Другая история

      Студия была погружена в легкую темноту и тишину. Изредка она нарушалась шагами уборщика, который заходил в кабинеты, чтобы навести порядок. Насвистывая незамысловатую мелодию, он заметил идущего ему навстречу Генри. — Добрый вечер, — поздоровался Уолли с задумчивым аниматором.—Снова работаешь до последнего? — Добрый,— покачал головой художник, — Ты ведь делаешь точно также,— усмехнулся Генри и задал интересующий его вопрос.— А Джоуи уже ушёл? — Нет, он у себя в кабинете, —неопределенно махнув рукой в сторону, ответил Уолли и, чуть помолчав, начал возмущаться, радуясь, что у него появился слушатель, — Ты представляешь, Дрю заявил, что я плохо работаю! А я просто не могу убираться на территории Сэма, под его недовольным взглядом хочется сбежать и не возвращаться. И кстати, почему все ходят такие хмурые? Мы ведь создаем мультфильмы и заставляем людей смеяться, а значит сами должны быть хорошим примером,  — эмоционально заговорил Фрэнкс и недовольно фыркнул.— Если всё и дальше будет так продолжаться, я буду вынужден уволиться. — Боюсь, без тебя, приятель, нам будет нелегко, — чуть посмеиваясь над другом, заявил Генри, — Мне нужно поговорить с нашим начальником, - прощаясь, пробормотал парень и, уходя, замер, крикнув при этом: — Не заходи в мой кабинет! Кивнув, Уолли улыбнулся. Генри умел поднять настроение и подбодрить одним лишь словом. За это его уважал и любил весь коллектив.

***

      Дойдя до нужного кабинета, художник постучал. Не дожидаясь заученной сухой фразы, он лишь открыл дверь и зашел в темное помещение, освещенное лишь тусклым светом настольной лампы. — Здравствуйте, Джоуи Дрю, — начал свою речь Генри. — у меня к вам личная просьба. — Какая же? — наблюдая за другом, поинтересовался директор, заинтересованно приподнимая голову от бумажной волокиты. — Не будьте таким занудным идиотом и просто расслабьтесь, — широко улыбнулся аниматор и плюхнулся в кресло напротив. — Давайте лучше сходим с вами в ближайший бар и найдем там вдохновение? — Генри, у нас нет на это времени. — устало заявил Дрю и вернулся к своим делам. — Пойдем тогда со мной, я тебе кое-что покажу. — не сдавался художник и, состроив обиженную мордашку, лег на стол, роняя при этом предметы канцелярии на пол. — Генри, ты ведешь себя как заносчивый ребенок, — недовольно заметил начальник и закатил глаза, откладывая работу. — А тебе уже 25 лет. Поднявшись из-за стола, Джоуи скептично взглянул на друга. — Какая разница, если это работает?—широко улыбнулся аниматор и повел друга за собой.       Наслаждаясь приятной тишиной, они шли по родным коридорам студии. Наконец, дойдя до знакомой комнаты, на двери которой висела табличка «Театр», Генри пропустил друга вперед. — Занимай лучшее место, — усмехнулся аниматор и достал новую кинопленку,—и наслаждайся.       Комната наполнилась веселой, незнакомой, но запоминающейся мелодией. На «экране» начали появляться знакомые персонажи, взаимодействующие с друг другом. Джоуи непонимающе посмотрел на приятеля и расхохотался. — Когда ты успел все это сделать? - расслаблено прошептал Дрю, чувствуя долгожданное успокоение. — Ты слишком многое ставишь только на меня, — улыбнулся Генри, — снова забывая, что у нас очень дружный коллектив. Дрю прикрыл глаза и благодарно посмотрел на друга, едва слышно прошептав «Спасибо». — Я все еще хочу в бар, - заявил аниматор и потянул Джоуи в выходу. — И ты должен благодарить всех своих сотрудников за понимание. Например, можешь выплатить им премию.

