Время расставить точки над I

30 июля 1991 года, Хогвартс.       Директор Хогвартса Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор находился в прекрасном расположении духа. Всё шло как по маслу. После его победы над Тёмным Лордом в 1981 году общественность с радостью приняла историю с Избранным. Конечно, так легко поверить в то, что самого злого и страшного волшебника двадцатого века победил годовалый ребёнок! Иногда Альбус думал, что все маги немного не в своём уме. Ну как, простите за грубость, какой-то младенец, который даже говорить не может, мог победить того, кого самые опытные авроры просто поймать не могли, не то чтобы причинить какой-то вред?       Дамблдор тихо усмехнулся. Как же вовремя у потомка великой прорицательницы случилось озарение про Избранного. Ну а то, что он это озарение немного видоизменил, подстраивая под себя, это ничего страшного. Для общего блага же старался. Поттеров пришлось выставить героями, которые защищали своё дитя, общественность на ура восприняла и это. А ребёнка пришлось в срочном порядке отдать в маггловский мир не из-за какой-то кровной защиты, а потому что так было банально удобнее. Оставь Альбус Гарри Поттера в магическом мире и его мгновенно бы превознесли куда выше старика. А такого мужчина себе позволить не мог. Плюс мальчишка наверняка накопал бы что-нибудь о своих родителях. А это нужно было мужчине в последнюю очередь. Ведь куда проще управлять тем, кто не понимает ровным счётом ничего, чем тем, кто будет прекрасно разбираться в магии и магических законах.       Альбус еле-еле историю с его крёстным замял, убедив последнего немного посидеть в Азкабане. Даже выделил ему вполне сносную камеру, куда у дементоров не было доступа. Всё-таки Сириус Блэк был крайне амбициозным и неуравновешенным мужчиной и не дай бог захотел бы забрать крестника к себе. Такого Великий Светлый маг текущего столетия допустить не мог. Уж он постарался предусмотреть всё. Подкинуть Гарри к магоненавистнице Петунии он считал своим самым верным и удачным решением. Эта зараза просто визжала от возмущения и недовольства всякий раз, когда Дамблдор навещал её. В том, что родная тётушка искренне ненавидела своего племянника Дамблдор даже не сомневался. Настроение у Великого Манипулятора было просто прекрасное. И даже нервирующая мысль о том, что в последнюю минуту жизни Лили Поттер всё же что-то сотворила постепенно перестала терзать старца.        Размышляя над тем, чего он интригами и кознями достиг за последние десять лет Альбус Дамблдор пришёл к выводу, что самым лучшим решением будет самолично отнести письмо Гарри Поттеру, чтобы тот проникся к старому волшебнику доверием. Ведь по идее он, Великий Светлый маг, придёт спасти мальчика из рук крикливой семейки Дурсль. Мальчик должен увидеть в нём именно спасителя, чтобы научиться доверять. Глядишь, может, и получится без особого труда перетащить мальчишку на свою сторону и спокойно подготовить его к героической смерти от руки Волдеморта. В том, что Том Реддл не погиб почти десять лет назад директор школы чародейства и волшебства нисколько не сомневался. Другой вопрос, когда тот активизируется. Учитывая, что и Лили, и Джеймс были лояльны к Тёмному Лорду, потому что знали его как друга семьи, сомнений в том, что сам Волдеморт попытается переманить на свою сторону мальчишку, не было. А потому напрашивался лишь один выбор — надо самолично ввести мальчика в магический мир.       Закинув в рот несколько лимонных долек, директор предвкушающе улыбнулся. Уж завтра-то он произведёт должное впечатление на ребёнка. ***       Следующий день не заладился у Альбуса с самого утра. Эльфы куда-то подевали парадную мантию великого старца и тому пришлось надеть менее официальную. Голубовато-белый оттенок вкупе с его седыми волосами производили эффект живого инфернала. Бледное, худое лицо и такая мантия. Вот в таком аляпистом виде он и отправился на приём к Петунии и Вернону Дурсль.       