Контракт по развлечению

Двери псарни со скрипом закрылись. Астарт нес меня на руках. Точно так же, как совсем недавно, буквально пару часов назад нес до больничной койки Рады. Интересно, предчуствовал ли он, что ему придется такое делать часто? Будь я хоть немного в себе, уже бы давно начал сопротивляться и пытаться ускользнуть из рук Астарта, но перед моими глазами все еще стояли смертоносные клыки адских псов и горящие жаждой крови, светящие в темноте глаза. Я вцепился в пальто Астарта, как перепуганный ребенок и, дрожа всем телом, тяжело дыша, прижимался к нему. Вокруг псарни собралась толпа слуг. Среди них я бы мог выделить представителей расы Рады, эльгоров, так и других, ранее невиданный существ. Но я был слишком перепуган, чтобы хоть как-то обратить на это внимание. Все они суетились, носили какие-то тряпки, повязки, таблетки, предлагали свою помощь. Но Астарт, игнорируя их всех, понес меня обратно в больничное крыло. Он был холоден и как будто в чем-то сильно разочарован. Он ни разу не посмотрел на меня, не воспользовался случаем, чтобы поприставать. Вообще ничего. Словно нес мешок мусора на помойку. Опять же, будь я чуть менее шокирован произошедшим, наверное, я бы обратил на это внимание. В ту ночь я на многое не обращал внимания. Хотя бы потому, что спал, как убитый. *** «День третий. Прошлой ночью я на эмоциях попытался сбежать из больничной палаты. В погоне случайно забрел в будку адских псов. Едва ли не был растерзан стаей мужских особей. Чудом выжил благодаря своевременному появлению Астарта. Меня вернули в больничное крыло с прокусанным плечом. Провел остаток ночи и до настоящего момента нахожусь в койке под присмотром лечащей врача Рады.» Я сидел на все той же несчастной койке, с которой в прошлый раз безуспешно пытался сбежать. В окно били утренние лучи солнца, теплой краской разливаясь по всей комнате, придавая ей уютную, какую-то по-деревенски завораживающую атмосферу. По-деревенски… Как там мои девочки и папа? Для них не прошел и день… Наверняка они даже не успели осознать, что я действительно уехал. Я тяжело вздохнул, посмотрел на стул, стоящей напротив моей кровати, где беззаботно расположилась Рада. Услышав, что я упоминаю ее в своих записях, она наивно заулыбалась и радостно помахала мне рукой, как маленький ребенок на камеру. Меня невольно умилило это действие. Я усмехнулся и продолжил запись. «На данный момент новых контактов со второй стороной договора не состоялось. Расследование не продвинулось.» «Вообще ни на дюйм,» - грустно добавил я про себя. - Почему ты до сих пор называешь господина «второй стороной договора»? – с улыбкой спросила Рада. Я остановил запись. - Так звучит более профессионально. - А ты правда считаешь, что вас с ним связывают только деловые отношения? – Я аж поперхнулся. - Прости??? - Ну, мне казалось между вами что-то большее… - Он НАСИЛУЕТ меня и издевается самыми изощренными способами, ты думаешь, я бы по своей воле такой херней бы занимался?! - Кто знает, - пожала плечами Рада. – Вы, люди, странные существа. Я до тебя ни разу не общалась с вашими особями, даже близко не видела. Зато много слышала от Астарта. Вы, люди, странные существа, - в конце задумчиво повторила она. «А он действительно увлечен нашим видом…» - подумал я. - Могу я пройтись? - До будки псов? Нет, - милейшим образом наморщив свой маленький, аккуратный носик, фыркнула Рада. – Достаточно с тебя приключений на сегодня. Сиди, восстанавливайся. - Но моя рука зажила еще час назад! – возмутился я, думая о том, что прямо сейчас я выгляжу как маленький ребенок, просящий у мамы конфеты до обеда. – И мне надо продвигаться в расследовании, иначе все то, что я сейчас делаю – бессмысленно! Рада глубоко вздохнула: - Ладно, можешь выйти. Но я пойду с тобой. Пока ты не ориентируешься в поместье, я буду за тобой присматривать. «Нашлась нянечка,» - немного раздраженно, но