Наш дружелюбный сосед. Том 1

      Высокий и худощавый ученый достал из кармана лабораторного халата платок и протер запотевшие очки. Когда стекла были чистыми, инженер Оскорп вновь взялся за паяльник и продолжил чинить свое детище – металлический «ранец» черного цвета из которого торчало четыре длинных манипулятора с тремя заостренными пальцами на концах. - Ох… - тяжело вздохнул инженер, вытерев выступивший пот на лбу, - Хоть бы в этот раз получилось.       Прошептав это, мужчина уселся в железное кресло перед странным устройством, взял со столика перед подлокотником некое подобие шлема, одел это на себя и, достав из кармана секундомер, откинулся в кресле, попытавшись расслабиться. После недолгой подготовки, ученый нажал кнопку на секундомере и внимательно всмотрелся на неподвижные манипуляторы. Вдруг одно из щупалец раздвинуло пальцы и резко сдвинуло их, повторив эти движения несколько раз. Мужчина остановил отсчет времени и раздраженно вздохнул. - Три целых пятьдесят четыре сотых, - печально заявил инженер, - Как долго…       Внезапно разочарование инженера прервал звук открывшейся двери, из которой вышел человек в строгом костюме в сопровождении пары охранников. Мужчина оставил охрану у двери, а сам быстрым шагом сблизился с ученым. - Добрый день, Отто, - поздоровался глава Оскорп, - Как успехи с твоим, так сказать, проектом? - Честно говоря неважно, мистер Озборн, - Отто снял с себя шлем и положил на прежнее место, - Буду с вами откровенным, вы поставили передо мной непосильную задачу. Современные технологии еще слишком примитивны, чтобы реализовать быструю ментальную связь с устройствами. - Но вы ведь смогли создать хвост для Скорпиона, доктор Октавиус. Так в чем же проблема? - Да, смог, но для этого понадобился целый костюм, а сейчас вы хотите, чтобы я сделал переносное устройство, да еще и с четырьмя манипуляторами сразу! Это невозможно! – Октавису немного подумал и добавил, - Боюсь, единственный способ создать ментальную связь между человеком и машиной с откликом в наносекундах – это подсоединить устройства хирургическим путем прямиком к спинному и головному мозгу, но после этого отсоединить щупальца без вреда для носителя будет невозможно. - Наша работа крайне важна, доктор Октавиус. Эдриан Тумс уже предоставил мне работающие прототипы глайдера и третьей версии силовой брони. От вас же поступают лишь запросы на очередную сумму денег. Я хочу видеть результаты своих вложений, доктор, и если вы мне их не предоставите, то отправитесь искать новую работу в кротчайшие сроки! – сделав такое жесткое заявление, Норман развернулся и пошел обратно к выходу, еще сильнее вогнав Отто в уныние.       Ученый сел обратно в кресло, закрыв лицо руками. Октавиус был в отчаянии и в его мозгу уже проскальзывали мысли о том, чтобы действительно слиться с тем, что он так долго создавал.       Прошло три дня с момента нападения на школу неизвестного чудовища, побежденного Мстителями. Ученики начинали медленно оправляться от пережитого потрясения и приходили в норму. Все разрушенные участки учебного заведения огородили и начали там ремонт. К счастью, разрушений было не слишком много, поэтому занятия можно было продолжать, пусть и не имея в распоряжении нескольких кабинетов. В целом все приходило в норму, что не могло не радовать.       Также неожиданно хорошо все обернулось и для Питера. Джеймсон, несмотря на всю свою вредную натуру, оказался довольно взволнован произошедшим и даже позволил Паркеру взять пару выходных, чтобы оправится от шока. Парень решил не просиживать освободившееся время зря и занялся теми делами, на которые ранее не хватало времени. Помог тетушке Мэй с накопившимися домашними делами, немного модернизировал свой паучий костюм и снаряжение, опираясь на опыт, полученный в предыдущих схватках с негодяями, провел время с Гарри и даже Гвен, которая была рада провести с Питером время вместе, а также заскочил к капитану Стейси, чтобы побольше узнать о семье Маджия. Казалось, в эти беззаботные дни даже преступники решили взять себе выходной, ибо в Манхэттене за несколько дней не произошло никаких крупных преступлений, за исключением повторного ограбления национального музея, в результате которого погибло несколько охранников. Тут уж Человек-паук оказался бессилен, преступление было совершено быстро и тихо.       