***
Деревня Карн продолжала расширяться, превращаясь практически в полноценную крепость. При поддержке големов были не просто восстановлены защитные постройки, но и возведены дополнительные. Например, деревянная стена обзавелась слоем защитного камня, а башни и бойницы перестали быть настолько уязвимы, ворота оббили железом. Это уже не говоря о населении и гарнизоне деревни, перевалившим уже за пять тысяч. В этом активно развивающемся месте трудился в поте лица Энфирия. Работал он сверхпродуктивно, это можно было понять по полученным зельям и препаратам, хранившимся на колоссальном складе. Внешне это был простой сарай для сена, способный прокормить скот нескольких крупных хозяйств, но на самом деле под тончайшим слоем сена скрывали нескончаемые ящики с зельями и препаратами. — Моя… Тебя… Не пускать! Моя… Бить… Твоя… Зад! — Пара орков с железными увесистыми дубинами стояла у входа, пропуская внутрь лишь Барэлов и генерала Энри. — Всего коробочку. — Чересчур ухоженный для деревенщины мужчина в щегольском купеческом халате пытался настроить диалог со стражей. Едва Гайд закончил с делами по Монополии своей гильдии в Э-рантэле, он сразу же направился в деревню Карн больше из любопытства, чем из нужды. Торговца, присягнувшего на верность Аинз Оал Гоуну радушно приняли, особенно с его сниженными ценами на практически все товары. Пока Гайд оставил своих телохранителей обслуживать покупателей, сам отправился к травникам, где и застал нужного человека. Энфри что-то активно жестикулировал вечно оптимистичной Люпус, но та даже не собиралась слушать, оставаясь на своей волне, пока не обнаружила купца. — О, господин Разор! — Горничная активно махала руками, подзывая и так идущего к ней торговца. Гайд был немного рад, что даже эта дурёха понимала необходимость его конспирации. — Вы пришли услышать о том самом эффекте Сангвиджека? — Да. Ты верно заметила. — Гайд размеренно подошел и встал напротив Энфирии. — О-о… Вы верно быть тот самый купец, который продает все задешево? — Едва подобрал слова Энфри. Им снова овладел страх потерять свою любимую. — Да. Можешь показать мне? — Гайд отмахнулся от дальнейшего разговора на бессмысленную тему. -Показать? А… Да-да! –Энфри долго копошился в подсумках, пока не достал ту самую палочку, насквозь пропахшую едкими травами. — Госпожа Люпус Регина мне не сказала, как оно работает, вот я и случайно его активировал… — Случайно? Ты узнал его название? — Гайд широко раскрыл глаза, накренившись к парню. — Нет… что вы… Я просто выкрикнул, «чтоб ты сдох» — помахал Энфри руками и лишь через пару секунд понял, что палочку уже держал купец. — Серьезно? — Удивление торговца лишь усилилось. — Этот предмет своеобразная медаль с двумя сторонами… Сангвиджек! — палочка наложила эффект паралича на Люпус Регину, она безвольно свалилась на землю, шумно встретившись лбом с травой. — Сангвиджек! -Гайд получил от предмета усиление магических атак. — Он может наложить как положительный, так и отрицательный эффект на хозяина, союзников и врагов. Опасная вещь… Но даже я не знал, что оно так активирует другие эффекты… Чтоб ты сдох! — Никакого действия на Бету не произошло. — Чтоб ты сдох! — Гайд также ничего не ощутил. Паника проскочила на едва видном лице Энфри, когда купец испытывал эффект. Он слышал, как Разор что-то бормотал себе под нос, но так и не разобрал. «Как много вариантов… Он мог не подействовать из-за уровня или потому что этот эффект появился в Новом мире и действует лишь на его жителей?» — Ладно, я оставлю его и дальше в твоем пользовании, но тогда ты не против, если я возьму ящик зелий? — Гайд вернул палочку. — Но… — Я знаю о воле Аинза и не буду их распространять. Просто эксперименты. — Гайд и не соврал, в конечном итоге для этого он их и использовал.***
Наступил второй день веселья. Еще до полудня не менее грандиозная толпа людей собралась на площади. Гайд уже начал всерьез беспокоиться, что их боги либо не проповедовали целомудрие, либо были ещё жёстче Перорончино. — Итак, господа, сегодня у нас работает система первых успевших групп, дерзайте, но для начала. — Гайд указал вверх, где появилось несколько табличек со странными буквами и цифрами. 