все-таки с облегчением подумал я, выходя из комнаты. Рада заперла дверь в медицинский отсек и пошла за мной. Мы шли по роскошным коридорам, обвешанными картинами, нарисованными задолго до нашего столетия, скульптурами, слепленными мастерами далекого-далекого прошлого, древнего мира. В целом, эти коридоры, сделанные из мрамора, обложенные коврами из нежнейшего шелка, можно было бы счесть за музей древнего искусства. Очень забавно было осознавать, что, несмотря на такую античную атмосферу дома, практически в каждой комнате стоял современный телевизор, у Рады на столе я видел телефон, а сам Астарт периодически включал музыку на колонке (никогда бы не подумал, что демоны слушают музыку). Наконец, мы вышли в ту самую, огромную залу, в который Астарт впервые принял меня в поместье. Сам же он был там. Стоял у двери, ведущей в кухню (это я узнал, обходя поместье еще до скачка в сферу) и общался с кем-то из прислуги. Прислужник, кстати, был того же вида, что и Рада. Тот же пухлый хвост, рожки на голове, высокий рост, бледно-фиолетовая кожа. Это была мужская особь. И про себя я отметил, что мужские особи, в отличие от женских, очень и очень худощавы. Но сейчас меня интересовал не этот парень, а Астарт. Я встал на месте, увидев его. Сердце у меня, как бы мерзок ни был мне этот факт, начало учащенно биться, дыхание стало прерывисто, ладошки потели от страха и нервозности. Я глубоко вдохнул, собираясь подойти к этим двоим. Но прежде, чем я успел что-либо сделать или хотя бы взять себя в руки, Рада выкрикнула «Господин! А это мы!», привлекая внимание обоих к нам. Я кротко и нервно запищал. Она схватила меня за руку и повела к «господину». - Здравствуй, Радкан, - очень нежно и ласково промурлыкал Астарт. Он махнул рукой прислужнику, чтобы тот ушел. – Решила прогуляться? - Да, не то, чтобы… Алан хотел. Я ему показываю поместье. - Вот оно как… - Астарт повернул голову ко мне. – Как твоя рука? - Не имеет значение, - отмахнулся я, вдруг резко перестав нервничать и бояться. – Я пришел решить один вопрос. - Оуу, вот в чем дело, - как будто умилившись, протянул Астарт. – И что же случилось? - Информация, – процедил сквозь зубы я. – Я ни капли не продвинулся по делу. Такими темпами, я не получу ничего от нашей сделки. - Тебе нужны ответы на твои вопросы? – придуриваясь, переспросил Астарт. – Как жаль, я планировал их тебе дать только по истечению временного промежутка, указанного в контракте, - он мерзко улыбнулся. – Разве не так работают сделки? Сначала ты выполняешь свои условия, затем я – свои. Я шумно вдохнул воздух. - Но я не смогу задать все нужные вопросы после! А если и задам, то не все, которые мог по мере выполнений моих условий. Это очень затормаживает следствие и ограничивает меня в информации! - Что ж, ничего не могу с этим поделать, - хохотнув, пожал плечами Астарт и развернулся, чтобы уйти. – Удачи тебе в твоем «следствии», сыщик! Меня тряхнуло, я почувствовал, как мои щеки заливаются краской от злости. Я скрипнул зубами так, что физически стало больно. Как же мне хотелось всадить этому наглому ублюдку нож в шею! И желательно не раз. Вытащить его из свежей, алой плоти и вонзить так, чтобы фонтан крови оросил мои белые руки. А потом снова вытащить и вонзить. И еще, и еще, и еще! Я закрыл глаза, представляя эту картину, и невольно улыбнулся. Наверное, я бы еще долго так простоял, если бы Рада не вытянула меня из этих сладких мечтаний и не повела дальше показывать поместье. *** Шел 5 день. За окном сгущались сумерки, а я лежал в моей «любимой» постели. Отдыхал. Окно было открыто нараспашку, и приятный летний бриз этого чудесного теплого вечера легонько щекотал мою спину. Я лежал на боку, смотря в стену пустым взглядом. Каждый новый день приносил мне все больше психологических травм, и я уже не был уверен, что смогу в принципе пережить этот стресс. А это был 5 день. Только пятый. Почему-то, сегодня