Запредельное

      — Я же говорил, надо было проверить двигатель! — Стэнли со злостью ударил ногой по колесу.       — Ты как раз говорил, что взятые на прокат машины в проверке не нуждаются, — спокойно ответил Кайл, — Кто нас торопил больше всех? Вот теперь и не срывайся на технике. Не поможет.       — Мы где-то посередине леса, уже темнеет, машина сломалась! — Стэнли схватился за голову.       — Так, давайте без паники, — Майк поковырялся в двигателе, — Мда, похоже, наши дела плохи.       — И что будем делать? — Джастин растерянно огляделся по сторонам, — Вокруг один лес…       — Тут либо ждать, пока здесь еще кто-то проедет, либо идти пешком, — хлопнул дверцей Томас, — И оба варианта для нас одинаково непривлекательны, но другого выхода я просто не вижу.       — Да никто здесь не проедет, — меланхолично сказал Дерек, курящий в стороне, — Вы и сами прекрасно знаете, что мы выбрали один из самых непопулярных маршрутов, забыли?       И он был прав. Шестеро друзей, решив отдохнуть в каком-нибудь безлюдном месте, остановили свой выбор на забытом Богом диком пляже, куда сейчас и держали путь на взятом напрокат пикапе. Но каким-то мистическим образом двигатель машины, которую они арендовали у очень серьезной фирмы с кристально чистой репутацией, заглох на узкой дороге прямо посередине глухого леса. И теперь парни удрученно стояли у неподвижного пикапа, загруженного рюкзаками с вещами, палатками, пакетами с едой и ящиками с пивом. Оставаться здесь в ожидании помощи было бессмысленно — вряд ли в ближайшие полгода здесь кто-то проедет. Мобильные телефоны в этом месте не ловят. Оставалось одно: идти пешком через лес, пока еще хоть что-то видно.       — Через час станет совсем темно, — сказал Кайл, — Я предлагаю взять самое необходимое и идти пешком. Если пойдем прямо по дороге, то есть шанс выбраться из леса, не дожидаясь утра.       — А, может, есть смысл переждать здесь ночь? — поежившись, с сомнением протянул Джастин.       — Как раз таки нет, — ответил Том, — Где мы будем спать? В машине не поместимся, а палатки поставить негде, даже одну — видишь, кругом густые деревья, ни намека даже на жухлую полянку.       — А я еще слышал, что в этом лесу бродят не упокоенные души людей, которые здесь когда-то заблудились и не смогли выбраться. Теперь вот стонут, мучаются… — задумчиво сказал Дерек.       — Нет, это души убитых каким-то психопатом-маньяком людей, я читал, — поправил его Майк.       — Вы издеваетесь? — подпрыгнув, взвизгнул Стэн, — Да я тогда и шагу отсюда не сделаю!!!       — Ну, так и оставайся, — пожал плечами Дерек, — Сторожи машину. От призраков всяких.       — Что нужно брать с собой? — дрожащим голосом спросил Стэнли, — Только заткнитесь, ладно?       — Возьмем немного еды, спички, фонарики, теплые вещи и, наверное, хотя бы одну палатку надо, — размышлял Кайл, — Если набредем на поляну, то хоть разведем костер и поспим по очереди.       Стэнли вытряхнул из своего рюкзака всякое ненужное в путешествии барахло, вроде кучи самых разных бейсболок и очков, которыми он вечно набивал походные сумки, и принялся лихорадочно складывать на освободившееся место банки с пивом. Кайл решительно остановил его.       — Не сходи с ума. Я понимаю, ты нервничаешь, но пойми, нам нужно взять только необходимое.       — А это что, по-твоему? — Стэнли попытался застегнуть полный рюкзак, — Психотропное средство!       — Да пусть тащит, — сказал Томас, — Его можно понять, с алкоголем не так страшно.       — Можно подумать, вам не страшно! — парировал Стэн, — Я не собираюсь играть в супермена.       — Надень хотя бы свитер, скоро станет холодно, — покачал головой Кайл, складывая продукты.       Через десять минут ребята, распределив между собой самые нужные, по их мнению, вещи, которые могут пригодиться в дороге, в том числе и свои телефоны (а вдруг появится сеть?), двинулись в нужном направлении. На лес медленно опускались сумерки, постепенно превращая деревья в причудливые и какие-то зловещие тени. Дорога, которая, больше напоминала тропу, была настолько узкой, что парням пришлось идти по парам, чтобы не создавать толпу.       — Как вы думаете, сколько у нас займет это времени? — спросил Джастин, шагая рядом с Томом.       — Явно немало, — ответил Майк, — Главное — выйти на какую-нибудь поляну, чтобы заночевать.       — А утром что? — Стэнли открыл банку пива, уверяя себя, что его мучает жажда.       — Утром уже будет проще, — ответил ему Кайл, — К обеду при свете дня выберемся без труда.       Вдруг Дерек остановился как вкопанный. Шагающий рядом с ним Майк также замер.       — Зашибись… — синхронно протянули они тихим голосом. Идущие следом ребята остолбенели.       Перед ними была развилка. Тропа раздваивалась. Указателей, разумеется, не было.       — Ничего не понимаю, — Том растерянно хлопал глазами, — Здесь должна быть одна дорога!       — И что нам теперь делать? — Стэн поочередно переводил взгляд с одной тропы на другую.       — Либо идти наугад, либо разделиться, — предложил Майк, — Думаю, первый вариант разумней.       — Тогда куда идем? Дороги совершенно одинаковые, — задумчиво протянул Кайл.       Карты у парней не было. По той простой причине, что на ней была изображена всего одна линия, проходящая через лес, и брать с собой такую примитивную схему маршрута ребята не видели смысла. А тут вдруг откуда-то появилась развилка, которой на карте точно не было. Немного посовещавшись, друзья решили повернуть в наиболее вероятную сторону. То есть, направо.