1)XYZ 19мин37с 2)FUS 17мин 11с 3)ЙУХ 16мин 59с 4)URI 15мин 33с 5)AOS 15мин 04с 6)ZER 12мин 49с — Это наши предыдущие чемпионы, похлопаем им за такие силы! Наша контора крайне довольна вашей заинтересованностью, поэтому мы добавим духа соперничества. Лучшие за неделю получат право выбрать свой особый подарок — Торговец указал на шесть кристаллов, где в соблазнительных позах и нарядах застыли изображения прекрасных девушек. — Остальные желающие к завершению конкурса смогут приобрести немного особых товаров. — Гайд хитро улыбнулся и убрал таблички. Новая группа уже насчитывала двадцать два человека, но их настигла точно такая же судьба, что и совсем недавно возвращенных. Прошлые пятнадцать личностей не помнили ужаса Назарика, а время проведенное в палатке казалось хоть и смутным, но чертовски приятным. Они и не представляли. Что уже запрограммированы и заточены под будущий план Гайда. Повторение вчерашнего ночного сценария могли не выдержать не только первый и третья, но и Гайд, к счастью, из-за увеличившегося числа посетителей скрыть правду под сворой кукол было проще простого. Сутки отдыха. Гайд, Имина, Хеккеран и Леинас по прежнему были внутри шатра, но сегодня не одни. Где-то в его углу спокойно игрались, как малые дети Коцит и Энтома. Этот жук переросток до сих пор был счастлив считать себя дядей, а плеяда и не против. Такое зрелище студило кровь людей, пускай те двое лишь играли в предложенные палаткой игры. Хотя изначально они и передавали лично новости из Назарика о предстоящем развитии плана Демиурга и возможности присоединения Гайда. Рэймонд Зарг Лаурансан по-прежнему заседал со своими коллегами кардиналами. Каждый из них чувствовал сгущающий кровь ужас, который несла неизвестная нежить под личиной короля. Они тем более не хотели верить словам разведки, что жизнь в захваченном городе снова расцветает. Медленно, но целенаправленно. Их страх опутывал и ставил под сомнение любые факты Одиннадцатого места Черного писания Астролога Бесконечности. Сколько бы она не говорила, что были даже люди давшие присягу Королю Заклинателю в первые дни его восшествия на престол, это игнорировалось как нонсенс. — Господа. — Реймонд поднялся из-за своего места и хлопнул по столу. — Нам стоит развеять умы и расслабить тела. — И что вы предложите? — Кардиналы замерли. — Слышали об «аттракционе» на площади? — Реймонд поправил свой наряд и приготовился уходить. — Охохо… Мы уже слишком стары для такого — Сдержанно засмеялись старики. — Так что выполните там и нашу норму! Реймонд чувствовал естественную необходимость посетить то место, будто без этого он погибнет и исчезнет. Но столь значимая личность Теократии не могла позволить себе даже возглавлять группу высокопоставленных лиц в шатре утех, ему требовалась максимальная секретность, поэтому третий день Гайда приятно удивил. Один-единственный, но зато какой клиент. Третий рабочий день подходил к концу, но у шатра возникла первая и весьма серьезная проблема. На общем фоне зрителей выделилось двое: блондин с прилизанной шевелюрой и колоссальной длины и ширины мечом, который чисто физически невозможно использовать как оружие, и странная девушка в гигантской черной ведьминой шляпе. Они выглядывали кого-то из толпы, пока не столкнулись со Вторым. — Господин Разор, вас желают увидеть. — За ширмой раздался голос Второго, и Гайд тут же оказался перед двумя незнакомцами. — Сэр, вы знаете, где сейчас находится Рэймонд Зарг Лаурансан? — Мужчина сверлил торговца надменным взглядом, держа руку у своего непропорционального меча. Леинас и Арче напряглись, готовясь к бою. — Простите, но мы не требуем у клиентов личной информации, поэтому, боюсь я не смогу ответить на этот вопрос. — Добродушно ответил Разор, будто игнорируя угрожающую ауру от тех двух. — Был один клиент… Приличный такой мужчина. Ему понравилось и он продлил еще на несколько часов, а потом ушел.- Гайд указал в сторону западных стен. — А может вы и сами желаете? Этому господину, было весело. — Разор приподнял занавес, показывая обнаженную полуэльфийку, лежащую на пропитанном ковре. — Нет! — Девушка ответила за двоих и потащила напарника в указанном направлении. «Демонам стоит поторопиться…» В ускоренном темпе, но с одним из кардиналов было закончено и его благополучно закинули к западным вратам с нужной базой воспоминаний. Последующие дни шли в дошедшем до автоматизма режиме. За оставшийся срок Гайду удалось завербовать сто шесть личностей: одного кардинала, пятерых графов, тридцать крупных землевладельцев, сорок высокопоставленных чиновников, двадцать торговцев и столько же представителей религиозных организаций, не говоря уже о прибыли. Одним словом, лучше всё и не могло пройти. Гайд, в очередной раз подсчитал общую прибыль и объявил людям о завершении «акции», объявив итоги. Все победители находились в повозке, избегая лишних глаз, сохраняя