Астарт не покинул меня, сделав все свои грязные делишки. Он остался лежать со мной, облокотившись на изголовье кровати и что-то перебирая в руках. Так, в тишине, наслаждаясь легким ветерком, мы просидели после окончания секса, минут 20 точно. И, думаю, я бы мог продолжить так лежать еще очень долго, не говоря, не двигаясь и даже едва дыша, но Астарт сполз ко мне. Улегшись рядом со мной, он прислонился своей грудью к моей спине и обвил руками. Я напрягся, но даже глазом не дернул. Если Астарту и хотелось бы что-то сделать, он бы сделала это, и я не смог бы на него повлиять никак. Абсолютно. Это я хорошо уяснил. Возможно, я был в той самой фазе принятия стрессовой ситуации, но прямо в тот момент я понял, что не хочу и не могу сопротивляться столь противным мне ласкам моего господина. - Ты сегодня очень спокойный, - прошептал мне на ухо Астарт, будто бы с удовольствием, но я не уверен, что это было именно оно. – Даже не пытался выбить мне зубы ногами или перегрызть векторы, - на эту искрометную шутку я промолчал, всеми силами сдерживая слезы. Астарт усмехнулся. Он прильнул губами к моей шее. – Хороший мальчик, - горячо прошептал он, а я, наконец, не выдержав, зажмурился, сдерживая слезы, и медленно отвернул голову, уткнувшись носом в простыню. Астарт немного помолчал, прошелся губами по открывшейся ему искусанной, почти полностью синей от многочисленных синяков и засосов, шее, а затем сказал. – Может, даже настолько хороший, что заслужил парочку ответов на свои вопросы по делу? Не веря своим ушам, я слегка приподнял голову и повернулся к Астарту. Он усмехнулся. - Валяй, малявка. Все еще не веря своему счастью, я пулей вскочил с постели, но тут же пожалел об этом. Ноющая, раздолбанная за сегодняшнюю скачку задница, моментально дала о себе знать, и я свалился на пол. Но я сразу же вновь вскочил, ковыляя к своему рюкзаку. Астарт тихонько хохотнул, наблюдая за столь веселым зрелищем. Он довольно распластался по всей постели. Я достал диктофон и свой блокнот для заметок, приковылял обратно. Запрыгнув обратно на кровать, я даже практически проигнорировал тот факт, что Астарт нежно подтянул меня к себе и уложил мою голову на свою грудную клетку. Я поспешно пролистывал страницы своего блокнота, ища нужную заметку, а затем включил запись на диктофоне. - День пятый, - принялся я за свое. – Вторая сторона, вышеупомянутая как Астарт, согласилась дать ответы на первые вопросы. - Бааа, какой ты серьезный, - пророкотал Астарт. – Самому не смешно? Я не особо обратил внимание на данное замечание и начал выискивать из списка вопросов тот, который стоило задать первым. - Итак… Каждый день адские псы забирают из деревни несколько человек. Куда попадают украденные люди? - Каждый день несколько человек? – фыркнул Астарт. – Низшие представители ваше расы очень любят разводить сраные слухи, - я чувствовал, насколько его разозлил этот вопрос, но не собирался останавливаться. Более того, я собирался задавать вопросы дальше. - Они забирают по 2-3 человек в месяц, не больше. Эти имбецилы не подумали, что, если бы псы забирали так много людей, то в их дьяволом забытой, крохотной деревушке, уже давно никого не осталось бы? - Весьма правильная мысль, - немного задумавшись, пробормотал я. И правда же… В деревне было чуть больше полутора сотни людей… Ее достаточно долго терроризируют адские псы. Там бы уже давно все вымерли. – И все же, куда попадают эти люди? - По моим указам псы относят их к моему братцу в поместье, - очень и очень нехотя выдавил Астарт. - Ваш брат… Его никто никогда не видел. Грубо говоря, как и вас. Он так же обитает в сфере? Чем он там занимается? – я и сам не заметил, как перешел с этой сволочью на «вы». Кажется, остатки моего профессионализма дали о себе знать. - Мой братец – редкостный кусок говна, - с особой агрессией выплюнул Астарт. Я чувствовал, как при каждом его упоминании, он