Но, как бы то ни было, Питер решил оставить это дело детективам и заняться непосредственно грабителями, когда их найдут, а пока, пользуясь последним выходным днем, парень решил помочь доктору Коннорсу в лаборатории, которая также пострадала после нападения Песочного Человека. По приходу в здание Паркер обнаружил Курта, Майкла и Макса, которые увлеченно что-то обсуждали, стоя у неисправного оборудования. Питер любил вот такие сборы хорошо знакомых ему людей, поэтому поспешил присоединиться к беседе. - Я и говорю, что дело тут не в ненадлежащем использовании оборудования, а в простой случайности. Перебои с электричеством случаются всегда и везде, - настаивал Морбиус, глядя на Макса, погруженного в работу. - В любом случае, я видел, как на эту машину проливали и кофе, и заготовки для сыворотки! Это же не могло пройти бесследно, - утверждал обратное Коннорс, - Макс, скажи ему, как техник, что я прав! - Боюсь, здесь все не так очевидно, как может показаться на первый взгляд, - ответил Диллон, стоя на коленях и ковыряясь во внутренностях машины, - Может быть как то, так и другое. Мне нужно время. - Эх, ладно, давай дадим Максу спокойно поработать, - сдался Курт, но повеселел, увидев Питера, - Хэй, Питер. Добрый день! - Док, Майкл, Макс, - приветливо сказал Паркер,- Что у вас тут за шум? - Доктор Коннорс возомнил себя Диком Трейси и ищет виновных в поломке оборудования, - ответил Морбиус, заварив себе кофе и включив телевизор. - Тебе бы в комедианты идти, а не в ученые, Майк, - усмехнулся Курт, - Ничего особенного, Питер. Макс, наконец, вернулся и теперь чинит то, что КТО-ТО умудрился поломать. - Я все буду отрицать! – крикнул Майкл из другого конца комнаты, - Эй, народ, идите сюда! Здесь прямой эфир с острова Райкерс!       Заинтригованные Питер и Курт оставили Макса в покое и присоединились к Морбиусу, который сделал звук погромче. На экране показывали толпу фотографов и журналистов, снимавших стоящих на сцене людей, а чуть дальше также виднелась красная лента, перекрывавшая огромную металлическую дверь.       «…На данный момент. Официальные представители не раскрывали подробностей сегодняшнего торжественного открытия, но уже доподлинно известно, что благодаря щедрым инвестициям мультимиллиардера и плейбоя Энтони Старка, в тюрьме острова Райкерс будет открыто особое крыло для содержания наиболее опасных заключенных. Давайте послушаем заявление начальника тюрьмы».       На сцене у микрофона стоял тучный человек, который неустанно говорил. «Для меня, как для наиболее ответственного лица, сохранность как заключенных, так и мирных жителей является наиболее волнующим вопросом. Этому учреждению уже не первый год. Стены постоянно ветшают, а решетки ржавеют. Реновация была необходима нашей тюрьме уже очень давно и когда я пришел с просьбой к мистеру Старку, то был удивлен, как быстро он согласился нам помочь. Впрочем, зачем мне говорить самому. Думаю, нашему дорогому спонсору есть что сказать. Дамы и господа, поприветствуйте, Энтони «Тони Старк!»       Под бурные аплодисменты на сцену вышел мужчина с черными волосами и аккуратно подстриженной бородой, которой помахал обеими руками всем собравшимся и начал говорить, заняв место начальника. «Знаете, в былые времена про меня ходили, а возможно ходят и сейчас, слухи о том, что я, якобы, циник и эгоист, думающий исключительно о своем благосостоянии и делающий миру одолжение, когда спасаю его под личиной Железного человека. Спешу заверить всех, что это бесстыдная ложь. Я беспокоюсь о мире ничуть не меньше, чем о своей родне. Более того, я считаю своей обязанностью оберегать этот мир, и я сейчас не о тех случаях, когда надеваю свою броню. Люди, обладающие средствами и возможностями, должны защищать людей вне зависимости, общепризнанный ли это супергерой или нет. Конечно, одеваться в разноцветное трико и драться с пришельцами из космоса – задача крайне важная, но в первую очередь я выступаю, как человек, способный возводить тюрьмы, больницы, школы и заводы. И сегодня я хочу представить вам как раз такой объект. Дамы и господа, от имени Старк Индастриз и всех тех гениальных людей, что выступили в проектировании и разработке, я представляю вам Рафт! На данный момент это самое совершенное исправительное учреждение из когда-либо созданных человеком. В тюрьме Рафт собраны передовые разработки нашей компании, а также невоплощенные проекты профессора Рида Ричардса и Хэнка Маккоя, которые, к сожалению, не смогли присутствовать лично. В Рафт можно заключать преступников с практическими любыми способностями, в том числе и со сверхчеловеческими. Здесь им предоставят передовое лечение и реабилитацию с лучшими психологами, но также этот блок можно использовать и для пожизненного заключения. Рафт – это будущее в области становления преступников на истинный путь».       Речь вызвала очередной поток аплодисментов и оваций, по окончанию которых Старк вместе с другими лицами, ответственными за постройку особого блока, подошли к ленте и начали ее перерезать. На этом моменте Майкл выключил телевизор, так как Макс встал на ноги и недовольно покачал головой. - Черт, - выругался Диллон, вытирая руки о комбинезон. - В чем дело, Макс? – поинтересовался Курт, повернувшись к коллеге. - В общем, пока эта штука выключена, я ничего толком не узнаю. Док, ты можешь включить ее ненадолго? - Разве это не опасно? – разволновался Коннорс, подойдя к розеткам со множеством штекеров. - Не бойся, я всего лишь посмотрю, даже трогать не буду, - хохотнул техник. - Не нравиться мне эта затея, - присоединился к Курту Питер, - Может, хотя бы перчатки