***
Сон был простоватым парнем, не шибко умным, можно даже сказать, что глупым. Из-за этого другие дети часто дразнили его, а девочки отказывались даже рассматривать в качестве будущего мужа. Всем девчонкам хотелось высокого, красивого и умного жениха, который умел бы все-все на свете, а их самих носил на руках. К ногам семьи невесты он непременно бросил бы весь мир, не требуя при этом ничего взамен. Сон в этот бред не верил, называя девочек тупыми курицами. За что, конечно же, был презираем. Мать пыталась объяснить ему, что не стоит говорить все свои мысли вслух. «Промолчишь — за умного сойдешь!» — предупреждала она каждый раз, когда Сон убегал играть с другими ребятами. Но Сон не хотел молчать, как того требовала Мона. Он не видел смысла в том, чтобы как-то себя ограничивать в угоду другим. С чего это глупым курицам можно трещать без умолку, а он должен изображать немого? Разве они чем-то лучше его? И с каждым годом Сон убеждался в собственной правоте. Сколько бы людей он не повстречал, каждый стремился извлечь выгоду для себя. За свою недолгую жизнь парень так и не встретил того принца, о котором мечтали наивные девушки. А потом появился некий Лун, который был готов помочь просто так. Только потому, что мог это сделать. Он был красивым, образованным и благородным. Никогда не перебивал болтающую глупости Мону, помогал с тяжестями, скрашивал серые будни. Для парня вроде Сона Лун стал образцом достойного человека. Тем горше ему стало от ситуации, в которой тот оказался по чистой случайности. В один день он пришел в место, которое временно звал домом, раньше обычного. Его приход, как всегда, никто не заметил. Мать либо на базаре, либо что-то готовит на кухне. Парень же решил немного поспать перед ужином, так как за весь день устал неимоверно. Но разговор, который он услышал краем уха, разрушил все его планы. — Только учти, если пацан нам не понравится, то твой долг увеличится вдвое, — прозвучал из-за приоткрытой двери гостиной неизвестный мужской голос. — О, Лун вам понравится, — зачастила женщина, в чьем доме Сон с матерью и Луном жили. — Парень в самом расцвете сил. Здоровый. За него много дадут, я вас уверяю! Сон зажал себе рот ладонью, дабы случайно не выдать свое присутствие. Его сердце ускорило свой ритм, пока парень начал медленно осознавать значение услышанных слов. — Эй, мать, я чего спросить хотел. За что ты так с парнем-то? Насколько я понял, это он вас со дна вытащил. — Не ваше дело! — взвилась женщина, в голосе проскользнули истерические нотки. — Забирайте его следующей ночью и проваливайте! Когда перепуганный Сон завалился к себе в комнату, то поспешил запереть ее на замок. Он отказывался верить, что кто-то готов навредить такому замечательному парню, как Лун. Насколько надо быть неблагодарным и пропащим человеком, чтобы скатиться до такого? Так юноша и сидел в темноте, пока к нему не постучалась мать. Дрожащими пальцами он отпер дверь, чтобы тут же затащить мать в комнату. Сон цеплялся за рукава ее платья, с силой сжимая их и слыша треск ткани. Сбивчиво рассказав о подслушанном разговоре, парень стал дожидаться реакции матери. Которая, к слову, оказалась не такой, какую он ожидал получить. — Молчи, бога ради, молчи! — зашипела Мона, закрывая ему рот потными ладонями. — Не наше это дело, не наше. — Но ма! — вскинулся Сон, грубо скидывая ее руки. — Лун помог нам! Если бы не он, мы бы подохли там, в лесу! Глаза женщины в ужасе расширились, а рот начал исторгать омерзительные звуки, словно ее кто-то душил. Она залепила сыну пощечину, из-за чего его голова резко дернулась в сторону. Мона боялась, что снова окажется без гроша в кармане под открытым небом. Ей хватило ужасов бедной жизни после смерти ее родителей. Она еле смогла пробиться в мир торговцев, чтобы и там быть в низах. Зато ее сын был сытым и обутым. Потом появился Лун, словно посланник божий, дар за все их мучения. А теперь? Снова влачить жалкую жизнь из-за чужого человека? Не бывать этому! — Глупый мальчишка! Почему ты такой глупый? — запричитала женщина, кусая костяшки пальцев. — Глупый, глупый, глупый… Ты ничего не слышал, понял? Веди себя так, словно ничего не произошло. Она не должна понять, что мы все знаем, иначе… Боже, боже, боже, за что мне все это? Хороший был парень, да, хороший, жаль его, как жаль… Сон в ступоре смотрел на свою мать и не узнавал ее. Ему захотелось закричать, что она сошла с ума. Но он не смог этого сделать, промолчал, как последний трус. «Лучше он, чем мы!» — сказала ему Мона напоследок, захлопнув за собой дверь. И парню до того стало тошно, что на миг перехотелось жить. Неудивительно, что больше не встретишь благородных принцев, ведь все они давно покинули этот