***

      Проснувшись ранним утром, Бенди удивленно оглянулся, не понимая, где он оказался. Однако, вспомнив проведенный с аниматором вечер, он почувствовал, как в душе становится теплее. Сонно запрыгнув на стул, он начал рассматривать вчерашние рисунки. Выбрав один из них и взяв его с собой, демоненок вышел из кабинета, прикрывая дверь. В его планах было найти друзей и уточнить, как действовать ему дальше. Добравшись до комнаты Алисы, он спокойно зашел внутрь, замечая спящих вместе друзей. — Просыпайтесь, — весело пропел чертёнок. — Сегодня будет хороший день! — Откуда такая уверенность?— пробормотал Борис, протирая глаза. Он с интересом посмотрел на друга, виляя пушистым хвостом. — Мне так кажется, — отмахнулся демонёнок и дернул крепко спящего Ангела за волосы. Послышался недовольный стон и, через минуту, возмущенная Алиса уже пыталась придушить чёртика подушкой. — Я ведь говорила тебе никогда не трогать мои волосы, — зло шипела девочка, избивая нарушителя покоя. Смотрящий на это Борис лишь рассмеялся и попытался разнять дерущихся. В самый разгар боя в комнату без стука вошла веселая и бодрая Сьюзи. — Доброе утро, Алиса, я принесла тебе новое… — она удивленно посмотрела на развернувшуюся перед ней картину. —платье. Ангел оторвалась от своего "интересного" занятия и, заметив долгожданный подарок, радостно вскочила и подбежала к опешившей девушке, благодарно её обнимая. — Спасибо. — мило улыбнувшись, прошептала Алиса и, взглянув на мальчишек, показала им на дверь. Пожав плечами Бенди показал ей язык и, схватив сопротивляющегося Бориса за руку, потянул его прочь из комнаты. Взглянув с непониманием на подругу, Сьюзи ждала хоть каких-то объяснений, но Ангел лишь пожала плечами и побежала переодеваться. — Девчонки такие странные, — хмыкнул демоненок, но заметив, что Волчонок его не слушает, остановился, непонимающе смотря на приятеля, — А ты, кстати, чего так на неё все время смотришь? Или…—он хитро усмехнулся.— Она тебе нравится? — Кто знает,— тихо пробормотал Борис и отвёл взгляд. Дальше ребята шли в неловком молчании.       Дойдя до художественного отдела, они с удивлением посмотрели на вялых Джоуи и Генри, которые полулежали за столами в одинаковых положениях, сжимая руками голову. — Генри, — обеспокоенно подбегая к другу, позвал демон,— Тебе плохо? Что случилось? Борис неуверенно подошёл к главе компании и сочувственно погладил его по плечу. — Все с ними нормально, —ухмыльнулся, проходящий мимо Сэмми, — Просто у кого-то была веселая, совместная ночь. Да, Джоуи? —весело и громко протянул он. — Если ты не замолчишь, — вяло проворчал Дрю,— то я тебя уволю.       Генри захохотал, хватаясь за голову. Достав из кармана новую, недавно приобретенную пачку сигарет, аниматор бросил её музыканту. Поймав по привычке летящий в него предмет, Сэмми непонимающе посмотрел на художника. — Я просто заметил, что у тебя они недавно кончились. А когда у тебя нет сигарет, ты страшнее и злее любого демона. — дружелюбно улыбнулся Генри. — Другом ты мне из-за этого всё равно не станешь,— чуть раздраженно ответил Лоуренс, но подарок оценил и пошел дальше. Пожав плечами, аниматор посмотрел на подошедших к нему чернильных друзей. — Со мной все хорошо.— беззаботно отозвался Генри, замечая беспокойство в глазах демона и волчонка. Приподняв голову, он посмотрел на заснувшего начальника. Приложив палец к губам, аниматор указал на дверь и вместе с чернильными приятелями вышел за пределы помещения.

