Наш дружелюбный сосед. Том 1

      «Человеческим языком нельзя объяснить то, с каким видом старикан Джеймсон разглядывал принесенные мною фотографии. Лицо Джей Джея менялось до неузнаваемости быстрее, чем личности моего нового знакомого Хамелеона. Вот он брезгливо морщится, вытягивая руки с фото, а вот уже сощурив глаза разглядывает каждый сантиметр снимка. Во всем офисе навис такой ажиотаж, что любопытные работники прильнули к стеклу, ожидая реакции скептичного редактора. В конце концов, после тщательного изучения фотографии, Джона резко кинул снимки на стол и в привычной манере заорал на весь кабинет».       — Ты совсем меня за идиота держишь, Паркер! — Джеймсон развалился в кресле, скрестив руки на груди. — Я в этом деле не первый день, пацан! Я умею отличить подлинный снимок от дешевой компьютерной подделки!       — Но, сэр…       — Не сэркай мне тут! — Джона разбушевался еще сильнее. — По-хорошему я должен был дать тебе сапогом под зад еще десять минут назад, но поскольку я еще имею совесть, в отличие от тебя, я позволю тебе уйти отсюда с миром и никогда больше не возвращаться!       — Но, сэр, с чего вы взяли, что это подделка? — отчаянно воскликнул Питер.       — Да с того, что ничего этого не было! — редактор несколько раз ткнул пальцем в фотографию, где Человек-паук привязывает одного из бандитов паутиной к вывеске. — Все чертовы новости проходят через меня! Если где-нибудь в Бронксе комар укусил полицейского, то я узнаю об этом первый. Ты сильно недооценил меня, шкет! Убирайся вон отсюда, пока я окончательно не вышел из себя! Я гарантирую тебе…       — Эм, мистер Джеймсон…       — А ну не перебивай меня! — прервал Паркера Джона, но, обнаружив, что собеседник глядит куда-то в сторону, редактор резко обернулся и остановил свой взгляд на включенном телевизоре со сводкой новостей.       «Вчера около полудня Манхэттен захлестнула очередная война группировок. Точнее, она была бы очередной, если бы во все происходящее не вмешался некий индивид с экстраординарными способностями, который заслужил некоторую известность в народе и получил прозвище Плетельщик.       Так называемый Плетельщик предотвратил ограбление музея естественной истории, откуда обвиняемый, известный в преступных кругах вор Дмитрий Смердяков, похитил древнюю глиняную табличку Devoratrix animarum, которая была успешно возвращена обратно в музей.       Также Плетельщик задержал нескольких членов мафиозной семьи Маджиа, которые вместе со Смердяковым будут доставлены на остров Райкерс уже этим вечером. При задержании преступников присутствовал капитан Джон Стейси, который своими глазами видел новоиспеченного героя. Капитан Стейси, что вы можете сказать по поводу Плетельщика?»       В этот момент Джона удивленно выключил телевизор и уткнулся взглядом в стол, оперевшись на руку.       — Итак… какие будут указания, босс? — ехидно спросил Питер.       — Ох… сегодня вечером Норман Озборн проводит конференцию у башни Оскорп, — промямлил Джеймсон, потирая виски. — Мне нужны снимки инновационных разработок. Мисс Брант выдаст тебе все необходимое. А теперь иди, прогуляйся и скажи, чтобы кто-нибудь заварил мне кофе!       Паркер не решился более испытывать судьбу и радостно вышел из кабинета. В офисе его тут же встретили поздравлениями. Не каждый день молодым парням удавалось утереть нос старому Джей Джею и Питер это прекрасно понимал. Приняв рукопожатие каждого сотрудника Бьюгла, Паркер получил заслуженные деньги, а также репортерский пропуск, после чего радостно направился к выходу. День начался крайне удачно.       «Итак, теперь у дружелюбного соседа есть работа, которая будет приносить ему деньги, а не синяки и кройку с шитьем. Бандиты отправились за решетку, артефакт вернулся на законное место, о, прости господи, Плетельщике, говорят в новостях. Что за народ такой пошел, ни капли фантазии. Плетельщик? Серьезно?       Ладно, если много ворчать, то можно превратиться в Джону-младшего, так что лучше мыслить позитивно и подумать над сегодняшним днем. Тетя Мэй просила меня купить кое-что в магазине. Даже список для этого написала. До сих пор считает, что я не смогу запомнить перечень покупок. А также нужно протестировать улучшения паутины и паутинометов. Хорошо, что я присмотрел для этих дел один заброшенный склад, который уже второй год пылится без дела. Это, конечно, не Комната страха Людей Икс, но тоже неплохой полигон. Так, что же еще…»       Мысли Питера прервала белокурая девушка, внезапно выскочившая из переулка и едва не влетевшая в Паркера.       — Такси! Такси! — настойчиво кричала незнакомка, махая рукой проезжающему мимо автомобилю.       — Эй, можно поосторожнее! — недовольно выкрикнул вслед Питер, который успел увернуться от столкновения благодаря паучьему чутью.       Ответа же на замечание не последовало. Девушка лишь ворвалась в остановившееся такси, набегу извлекая деньги из сумочки и умчалась дальше по улице. Покачав головой, Паркер вновь углубился в мысли и поплелся по своим делам, убивать время до вечерней работы.       