Но и тут директора всея Хогвартса ждало разочарование. Герой простыл. Тётка его по прихожей носится в голос вопя о том, что этот неблагодарный дармоед даже существование своё не оправдывает. И что она с радостью бы отправила племянника на все четыре стороны вместе с Дамблдором, если бы так не опасалась того, что щенок заразит всех в доме, стоит ему выйти из своей комнаты. На помощь в виде магии и укрепляющих бальзамов женщина резко отказала, сославшись на то, что в их нормальном доме не место всяким ненормальным вещам. Да и мальчишка не гуттаперчевый, уж как-нибудь банальную простуду перенести должен. А после хоть на другой конец света его ведите, только подальше. Такое положение дел директора крайне огорчило, но переть против такой своевольной женщины он не хотел. Да и если говорить откровенно, то у него уже голова разболелась от её визгов и криков. Поэтому предложение покинуть дом и вернуться, скажем, через неделю, старец высказал с неким энтузиазмом. Петуния, поморщившись, согласилась.       В самом Хогвартсе также было неспокойно. Тот, на кого Альбус рассчитывал как на одного из возможных помощников в борьбе против Тёмного лорда, Северус Снейп, молча положил на стол директора заявление о двухнедельном отпуске. Учитывая, что в отпуск Снейпа не отпускали последние несколько лет, директор сокрушённо покивал, но подписал заявление. Через полчаса бывшего приспешника Тёмного Лорда уже и след простыл в Хогвартсе.       Во второй половине дня Альбус решил организовать встречу с изгнанной из рода Прюэтт Молли, ныне носящей имя Молли Уизли. Насколько он знал, в этом году её сын как раз поступал в Хогвартс. Нужно было на всякий случай перестраховаться. Например, подкинуть младшему Поттеру глуповатого друга. Директор знал, что сын Молли, Рон, был довольно прямолинейным и, несмотря на то, что происходил из чистокровной семьи, не особо знал всякие ритуалы и традиции. Как раз то, что надо. С такой поддержкой Поттер не захочет даже носа совать во всякие дела рода и тому подобное. Заодно будет меньше шансов узнать почему при живом крёстном его отдали к тётке. Альбус мысленно себе поаплодировал.       Встреча прошла как и должно. Молли с радостью согласилась на дружбу её сына с Величайшим Героем. Конечно, не на общественных началах, а за очень неплохое вознаграждение и шанс очиститься от проклятого звания Предатели крови. Альбус, прекрасно зная, что такие звания просто так не свести, с великим удовольствием согласился. Распрощавшись с Молли Уизли, рыжей взбалмошной женщиной, которая выглядела не лучше какой-нибудь магглы-домохозяйки, Альбус вновь прокрутил в голове сегодняшний день и для верности сбросил воспоминания в колбу.

***

      Неделя пролетела почти как один долгий день. При утверждении списка всех преподавателей Дамблдор столкнулся с проблемой в виде отсутствующего кандидата по ЗоТИ. Никто из имеющихся преподавателей с опытом в данной сфере не хотели и близко подходить к нему. А всё из-за чёртового Тома Реддла. Много лет назад, сразу после окончания Хогвартса, Том пытался устроиться на эту должность преподавателем. И будь на то воля Армандо Диппета, тогдашнего директора, он бы и преподавал в Хогвартсе, благо знания у него блистательные, но он нужен был Альбусу несколько в другом амплуа. Роль преподавателя никак не вязалась с ролью Тёмного лорда, которую ему уже подготовил сам Дамблдор. Поэтому пришлось немного надавить на Диппета и тот отказал талантливому выпускнику. Ну, а сам выпускник, как ходят слухи, проклял эту должность и вот уже много лет никто не задерживается на ней больше года. Поначалу никто не обращал на это внимания, большая часть преподавателей просто писали заявления на увольнение, либо им поступали другие предложения. А потом, после падения Тёмного лорда стали