BK-100. Экспериментальная модель

      Несмотря на вчерашние переживания, утро тянется лениво и сонно. Кое-как проснувшись, Стив обнаруживает себя уткнувшимся в грудь Баки, хотя совершенно не помнит, когда успел перевернуться. Он трется щекой о мягкую ткань футболки и поднимает голову ровно в тот момент, когда Баки открывает глаза.              — Доброе утро, — тихо шепчет Стив, улыбаясь и поправляя сползшую на лицо Баки прядь. Его очень хочется поцеловать, но Стив не решается, помня о вчерашнем недопонимании, и только бережно касается его щеки, не в силах заставить себя убрать ладонь.              — Доброе, — Баки, кажется, тоже чувствует себя неловко, ерзает, и Стив только теперь чувствует его руки, надежно сомкнутые на талии. Наверное, это значит, что все более-менее в порядке…              От внезапного прилива радости Стив снова прижимается к его груди и судорожно вздыхает, мечтая продлить этот момент как можно дольше. Баки размеренно и изучающе гладит его по спине, то проводя ладонями вдоль позвоночника, то прижимая их к лопаткам. Под его лаской Стив тает, балансируя на грани сна и бодрствования, и мечтает только о том, чтобы это никогда не кончалось…              И чтобы организм перестал требовать продолжения.              Виновато вздохнув, Стив находит в себе силы отодвинуться и легонько поцеловать Баки в щеку:              — Пора вставать.              Баки кивает, но выглядит так, словно сам готов проваляться в кровати весь день. Ленящийся андроид, ха. От этой мысли на душе теплеет, и Стив все же решается поцеловать его в уголок губ, теперь задержавшись чуть дольше. В ответ Баки обнимает его за шею, и этому теперь уже невозможно сопротивляться, так что Стив аккуратно высвобождается из его рук и садится, на всякий случай прикрываясь одеялом.              Пока Баки переодевается, Стиву удается сбежать из спальни, не привлекая лишнего внимания.              Сейчас его устроил бы привычный сценарий: душ, горячечные образы перед внутренним взором, быстрая дрочка — словно он мог бы терпеть и сдерживаться, — и безэмоциональная разрядка, оставляющая только чувство опустошенности. Но пробитое плечо не позволяет даже этого — движения выходят неуклюжими и дергаными, слишком медленными… Левая рука тоже не помогает, и болезненное возбуждение быстро переходит в отвращение к себе, которое приходится долго и упорно смывать ледяными струями.              Кое-как успокоившись после холодного душа, Стив отгоняет глухое раздражение и осознает, что с этой проблемой нужно как-то бороться. Он не может запретить себе хотеть Баки, но должен сделать все, чтобы это никак не мешало их взаимодействию. Сама возможность быть с ним гораздо ценнее обоюдно доступного секса, но Стиву все же хватает знаний понять, что это может привести к ссорам и недоверию. Остается надеяться, что Баки сможет его понять.              Когда Стив выходит из душа, Баки смотрит на него слишком понимающе и виновато. Оказавшись рядом, Стив словно бы невзначай обнимает его, всем видом стараясь показать, что все в порядке, и целует в плечо. Баки, кажется, верит, — по крайней мере, он улыбается и кивает Стиву на кружку с кофе.              На почте, до которой Стив добирается сразу после перевязки и завтрака, обнаруживается сразу два приглашения на собеседование. Оба выглядят достаточно прилично, словно вселенная извиняется перед ним за недавние проблемы, так что завтра у Стива обещает быть важный день, к которому нужно подготовиться.              После краткой ревизии гардероба Стив вынужден признать, что приличной одежды по размеру у него не осталось: пиджак с выпускного, на который была единственная надежда, опасно трещал в плечах, да и смотрелся откровенно несуразно. Можно было, конечно, махнуть рукой в расчете на то, что смотреть будут на умения, а не на внешний вид… но Стиву отчего-то казалось, что лучше не рисковать.              