обходить стороной. Однако, нелюдимость, нездоровый интерес к оккультизму и его талант в музыке смогли привлечь к себе человека, который смог дать ему второй шанс. Джоуи Дрю смог обеспечить его всем необходимым для работы и жизни, за что Сэмми был ему очень благодарен.       Дружелюбно же он относился лишь к юному демону, считая его настоящим созданием преисподней. Лоуренс искренне восхищался чертиком и надеялся, что в скором времени он поставит всех на свои места. — Сэмми,— под внимательным взглядом музыканта Бенди чувствовал себя неуютно, но взяв себя в руки, он смог заставить себя держаться гордо.— Я не слышу, о чем они говорят, и ничего не вижу среди этой толпы. — Хотите, чтобы я подсадил вас? — чуть задумавшись, поинтересовался Лоуренс и выбросил сигарету в сторону. Увидевший это Уолли зло сжал кулаки и прошел мимо, не желая ввязываться в новый конфликт.       Скривившись от резкого и противного табачного запаха, чертик кивнул. Находясь на плечах музыканта Бенди выискивал знакомую макушку, изредка слушая скучную речь Дрю. — Сроки сокращены, человек, финансирующий нас, требует готовую работу к концу этой недели. Если мы не успеем, то все наши труды будут напрасными, а это значит, что я начну сокращать трудовой коллектив, — заявил Джоуи и стал устало массировать виски, пытаясь хоть как-то облегчить ноющую, головную боль. — Все свободны. Прошу вас работать на совесть.       Показательно хмыкнув, Бенди перевел взгляд на интересующего его человека, который беззаботно шутил и смеялся рядом с киномехаником. Генри изредка делал наброски в своем блокноте, отвлекаясь от беседы. Задумчиво прикусив губу, аниматор сжал в руках карандаш и начал вертеть головой в разные стороны в поисках подходящей натуры. Наткнувшись взглядом на демона, он широко улыбнулся и пошел в сторону музыканта. — Добрый день, Сэмми, — протянул руку для приветствия Генри, но, заметив, что ему не рады, сразу перешел к делу. — Я одолжу у тебя твоего подопечного на какое-то время? — Если он сам этого захочет,— недовольно ответил Лоуренс и достал из кармана пачку сигарет, однако, обнаружив, что она пуста, вздохнул. — О, это ненадолго, нужно сделать пару эскизов и закончить, наконец, эту серию, — улыбнулся художник, поглядывая на Бенди.—Я начну учить тебя рисовать—использовал последний козырь Генри. Заинтересовавшись, демоненок кивнул. Подхватив его на руки, Творец победно улыбнулся, оставляя хмурого Сэмми одного.

***

      Вернувшись в свой кабинет Генри первым делом скинул со стола ненужные вещи, усовершенствовав тем самым собственноручный хаос. Включив настольную лампу он пригласил Бенди сесть рядом. Не заставляя себя долго ждать, чертёнок запрыгнул на стол. Заинтересованно виляя хвостом, Бенди смотрел на то, как его начинают рисовать. Спустя пару нарисованных страниц он заскучал. — Генри, — позвал он тихо своего друга. — А ты меня любишь? —Конечно, — удивленный таким вопросом, художник непонимающе посмотрел на демонёнка, — Я вас всех люблю. И Алису с Борисом тоже,— водя по воздуху кистью с капающими чернилами, он пытался подобрать нужные слова. — Люблю как своих детей. Недовольный таким ответом, демон помрачнел. По его лицу медленно потекли чернила. — А Сьюзи? Она ведь тебе нравится? Или ты её тоже любишь? — буквально прошипел Бенди, зло смотря на создателя. — Хэй, ты чего, приятель ? — неуверенно пробормотал Генри, следя за изменениями чёртика, — Она мне как подруга. Ты же знаешь, что все мы как большая и дружная семья. А в семье это обычное дело… любить.— попытался смягчить обстановку аниматор. Бенди затих. Он пытался обдумать слова художника, но Генри быстро перевел тему. — Что бы ты хотел научиться рисовать?—поинтересовался аниматор и облегченно выдохнул, заметив, что демоненок успокаивается. — Может, кошек?  — предложил художник не дожидаясь ответа. Бенди кивнул и вздрогнул, когда Генри усадил его к себе на колени. — Значит так…— начал руководить процессом рисования аниматор, передавая кисть в руку демона.—Сначала нужно определить, какого именно кота ты хочешь нарисовать… Аккуратно придерживая руку чертенка в своей, он стал выводить черные закорючки на чистом листе. Бенди заторможено следил за действиями Генри постепенно расслабляясь и улыбаясь. Теперь он чувствовал себя комфортно и уютно. Накаленная до этого атмосфера становилась прежней.       Спустя два часа и кучи изрисованных холстов Генри заметил, что Демоненок задремал. Аккуратно подхватив его на руки, он перенес его на кресло, накрывая своим пиджаком. Спящий Бенди улыбнулся и сонно прижал к себе мягкую ткань. Аниматор лишь покачал головой и приглушил свет, начиная работу снова.