Несмотря на то, что склад был давно заброшен, здание было на удивление в целом состоянии. Конечно, крыша протекала, краска давно облупилась, а все, что было не разграблено, давно сгнило, но и сам герой приходил в данное здание не для того, чтобы обживать его. Заперев ворота склада изнутри, Питер извлек из рюкзака пару черных нарукавников, а следом за ними надел и перчатки с датчиками, отвечавшими за стрельбу паутиной. Вооружившись, Паркер установил видеокамеру на штативе, дабы просмотреть результаты теста и расставил мишени на свои места. Наконец, приготовления были окончены.       — Итак, тестирование катушечной паутины. При контакте с целью паутина должна мгновенно уплотниться до состояния веревки и вернуться обратно в паутиномет, где она вновь разжижается и возвращается в картридж, — с важным видом произнес Питер, стоя перед камерой, после чего повернулся к стоящей на ржавой бочке банке. — Начали! Тщательно прицелившись, Паркер сделал заданный программой жест, отвечающий за выпускание нити, и паутина с характерным свистом, вылетела из устройства на запястье. Достигнув банки, нить с силой врезалась в жестянку, оставив вмятину на боку, после чего с огромной скоростью понеслась обратно к хозяину, вложив банку прямо в руку Питера.       — Прекрасно! Катушечная паутина работает идеально! — радостно заявил Паркер, разглядывая след от удара на жестянке. — Теперь попробуем кое-что посложнее. Если мои расчеты верны, в катушке достаточно мощности, чтобы не только притягивать предметы ко мне, но и притягивать к объектам меня! У меня достаточно физической силы, чтобы притягиваться, не боясь получить растяжение мышц или вывиха. Что ж, попробуем!       Остановившись на мостике, который висел почти под потолком, Питер вновь прицелился и выпустил паутину, но на сей раз все пошло совсем не по плану. Нить не попала в перила, куда целился герой и зацепилась за одну из несущих балок.       — Вот черт! — только и успел прошипеть Паркер, прежде чем резко взметнуться вверх и на огромной скорости влететь в мостик, оставив на нем огромную вмятину от тела. Стоило лишь Питеру удариться в первый раз, как вдруг паутина потеряла свою структуру, и герой рухнул вниз, по счастливой случайности приземлившись в кучу картонных коробок.       — Катушечная паутина… нуждается в доработке… — простонал Паркер, многозначительно подняв указательный палец вверх.       — Тест второй: паутинная бомба. Принцип работы схож с обычными паутинными выстрелами, но бомба усилена в несколько раз, и при контакте с поверхностью она, как бы это ни было удивительно, взрывается, окутывая липкой сетью площадь в радиусе полутора метров, — проведя краткий обзор, Паркер вновь вошел на исходную позицию.       На сей раз вместо одной банки была собрана целая пирамидка из шести жестянок. Вновь взяв под прицел цель, Питер выстрелил довольно большой и увесистой «каплей», которая, достигнув мишени, заляпала паутиной не только банки, но еще и бочку, свалив все это на пол и приковав к земле.       — Отлично! Бомба также работает! Стоит продолжить ее модификацию, и, возможно, сделать паутинные мины или бомбы замедленного действия. А также следует постараться уменьшить расход раствора. На пару таких бомб уходит целый картридж, что может плачевно сказаться в опасной ситуации, — пробубнил Питер, неспешно подходя к видеокамере. — Думаю, на сегодня можно закончить, пока я не набил себе еще несколько шишек.       Отключив запись, Питер собрал аппаратуру обратно в рюкзак, запер склад и направился по своим дальнейшим делам.       — …конечно, хотела бы знать, чем занимается твоя племянница теперь. Ха-ха, я так и думала. Она хорошая девочка…       Паркер постарался проникнуть в дом, не создавая лишнего шума. К счастью, Мэй разговаривала по телефону и не услышала скрипа входной двери. Зная любопытство своей тетушки, Питер решил не привлекать лишнего внимания со стороны старушки и, оставив пакет с продуктами на кухне, юноша тихо, но быстро прошел наверх, к своей комнате. Рано или поздно Мэй должна была задать парню вопросы, касающиеся его частых исчезновений, и Питер морально готовился к этому, но все равно нервничал и боялся остановиться на этой щепетильной теме при разговоре с тетей. Однако все тяжелые мысли Паркера прервал неожиданный гость, дожидавшийся жильца прямо в его комнате.       — Привет, Пит, — сказал Гарри, улыбнувшись и положив одну из книг обратно на полку.       — Господи, Гарри! — от неожиданности Питер не на шутку испугался и первым делом оглядел свою комнату на предмет паучьих приспособлений, которые могли вызвать вопросы. — Что ты здесь делаешь, дружище?       — Я… я не хочу идти домой, Питер, — с тяжестью в голосе ответил Озборн, глубоко вздохнув. — Похоже, началась новая… фаза. Мне так плохо, Пит. Я не знаю, к кому мне еще идти. Ты мой единственный друг.       — Боже… — промямлил Паркер, бросив рюкзак в угол комнаты, и присев на кровать рядом с другом. — Ты ходил к врачу?       — Нет, конечно, — будто оскорбившись, бросил Гарри. — Если я пойду в больницу, то врачи сразу же позвонят моему отцу, а ты знаешь, как он ко всему этому относится.       — Да уж, знаю, — кивнул юноша. — Просто он любит тебя, приятель. Хочет уберечь тебя.       — Но для этого не обязательно приковывать меня к постели и тратить тысячи долларов на зарубежных врачей! — раздраженно произнес Озборн. — Как дела в Бьюгл? Тебе дали работу?       — Ага. Пришлось немного попотеть ради нее, но теперь все в порядке, — оптимистично сказал Паркер, чем заставил друга слегка улыбнуться.       — Это хорошо. Я рад за тебя, Пит, — все более удрученно шептал Гарри, опустив голову.       — Слушай, может, пойдем, прогуляемся? — пытаясь приободрить друга, спросил Питер. — Нечего грустить! Сходим в кафе, закажем мороженого, я расскажу тебе про мою прекрасную встречу с Джеймсоном!       — Хе, — усмехнулся Гарри. — Пожалуй, ты прав, Пит. Нужно развеяться! Чур, за все плачу я!       — Но Гарри…       — Никаких но! — прервал друга Озборн, поднимаясь на ноги. — Считай это платой за потраченное на меня время, дружище.       — Что ж, если ты так настаиваешь, — пожал плечами Паркер. — В таком случае, я закажу себе что-нибудь еще.       — Заказывай хоть все меню кафе. Отец дает мне неоправданно большие карманные деньги.       — Я даже не сомневался, — друзья вышли из комнаты и направились к выходу из дома. — Хорошо быть сыном мультимиллиардера.       — Ну, это с какой стороны посмотреть.       — Конечно же с той, на которой нарисованы президенты, ха-ха.       Дело близилось к вечеру, когда Питер снова вернулся домой, уставший, но счастливый, что смог развлечь своего лучшего друга. С самого рождения Гарри был психически нездоровым человеком. В младенчестве этого не наблюдалось, но шли годы, и болезнь проявляла себя все сильнее и сильнее. Иногда парень впадал в глубокую депрессию, но чаще всего на него нападала неконтролируемая агрессия, которую юный Озборн выплескивал на окружающих. В десять лет врачи обнаружили у Гарри биполярное аффективное расстройство. Норман был крайне удручен этой новостью и желал сдать сына на лечение в лучшую больницу мира, но все было бесполезно. Болезнь можно было лишь ослабить за счет приема лекарств, но невозможно искоренить полностью. С тех пор Норман стал печься о сыне больше, чем о ком бы то ни было еще. Эмили, мама Гарри, не выдерживала постоянно меняющееся настроение сына. Часто ругала его, а потом даже и била, что приводило к скандалам в семье. В конце концов, Эмили не выдержала и умерла от сердечного приступа, когда Гарри перешел в седьмой класс. Норман тяжело воспринял потерю, но не потерял любви к сыну. Именно в это время Оскорп начал активное производство технологий жизнеобеспечения, которые должны были обезопасить жизнь людей. Каждая новая разработка была окутана тайной. Норман не хотел раскрывать свои планы раньше времени, что создало вокруг Оскорп темные слухи, которые, тем не менее, ничем не подкреплялись. Как раз сегодня проходила выставка, где Озборн должен был показать миру свою «новую веху развития корпорации Оскорп», как заявил сам Норман.       До выставки оставалось всего несколько часов, которые Паркер решил потратить на подготовку к съемке и отдых перед тяжелым вечером.       Штаб-квартира Оскорп. Этот гигантский небоскреб с фиолетово-зеленым логотипом всегда впечатлял даже в будние дни, наравне с башней Старка. Сейчас же, в неоновом свете, которым была окутана вся площадь рядом со входом в башню, штаб-квартира выглядела еще более потрясающе. Норман явно не скупился на эту выставку. Всюду маячили официанты с закусками и шампанским, на улице были выставлены множество витрин с образцами новой техники: роботов, смартфонов, камер, датчиков и уймы другой узкоспециализированной техники. Простых зевак на данном мероприятии почти не было, в основном пришли лишь репортеры, блоггеры и прочие люди, зарабатывавшие на всем происходящем деньги.       Паркер же с трудом пробивался сквозь толпы людей и всячески пытался добраться до сцены, к которой с минуты на минуту должен был подойти сам зачинщик мероприятия. С горем пополам, Питер смог выбраться на ту позицию, где он сможет запечатлеть Нормана Озборна и его главную разработку. Пока юноша пытался сфокусироваться на сцене, то ненароком сильно толкнул одного из впереди стоящих людей, которые поспешил развернуться и возмутится в адрес Паркера.       — Эдди? — удивленно воскликнул Питер, увидев, что на него жалуется его новый знакомый Эдди Брок с фотоаппаратом в руках.       — Мы знакомы? — спросил Брок, подняв бровь.       — Ну… эээ… — запнулся юноша, поняв, что он натворил, но быстро нашел ответ, заметив пропуск Бьюгла на шее мужчины. — Нет, конечно нет! Просто мне рассказывали о тебе в Дейли Бьюгл! И я видел твои фотографии на стене почета.       — О, ну, надо же. Приятно, что меня стали признавать, — усмехнулся Брок. — Я тебя раньше не видел. Ты новенький?       — Ах, да! Питер Паркер! Я принес Джеймсону фото… Плетельщика и меня взяли!       — Боже, еще один невежа, — Эдди начал качать головой. — Слушай сюда, малец! Я видел этого героя своими собственными глазами, когда он стоял в метре от меня. Мы даже с ним поговорили! И он никакой не Плетельщик, черт возьми! Он назвался Человеком-пауком, заруби себе на носу! Уж не знаю, как тебе удалось поймать этого парня в объектив, но поверь мне на слово, когда Человек-паук узнает обо мне получше, а я уверен, что привлек его внимание, то попросит меня быть его личным фотографом! Надеюсь, он не рухнет в обморок, когда увидит твои размыленные снимки на первой полосе газеты, ха.       — Ну, ничего себе! — пытаясь удержаться от смеха, произнес Паркер. — Даже не верится, что ты лично видел этого Человека-паука!       — Ты мне не веришь, Питер? Я могу доказать тебе, что не вру! — тут Эдди оживился и полез в карман брюк, откуда достал жучок в виде паучка. — С помощью этой штуки я могу позвать Человека-паука в любой момент! Да хоть сейчас! Смотри!       — Нет, нет, нет! — Питер поспешил остановить своего собеседника от активации жучка, ибо телефон героя тут же ответил бы на зов. — Ты меня убедил! Я верю, что ты лично говорил с Человеком-пауком! Давай не будем его отвлекать от его супергеройских дел.       — Да, ты прав, — согласился Брок и кинул жучок обратно в карман. — Если ты мне понравишься, Пит, то я, возможно, познакомлю тебя с Пауком! А теперь не мешай мне. Презентация вот-вот начнется! Можешь стоять в сторонке и смотреть, как работают профессионалы! Может, научишься чему-нибудь.       Решив больше не донимать репортера, Паркер встал рядом и приготовился снимать. Питер был крайне удивлен увидеть вместо льстивого и покладистого паренька на крыше, довольно циничного и самовлюбленного придурка, возомнившего о себе черт-те что. Но времени для обдумывания уже не было. Экраны резко сменили свою тему, лазерные проекторы стали вырисовывать в воздухе разнообразные фигуры, свет потускнел и остался ярким лишь на сцене. Презентация началась.       — Дамы и господа! — торжественно объявил голос из динамиков. — Добро пожаловать на выставку Оскорп Индастриз 2018! Каждый работник корпорации Оскорп горячо рад видеть вас здесь в этот чудесный вечер! И кое-кто хочет встретиться с вами больше, чем все остальные служащие! Дамы и господа, поприветствуйте генерального директора Оскорп Индастриз — Нормана Озборна!       Под хор аплодисментов на сцену вышел худощавый и высокий мужчина в строгом черном костюме в сопровождении нескольких не менее изысканно одетых охранников, которые заняли углы сцены. Сам же виновник торжества вышел на середину, сфокусировав на себе лучи прожекторов и объективы фотокамер. Как только шум толпы улягся, Норман откашлялся и начал свою речь:       — Добрый вечер, многоуважаемые гости выставки! Прежде чем представить вашему взору главное достояние Оскорп, я бы хотел произнести небольшую речь.       Еще с древних времен дикие люди понимали, что выполнять повседневную работу только при помощи собственных рук неэффективно и сложно. Люди не могли убить мамонта голыми руками и поэтому изобрели копья. Не могли валить деревья голыми руками и создали топоры. Именно с этих допотопных инструментов началась технологическая эра человечества. Не создай неандерталец каменного ножа, мы бы сейчас не имели компьютеров, автомобилей и прочих удобств, без которых современный человек не может обойтись. Все эти разработки были созданы лишь для одного — обеспечить человека комфортом и безопасностью!       Именно здесь моя речь подходит к тому, что вы увидите собственными глазами через пару минут! Оскорп годами обеспечивала людей средствами для комфортного существования, но мы никогда не заходили так далеко! Наши лучшие умы сделали то, что до сих пор вам не способен дать пресловутый Тони Старк! Мы поставили безопасность граждан на совершенно новый уровень!       Вдруг внимание всех гостей презентации привлекла огромная зеленая точка в небе, которая ярко выделялась на фоне ночного небосвода. Через несколько секунд люди обратили внимание на то, что эта точка приближалась к земле с огромной скоростью, и это начинало настораживать, и даже пугать народ. Прошло еще одно мгновение, и непонятный объект в небе окончательно спустился на землю. Прямо на сцену, чуть позади директора Оскорп.       Оказалось, что объектом был человек в ярко-зеленой броне и с гигантскими крыльями, перья которых заменяли мерцающие во тьме зеленые лезвия. Как только это нечто приземлилось, крылья аккуратно сложились за спиной так, чтобы случайно не повредить никого и ничего.       Следом же за первым индивидуумом вышел и второй, облаченный в не менее вызывающий костюм. Однако у него вместо крыльев за спиной находился длинный «хвост» с вытянутым мерцающим клинком на конце.       — Дамы и господа, — воодушевившись смятением людей, произнес Норман. — Встречайте будущее! Встречайте Скорпиона и Стервятника!       Настолько пафосная и эпичная презентация заставила толпу ликовать еще сильнее, а между вспышками камер нельзя было вставить даже и слова. Тем временем люди в костюмах подошли поближе к народу, дабы представить броню во всей ее красе.       — Корпорация Оскорп поставила перед собой задачу создать силовую броню, которая будет дешева в производстве, но максимально эффективна на рынке труда, — продолжал свой рассказ Норман, купаясь в лучах славы. — За счет этого Оскорп за каких-то жалких десять-пятнадцать лет сможет наладить массовое производство данных костюмов. В Нью-Йорке будущего каждый полицейский, пожарный или рабочий на стройке будет оснащен своей разновидностью брони! Смертность среди населения многократно понизится, а производительность пойдет только вверх! И с каждым годом силовая броня марки Оскорп Индастриз будет улучшаться и дорабатываться на основе…       Речь Озборна прервал громкий скрип резины. К башне на огромной скорости приближался черный фургон с тонированными стеклами, о котором паучье чутье предупредило Питера еще до оглушающего шума. Фургон резко свернул с дороги и на всей скорости понесся к сцене, прямо через толпу невинных людей. Заливаясь испуганными криками, народ стал разбегаться в разные стороны и, к счастью, никто не попал под колеса машины. Находящиеся на сцене люди, в том числе и тестеры костюмов, были испуганны и ошарашены, и просто в шоке стояли на своих местах. Лишь охранники вовремя среагировали и открыли огонь по враждебному автомобилю, на что сразу получили не менее жестокий ответ. Из фургона выскочила группа вооруженных людей в комбинезонах и масках, которые оперативно распределились по местности и открыли ответный огонь, убив двух близстоящих охранников. Двое оставшихся же поспешили укрыть Нормана и увести его в башню, попутно вызывая подмогу. Но преступники пришли явно не за директором компании.       Как только охрана была обезврежена, бандиты извлекли из кузова увесистое устройство, внешне напоминающее базуку, и один из них, водрузив устройство не плечо, прицелился в двух ошарашенных тестеров в костюмах. В следующий же момент броню закоротило, и она свалилась на землю, застыв в той позе, в которой находились секунду назад. Отключив костюмы, преступники поспешили забраться на сцену и втащить людей в броне в свою машину. Забрав то, что им нужно, бандиты развернули свой фургон и загазовали в сторону дороги.       Преступники бы без труда покинули место преступления, если бы не Человек-паук. Слившись с испуганной толпой, Питер забежал в темный переулок, как можно быстрее переоделся в костюм паука, который всегда носил с собой в рюкзаке и направился вслед за черным фургоном. Благо, найти этот автомобиль среди прочих машин было несложно. Фургон мчался по дороге, игнорируя все правила. Настигнув грабителей, Человек-паук быстро опустился вниз и приземлился прямо на крышу фургона. Казалось, преступники были готовы встретить героя и вместо того, чтобы панически расстрелять потолок, как это часто делают бандиты, грабители открыли заднюю дверь фургона, откуда вылетело двое кричащих в страхе людей. Судя по облегающим их тела комбинезонам, это были пилоты костюмов, которых вытащили из них. К счастью, Питер вовремя среагировал на этот обманный маневр и прыгнул следом за людьми, притянув их катушечной паутиной к себе и таким образом уберег от попадания под автомобили.       Оставив бедных тестеров на асфальте, герой продолжил погоню за фургоном, срезая путь через многочисленные переулки. Через пару минут Паук уже снова был на крыше злосчастного фургона.       — Так, слушайте сюда, придурки! Это уже не смешно! — раздраженно произнес Человек-паук, переместившись с крыши на капот, и начав заклеивать лобовое стекло паутиной.       К удивлению Питера, преступники не пытались стрелять или высунуться из окна, дабы видеть, куда они едут. Как только стекло оказалось полностью залеплено, фургон резко остановился. Если бы не возможность цепляться за стены, Питер бы определенно свалился с капота на землю. Но затишье длилось буквально секунду. Паучье чутье начало разрывать голову Паркера и неспроста. Окрашенное в зеленый и фиолетовый цвет щупальце с лезвием на конце внезапно вырвалось из лобового стекла и мгновенно опутало шею паука. В следующий же момент хвост Скорпиона втянул героя внутрь машины и с силой выбил его через задние двери, которые слетели с петель и рухнули на асфальт.       — Ого. А эта штука и вправду мощная, — прохрипел паук, потирая шею и неспешно вставая на ноги.       Из фургона же уже вышли двое преступников, облаченные в костюмы Оскорп.       — Ну, что ж, герой, — произнес Скорпион видоизмененным шлемом голосом, манерно разминая кулаки. — Ты хотел нас поймать? Так давай же, дерзай!       — Ох. А день так хорошо начинался, — промямлил Питер и приготовился к тяжелому сражению.       — Слушайте, парни, эти костюмы — собственность Оскорп Индастриз! — неуверенно крикнул Человек-паук, глядя на приближающихся злодеев. — Если сломаете, то платить будете до самой старости! А в тюрьме много денег не заработаешь!       — Можешь не надеяться, насекомое, — также модулированным голосом сказал Стервятник. — Единственное, что достанется копам — твой растерзанный труп!       — Оу. Я так понимаю, мирного решения конфликта мы не найдем? — тихо спросил Паук. — Может, все-таки сдадитесь, и все мы останемся целы?       