происходить вещи и похуже. Бывшие преподаватели по ЗоТИ начали умирать. Это старались не афишировать, но за последние 10 лет только четверо магов, некогда преподававших в Хогвартсе остались в живых. Все остальные погибли. И сам Дамблдор с удовольствием бы сказал, что это просто стечение обстоятельств, если бы так хорошо не знал своего врага. Он всегда считал, что падение Тёмного лорда всего лишь очень хорошо подготовленный спектакль. Ну не мог Реддл просто так испариться. Не в его чёртовой натуре это было. Да ещё и эта мать-героиня Лили со своим заступничеством… Надо бы, кстати, что-то с этим делать.       Светлый маг задумчиво постукивал пальцами по лакированной поверхности стола в своём кабинете. Историю о падении Поттеров надо было преподнести Гарри красиво. Трагично, красиво и, желательно, со внушением мыслей о злом Волдеморте.       Так, перескакивая мысленно с одной темы на другую, директор Хогвартса даже не заметил, как уже стемнело. Касательно преподавателя ЗоТИ он придумал решение. Сама по себе Защита от тёмных искусств была предметом довольно полезным. Но вот только Дамблдору не нужно было, чтобы Поттер умел защищаться. Согласно его плану Гарри должен был стать противником Волдеморта и при встрече погибнуть от рук тёмного волшебника. А уж с наследником Слизерина Дамблдор сам разберётся, он последние десять лет не просто так провёл в поисках. Нашёл всё-таки то, что должно было поставить в существовании Тёмного лорда жирную точку.       Ну а поскольку директору не нужно, чтобы Поттер изучал ЗоТИ, а отменить этот предмет он, к своему сожалению, не может, то вывод напрашивался сам собой. Ему нужен был такой преподаватель, который и преподавать-то толком <i>не умеет<i>. Вот только вставала другая проблема. Все неучи, которые годились на эту роль, прекрасно знали о проклятой должности. И заманить их сюда было довольно сложновато. Значит оставались только те, кто живёт далеко и понятия не имеет о проклятии. Дамблдор улыбнулся. Кажется, Хагрид упоминал какого-то знакомого по тёмным искусствам из Албании… Как же там его звали… Старик задумчиво потёр бороду, вспоминая последнее общение с лесничим. Точно, Квиррелл. Широкая улыбка озарила лицо светлого мага. С должностью определились. Осталось только утренний визит на Тисовую улицу пережить и, можно сказать, что все замыслы на предстоящий учебный год Дамблдор осуществил.

***

      Так… Добродушная улыбка, немного лимонных долек и самая праздничная мантия. Дамблдор внимательно посмотрел на себя в зеркало и удовлетворённо кивнул. Вот теперь можно идти и завоевывать расположение бедняжки Гарри.       Сам же бедняжка Гарри, тихо матерясь, буквально путался в надетых на себя старых вещах своего кузена Дадли и украдкой посматривал на часы. Он непозволительно проспал. И времени придумать что-то более оригинальное у него не было. Ещё накануне они условились с тётей о том, что будут придерживаться общего сценария поведения прямо с самого утра на случай, если Великий Светлый маг решит проследить за сироткой Поттером. Растянутая серая футболка в некоторых местах уже затёрлась до дыр, но это было именно то, что нужно. Кое-как совладав с просто безразмерными штанами кузена, Гарри перетянул их на худой талии массивным ремнём. Встав у зеркала, он быстро запустил пятерню в свои непослушные волосы и наспех взъерошил их. Последний штрих — круглые очки-велосипеды ложатся на переносицу, добавляя мальчику немного потерянный и забитый вид. — Гарри Поттер! Долго мне ещё тебя кричать?! Противный мальчишка! — раздался визгливый голос с первого этажа и мальчик, тихо хихикая, покорно ответил, стараясь придать своему голосу максимальную обреченность. — Уже иду, тётя Петуния!       