***

— Чем бы вы хотели заняться? — поинтересовался аниматор, стараясь вести себя, как обычно. После вчерашнего инцидента ему было неловко перед демоном, но, замечая, что Бенди улыбается, он начал успокаиваться. — Было бы неплохо перекусить, — тихо заметил Борис и облизнулся. Бенди лишь согласно кивнул. — Тогда пойдемте в столовую, — предложил Генри и направился в нужную сторону.       Несмотря на раннее время, в студии появлялись первые люди. В коридорах становилось светлее и уютнее. В самой столовой уже завтракали сотрудники, а кто-то только отмечался у перфокарты. Подойдя к специальной двери, за которой на полках располагались консервы, Генри достал банки с фирменным супом. Их массовой закупкой Джоуи занялся после получения признания. Из-за вполне обычного желания заработать, он начал использовать свой логотип на различных предметах, создавая при этом хорошую рекламу. Совсем скоро студия хотела начать производство игрушек любимых всеми персонажей, а нанятые специально Бертрум Пидмонт и Лейси Бентон должны были начать создания парка аттракционов "Мир Бенди". Компания стремительно развивалась и пока не собиралась сдавать обороты.       Приготовив еду, Генри устало следил за приятелями. Бессонная ночь давала свои плоды, и аниматор чувствовал, что начинает засыпать. — Опять кормишь их вредной пищей, —раздался звонкий голос над ухом, из-за которого художник едва не упал со стула.— Позаботился бы о них. Сьюзи стояла перед столиком, за которым расположилась их компания. Борис с широкой улыбкой смотрел на Алису, которая крутилась у всех на виду, хвастаясь новым платьем. Бенди же недовольно скривился, замечая кто к ним подошел. — Тебе очень идет, — пробормотал Волчонок и подвинулся, уступая место подруге. — Я знаю, — мило улыбнулась Ангелочек и села рядом. Не замечая остальных, они начали непринужденную беседу. Бенди лишь хмыкнул и закатил глаза. Теперь он внимательно следил за раздраженной Кэмпбелл и виноватым Генри, сжимая от злости ложку, которую держал в руке. — Они ведь дети, — заявила Сьюзи. — А ты портишь их здоровье. — Но они ведь… — аниматор пытался подобрать слово, — не совсем люди.—неуверенно он закончил предложение. — Какая разница ,— фыркнула девушка и хотела продолжить возмущаться, но, заметив зашедшего в столовую Джоуи, замолкла, прикусив губу. Сделав непринужденный вид, она пошла ему навстречу. — И почему девушки такие странные, - пробормотал Генри и положил голову на согнутые руки, — Бенди, а как и зачем ты сломал пополам ложку? — удивленно спросил аниматор, замечая нервного демонёнка, который неуверенно спрятал её за спину. — Она сама, — прошептал чёртик, опустив голову и чувствуя себя виноватым. Он ожидал привычной грубой реакции, которую получал от Джоуи, но вместо ругани Генри лишь потрепал его по голове. — Просто не делай так больше, — тепло улыбнулся ему парень и, зевнув, поднялся с насиженного места. — Я хочу немного поспать, если хочешь - пойдем со мной, — предложил Генри. Радостно кивнув, демонёнок запрыгнул аниматору на руки, крепко обнимая.

***

      Устало потягиваясь, Уолли шёл к Генри в кабинет, чтобы пожаловаться ему на очередную злую выходку Лоуренса. Приоткрыв дверь, он обнаружил спящего в кресле аниматора, который прижимал к себе юного демона, как игрушку. Встретившись с ним взглядом, Фрэнкс вздрогнул, чувствуя, как по спине пробежались мурашки. Бенди недобро смотрел на него, играя с чернилами. Сжав резким движением кляксу, демон поднял руку выше, показывая текущую по белоснежной перчатке жидкость, которая при тусклом освещении показалась Уолли алой. Сглотнув тяжелый ком в горле, уборщик закрыл дверь и быстрым шагом удалился из коридора.       Усмехнувшись, Бенди довольно оскалился и с нежностью провел чистой рукой Генри по щеке, наблюдая за изменениями на лице своего человека. Прикрыв глаза, демонёнок затих, и свет в помещении погас.