оденешь? - Расслабься, парень, я не первый день этим занимаюсь, - вдруг Макс удивленно хмыкнул и полез обратно во внутренности оборудования, - Курт, постой, я тут фонарик забы…       Но Коннорс не слышал приглушенных криков Макс и уже включил неисправный аппарат. Лампочки, кнопки и монитор устройства мгновенно загорелись, пусть и с перебоями, но это было неважно. В первую очередь все присутствующие в лаборатории услышали душераздирающий крик Макса, тело которого дико тряслось. К счастью, Коннорс практически сразу выключил устройство, но этих нескольких секунд было достаточно, чтобы мужчина упал без признаков жизни. - Господи боже, Макс! – Курт подбежал к телу Диллона, у которого обуглились ладони, и бегло его осмотрел, - Боже мой!       Паркер вместе с Морбиусом поспешили на помощь, желая положить Макса на спину, ко Коннорс их быстро остановил, приказав одеть резиновые перчатки. Только после этого двое парней перенесли трясущиеся в агонии тело на кушетку, внимательно слушая приказания ученого. - Так, Майкл, вызывай скорую! Живее! – черноволосый практикант кивнул и полез в карман джинсов за телефоном, - Питер, он дышит? Пульс есть? - Да, он жив! – сказал Питер, проверив пульс и дыхание. - Освободи ему грудь и делай массаж сердца! Не дай ему погибнуть!       Послушав Коннорса, Паркер одним резким движением разорвал комбинезон вместе с рубахой и начал с силой давить на сердце, в надежде его запустить, однако никаких признаков жизни Макс не проявлял. Более того, постепенно тело мужчины обмякало, а дыхание становилось все реже и реже, отчего Паркер окончательно впал в отчаяние. - Доктор, не помогает! – крикнул Питер, - Что нам делать?       Но Коннорс, который явно был обеспокоен больше других, вместо того, чтобы что-то сказать, побежал куда-то в другой конец лаборатории, через несколько секунд вернувшись с инъектором в работающей руке и с колбой с полупрозрачной жидкостью в протезе. - Заряди инъектор и вколи ему все в вену! – приказал Курт. - Что… Что это? - Эта наша формула регенерации. - Вы с ума сошли? Она еще не доработана? – крикнул Паркер. - Он умирает, Питер! У нас нет другого выхода! – сорвался на крик и покалеченный доктор.       Согласившись с таким заявлением, парень закатал Максу рукав и начал вкалывать экспериментальную жидкость, молясь, чтобы она сработала. - Скорая уже в пути! – сказал прибежавший обратно Майкл, - Как тут дела? - Сейчас увидим, - мрачно произнес Коннорс, глядя на лицо Диллона.       Все трое мужчин умолкли и начали смотреть на Макса. Поначалу никаких изменений не наблюдалось, но уже через минуту стало заметно, что кожа сильно побледнела, а на шее выступили вены, которые постепенно становились все больше. Еще через пару минут Питер заметил, что дыхание стало сильнее, и оно постепенно налаживалось. Но не успел Паркер поделиться радостной вестью, как вдруг Макс вскочил с кушетки, залившись кашлем. - Что? Что произошло? – Диллон удивленно посмотрел на свои обожженные руки, - Я живой? - Макс, слава богу, мы тебя спасли! - Коннорс обнял мужчину одной рукой, но быстро его отпустил, - Мы думали, что тебе уже не выбраться! - Да уж, заставил ты нас понервничать, - кивнул Майкл. - Мне было так больно, так больно. А потом пустота, а очнулся я здесь. Как я смог выжить? - Нам пришлось вколоть тебе сыворотку, которой занимается док, - сказал Паркер, - Удивительно, но она спасла тебя! - Что вы сделали? – испуганно вскрикнул Макс, как вдруг все лампы в лаборатории начали мигать, - Вы… Вы вкололи в меня… - Успокойся, Макс! С тобой все в порядке! – попытался успокоить своего друга Курт, - Сейчас приедут врачи и отвезут тебя в больницу, где тебе предоставят помощь! - Что эта дрянь может сделать со мной? – никак не успокаивался Диллон, - Что… Что она делает? - Она тебе жизнь спасла! – воскликнул Морбиус. - Нет! – вдруг испуг сменился на ярость и Макс ударил обеими руками о кушетку, как вдруг от места удара пошла некая волна, которая отбросила всех троих людей и сожгла все находящиеся поблизости электроприборы.       Макс слез с кушетки, которая вдруг загорелась от удара и снова посмотрел на руки, по которым буквально плясали желтые электрические разряды. В панике мужчина попытался стряхнуть с себя молнии, но все было безуспешно. И руки и лицо техника покрылись толстыми венами, которые тускло светились желтым цветом и это буквально сводило Диллона с ума. Макс вновь впал в гнев и начал подходить к упавшему Коннорсу. - Что ты со мной сделал? Во что ты меня превратил? Отвечай! – крикнул Макс, ткнув пальцем в Курта, вдруг испустив из пальца разряд молнии, попавший в деревянный протез, отчего тот мгновенно воспламенился и Коннорс быстро отстегнул его. - Макс, я… Я даже не думал, что такое может случится! – произнес Курт, ничего не понимая. - Верни все обратно, Коннорс! Ты сделал меня монстром, ты меня и вылечи! – уже все тело Диллона испускало молнии, которые врезались в стены и пол, прожигая одежду на теле мужчины. - Не трогай его! – крикнул Морбиус, накинувшись на Макса сзади, однако стоило парню прикоснуться к телу Диллона, как того откинула назад зарядом электричества. - Не лезь, щенок! – ответил Майклу техник и приблизился к Коннорсу.       