начинает все больше и больше закипать. Словно старая, очень старая обида, оставившая глубокий, уже заживший шрам, словно рвет и мечет, заставляя рану открыться. – Это эгоистичный, самовлюбленный, вырожденный ангелом ублюдок живет себе, поживает в ВАШЕМ мире, в такой дыре, что даже вы, люди, не можете его найти. И творит черт знает что, издевается над законами природы, самыми банальными принципами использования нашей магии и всем мирозданием. - Так он действительно творит безнравственные вещи? Для этого ему люди? - Мягко сказано! За то, что он делает, его надо отправить обратно в ад, желательно с грешниками в один котел, чтобы он вечно плавился и чувствовал ту боль, что причинил ТЕМ, КОМУ УЖЕ НИЧЕМ НЕ ПОМОЧЬ, - последнюю фразу Астарт выкрикнул, оскалив зубы. Его векторы яростно хлестнули в воздухе, а один попал по тумбочке по кровати и сломал ее пополам. С громким хрустом дерево надломилось, и тумбочка свалилась, будто замертво. Я с ужасом подумал, что если бы я не сидел у него на коленях, то, скорее всего, меня бы задело. И вряд ли Рада могла что-то с этим сделать. Кстати о том, что я сидел у него на коленях. В порыве гнева он даже не заметил, что своими острыми, как кинжалы когтями, он впивается мне в руки. Я уже хотел что-то сказать, поскольку боль было невозможно терпеть, но резко он успокоился и ослабил хватку. - Думаю, хватит с тебя вопросов на сегодня, - довольно резко сказал Астарт. Все еще краем своего воспаленного и потихоньку съезжающего сознания помня зачатки профессионализма по поводу переговоров с эксферами демонов, я подчинился, и хотел было уже нажать кнопку остановки записи, но Астарт выхватил диктофон из моих рук вектором. - Подожди секундочку, не стоит так спешить, - столь же резко, как порыв агрессии начался, он и ушел, и вот, на губах Астарта снова заиграла его мерзкая улыбка, которую я так ненавидел и боялся всей душой. – Давай-ка еще кое-что задокументируем, - Астарт обвил меня вторым вектором вокруг талии и швырнул в центр кровати. - А-астарт, выключи запись, - как можно тверже сказал я, хотя паника уже основательно подкосила мой голос. Астарт лишь усмехнулся. Он поднял вектор с диктофоном повыше, чтобы я уж никак не смог добраться до него. Другие появившиеся у него векторы обвили мои конечности, пытаясь зафиксировать их. Понимая, что планирует Астарт, я резким движением выкрутился из векторов и схватился за тот, что держал диктофон, подтягивая заветный прибор к себе. При этом я не произнес ни звука, чтобы потом мои коллеги, обрабатывая и записывая информацию с записи, не наткнулись на то, чего там не должно было быть. Астарту это действие не особо пришлось по нраву, поэтому он скинул меня другим вектором, им же обвил мою шею и пригвоздил к кровати. - Людишки, которые будут обрабатывать запись, - промурлыкал Астарт. – Они же будут обязаны прослушать каждую секунду, верно? – он облизнулся. По моему лбу потекли капли холодного пота. – Нельзя же упустить никакой важной информации? – Астарт вытянул вектор с диктофоном и положил его на сохранившуюся тумбочку, что была в противоположной стороне кровати. Я бросил жалобный взор на столь большое расстояние до тумбочки. Через огромные усилия я сглотнул ком в горле и очень, ОЧЕНЬ тихо прошептал, надеясь, что на записи меня не будет слышно. - Астарт, умоляю тебя, я не выдержу, если кто-то на работе услышит это. Делай, что хочешь, только прошу, умоляю, выключи запись, - я чувствовал, как мое лицо непроизвольно, словно не слушаясь меня, пытается состроить щенячьи глазки Астарту. Но к моему ужасу, Астарт лишь усмехнулся. - Что угодно? – сказал он достаточно громко, чтобы микрофон это прочел. – Вот такой разговор мне нравится! Его вектор сжал мое горло чуть сильнее. Своими лапищами он прижал мои запястья, грозно нависая надо мной и демонстрируя еще большее количество векторов. Я зажмурился и замотал головой в