свою конфиденциальность. Победитель долго перекладывал из руки в руку разные кристаллы, внимательно изучая содержимое, пока не выбрал брюнетку с холодным взглядом в аккуратных очках. Её белоснежное белье с фиолетовой каемочкой сочеталось с лентой такого же цвета, обмотанной вокруг её стройной шеи. Она словно хрупкий сервиз лежала на мягкой простыне, ожидая хозяина. Второй человек недовольно хмыкнул, когда понял, что понравившуюся ему уже забрали, но он быстро нашел замену. Красноволосая девушка, похожая на получеловека, с животными ушками и хвостом вальяжно разлеглась, подтянув под себя ноги, демонстрируя свои белоснежные чулки и ослепительную улыбку. Третий лишь с облегчением вздохнул, когда его фаворитка так и осталась не выбрана. Коротенькая и миниатюрная девушка с повязкой на левый глаз. Её лицо не выражало ни единой эмоции, но это лишь притягивало узнать все лично, а ее наряд воспалял воображение: бикини военного раскраса людям Нового мира казался чем-то внеземным (в каком-то смысле это так и было) Четвертый мужчина лишь недовольно покосился на предыдущих, показывая свое крайнее непонимание их выбора. Он без раздумий выбрал стройную брюнетку. Её взгляд был наполнен холодным презрением. С таким равнодушием она смотрела прямо в глаза, поправляя свою прическу, совсем не заботясь о том, что её белоснежная рубашка распахнута, едва прикрывая грудь, а кружевное белье и чулки лишь подчеркивали её притягательность. Двое последних переглянулись. Они долго спорили, кому кто достанется, но в конце концов жребий все решил. Стройная, будто выточенная из сверкающего малахита девушка с мило улыбающимся личиком стояла на мысках, поправляя свои ушки воздушные, как крылья жучка. Единственная блондинка с длинными почти внеземными волосами. Она неуклюже лежала на полу, пытаясь подняться, не теряя ни грамма своей аристократичности. Её грудь так и норовила выскочить из жмущего костюма служанки. Пока победители разбирали эксклюзивные «фотографии», остальные клиенты сметали предлагаемые товары соответствующего содержания. «Хорошо, что они не знают как получилось всё это».***
Штирлиц, несколько раз оглянувшись и используя всю свою проницательность, проверил местность и лишь после присел на невзрачный пьедестал на третьем этаже. Он не боялся нападения, он просто не желал получить порицание Демона Соцреализма за «Тунеядство», но отдохнуть явно сегодня ему не позволят. Бурча себе под место, где должен быть нос маршировал Актёр Пандоры с явным желанием насилия. Его путь к первому этажу преграждал лишь недоумевающий Штирлиц. — Ist etwas passiert? — Обеспокоился Штирлиц. — Nein! — По одной лишь интонации было ясно, что смотритель сокровищницы был взбешен и Штирлиц догадывался о причине. — Frau Naberal? –Уточнил доппельгангер, но лишь получил угрожающий взгляд собрата. — Aus! — Актёр Пандоры сжал свои длинный пальцы в кулак, готовясь к сражению. Его настрою последовал и Штирлиц. Всего лишь за миг эти двое преобразовались в сильнейших, по их мнению, существ: Гайда и Аинза. Воин скоростник против заклинателя универсала в ограниченном и темном пространстве. Первым в бой ринулся Штирлиц, его гордость не позволяла просто так подпустить не остывшего допельгангера к своему начальнику. Два загнутых клинка прошлись в миллиметре от кристально-белого черепа заклинателя. Магический заряд промазал и развеял в пыль несколько серых камней. Разница в уровнях копирования чувствовалась, но её Штирлиц пытался свести к минимуму за счёт выбранного человека. Несмотря на все потуги оппонента, Актёр Пандоры начинал брать верх. Оба начали забывать из-за чего вообще начался бой. Ещё мгновение и они снова в своей истинной форме синхронно ударили друг друга кулаками. Актер пошатнулся, а Штирлица отбросило на несколько сантиметров. Второй быстро снял свою шляпу и занес режущий удар, от которого просто уклонился Актер. Бой подошел к тупику. Требовались экстренные меры. Актёр Пандоры отскочил на несколько метров и снова преобразился. Он всей своей душой ненавидел тот образ, но использовал. «Тру кавай хентай тян», которой он обязан Перорончино, разве что с накидкой в виде плаща. Эффект последовал незамедлительно. Штирлиц пошатнулся и напрягся сильнее, ощущая как его бафы медленно перетекали в дебафы «В СССР секса не было…». Бой мог закончиться на этом, но Штирлиц, пока ещё имел силы превратился в ту самую Набэ из купальни.