В ответ герой получил лишь злостное хохотание от парочки негодяев и, как только смех прекратился, злодеи резко пошли в атаку. Стервятник раскрыл свои крылья и пулей взмыл в воздух, а Скорпион длинным рывком набросился на Паука, которого в очередной раз спасло паучье чутье, и Питер отпрыгнул от несущегося в его сторону жала. Как только клинок вонзился в асфальт, Паркер незамедлительно воспользовался этой возможностью и, закрепив жало при помощи паутины, рванул к своему противнику прямо по поднятому над землей хвосту и с силой ударил Скорпиона ногой в лицо, отчего негодяй пошатнулся и почти потерял равновесие. Человек-паук хотел было продолжить атаковать, но в этот момент на помощь к напарнику пришел Стервятник, который спикировал к герою и на всей скорости схватил Паука за руку, поднял его над землей на пару десятков метров и бросил в строящееся здание, которое было наполнено рабочими, внимательно следившими за битвой.       — Уходите отсюда! Живо! — приказал Паук, вскакивая с бетонного пола, после чего сразу получил следующий удар от Стервятника, который отбросил героя в кучу мешков с цементом.       — И это суперкрутой герой, который отправил столько народа за решетку? — усмехнувшись, спросил Стервятник, паря над героем. — Босс будет очень доволен, когда мы прикончим паучка и доставим ему эти костюмы в целости и сохранности!       — Заткнись, придурок! — вмешался в монолог Скорпион, который при помощи хвоста ловко забрался на здание по балкам. — Он сказал не упоминать о нем!       — Да брось! Тут никого нет, кроме этого без пяти минут покойника! — Стервятник ткнул пальцем в ошеломленного Паука. — Он ничего не узнает, если ты ничего не разболтаешь!       — За доносы мне больше не заплатят, — усмехнулся Скорпион, взобравшись на балку над героем и медленно опуская хвост к шее Паркера. — Как предпочитаешь убить супергероя? Повешением или расчленением?       — Разве нельзя все это объединить? — захохотал злодей и приготовился нанести решающий удар по Человеку-пауку, но в этот момент Питер решил выйти из роли калеки. Стоило хвосту опуститься на опасно близкое расстояние к лицу героя, как Паркер тут же схватил один из мешков и молниеносно ударил им по мерцающему лезвию костюма, отчего образовалось плотное облако, которое привело злодеев в короткий ступор. Этим герой и воспользовался, зацепившись катушечной паутиной к Стервятнику и с разгона ударил злодея в живот, оттолкнулся от него и прямо в полете опутал Стервятника нитью и запустил негодяя в своего приятеля, отчего двое злодеев кубарем свалились вниз.       — Значит, вашей основной целью были не костюмы, а я? — произнес Паук. — Надо же, злодеи уже нанимают на меня киллеров. Мне так лестно!       — Проклятье, разорвем его на куски! — проревел Скорпион, и злодеи вновь кинулись в атаку.       Первый удар нанес злодей с хвостом, нанося удары своим длинным манипулятором. Человек-паук без особого труда уворачивался от выпадов противника, но его больше пугало не намерение злодея убить героя, а то, что лезвие на конце хвоста разрубало несущие балки здания, и вся конструкция могла рухнуть в любой момент, забрав множество невинных жизней.       — Скорпион, ты можешь быть поаккуратнее? — сказал Паук, прыгнув за спину врага, и начал укреплять разрубленные балки обильным количеством паутины.       — Боишься за людей, насекомое? — в бой неожиданно вошел Стервятник. — Что ж, наслаждайся!       Вдруг негодяй поменял свой маршрут и вместо того, чтобы помочь приятелю, метнулся к строительному крану и, одним движением крыла, разрубил стрелу крана пополам, и её половина стала падать вниз, где и стояла добрая половина рабочих. Предугадав намерения злодея, Паук увернулся от Скорпиона, замедлив того несколькими бомбами и как можно быстрее полетел к оставшемуся крану. Оказавшись наверху, рядом с разрезом, Паук стал выпускать нити одну за другой, цепляя часть стрелы со всех ее концов, дабы распределить нагрузку. Опутав падающий кусок металла, герой сосредоточился и стал держать стрелу, дожидаясь, когда рабочие убегут подальше от места падения.       — Как это мило. Супергерой печется о жизнях кучи незнакомых ему людишек, — усмехнулся Стервятник, после чего посмотрел на быстро приближающегося напарника. — Ну, что, закончишь это представление, Скорпион?       — С радостью! — ответив на вопрос, злодей выставил руки вперед и выстрелил в основание стрелы несколькими темно-зелеными сгустками, которые стали быстро разъедать металл.       — Ох, да вы издеваетесь! — простонал герой, из последних сил удерживая кусок крана.       Именно в этот момент к месту преступления прибыло несколько полицейских машин и даже пара фургонов спецназа, которые первым делом обратили внимание на висящий над землей кусок металла на множестве нитей.       — Черт, не успели, — с досадой произнес Стервятник. — Кончай с Пауком, а я займусь копами.       