разные стороны, безмолвно моля Астарта остановиться. Стараясь не произнести ни звука, я даже задержал дыхание. В следующую секунду меня пронзила искрометная боль. Астарт начал сжимать мои запястья. Мизинец лежал в не совсем удачном положении, поэтому это давление сначала прижало его к ладони, а потом начало ломать, оттягивая от привычного ему места все дальше и дальше. - АСТАРТ! – от неожиданности вскрикнул я, но тут же закрыл рот, еще сильнее зажмурившись. Астарт явно не сразу понял, что вызвало у меня такой вскрик. Даже вопросительно смотрел на меня первое время, но потом тут же расплылся в одобрительной улыбке. - Вот видишь, как прекрасно ты умеешь, - промурлыкал он. – Давай еще несколько раз, для закрепления материала. *** Дни текли неспешно, словно чертовы черепахи. Шел всего 9 день моего заключения. Всего и одновременно уже 9, так как никакой новой информации по делу я так и не получил. И, честно, вспоминая каким образом, мне досталась она в предыдущий раз, не особо-то и хотелось. Я сидел на подоконнике, устало смотря на лес. За время пребывания здесь я неожиданно для себя понял, что тупить, смотря на живую природу – очень успокаивающее занятие. Я стал практиковать его после каждого раза с Астартом. Так было и сейчас. Я сидел у окна, «релаксируя» на лес и стараясь не поддаваться наимерзейшим воспоминаниям, а Астарт одевался в 2 метрах от меня, напевая что-то под нос. Неожиданно пол под ногами как будто подскочил. Все мышцы организма сжались, а внутренние органы будто бы скучковались, как бывает при свободном падении. Выглянув в окно, я обнаружил, что пространственную сферу, с того края, с края, территория которого была закрыта для исследований, для побега, для свободы, въезжали кареты с зомби-лошадьми и, как ни в чем не бывало, подъезжали и парковались возле поместья. - Что?! Как это возможно?! – взвился я. - Что именно? – не совсем понял меня Астарт. - Я своими глазами видел, как птицу разорвало на куски, когда она пытались пролететь сквозь границу сферы! - Ты как маленький ребенок, Алан, - слегка насмешливо, но больше недовольно фыркнул Астарт. – Владельцы карет просто наложили заклятье на свои кареты и лошадей. Я нахмурился и немного недовольно помолчал, уткнувшись носом в стекло и, наблюдая, как кареты гармонично и последовательно встают на идеально ровном расстоянии друг за другом. - Кто это? Зачем они приехали? – отстраненно спросил я, не отрываясь от окна. Вот чего-чего, а бала с черт знает кем в этом поместье мне уж точно не хотелось… - Это такие же демоны, как и я, которые каким-то образом недовольны моим братом, – пожал плечами Астарт, а увидев, что я резко вздернул голову и принялся любопытно пожирать его глазами, нагло усмехнулся и продолжил. – Я пригласил этих господ, чтобы обсудить то, как бы мы могли остановить моего братца и выполнить условия нашего контракта. Секунд 15 я лишь изумленно хлопал размером с тарелку глазами, чуть ли не влюблено смотря на Астарта за подобные слова. Чтобы демон! Беспокоился за условия контракта! Да еще так кропотливо выполнял их! Наверное, я попал в параллельный мир, где все идет строго наоборот. Ах да, сферы… - Чего глазки выпучил? – незлобно огрызнулся Астарт. – Сиди тут тихо и не высовывайся. - Что?! Нет! Я пойду с тобой! – словно маленький ребенок запротестовал я. - Меня не так поймут, если увидят, что в одном со мной поместье проживает какой-то жалкий человечишка, - опять огрызнулся Астарт, но уже гораздо озлобленней. - Но с твоих слов я могу что-то упустить! – уперся я. – Я ОБЯЗАН там присутствовать! Астарт уже хотел было что-то злобно прорычать, но неожиданно выражение его лицо сменилось на мою «любимую» мерзкую ухмылку. - Хорошо. Можешь пойти со мной. Прислуга принесет тебя приличную одежду. Переодевайся и спускайся к столу, - он ушел, закрыв за собой дверь. Я, радуясь за свою победу, абсолютно проигнорировал резкую смену