Но не успел Макс сделать хоть что-то против доктора, как вдруг в него врезались две нити паутины, которые оттащили Диллона от беззащитных людей и бросили его в дальний конец лаборатории. - Оставь их в покое! – жестко заявил Человек-паук, спустившись на пол. - Они превратили меня в монстра! В гребаное чудовище! – никак не успокаивался Макс. - Это не повод им угрожать! Успокойся и иди в больницу! Пусть тебя хотя бы осмотрят! - Уйди с дороги! – Диллон махнул рукой, случайно образовав электрическую волну, которая прокатилась по комнате, уничтожая все электрооборудование. - Проклятье, прекрати портить дорогущие компьютеры! – недовольно крикнул Паук и, замотав негодяя в несколько слоев паутины, схватил этот кокон и вытащил его из лаборатории, стараясь найти какое-нибудь безлюдное место.       Но герой не успел. Макс испустил очередную волну, которая сожгла большую часть паутины и оба противника свалились с высоты прямо на спортивную площадку школы, распугав занимающихся на ней учеников, которые только начали отходить от прошлого инцидента. Рассвирепевший злодей первым вскочил на ноги и, немного разобравшись в своих новых возможностях, указал рукой в сторону Паука, испустив луч из нескольких электрических разрядов, от которого герой, к счастью, смог уклониться. Но Макс не успокаивался ни на секунду, неустанно стреляя разрядами от которых было весьма сложно увернуться. Герой успевал укрываться за спортивными снарядами и прочими укрытиями, но все же вскоре один из лучей достал Паркера. Получив удар в грудь, Паук отлетел на достаточно далекое расстояние, завалившись на спину. - Слушай, электропарень, успокойся уже! – Человек-паук быстро поднялся и одним рывком на паутине залез на вершину футбольных ворот, - Если ты продолжишь так беспорядочно кидаться молниями, то пострадают невинные люди! - Плевать я хотел на невинных! Я и так всю жизнь провел в нищете и поучениях! Хватит мною командовать! – Макс оглядел свое искрящееся тело и весело усмехнулся, - Посмотри ка на меня, Паук! Теперь у меня есть сила. И власть! Наконец-то я могу заставить уважать себя и получить все, что я пожелаю! Я не монстр. Я бог! - Не нравится мне твое мировоззрение, - покачал головой герой. - Как ты там меня назвал? Электропарень? Слишком глупо, - не обращая внимания на героя, продолжил рассуждать Диллон, - А что если просто… Электро? О, да. Я – Электро! - Ну, все, хватит! Пора заканчивать этот балаган! – пробубнил герой и сорвался с ворот, ринувшись навстречу новому злодею.       Но Электро был готов к нападению и поэтому, вместо прямого луча, запустил навстречу Пауку целый рой электрических разрядов, от которого было практически невозможно увернуться. Так и получилось, Человек-паук, даже зная об атаке, не успел отскочить и попал под раздачу во второй раз. Макс же подошел к супергерою поближе и без всякого сожаления начал бить его током сразу из обеих рук. От такого урона Питер быстро оправиться уже не смог и потерял сознание, а удовлетворенный злодей быстрым шагом пошел подальше от территории школы, проплавив дыру в железном заборе. - Он еще живой? - Не знаю. Вроде дышит. - Осторожней! Не трогай его! Вдруг он ядовитый! - Да брось, это всего лишь костюм! - Эй, а сними ка с него маску! - Хорошая идея!       Услышав угрожающие анонимности слова, Питер тут же вскочил с земли, распугав столпившихся вокруг школьников. Герой болезненно потер голову и бегло осмотрел всех присутствующих, которые боялись сделать и шаг. Тишину нарушала лишь музыка из бумбокса, который держал один из парней на плече. - Одолжи мне это на секунду! – сказал Паук, встав на ноги и схватившись за аудиоцентр, который достался герою без борьбы.       Человек-паук сменил радиостанцию на хорошо знакомую ему волну экстренных новостей. Как и ожидалось, главной новостью являлось появление электрического существа, которое, судя по рассказам диктора, двигалось к электрической подстанции, что не сулило ничего хорошего. - Вот черт! Надо остановить Макса, пока еще не поздно, - парень поставил бумбокс на землю, а сам уже приготовился лететь на путине, однако вместо нити из устройства на запястье начала литься полугустая пена, что немало удивило Паркера, - Проклятье! В чем дело? Паутинометы работают на механике, они не могли сломаться. Картриджи? Ну, конечно. Надеюсь, у меня еще осталась целая запаска. - Эм, Человек-паук, а мы можем чем-нибудь помочь? – вдруг осторожно предложил один из учеников, который оказался забиякой Паркера Флешом Томпсоном. - Оу. Я… Я не знаю. Вызовите полицию и скорую, - ответил герой, меняя картриджи, каждый из которых оказывался испорченным. - Так точно, сэр! – серьезно заявил Флэш и начал набирать номера, хотя скорая и так была на подходе. - Господи, - хохотнул Питер, наконец найдя рабочий картридж с паутиной, - Ладно, будьте осторожны, ребята! Пока!       