Получив утвердительный кивок, злодей развернулся и полетел прямиком к отрядам полиции, а Человек-паук тем временем обнаружил, что под половиной стрелы больше не осталось невинных людей. Скорпион же, не дожидаясь, пока кислота закончит свое действие, стал активно покрывать остаток стрелы ударами хвоста, быстро отрывая ее от кабины. Паук же, наконец, бросил свою ношу и мгновенно притянулся к злодею, начав активно избивать своего врага. Злодей же не стал терпеть атаки оппонента и схватил левую руку Питера хвостом, прервав атаки, после чего и сам нанес несколько крепких ударов. Скорпион закончил свою серию атак мощным рывком хвоста вверх и столь же сокрушительным ударом о крышу кабины крана, где и проходило сражение. От удара крыша проломилась, и герой в итоге оказался внутри кабины, чем и решил воспользоваться, потянув один из рычагов. Кран резко повернулся, что вывело злодея из равновесия и в итоге Скорпион оказался на самом краю крана. Близящееся падение немало напугало негодяя, но он все же умудрился удержаться на крыше, но совсем ненадолго. Выбравшийся обратно Паук сделал еще один удар, и злодей полетел камнем вниз. Но, несмотря ни на что, негодяй был далек от смерти. Герой зацепил жало Скорпиона паутиной, дабы не переломать ему кости от внезапной остановки, после чего спустился к своему врагу, прижав того к башне крана и одним сильным ударом пробил броню на спине, где располагалось основание хвоста. Благодаря выдранным из костюма несколько проводов и плат, хвост окончательно отключился и размяк. Вместе с тем поломка отключила питание брони, отчего злодей оказался буквально заперт в костюме и стал жалобно кричать о помощи.       — Боже мой, спусти меня! — закричал преступник, голос которого больше не скрывался шлемом. — Я же сейчас упаду!       — Хорошо, я спущу тебя, но только если ты пообещаешь никому не рассказывать, что это я сломал костюм, и если ты расскажешь мне, на кого работаешь, — спокойным голосом произнес Питер, медленно раскачивая беззащитного злодея, по-прежнему висящего на паутине.       — Ну уж нет! Если я расскажу, то они найдут и прикончат меня! — продолжал кричать негодяй.       — Что ж, в таком случае, встретимся внизу, — вдруг Питер схватил злодея за хвост и резким движением оторвал манипулятор от нити, отчего Скорпиона от падения удерживал исключительно супергерой на своей руке.       — Господи, прекрати это! Я все расскажу, только опусти меня на землю! — услышав требование преступника, паук перекинул того через плечо и несколькими прыжками и полетами на паутине достиг земли.       — Итак, я тебя слушаю, — произнес герой.       — Маджиа! Это все Маджиа! — раскололся Скорпион, который теперь не мог даже встать с земли, — Ты их окончательно переполошил! Поэтому они решили убрать тебя, а заодно обзавестись новым оружием! Скоро в город прибудет какая-то важная шишка в преступных кругах! Маджиа готовятся к войне за власть! Это все, что я могу о них сказать!       — Не сомневаюсь, — промямлил Паук, но его мысли прервал взрыв огромной силы, который раздался за воротами стройки. — Проклятье, я совсем забыл про твоего дружка, Стервятника! Лежи здесь и никуда не уходи. Думаю, полиция отковыряет тебя из этой банки!       Сказав это, Человек-паук приковал злодея паутиной к земле и направился на выручку полицейским, которые вели неравный бой со злодеем.       На дороге развернулся настоящий ад. Большая часть полицейских была ранена, абсолютно все автомобили покрылись толстыми порезами, а одна из машин пылала огнем. И над всей этой вакханалией парил Стервятник, в которого никому так и не удалось попасть. Спускаясь на очередную атаку своими острыми крыльями, злодей попался прямо под пинок Человека-паука, который спас одного из полицейских от верной смерти.       — Он слишком быстр! Вы не сможете в него попасть! — быстро протароторил герой. — Лучше спрячьтесь от него подальше! Я разберусь!       — Ты… ты же супергерой! — шокировано произнес полицейский. — Ты же… Плетельщик!       — Ох, поговорим об этом позже, — недовольно сказал супергерой, как вдруг Стервятник вновь пустился в бой и схватил супергероя за горло, прижав того к стене здания.       — Тебе конец, ублюдок! — рыкнул злодей и нанес удар крылом, который оставил в кирпичной стене и паре окон приличного размера разрез, но не попал в паука.       В ответ герой пустил паутину в лицо злодея и с силой ударил того по стене, подтянув к себе, после чего так же сильно отпихнул его обеими ногами.       — Ты уже ловил меня несколько раз, насекомое! — яростно прокричал Стервятник, содрав со шлема паутину. — Я усвоил этот урок! Больше ты меня не поймаешь!       — А вот уроки биологии ты явно не усвоил! — крикнул Человек-паук вслед улетающему в небо Стервятнику. — Пауки — не насекомые!       