тона Астарта и стал с нетерпением ждать горничных с моим туалетом на сегодняшний день, вновь уткнувшись в окно. В итоге перед поместьем остановилось 5 карет. Я принялся с интересом разглядывать их. Самая яркая, бархатно-красная остановилась у самого входа. Ее крупные черные колеса из очень тонкого ободка весьма вписывались в концепцию аккуратной, миниатюрной и легкой кареты. У нее не было особых узоров, поэтому она представляла из себя простую коробку с достаточно большими полукруглыми окнами, которые все равно были задернуты шелковыми бордовыми занавесками. Кучером этой кареты был молодой мальчик-вампир. Явно из тех подкаблучников, которые всегда работают на побегушках. Он торопливо слез со своего места кучера и открыл дверь кареты, перед этим спустив мостик, чтобы спустить хозяина кареты. Из кареты вышла дряблая, немолодая леди, по-другому ее и не назвать. Эдакая королева Англии, высоко вздернувшая нос, в дорогущем пальто с лисьим мехом на плечах. В отличие от Астарта, она весьма точно скопировала человеческую анатомию, но все же несколько маленьких деталей выдавало в ней демона. Во-первых, за ее спиной красовались величественные, могучие крылья настоящего чистокровного демона, это было без сомнений. Во-вторых, она была 2 метра ростом, а на голове виднелись маленькие зачатки рожек, больше походивших на шишки, торчащие из головы, словно у молодых оленят – она явно пыталась скрыть этот дефект своей внешности. Из двух абсолютно идентичных карет вышло двое таких же одинаковых, как две капли воды, демона. Они оба были, как и Астарт 3 метра ростом, может, даже выше. С пугающе пепельно-серой кожей, словно ходячие трупы. Из копны русых волос торчали аккуратные, ровные рога, растущие ровно по вертикали вверх. Думаю, своим внешнем видом они пытались показать, что в качестве физической оболочки они используют образ зомби, но никак не человека. Четвертая карета была скрупулезно сделана самыми тонкими мастерами. Каждый завиток на ее узоре, каждый изгиб ее углов и каждое колесо были проделаны с такой тонкостью и аккуратностью, что казалось, на подобного рода шедевр, должно было уйти минимум лет 20. Из этой черной, сверкающей на солнце кареты, в сопровождении нескольких эльфов-прислуг показался солидного вида мужчина, с седыми волосами, примерно 2 с половиной метра ростом. На вид он был похож на что-то среднее между эксфером эльфа и орка. Он важно задрав голову и сложив руки за спиной, прошел к входу в поместье, даже не взглянув на прибывших с ним гостей. Из последней кареты, элегантно выпрямив аккуратную, красивую ножку, вышла молодая красавица. У нее была белоснежная, ослепительно белая кожа, серые развивающиеся волосы, сверкающие, как луна в ночном мраке. Я невольно загляделся на столь дивную и невинную попытку изобразить эксфера призрака. Эта девушка не привлекала мое внимание как сексуальная партнерша. У нее и форм-то особо не было. Меня завораживала ее милота, ее некая наивность во внешнем виде. Она была невинным ребенком, доверчивым и святым. Ее сопровождала вампирша. Тоже молодая, но строгая на вид. Она шла рядом с ней, но в отличие от других прислуг приехавших демонов, они шли вместе, наравне. Словно старые подруги. Все пятеро демонов направились к дверям поместья. Наконец-то дело пойдет в гору! Наконец-то оправдаются 2 недели ада в этой чертовой дыре! Мне, конечно, как профессионалу, стоило заметить это раньше, но, я настолько заворожился зрелищем, что не заметил одну интересную особенность: ни один из гостей не был в облике настоящего демона. Угольно-черная кожа, светящиеся кроваво-красные глаза, гигантские, атласные драконьи крылья и прочие вещи, свойственные самому стандартному демоническому виду. Да, у некоторых из них были какие-то детали, вроде старушки и ее крыльев, но никто не выглядел полноценным демоном. Наверное, если бы Астарт не сказал мне о приезде гостей-демонов, мне