Заодно можно будет подобрать что-то для Баки, которому до сих пор приходилось носить старую одежду Стива. Теперь она на нем сидела куда лучше, чем на самом Стиве, но все же… не дело это. Всем нужны собственные вещи, а не с чужого плеча.              — Бак, поехали в торговый центр? — Стив не слишком уверенно проводит по его лопаткам кончиками пальцев, отвлекая от книги. — Подберем тебе одежду.              — Это не обязательно, — Баки, как обычно, до зубовного скрежета логичен. — Я могу носить твои вещи, зачем тратить лишние деньги? — на последних словах он поднимает голову и смотрит Стиву в глаза. Кажется, он хочет добавить что-то еще, но Стив только беспечно пожимает плечами:              — А так будешь носить свои. Это всяко приятнее, — он хлопает Баки по спине. — Идем, все в порядке.              — Стив, — Баки все же откладывает книгу, и Стив уважительно цокает языком, мельком отмечая количество прочитанных страниц. — Ты не должен тратить на меня лишние деньги. Я и так…              — А ну-ка тихо, — Стив категорично прижимает ладонь к его губам, пока он не ляпнул какую-нибудь глупость. — Это нормальные повседневные траты для человека, и ты не должен отказываться от них, потому что… да ни почему не должен! А если не понравится, ничего брать не будем, обещаю. Мне все равно тоже надо кое-что поискать.              Баки беспомощно смотрит на него снизу вверх, будто бы не решаясь шевельнуться, и Стив убирает руку и смущается, едва перехватив этот взгляд.              — Не обязательно прямо сейчас, — он улыбается и чешет затылок, пряча неловкость. — День длинный. Можешь пока почитать.              — Нет, давай лучше сейчас, — Баки решительно поднимается, а Стив думает, что вел бы себя точно так же, иди речь о каком-то неприятном деле. Но ему совершенно не нравится идея держать Баки взаперти, и остается надеяться, что тот тоже сможет втянуться.                     До торгового центра они добираются на такси. Людей вокруг еще больше, чем они видели в супермаркете, но обоим теперь гораздо спокойнее в толпе — Стив только тянет Баки к себе поближе и ласково гладит по руке, не позволяя слишком уходить в себя.              — Все хорошо, Бак, — он робко улыбается и кивает на дверь впереди. — Я с тобой.              Конечно же, здесь больше не только людей, но и андроидов. Тихие, покорные, они терпеливо ходят за владельцами или ждут у дверей отдельных магазинов. Откуда-то слышна ругань, но не разобрать, на человека или андроида она направлена. Обычная рутина Нью-Йорка, но Стиву отчего-то снова становится стыдно за происходящее вокруг. Стыдно перед Баки, который видит происходящее с совершенно другой точки зрения, а еще сильнее — стыдно перед собой за то, что раньше он только отмахивался, слыша экзальтированные и зачастую истерические предупреждения о разумности и опасности андроидов. Казавшиеся идиотскими тогда предположения в итоге могут оказаться самыми верными. Впрочем, Стив все равно ни на секунду не собирается присоединиться к их сторонникам, обычно призывающих ни много ни мало уничтожить всех андроидов.              Один такой как раз вещает неподалеку — слушателей немного, но Баки все равно хочется увести подальше, так что Стив решительно отворачивается и входит в торговый центр.              — Стив, постой… да погоди ты, — Баки одергивает его уже внутри здания и сжимает руку, отрезвляя. — Раз уж ты все равно меня сюда привел, нет смысла прятаться от таких вещей, — он понимающе хмыкает, а Стиву отчего-то сдавливает горло.              — Бак… — он говорит тихо, зная, что в шуме объявлений, рекламы и людских голосов Баки все равно услышит его. — Извини. Ты прав. Спрятаться от этого все равно невозможно.              — И это ты еще не видел, что они пишут в сети, — Баки шкодно улыбается и сам целует его в щеку, а потом резко отстраняется с совершенно отсутствующим видом. — Так куда мы шли?              