мир. А погибелью их были их же друзья, родные, ради которых эти благородные люди рвали глотки. — Я не такой, — шептал Сон, надавливая ладонями на глаза до разноцветных кругов. — Не такой. Ему стоило невиданных усилий спокойно просидеть на их «семейном» ужине. Мона изредка косилась на него, но он ни единым жестом не дал понять, что собирается сделать ночью. Лун, который сидел напротив него, устало улыбался. Даже глупый Сон понял, что парень очень сильно устал. «Теперь ясно, как они собирались забрать его», — понял он, в ярости сжимая руки в кулаки под столом. Когда поздней ночью все разошлись по своим комнатам, Сон незаметно пробрался к Луну. Тот готовился ко сну, переодевшись в тонкие белые штаны и свободную рубаху. Луна в эту ночь была необычайно яркой, из-за чего казалось, что Лун утопал в серебряно-белом свете. Широкие плечи, жилистые руки, прямая спина. У Сона на мгновение сперло дыхание, ему показалось, что он увидел нечто по-настоящему прекрасное. Парень густо покраснел, протянув хрипло: «Ну, эт, я чо пришел…» Под удивленным взглядом ярких янтарных глаз, Сон быстро выпалил: — Хозяйка хочет продать тебя бандюгам! И тут же почувствовал, как камень упал с плеч. Сон вдохнул полной грудью, впервые так ясно почувствовав, что поступил правильно. По чести. По совести.Глава 8
28 апреля 2019 г. в 14:59
Прошло чуть меньше двух недель, а я уже уверена, что немного оглохла. Не представляю, зачем надо так визжать, стоит мне подойти к какой-нибудь особи женского пола. Эти девушки же понимают, что я не предложение руки и сердца делать собралась? Реклама сама себя не распространит, так-то.
Что более важно, так это то, что мой карман вновь наполнился золотом. Не буду врать, эта тяжесть каждый день делала лучше. Знание, что за твои услуги тебе дадут вознаграждение — лучшая мотивация!
Присев на лавочку возле высокого дерева, я устало вытянула ноги вперед. Надо будет купить хорошие сапоги, иначе все ноги в кровь себе сотру. Отсутствие асфальтированных дорог здоровски угнетает, особенно когда тебе нужно весь день бегать по деревне. Эти камушки и кочки у меня уже в печенках сидят. Надо было озаботиться этим вопросом еще во времена, когда я жила у Бонао и Кары.
— Ты снова тут, Лун, — заговорила со мной Вдова, то есть женщина, которая приютила меня и Сона с матерью.
Крайне подозрительная женщина, чье имя постоянно вылетает из головы. В итоге я обхожусь уважительным «госпожа» при встрече, а в мыслях зову ее Вдова и никак иначе. Если честно, она меня неслабо раздражает. Особенно когда ее костлявые пальцы цепляются за мой локоть и она просит меня составить ей компанию. Хочется по роже двинуть, да нельзя мне имидж терять.
— Добрый вечер, — поприветствовала ее, кивая головой на свободное место рядом с собой. — К вам не приходили снова те люди?
— Нет-нет, я все уладила, и это только благодаря тебе. Большое спасибо, Лун. Как твои дела? Устал за день?
К слову, оказалось, что не все так было хорошо у ее мужа, как она говорила. Мужик за последние три года немало деньжат задолжал, да не абы кому, а некоторой банде. Если говорить нормальным языком, то это были кредиторы местного разлива. Во главе стояло двое-трое образованных мужиков, которые всем и руководили. Им в свою очередь подчинялись наемники в законе (они просто еще не спалились при убийстве и грабеже), страх перед которыми заставлял должников смиренно отдавать заем. Вот и семья Вдовы влезла в это дерьмо и никак вылезти не могла. Их лавочка не приносила особого дохода, а после смерти мужа так и вовсе в убыль пошла. И неизвестно, что бы произошло в будущем, не появись такая распрекрасная я у ее порога в один замечательный день.
Вообще, если мои знания дают такой эффект в этом мире, с ними надо обращаться осторожнее. Иначе в один момент исчерпаю все идеи, а значит, останусь без козырей в рукаве. Иными словами, я стану как все. Фу, отвратительно.
— Немного все-таки устал, — сказала я ей, улыбаясь, иначе не отвяжется.
— Значит, хорошо, что я приготовила для тебя твой любимый маковый пирог. Поешь его, как придешь, — Вдова похлопала меня по ладони, прежде чем встать и уйти куда-то.
Я смотрела ей в след, пока женщина не скрылась за каким-то домом. Иногда у меня складывается ощущение, что меня откармливают как свинью на убой. Прямо как в сказке о ведьме и сахарном домике. Или из чего он там был сделан.
За размышлениями о бренности бытия и не заметила, как солнце почти зашло за горизонт. Хотя то, что я теперь в теле парня, дает свои плюсы. Больше нет страха быть изнасилованной в темной подворотне при возвращении домой. Риск быть обворованной все так же велик, но мой рост все-таки отпугивает мелких беспризорников.
Ладушки, пора топать домой.