бы пришлось немного поломать голову над идентификацией этих господ. «Либо это вечеринка демонов со способностью перевертышей, либо Астарт что-то умалчивает» - подумал я, но мои размышления прервали ворвавшиеся слуги. *** Спустя 5 минут, я уже вылетел из комнаты. Как взволнованный ребенок, родители которого пригласили старых друзей на парочку бокалов вина, я стремглав мчался по лестнице встречать гостей. Астарт опередил меня. Он, вместе с Радой уже принимал почтенных господ у дверей. Раскланиваясь направо и налево, он принимал их накидки, после чего передавал их прислуге и Раде, и дружелюбно приветствовался. Атмосфера данного действа не очень напоминала аристократический вечер. Скорее, это была встреча старых знакомых, которые настолько давно не виделись, что приходится наигранно вежливо обращаться друг с другом. - Чудесно выглядишь, Астарт, - старческим голосом проскрипела леди, похожая на Елизавету II, только менее приветливую. - Благодарю, Адония, - поклонился ей в ноги Астарт. – Вы тоже весьма ослепительно выглядите сегодня. И, попрошу заметить, ваш гардероб вновь поражает своей изысканностью! - Льстец! – усмехнулась Адония, улыбнувшись лишь уголками морщинистого, иссохшего рта. – У тебя всегда был хорошо подвешен язык… Думаю, эта прекрасная беседа продолжалась бы столь мило, сколь началась, но в этот момент в дверях показался я. Взбудораженный и радостный, как маленький ребенок. Буквально, как маленький ребенок. Самый низкий демон в этой компании была Адония, а она была на 2 головы выше меня. Я неловко скукожился. Всего полторы недели у Астарта, а я уже полностью забыл все правила общения с демонами. Взяв себя в руки, я выпрямился, глубоко вдохнул, и уже хотел было вежливо поприветствовать гостей и выразить им свое глубочайшее признание за согласие помочь мне и Астарту в деле о пропаже людей, но меня тут же перебили. Даже не дав начать. - Астарт, ЧТО это? – спросил старичок, брезгливо ткнув пальцем в мою сторону. - Зачем ты держишь в доме эту мерзость? – скорчив гримасу отвращения, поморщилась Адония. - Людям нечего делать в поместье демона, - эхом отозвались братья-близнецы, говоря одновременно и абсолютно идентично. - Это всего лишь мой человек, Морфиус, - пожал плечами Астарт. - ТВОЙ человек? – заинтересованно вскинула бровь Адония. – Достаточно интересный питомец для демона… Не находишь? - Весьма и весьма, - сказал Астарт, вскинув голову. – Надо же как-то выпускать пар. К своей прислуге я, как вы знаете, очень трепетно отношусь, так что этого делать не собираюсь. А вот человечишку завести как куклу для битья – весьма и весьма не грешно. Более того, я обнаружил забавную особенность у людей. Если доставлять им боль и обращаться с ними правильно, они начнут испытывать теплые чувства к своему насильнику. Это называется Стафольмский синдром! - Стокгольмский синдром, - тихо поправила его Рада. - Да, спасибо, Радкан. Очень интересная вещь. Решил попробовать ее. - Ты сковываешь его в кандалы и пытаешь? – эхом отозвался голос двух близнецов одновременно. Кстати, двигались они тоже одинаково. - А что насчет насилия и действий сексуального характера? – заинтересованно наклонила голову молодая красавица. – Я слышала, у людей это занимает особое место в духовной жизни. - Все, что пожелаю, - усмехнулся Астарт. Присутствующие заинтересованно и одобрительно загалдели, только лишь Адония недовольно фыркнула себе под нос «Ох, молодежь! Как только не извращаются!». Я шумно вдохнул в легкие воздух. Вот оно как ты решил, подонок… Что ж, вызов принят. У меня и выбора-то особо не было. Либо так, либо я раскрываю все карты, и расследование тут же срывается, Астарт лишается уважения и авторитета среди своих, а я в свою очередь получаю смачных люлей от него. Возможно, смертельных. Первый вариант выглядит заманчивее. Остается только надеяться, что Астарт не даст этим гадам распускать руки…