Быстро выскользнув из комнаты, мальчик понуро поплёлся вниз по лестнице и пораженно застыл у подножья. В дверях их дома стоял седовласый старец с просто преогромнейшей бородой, а Гарри даже замер от неожиданности. Не ждал он старика так рано. Краем глаза он заметил с какой недовольной физиономией рядом с ним стоит его тётка. И ведь умудрилась же изобразить это с таким видом, будто от двух волшебников в доме у неё скоро истерика начнётся. — Ам… Здравствуйте… — тихо выдавил из себя мальчик, опустив глаза. Пора было начинать играть свою роль. — А кто вы? — Гарри Поттер… Как же я рад нашей встрече! — ярко-фиолетовая мантия буквально чуть ли не обволокла его, когда Дамблдор решил приобнять ребёнка за плечи. Сам же Гарри еле сдержался от того, чтобы оттолкнуть старца. Не любил он все эти объятья, особенно от незнакомых людей. Но его максимум хватило на то, чтобы изобразить вполне ожидаемый испуг: он вздрогнул. — Меня зовут Альбус Дамблдор, Гарри, и я пришёл, чтобы вручить тебе вот это… — старец засунул руку в карман и через мгновение выудил оттуда тот самый конверт, который вчера Гарри уже видел.       Мальчик нерешительно взял его в руки и, слегка нервничая, открыл. Сургучная печать треснула, разломившись пополам, и взору мальчика предстало письмо-приглашение. — Уважаемый мистер Поттер… Рады сообщить, что вы зачислены в школу чародейства и волшебства Хогвартс… — вполголоса произнёс мальчик, зачитывая содержимое и тут же пробегаясь глазами по всему письму, удивлённо посмотрел на старого волшебника. — Сэр… должно быть это какая-то ошибка… Я же Гарри… Просто Гарри… Да и магии не существует… Тут явно какая-то ошибка.       Ох каких усилий ему стоили эти слова. Вид обреченного сиротки он репетировал вчера перед сном. Сложнее всего пришлось с привычкой всё перепроверять по несколько раз. — О нет, Гарри, тут нет никакой ошибки. Твои родители были великими людьми, Лили и Джеймс Поттеры. — Они были алкоголиками и разбились в автокатастрофе… — пробормотал с неохотой Гарри. Петуния незаметно кивнула ему, поддерживая. — Нет, Гарри. Они были волшебниками, так же, как и ты, — миролюбиво продолжал Дамблдор с напором заглядывая в глаза мальчику. — И ты принят в школу Хогвартс, которая как раз обучает таких как ты. Твоя тётя рассказала мне о некоторых происшествиях, которые произошли, пока ты взрослел. Я думаю, ты и сам понимаешь, что магглы не умеют мгновенно перемещаться на крышу. — Магглы, сэр? —уточнил Гарри, принимая самое удивлённое выражение лица на свете и стараясь при этом не улыбаться. О том, кто такие магглы сама Петуния рассказала ему ещё в пять лет. — Обычные люди, Гарри, не волшебники. — С хитринкой во взгляде пояснил Дамблдор. — Но самое важное то, для чего ты поступаешь в Хогвартс. Это всё для того, чтобы уметь управлять своей силой. Мы научим тебя этому и объясним, почему нельзя пользоваться магией при магглах. — Но, сэр, — возразил ребёнок, опуская голову, — боюсь, у меня нет денег для оплаты обучения, да и покупки всего того, что указано в письме.       О том, что финансы у него есть, Поттер старался умолчать. Тётя с самого раннего детства готовила его к этой встрече. Нельзя было отступать от плана. — Ох, мальчик мой, не волнуйся, твои родители не оставили тебя без денег. На твоё имя открыт счёт в нашем банке и за это время там накопилось немало денег. — внимательный взгляд старика прошёлся по мальчонке и он чему-то улыбнулся, — Знаешь, мы можем сделать следующее. Я провожу тебя за покупками и заодно познакомлю с нашим волшебным миром. Обещаю, что верну тебя домой до захода солнца. — Ой, да куда хотите его забирайте! — визгливо воскликнула Петуния, выражая крайнюю степень недовольства. — Только подальше отсюда, нечего мне тут слухов плодить!       Дамблдор примирительное кивнул и, приобняв ребёнка сейчас же за плечи, решил трансгрессировать в самое сердце их волшебного мира, на Косой переулок. Мальчик успел кинуть прощальный взгляд на тётю и заметить, как та сжала в кулаки руки.       Ну что ж, игра началась.