Стив, не оборачиваясь, проходит мимо магазина «Киберлайфа», чувствуя, как снова начинают гореть щеки. Баки понимает его состояние и не пытается остановить, и от этого Стиву становится еще более тошно — почему он за все годы не понял того, что Баки чувствует буквально на ходу, и при этом ведет себя как самый тактичный человек в мире?              Внутри обширного магазина одежды ему наконец удается отвлечься, несмотря на то, что и продавцы, и консультанты здесь исключительно андроиды. Для себя Стив хватает едва ли не первый подвернувшийся пиджак, который нормально садится на плечах, но с Баки долго ходит по рядам, показывая разные варианты. Сам Стив не то чтобы сколько-то разбирается в моде, но он видит огонек интереса в глазах Баки и всячески старается его подогреть, не позволяя уходить от ответов и отмахиваться.              Баки явно интереснее толстовки и большие свитера, и Стиву кажется, что дело в желании спрятаться, стать незаметным и потеряться в неприметной одежде. Стив знает это в том числе и потому, что помнит себя подростком, когда в процессе полового созревания его тело вдруг решило наверстать упущенное в тощем детстве и стремительно набрало рост и объем, державшийся исключительно за счет тренировок в школьной бейсбольной команде, в которую его тут же позвали вступить. Он начал привлекать внимание, получать однозначно романтические намеки… и в итоге несколько лет прятался от себя и окружающих под теми же бесформенными толстовками. Искал человека, который полюбит его за душу, хихикала Пегги, которая смогла разглядеть в тихом сокурснике с задних рядов кого-то помимо просто симпатичного качка. И показала, что душу и тело вполне можно совмещать без особого ущерба, если оказаться в понимающем окружении.              Поэтому Стив не спорит, когда Баки скованно указывает на серую толстовку с единственным ярким пятном в виде белого крыла на плече, помогает подобрать еще парочку подобных вещей и не пытается предлагать обтягивающие вещи. Баки смущенно отводит глаза при виде работников-андроидов, и Стив за него отказывается от их помощи, радуясь, что навязчивость в этом магазине практиковать не пытаются.              В итоге они набирают целый ворох футболок, брюк и толстовок и идут к примерочным. Сейчас здесь не слишком много людей, но им все же приходится пройти мимо нескольких кабинок, ища пустую.              — Погоди, Стив, там кто-то есть, — настороженно шепчет Баки, как только Стив подносит руку к дверце с зеленым значком «свободно».              — Открыто же… — Стив толкает дверь, сдавленно охает и заливается краской до ушей, судорожно пытаясь нащупать ручку и захлопнуть дверцу обратно. Парочка внутри демонстрирует завидное самообладание — девушка смотрит через плечо парня так, словно пытается испепелить Стива взглядом, но не издает ни звука, хотя «процесс» явно находится в самом разгаре.              — Извините, — кое-как бормочет Стив, наконец отыскав способ закрыть дверь, и шарахается подальше от кабинки.              Баки за его плечом недоуменно хлопает глазами:              — Разве так можно?              — Конечно, нельзя. Там еще и штраф, наверное, огромный… — нервно хихикает Стив, беря его за локоть. В примерочную в конце коридора он заглядывает куда осторожнее, но там действительно оказывается пусто.              — Тогда за что ты извинился?              — Понятия не имею. Слишком хорошо воспитан, видимо, — Стив пожимает плечами, не в силах придумать иное оправдание. — Заходи давай, — он даже чуть пихает Баки в спину, стараясь справиться с никуда не девающейся неловкостью перед неизвестными экстремалами.              И Баки, конечно, не может не вернуться к этому эпизоду, когда они уже покидают магазин, нагруженные огромными пакетами.              — То есть они там занимались сексом? Зачем? Неужели нельзя было сделать это дома? — исследовательским тоном интересуется Баки, едва Стив, наконец, практически забывает эту ситуацию.              — Господи, Бак… Может, очень захотелось, может, просто идиоты, откуда мне знать. Я же не участвовал.              — А хотел бы? — задает совсем уж неуместный вопрос Баки, и Стив застывает посреди прохода, трет глаза и трясет головой.              — Нет. Не хотел бы, — выдохнув, наконец отзывается Стив. — Это же посторонние люди! — ему почти обидно, но он осознает, что Баки все еще не идеально понимает происходящее между людьми.              — А если бы это были не посторонние? — продолжает настаивать тот. — К примеру, я?              — Ба-ак, — Стив жалобно морщится и хочет провалиться сквозь пол. — Мы же решили не возвращаться к этой теме… — он отводит глаза, нервно сжимая и разжимая свободную ладонь.              — Но ты бы хотел? — вся тактичность Баки словно куда-то испаряется, он непреклонно смотрит в лицо Стива, словно задает ему самый важный вопрос в жизни.              Стив глубоко вздыхает, пытаясь справиться с колотящимся сердцем, и безотчетно кусает губы. Это просто вопрос, который в другой ситуации тянул бы на флирт, почему ему так сложно посмотреть Баки в глаза и признаться…              — Да, Бак. Я бы хотел этого. У меня не было подобного опыта, но я бы хотел испытать его вместе с близким человеком. Но это не значит, что без чего-то подобного ты перестаешь быть мне интересен. Я хочу быть с тобой независимо от… всего остального, — он запинается, моргает и трясет головой. — И вообще, мы не оттуда начали.              На лице Баки недоумение, и Стив судорожно пытается подобрать слова и объяснить:              — Это все… не главное, Бак. Ты ищешь… точки соприкосновения, или что-то вроде того, верно? Не нужно, — Стив подается вперед и берет его за руку, мягко гладит напряженно сжатые пальцы. — Только вот… давай вернемся домой и поговорим там, хорошо? — он виновато улыбается и кивает на движущуюся мимо толпу.              Всю дорогу до дома Стив то и дело замечает короткие взгляды, которые бросает на него сосредоточенно молчащий Баки, и не отпускает его руку, стараясь отвлечь от явно невеселых мыслей. У Стива в голове тоже путаница и смятение, страх все испортить, отпугнуть еще сильнее или не суметь донести мысли, но он заставляет себя поверить в то, что Баки поймет его. Поймет так же, как понимал всегда.              За разбором покупок и перекусом пролетает куча времени, но через час Стив все же тянет не сопротивляющегося Баки на диван и ободряюще улыбается:              — Поговорим?              Баки молча кивает, внимательно заглядывая в его глаза, словно ищет подвох, а Стив укладывает его руку у себя на коленях и задумчиво гладит запястье.              — Бак, нам обоим… и тебе в том числе, наверное, нужно принять одну важную штуку. Ты — не человек, и не обязан им быть. Я сам об этом забываю… все произошло так быстро, поэтому я, наверное, не успел привыкнуть… — Стив виновато улыбается, не отрывая взгляда от глаз Баки. — У меня раньше отношений-то толком не было, даже самых обыкновенных. Но главное сейчас — ты не обязан под меня подстраиваться, особенно в тех сферах, в которых не заинтересован.              Поморщившись, Стив прерывается и умолкает. Красноречие все еще не его сильная сторона, но ему как воздух нужно дать понять Баки, что в сложившейся ситуации нет его вины, а есть только глупость и несдержанность самого Стива.              — Я просто хочу быть рядом с тобой, — так и не услышав от Баки ни слова, добавляет Стив. — Неважно, в качестве кого.              Баки смотрит на него еще несколько страшно долгих секунд, а потом порывисто подается вперед и прижимается к груди, обхватывая руками так крепко, что у Стива сбивается дыхание. Стив замирает на пару мгновений, а потом обнимает его в ответ, прижимается щекой к волосам и глубоко дышит, успокаивая колотящееся сердце.              Они сидят так минуту, две, пять… ничего не происходит, между ними ни сантиметра свободного пространства, но все равно что-то не то, что-то не в порядке, и Стив чувствует, что Баки все еще прячется от происходящего, а то и от него самого.              — Бак, прости меня, пожалуйста. Я не хотел тебя пугать, просто есть, хм, вещи, с которыми почти невозможно физически бороться, — говорить об этом сложно, словно Стиву не двадцать пять, а минимум вполовину меньше, но он отбрасывает в сторону стеснение и старается говорить, как есть. — Это не значит, что без… без секса мне не захочется быть рядом. И я научусь справляться, обещаю, — он ласково улыбается и гладит Баки по голове, запуская пальцы в длинные волосы, но тот все равно съеживается еще сильнее, пряча лицо.              — Ты мог бы ходить за сексом… к другим андроидам, — тихо говорит он, и Стив чувствует, что Баки так же тяжело говорить это, как ему — слышать, но все равно вздрагивает и резко мотает головой.              — Нет! Я не хочу этого. Никогда не хотел, — Стив не лжет, он действительно испытывает отвращение при одной мысли о подобных вещах, хотя заведений, предлагающих интимные услуги, по городу пруд пруди, и никого не осуждают за их использование. Даже в студенческие годы Стив в них не бывал, хотя гордиться здесь совершенно нечем — разве что дополнительными насмешками от сокурсников.              — Почему? — по-прежнему тихо спрашивает Баки. Стив теряется, не зная, что ответить — не хочет и все, не лежит у него сердце к сексу без чувств, пусть даже с бездушной машиной. Да и бездушной ли…              От последней мысли по телу прокатывается новая противная дрожь, тянущая холодом по позвоночнику.              — Потому что это просто физиология. Не главное. Но если уж делить с кем-то подобные ощущения, то только с тем, кем хочется, или вообще ни с кем, — Стив усмехается сам себе и трет переносицу. — Я говорю, как старикан из прошлого века.              — Но ты не должен ограничивать себя… из-за меня, — непреклонно шепчет Баки, и Стиву очень хочется его встряхнуть, вынудить отвлечься и переключиться, но бросать разговор на такой ноте, значит, сделать только хуже.              — Дело не в ограничениях, эй. Я просто не хочу. Не могу же я себя заставлять, верно? Все в порядке, Баки… посмотри на меня, пожалуйста. — Стив не слишком уверен в своей просьбе, но Баки все же поднимает голову, а Стив тонет в расширенных черных зрачках и проводит по его щеке пальцами, едва касаясь. — Ты такой, какой есть. Другого тебя мне не нужно. И никаких других андроидов, людей и пришельцев тоже. Прошу тебя, поверь мне.              — Я верю, Стив, — помедлив, наконец улыбается Баки. Улыбка выходит робкая и нерешительная, и Стив чувствует, как у него начинают чесаться глаза.              — Тогда все в порядке, — Стив только сейчас понимает, в каком напряжении был последний час. Или, может, два, или вообще — со вчерашнего вечера. Тело будто отпускают невидимые тиски, слезы облегчения все же стекают по щекам, но Стив смеется, обхватывает лицо Баки ладонями и смотрит на него, как на величайшее сокровище.              — Что с тобой? — Баки широко распахивает глаза, но Стив торопливо качает головой и целует его в нос, а потом торопливо вытирает глаза.              — Мне хорошо, Бак. Я рад, что мы поговорили и… поняли друг друга. — Он смущается и морщит нос. — Слишком много эмоций в последнее время.              Баки все еще недоверчиво смотрит на него и аккуратно касается щек, стирая вновь набежавшую влагу. Стив перехватывает его руку и подносит к губам, целует от запястья до кончиков пальцев и прижимается щекой, расслабленно выдыхая.              Мечущиеся в голове мысли наконец успокаиваются, от тихого счастья перехватывает горло, и Стив усмехается собственным мыслям, отпускает руку Баки и обнимает его. Баки, явно обескураженный бурной реакцией, осторожно льнет к груди, но под руками быстро расслабляется, подбирает ноги и жмется еще ближе, будто огромный кот.              Стив гладит его по спине и плечам, чувствуя ответные теплые прикосновения. И он абсолютно счастлив.