«Хлопушка!»
— А ты!.. А ты!.. — В оживлении князь вдруг задержал дыхание, опустил указательный палец и крикнул: — Карлик! За сценой рассмеялось пару человек. — Стоп! — Обидно вообще-то. — Седрик стоял с мрачным лицом, уперев руки в бока. — Я что, забыл слова? — Фобос растерянно моргнул. Пока Седрик, анфас которого занимал половину кадра, вздыхал, на заднем плане выбежала девушка в белой футболке и джинсах. Она быстро взобралась по ступенькам на трон и, наклонившись к Фобосу, показала ему какие-то бумаги. Он прищурился и сразу отстранился, растягивая: «А-а-а!» — с выражением лица, будто познал вселенскую истину. Седрик обернулся, заслышав самокритичную ругань напарника, и снова посмотрел в камеру непроницаемым взглядом: — Оставьте это для дополнительных материалов.«Хлопушка!»
— Чувак, ты вообще устоишь на таких каблуках? — Попробую. Одетый в свитер и темные джинсы Фобос, кряхтя, переминался с ноги на ногу, разнашивая шпильки. За правую руку для равновесия его держал Седрик, старавшийся сохранять лицо, пока вся съемочная группа за кадром валялась со смеху. — Заткнитесь! — Насупившись, Фобос рявкнул в камеру и вновь попытался сосредоточиться на туфлях. С правого бока на сцену зашла Вилл, неся в руках парик с длинными пепельными локонами, и криво накинула тот поверх полубритой головы. — Эй, красотка, дай номерок! — Калеб присвистнул из-за кадра. На фоне коллективного ржача, к которому подключился Седрик, оператор увеличил изображение на камере, сделав покерфейс Фобоса слишком крупным планом. Качнулся, сдул прядь волос с глаз и задержал тяжелый взгляд на объективе. — Вырежете это, или я сообщу своему менеджеру.«Хлопушка!»
Стены замка сотряс прерывистый, какой-то сумасшедший грохот, стук, мужские и женские голоса — и всё это разом! Служанки, шедшие по коридору, вздрогнули и начали тревожно перешептываться. Шум стремительно нарастал. Вдруг одна из девушек пронзительно закричала! И тут же, жмурясь, залилась смехом. — Блин, Джессика! — Согнувшуюся статистку стали пихать возмущенные напарницы. — Музыка отбой! — После громогласного крика стихли глубокие басы. — Но… — задыхаясь от ржача, постепенно выпрямляясь, выговорила Джессика. — Я не могу. Он… Актрисы разом оглянулись и прыснули в кулаки. Оператор повернул камеру правее: поставив руку на пояс, походкой фотомодели Фобос шел прямо в объектив. — Девочки, ну-ка собрались, — режиссер за кадром похлопал в ладоши, — похоже, еще один неудачный дубль на каблуках убьёт его!.. — и хохотнул, пока князь стремительно и грациозно надвигался на камеру. — Уже совсем крыша едет. — Я не прощу вас, если привыкну к этим туфлям.«Хлопушка!»
Камера, направленная в пол, тряслась: видимо, кто-то шел или бежал, снимая на телефон. Скрип двери, на изображении появилась гримёрка в ярком свете лампочек с зеркала. В нем отображалось невозмутимое лицо Фобоса, над которым кисточкой работала визажист. Девушка на миг отвлеклась, заметив в отражении постороннего человека с рыжими волосами, смущенно улыбнулась и вернулась к делу. Вилл подошла вплотную к Фобосу, который старательно игнорировал ВСЕ раздражающие, сбивающие его с мысли факторы. — Скажите, пожалуйста, Великий Князь Тьмы, не ответите ли на пару моих вопросов? — Нет, — категорично и резко. — Малюсенькое интервью. — Нет. — Тогда одно фото. — Нет. — Фобос чуть помолчал, а потом скосил взгляд на своего гримёра. — Позовите охрану. Эта ходячая катастрофа мешает мне вживаться в образ. — Больно надо, примадонна, — фыркнула Вилл. Видео оборвалось на кадре, закрытым ладонью девушки визажиста.«Хлопушка!»