Попрощавшись со школьниками, Человек-паук взмыл в воздух и направился к подстанции, где готов был дать Электро новый бой.       Тем временем на улицах творился беспорядок. Жители были напуганы появлением нового монстра, от приближения которого электроприборы либо перегорали, либо садились, передавая свою энергию чудовищу. Диллон же был доволен такой реакцией на себя. Наконец-то он стал важной персоной, пусть и в худшем свете. Вконец обезумевший Макс без всякого сожаления пускал молнии и в людей, и в предметы, получая от этого извращенное удовольствие. Даже полиция, организовавшая заслон на пути злодея, ничего не могла поделать, пули просто отскакивали от ионного поля вокруг негодяя. Зато молнии Электро без труда воспламеняли топливо в автомобилях, отчего те взлетали на воздух. Битва была неравной.       К счастью, Человек-паук подоспел как раз вовремя. Если бы не герой, то погибло бы множество невинных людей, но Паркер успел вытащить всех из горячей точки. Но появление Паука не порадовало Электро, который, впрочем, не ощущал от героя никакой угрозы. - О, Паучок. Мало тебе было первого раза? Хочешь, чтобы я зажарил тебя до смерти? – с издевкой произнес Диллон, приготовясь к стрельбе. - Что ты творишь? Из-за тебя могут погибнуть люди! – крикнул Питер, зацепившись за ближайшую стену. - Опять ты за свое. Я уже сказал, что мне плевать! – собрав руки вместе, злодей выпустил особо мощный заряд, от которого Паук успел отпрыгнуть на фонарный столб. - Если не остановишься сам, то тебя остановлю я! – жестко заявил парень. - Вот как? Ну, попробуй, - Макс огляделся и улыбнулся, - Знаешь, с каждой минутой я становлюсь сильнее и сильнее. И постепенно учусь новым трюкам. Погляди-ка!       Диллон выставил руку в сторону нескольких столкнувшихся автомобилей и полностью покрыл их электричеством, и уже через секунду тяжелые машины начали подниматься в воздух, которые на огромной скорости полетели в Паука. Проанализировав ситуацию, Паркер нашел окно в летящем транспорте и одним прыжком увернулся от опасности, начав обстреливать злодея паутиной, но та просто не приклеивалась к Максу. Поняв это, Паркер, уворачиваясь от молний, прибегнул к другому способу борьбы – обвил паутиной почтовый ящик и как можно сильнее запустил его в Электро. У злодея была не самая лучшая реакция, поэтому ящик больно ударил Диллона, повалив его на землю. - Ну, хватит! – яростно крикнул Макс, ударив кулаком о асфальт и таким образом испустив волну электричества, от которой Пауку с трудом удалось спастись.       Поднявшись на ноги, Электро изменился еще больше. Кожа и белки глаз стали желтеть, вен стало лишь больше и они пульсировали от энергии в теле Диллона, волосы ионизировались и поднялись, словно в воде. И даже это была еще не финальная метаморфоза. Паук тоже не терял времени зря и пока Макс очухивался от удара, герой умудрился отыскать в одном из разоренных магазинов швабру, которую Питер решил использовать в качестве оружия, которое не пропускает ток. Так и получилось. Не успел Электро сделать и шага, как на него обрушился град ударов от Человека-паука. Но все же победить злодея не удалось. Электро умудрился заблокировать один из ударов и контратаковать выстрелом, который отбросил Человека-паука назад.       Решив не тратить на героя время, Макс направился дальше и уже за следующим поворотом нашел свою цель – электрическую подстанцию, питавшую добрую часть города. - О, да, детка, - прошептал негодяй и одним мощным прыжком перемахнул ворота, приблизившись к работающим трансформаторам. - Нет! – крикнул Паук, вскочив на ноги и поспешив вслед за Электро, который уже начал высасывать энергию.       Но герой уже не мог ничего сделать. Все попытки приблизиться к Электро кончались ничем. Барьер вокруг злодея был слишком мощным. Поэтому Паук решил попытаться отключить подстанцию, но было слишком поздно.       Поглощение энергии заняло не больше нескольких секунд. Когда Макс закончил, то от него вновь пошла волна, мощнее, чем обе предыдущие вместе взятые. Территория вокруг Диллона раскалилась докрасна, а на месте человека стоял ослепительно яркий желтый силуэт. Обрывки одежды на Максе окончательно сгорели и злодей начал медленно подниматься в воздух, упиваясь своей невообразимой силой. - Я чистая энергия! – произнес Электро нечеловеческим голосом, - Я могу все! И первым делом я уничтожу тебя, Человек-паук!       Макс резко развернулся в сторону Паука, который находился в отдалении от злодея и на огромной скорости приблизился к нему. Паук не ожидал такой скорости, но все же умудрился уклониться от удара нечеловеческой силы, который оставил на стене россыпь трещин. Но Макс не останавливался и продолжал бить и стрелять, иногда попадая по Паркеру, и каждый удар оставлял ожоги и раны. - Как мне его одолеть? – пробормотал Паркер, которому ничего не оставалось, кроме как убегать от негодяя, - Должен же быть способ ослабить его! Курс физики за среднюю школу, Паркер! Думай, думай!       