Вскоре герой понял, о чем говорил негодяй. Стервятник набрал расстояние для того, чтобы молниеносно атаковать супергероя и не дать тому возможность обездвижить злодея паутиной. В итоге злодей наносил удар за ударом, постоянно уходя в небо, и, решив не подвергать опасности людей в окнах, Человек-паук переместился на крышу, где никого не было. Но Стервятник все равно продолжал раз за разом пикировать на Питера в надежде разрубить того пополам. И как Паркер ни пытался попасть в злодея, у него ничего не получалось. После ухода от еще нескольких атак и получения пары царапин, герой понял, что просто так негодяя не изловить, а потому злодея нужно было брать умом, а не силой. И стоило лишь Питеру задуматься, как победить Стервятника, как ответ пришел сам собой. И крылся этот ответ в атаке преступников на пилотов в костюмах. Отойдя от еще одного удара, Человек-паук метнулся вниз, к машинам, где по-прежнему стоял черный фургон со всем своим содержимым. Герой быстро приблизился к автомобилю и извлек оттуда увесистое устройство, напоминающее базуку. И Стервятник осознал, что происходит, только тогда, когда турбины крыльев резко остановились, а сам злодей оказался полностью обездвижен. В конечном итоге, Стервятник влетел прямо в крышу фургона, почти полностью вмяв ее в кузов своим телом. В результате столь мощного падения костюм оказался критически поврежден, а крылья и вовсе искрились и осыпались на глазах. Злодей был побежден.       Примерно через двадцать минут к месту сражения подъехала скорая помощь и пожарные. Раненых полицейских увезли, а оставшиеся сажали злодеев, лишенных костюмов, в автозак. Извлечь преступников из брони, при этом не доломав ее до конца, оказалось непросто, но все же у охранников порядка это получилось, пусть и не без помощи Человека-паука, который решил остаться с полицией до того момента, как негодяев не повезут в участок. Вначале героя хотели также арестовать наравне со Скорпионом и Стервятником, но глава операции, капитан Стейси, настоял на том, что Питер ни в чем не виноват, и даже более того, он спас множество жизней в этот день.       — Слушай, еще раз спасибо тебе за то, что ты сделал, — произнес капитан, присоединившись к просмотру задержания преступников. — Без тебя мы бы тут вряд ли справились.       — Нет проблем, капитан. Защищать и спасать — это моя работа, — бодро ответил супергерой.       — Ха. Многие в отделе думают совсем до другому, — невесело усмехнулся Джон. — Наверное ты думаешь, что вся полиция Нью-Йорка ненавидит тебя и хочет посадить за решетку, но это далеко не так! Я с первого твоего появления знал, что ты хороший парень! И я искренне надеюсь, что все остальные вскоре это осознают.       — Спасибо, капитан Стейси. Ваша похвала мне очень важна, — кивнул Питер. — Хм… капитан, я могу попросить вас об одной услуге?       — Если это как-то связано с очищением города от преступников, то проси, что хочешь! — с оптимизмом ответил Стейси.       — Да, именно с преступностью это и связано. Что вы знаете о Маджиа?       — Маджиа? Маджиа — это мафиозный клан, семья, как они себя называют, которые осели в Нью-Йорке с очень давних времен. Маджиа держит под собой большую часть нелегального бизнеса в городе и имеет у себя в подчинении множество людей. Настоящая армия, черт возьми!       — А у них есть какие-нибудь враги?       — Разумеется. У каждой крупной преступной группировки найдутся конкуренты. И, как бы забавно это ни было, именно вражда преступных группировок дает нам продохнуть. Если бы Маджиа были монополистами в преступном деле, то полиция бы давно развалилась изнутри. А к чему ты все это спрашиваешь?       — Эти парни были посланы убить меня боссами Маджиа! Так что, похоже, теперь эта война касается не только вас и остальных группировок. Я хотел бы получить как можно больше информации об этой группировке. Ее предприятиях, людях, ресурсах. Возможно, это поможет мне добраться до сердца мафии и разобраться с их главой!       — По-хорошему я должен был бы арестовать тебя еще давным-давно, но закон не всегда идет по пути справедливости, верно? Я постараюсь добыть для тебя эту информацию. Но как мне доставить ее тебе?       — Не волнуйтесь, капитан. Об этом я позабочусь сам! Займитесь информацией, а я займусь своими основными делами! — сказав это, Паук зацепился за ближайший фонарный столб и взмыл в небо, но крик капитана Стейси прервал его и заставил остановиться на столбе.       — Еще раз спасибо тебе за все, Плетельщик! — крикнул Джон вслед.       — Капитан, пожалуйста, скажите всем, что меня зовут Человек-паук! — после этих слов герой окончательно скрылся среди крыш и переулков, оставив капитана наедине со своей работой.       — Человек-паук. Хм. А так и вправду лучше, — пробубнил Стейси и направился к остальным полицейским, ждавшим приказа капитана.       — Сэр? Разрешите вас побеспокоить?       — Входи, друг мой. Каковы результаты?       — Неутешительные. План провалился. Паук одолел наших агентов.       — Хм. И что с ними?       — Гаргана перевезли в Райкерс. Сицевичу же удалось сбежать. У вас будут планы на него, сэр?       — Да. Найдите его и привезите сюда.       — Будет сделано, сэр.       — Что насчет костюмов?       — Доставлены обратно в Оскорп.       — Понятно. Что ж, Паук оказался не так прост, как мы думали, — мужчина встал с кресла и подошел поближе к мониторам, на которых шли разные записи с Человеком-пауком. — Не беда. Неудачи приближают нас к победе. Приступить ко второй фазе.       — Так точно, сэр.