— Мой Князь-с-сь, скажите, пожалуйста, что с-слухи о том, чем Вы занимались в этой деревне, — неправда. — Слухи о чем? — О том, как Вы на этих каблучищах… Седрик опустил взгляд на туфли своего господина, начал падать в обморок. И с грохотом упал. Под болезненный возглас режиссер закричал: «Сто-о-оп!» Статист, который должен был поймать актёра, в недоумении озирался, пока Фобос помогал товарищу встать. Нагибающийся мужчина в открытом костюме, на каблуках выглядел, к слову, нелепо и… Можно остановиться на этом слове. Не успел Седрик подняться, как его окружило несколько визажистов и парикмахеров. — Еще раз! — гневно крикнул режиссёр.***
— Мой Князь-с-сь, скажите, пожалуйста, что с-слухи о том, чем Вы занимались в этой деревне, — неправда. — Слухи о чем? — О том, как Вы на этих каблучищах… Седрик опустил взгляд на туфли своего господина, начал падать в обморок, его подхватил рядом идущий солдат и толкнул так сильно, что актёр врезался в напарника. И рухнул на землю вместе с ним. Седрик и Фобос долго лежали в поднимающихся клубах пыли, не подавая признаков жизни. За кадром начали взволнованно переговариваться. К мужчинам уже стал стекаться персонал, как Фобос яростно стукнул кулаком по земле: — Что б тебя, Дэвид! — Он поднял голову и, резко повернув ее, прожёг Дэвида ненавидящим взглядом. — Если я реально переломаю ноги, проект лишится главного героя, а ты — уймы денег! Кто будет платить компенсацию? Я тебя засужу, падл!.. Пока звучала гневная ругань, оператор переключился на одетого в костюм стражника статиста и крупным планом взял его натянутую, полную скрываемой боли улыбку.«Хлопушка!»
— Так, это у нас Грустный Рик и Хлеб, — комментировала Вилл, заходя в небольшую светлую комнатку. Седрик и Калеб, сидевшие за круглым столом и, кажется, о чем-то говорившие до этого, недоуменно посмотрели в объектив. — Они обсуждают что-то важное. Поздоровайтесь! Ситуация была на грани провала. Но лица вдруг раскрасили улыбки, и парни бодро замахали руками. Камера отвернулась к коридору, Вилл прошла по нему и робко толкнула скрипнувшую дверь. Уже знакомая гримерка, но на этот раз звезду телеэкрана удалось застать в одиночестве. В отражении Фобос, надменно подняв подбородок, с педантичностью расчесывал свое каре, будто волосы по-прежнему были длинными. Заметив в зеркале рыжее пятно, он нахмурился и мгновенно вскочил, бросив расческу, развернувшись лицом к камере. — Ты достала уже! Он быстро двинулся на попятившуюся и хихикающую Вилл. Ругательства прервались вместе с кусочком записи, которая остановилась на кадре с грозным лицом Фобоса. В следующем отрывке он уже сидел на прежнем месте, закрыв глаза и приложив пальцы к виску. Молчание прервал тяжелый вздох. — Что тебе нужно? — устало спросил мужчина. — Поздоровайся со зрителями. — Нет, — отрезал он. — Пару вопросов. — Нет. — Фотку, — не унималась развеселившаяся Вилл. — Все равно ты заставишь меня стереть эти видео! Так хоть какая-то память останется… — Дети, нервов на вас не напасешься, — ворчливо буркнул Фобос. Он убрал пальцы от лица и устремил холодный взгляд в объектив. — Тогда ты отстанешь? — Угу, — энергично отозвалась Вилл, — фото в инсту, с хэштегом #челкастыйкнязьтьмыорунемогу. — Не думаю, что кому-то взбредет в голову искать такой хэштег, — мужчина встал с кресла, — ну да ладно, иди уже сюда. Изображение уплыло куда-то в сторону, и вдруг камера переключилась на фронтальную — на вертикальном экране отобразилась широкая девичья улыбка и безразличное лицо Фобоса. — Ты, может, выключишь запись? — Успеется, я прям так. — Быстрее давай, — рявкнул он раздраженно… — Хорошо-хорошо! …и слабо улыбнулся, глядя вместе с Вилл в объектив.