И в итоге Человек-паук все же пришел к некому выходу. Продолжая уворачиваться от атак злодея, Питер попутно начал забираться на одно из офисных зданий. Электро не отставал и новоприобретенная способность летать ему очень способствовала в погоне. Свежий паутинный картридж тоже вышел из строя, поэтому забираться пришлось бегом по стенам, но это не помогло. Злодей все же умудрился попасть молний по Пауку и тот, стоя на окне, проломил его, влетев в офис, где, к счастью, не было людей. - К чему эти догонялки, Человек-паук. Тебе от меня все равно никуда не убежать, - усмехнулся злодей. - Ох, прости, Электро, рад был бы с тобой поболтать, но меня лифт ждет, - не отвлекаясь на слова Макса, герой схватил первый попавшийся под руку стул и запустил его в злодея, тем самым отвлекая его внимание.       Когда Диллон пришел в себя, герой уже во всю жал на кнопку вызова лифта, недовольно бубня себе что-то под нос. - Тебе от меня не убежать, слабак! – выкрикнул Электро и на всей скорости помчался к герою, как вдруг двери лифта открылись, а Паук быстро зацепился за потолок, в результате чего злодей влетел в кабинку лифта, ударившись об стену. - Ладно, я возьму другой, - произнес Паркер, нажав кнопку первого этажа, а сам устремился к пожарной лестнице, побежав на крышу, до которой оставалось не так уж и далеко.       Через минуту герой уже добрался до своей цели, знатно устав от ранений и бега, но отдыхать было некогда. Человек-паук осмотрелся вокруг и быстро нашел то, что искал – высокий металлический столб с заострением на конце, который находился на самом углу крыши. - Вот он родимый, - весело сказал Питер, погладив столб рукой.       Как раз именно в этот момент двери лифта вылетели и упали вниз с крыши, а из прохода вылетел разгневанный Электро. - Ты что, шутки со мной шутить вздумал? – крикнул злодей, приближаясь к Пауку. - Да ты что, даже в мыслях не было! – наигранно произнес Паркер, еще больше раздражая негодяя.       Не выдержав такой наглости, Макс молча запустил в героя молнию, но поскольку Паук именно этого и ждал, то без труда увернулся и заряд попал в столб, не причинив тому особого вреда. - Да я от тебя один уголек оставлю, насекомое! - Да, тебе с таким телом только электромухобойкой и работать. - Заткнись! – не выдержал Диллон, накинувшись на Человека-паука, но герой вовремя отскочил от столба, пролетев над головой злодея, который врезался прямо в столб, и, приземлившись, Паркер бросил несколько своих картриджей в негодяя.       Как герой и ожидал, соприкоснувшись с электрическим полем Электро, все картриджи, словно бомбы, взорвались густой паутинной пеной, которая почти полностью обволакивала Макса, а также крепко приклеила того к столбу. - Ты что, думаешь это дрянь меня остановит? – усмехнулся злодей, - Один разряд и твоя жалкая паутинка испариться. - Ну, валяй! – уверенно сказал Паук.       Как Электро и обещал, он пустил максимально мощный заряд всем телом, но вместо ожидаемого им эффекта все электричество впитал столб, направивший весь ток куда-то вниз, под землю. - Что такое? Что происходит? – в панике кричал злодей, который вышел из энергетической формы, но все продолжал утрачивать силы. - Громоотвод. Слышал о таком, гений? – парень постучал себя пальцем у виска. - Нет! Не может быть! Я не могу проиграть! Я не могу проиграть с такими силами! – беспомощно забился в пене Макс, который уже вернулся к тому состоянию, что было с ним в лаборатории. - Еще как может. А теперь… - герой подошел к негодяю и одним ударом вырубил того, - Тебе пора поспать.       Распутав Диллона, Питер спустил негодяя вниз и сдал его подошедшей полиции, которая намеревалась отправить злодея в только что открытый Рафт, куда уже начали переправлять злодеев. Довольный таким раскладом, парень поспешил вернуться в лабораторию доктора Коннорса под личиной Питера Паркера и помочь доку прибраться в разгромленном помещении. Все это время Питер страшно беспокоился за Майкла и Курта, и надеялся, что с ними все в порядке.       Прежде чем войти в лабораторию, парень убедился, что скрыл все подозрительные побои, оставленные злодеем, привел себя в порядок и смело вошел в помещение, которое, как и ожидалось, было разгромлено от выходок Электро. В зале прибирался Морбиус, который пребывал в подавленном настроении, а доктор Коннорс шумел где-то в дальней части лаборатории. - Эй, привет, - неуверенно произнес Паркер, подойдя к Майклу. - А, Питер. Не думал, что ты вернешься сегодня, - мрачно произнес парень, который был не рад видеть Питера. - Как тут дела? – спросил Паркер, осматривая неисправное оборудование, которое было сложено в кучу в углу комнаты. - Плохо. Макс уничтожил почти все электронику. Гарантия должна покрыть убытки, но почти все данные с компьютеров были утеряны, - Майкл повернулся к собеседнику спиной и продолжил выметать осколки стекла и прочий мусор. - Оу. Это печально, - искренне произнес Паркер. - Знаешь, Питер, мне есть что тебе высказать, - Морбиус поставил швабру и подошел к Паркеру практически вплотную, - Я понимаю, что ты не супергерой и не защитник невинных, но просто по тихому смыться во время того, как твои друзья могут погибнуть – это подло! Если бы не Человек-паук, то не было бы у нас с тобой сейчас доктора Коннорса, ты понимаешь? - Я… Мне жаль. Правда жаль, - с досадой произнес парень опустив голову.        В такие моменты Питеру хотелось забыть про тайну личности и выведать всему миру, что он – Человек-паук, но, к счастью, эти опрометчивые мысли быстро забывались под грузом ответственности. Воспитание дяди Бена не позволяло Питеру пересечь точку невозврата. - Кстати, о докторе. Как он? – спросил Паркер. - На самом деле на удивление неплохо. Когда Паук увел Диллона из лаборатории, Курт уселся в комнате отдыха и долго о чем-то думал. Я и слова из него не мог выудить. А потом он резко встал и пошел к уцелевшему оборудованию и начал проводить какие-то исследования. Ты сам знаешь, что во время работы он выпадает из реальности, поэтому я пока решил тут прибраться. Не поможешь? - Конечно. О чем вопрос, - кивнул Питер и, вооружившись шваброй, начал отмывать копоть, оставшуюся от разгоряченного Диллона.       Так, в напряженной тишине, которую нарушало лишь шуршание со стороны работающего Курта, и прошла уборка довольно широкого помещения. Когда лаборатория была уже практически чиста, доктор Коннорс неожиданно подозвал к себе и Майкла, и Питера, которые незамедлительно подошли на зов. Рабочий стол Курта был завален множеством книг, записей, каких-то образцов ДНК на стеклах и прочими вещами. Посередине же стоял микроскоп, к которому ученый неустанно прикладывался раз за разом, подставляя новые образцы. - Эм, док? – отозвался Морбиус, помахав рукой. - О, ребята, вы пришли! Пришли, - с бодростью в голосе произнес Курт, будто забыв, что только что звал парней к себе, - Я должен… Показать вам нечто… Изумительное! - В чем дело, док? – спросил Питер, разглядывая предметы на столе. - Я тут… Решил изучить кровь Макса, которая осталась после его схватки с Человеком-пауком. Вот. И увидел одну интересную реакцию! Смотрите! – ученый дал ребятам посмотреть в микроскоп.       Первым решил глянуть Питер и увидел самые обыкновенные на первый взгляд кровяные тельца, однако при более внимательном осмотре обнаружилось, что помимо стандартных клеток в добытом доктором образце находились и некие чужеродные, которые, судя по всему, были порождены вколотой сывороткой. И самое удивительное было то, что это клетки буквально пульсировали от чужеродной энергии. - Что это такое? – непонимающе произнес Паркер, отстранившись от микроскопа. - Это то, чего мы с вами так долго добивались! Вот глядите-ка! – Коннорс с необыкновенным азартом подставил под линзы чистое стекло и капнул на него каплю полупрозрачной сыворотки. Под микроскопом она не выглядела особо интересной. По структуре отслеживалась простое неорганическое вещество. - Продолжай смотреть! – Курт наполнил пипетку кровью какого-то лабораторного животного и добавил ее к уже имеющемуся веществу. Сыворотка тут же вступила в бурную химическую реакцию. Исходная ДНК животного стала быстро меняться, и через несколько секунд от вещества не осталось ничего. Оно полностью впиталось в кровь и трансформировалось, - Видишь? Сыворотка вступает в синтез с другими видами веществ и даже энергий, полностью трансформируя исходную ДНК и превращаясь в совершенно новое вещество. Как раз оно и является той самой сывороткой, которая способна давать живым существам невероятные способности! - Господи боже, - прошептал Майкл, который тоже взглянул на реакции под микроскопом. - Сыворотка вступила в реакцию с электрическим током в теле Макса, слилась с ним и дала ему способность контролировать электричество! Смешивая сыворотку с ДНК других существ, мы сможем создать уникальные вещества, каждое из которых имеет свой уникальный эффект! Вы хоть понимаете, что это значит? У нас получилось! – радостно заявил Курт. - Постойте, док. По сути, при синтезе веществ получается мощный мутаген. Его применение может быть невероятно опасно! – серьезно заявил Питер. - Определенно, риск есть, но разве игра не стоит свеч? Мы уже стоим на пороге величайшего открытия! Лекарство, способное лечить неизлечимые заболевания, отращивать утерянные конечности, возвращать зрение у слепых и голос у немых! - Не торопите коней, доктор! Питер прав – это слишком рискованно! Вы сами видели, что эта штука сделала с Максом! А что, если это начнут использовать, как оружие? Делать непобедимых сверхлюдей, которые способны уничтожать целые армии? Может это прозвучит грубо, но я настаиваю на том, чтобы бросить это дело и заняться чем-нибудь менее опасным для общества! - Бросить? Майкл, ты своем уме? Нам осталось сделать один маленький шажок! Нас никто не торопит, мы можем исключить все риски, убрать все нежелательные последствия после ввода сыворотки! Мы можем сделать все, что пожелаем без каких-либо ограничений! – вспылил Коннорс, активно жестикулируя рукой. - Это то меня и пугает, доктор, - мрачно заявил Морбиус, - Знаете что, либо мы закрываем проект, либо я ухожу. Я не желаю участвовать в создании столь нестабильного вещества! - Майкл… - Решайте сейчас, доктор! – заявил Майкл, сложив руки на груди. - Хм… - радость сползла с лица Коннорса и тот задумался, после чего невесело произнес, - Мне жаль, Майкл. Я не позволю уничтожить то, над чем я так долго работал. - Прекрасно… - Морбиус резко развернулся и пошел к выходу, снимая по пути лабораторный халат, - Я приду за своими личными вещами вечером. - Майкл, погоди! Мы ведь можем договориться! – попытался остановить коллегу Паркер, однако тот явно был не намерен работать над сывороткой. - К сожалению, нет, Питер. Не можем, - сказал Морбиус и вышел из лаборатории, оставив всех оставшихся в ней в дурном настроении. - Пусть идет, Питер. Это его выбор. Его тоже можно понять. Он просто испугался потенциала этого вещества, причем вполне обоснованно. Но мы ведь ученые. Мы обязаны идти на риск, чтобы продвигать науку вперед. Ты понимаешь, Питер? - Думаю, да, док, - Паркер присел на стул, - Но хочется, чтобы этот риск был оправдан. - Не волнуйся, друг мой, он будет оправдан, - уверенно заявил Курт, положив руку на плечо Питера, - Ох. Для всех нас сегодня был тяжелый день. Может, ты пойдешь домой, Питер? Тебе надо отдохнуть после всего произошедшего. - Вы уверены, что вам не нужна помощь? - Не волнуйся, Питер, я со всем справлюсь. Вы с Майклом уже убрались в лаборатории, поэтому мне особо нечего делать. Как только Майкл заедет за вещами, то я тоже пойду. - Ну, как скажете, - Питер пожал плечами и тоже пошел к выходу.       Весь оставшийся путь Паркер провел в тяжелых раздумьях. Он волновался за доктора Коннорса. В его глазах горел азарт, который обычно приводит людей к крайне рискованным действиям и парень надеялся, что Курт будет достаточно рассудителен, чтобы провести тщательные исследования и эксперименты, прежде чем применять сыворотку в деле. Питеру оставалось только надеяться.       Наступал вечер. Солнце уже начинало опускаться за горизонт. Как и было обещано, Морбиус прибыл за своими личными вещами. Коннорс как раз начинал скучать и был рад увидеть своего ассистента в последний раз. Пока Майкл искал разбросанные повсюду предметы, Курт кормил подопытных животных, среди которых были мыши, пара кроликов, множество разных насекомых, земноводных и ящериц. Очередь как раз подошла к последним. Как обычно, доктор осмотрел террариум. Несколько ящерок спокойно лазили по просторному ящику.       Сегодня утром одно из животных было вынуждено отцепить свой хвост, но у него уже отрастал новый. Старый же лежал где-то у стенки. Усмехнувшись, ученый взял баночку с кормом в руку и попытался открыть террариум рукой, но очевидно ничего не получилось. Вспомнив про отсутствие конечности, Коннорс тяжело вздохнул, положил корм обратно и начал открывать ящик, придерживая крышку плечом, но этот номер прошел неудачно, и крышка свалилась на пол, издав громкий стук. - Доктор, вы там в порядке? – поинтересовался Морбиус. - Да, все хорошо, - отозвался Курт, полный обиды и досады, - Все хорошо.       Коннорс уже собирался покормить своих подопечных и закрыть террариум, как вдруг в голову ударила странная, но удивительно цепляющая мысль. Вооружившись пинцетом, Курт достал откинутый хвост и положил его на рабочий стол. Закончив кормежку, ученый достал из специального контейнера одну колбу с сывороткой и поставил ее в смешиватель. После этого доктор при помощи шприца выкачал из конечности немного крови и впрыснул ее в колбу, отчего жидкость начала мгновенно менять цвет. После взмешивания вещество окончательно приобрела темно-красный цвет. Курт аккуратно достал мутаген и начал разглядывать заветную жидкость. - Я закончил, док, - вдруг произнес Майкл, повесив сумку на плечо, - Что вы делаете? - Ничего. Просто проверял оборудование. Сам понимаешь, после Макса неисправно может быть все, что угодно, - слукавил Курт, спрятав мутаген в кармане халата. - Понятно. Ну, в общем, у меня тут все. Я готов идти, - подумав немного, Морбиус добавил, - Жаль, что так получилось. Я не держу на вас зла, доктор Коннорс. Я просто волнуюсь, как бы ваши амбиции не довели вас до серьезных проблем. - Я понимаю, Майкл. Спасибо тебе, - ученый улыбнулся и кивнул.       Попрощавшись, Майкл окончательно покинул лабораторию, оставив Курта один на один с веществом. Доктор снова достал колбу, но теперь был уже не так сильно уверен в своих планах. - Что же ты сделаешь, а? – прошептал Коннорс, разглядывая жидкость, - Вернешь мне руку? Или сделаешь что-нибудь более… кошмарное, м?       Раздумывая над тем, что делать дальше, доктор просидел в лаборатории до самой темноты. Но все же он принял судьбоносное решение. Решение, что изменило его судьбу навсегда.