Загадка, откуда он получил информацию, но факт, это взбесило Актёра ещё сильнее. С ослепительным пафосом он набросил свой плащ на доппельгангера, лишая того обзора и готовил финальный удар, пока не словил два недоуменных взгляда: Набэ и Демон Соцреализма стояли вместе, переглядываясь. Двоих настиг ещё больший шок, когда со Штирлица спал плащ, обнажая стыдливый образ Набэ, который она так надеялась забыть. Оба доппельгангера переругивались на чистом немецком, переходя на личности. От такого зрелища Иося лишь широко улыбнулся и засмеялся, не выпуская трубки. — Какая постановка… Запретить… А вас, товарищи, наказать исправительными работами во благо нашего создателя! — Несколько клубов дыма настигли доппелей, ограждая тех от воздуха. — Я всё ещё вижу ваше бездействие… Штирлиц и Актёр Пандоры превратились обратно и исчезли из виду жуткого во многих смыслах существа. — Извините моего подчиненного за грубость, в наказание сегодня он останется без картошки…- Ещё немного дыма. Доппельгангеры молча добрались до шестого этажа, где наконец смогли получить распоряжение человека. Казалось, будто Гайд изначально знал о нараставшем конфликте доппельгангеров и продумал свой план учитывая их наказание. «Изобразите плеяд в соблазнительном виде и сфотографируйте. Секретно, никаких копий. Оригиналы лично мне». Доппелям потребовалось несколько минут моральной подготовки, которую они провели, поглотив несколько вареных в мундире картофелин. — Вы едите его сырым? –Актёр театрально удивился, прислонив руки в вискам. — Это жестоко! — Его поражал уровень суровости Иоси. — Ну да… — Штирлиц смотрел на вареную картофелину, вспоминая, как изо дня в день Демон Соцреализма не позволял ему есть что-то кроме сырой. Доппельгангер неприхотлив к еде, но при поедании картофеля получал несколько незначительных бафов, отчего их обычно и кормили лишь этим растением. — Die Welt? — Актёр Пандоры разломил пышущую жаром картофелину и протянул Штирлицу. — Die Welt. Конфликтная ситуация быстро сблизила доппельгангеров, но это не оградило их от постыдного наказания. Единственным условием Актёра было передача роли Набэ на него.***
Улицы столицы продолжали шуметь привычной суетой, демонстрируя серые будни, многие уже забыли о столь недавнем и ярком зрелище, но ещё больше обывателей о нем просто не слышало, оставив это дело богатым и состоятельным. — Господа! Восхвалите же истинного нашего бога! Всемогущее и непоколебимое существо! — Странный мужчина в ярко-желтой робе превознес руки к небесам, затягивая хвалебную оду неизвестному божеству, чем возымел моментальную реакцию местных священнослужителей. шестеро священников разных богов окружили еретика, готовясь силой изгнать его за стены, но мужчина продолжил, вводя священнослужителей в затруднительное положение. — Вы поклоняетесь шести богам? Ха-ха! Вы верно считаете их всемогущими? — В лицо священникам смеялся проповедник. — Они могут даровать неведомую силу или даровать крепкое здоровье? Избавить от бед и страданий? — Мужчина и бровью не повел, когда группа священников использовала на нем заклятие молчания, но безуспешно. — Так докажите мне силу своих жалких богов, что не способны даже избавить город от такого богохульника как я? Или богохульством заняты вы? Перед озверевшими священниками стала на вид красивая девушка, лишь половина её лица скрывалась за густой прядью волос, которую моментально сдвинул мужчина, демонстрируя и священникам, и обывателям страшное и опасное проклятие, не даром заработавшее звание неснимаемого. Леинас не знала, куда ей податься. Страх, стыд и бесчестие заполнили её до краев. Она ощущала на себе брезгливые взгляды людей, но молчала, следуя плану хозяина. Девчонка рядом лишь продолжила следить за общим настроением толпы, порой обмениваясь информацией с работниками, направленными на передовую в поддержку эльфов. Священники переглянулись. Крупные капли пота застыли на их висках, испаряясь от общего напряжения. Они медленно выговаривали сложное целебное заклятие по снятию проклятий, вкладывая силу шести богов в одну девушку. Воздух наполнился легкостью от сожженной манны, но на лице Леинас пропало лишь несколько пятнышек не больше булавочной головки. Изменения не чувствовались совсем. — Ха-ха-ха! — Заразительный смех мужчины сбивал толпу с общего настроя. — Как мелко… Я покажу вам истинную силу исконного бога! — Из воздуха возник свиток из качественной кожи. Мужчина демонстративно раскрыл его и зачитал несколько слов неизвестной молитвы. — Voco super angeli Dei, et omnia clara sunt copiae et vires divinum auxilium impetro rid qui omnium penuriam. — Хотя на самом деле мужчина лишь читал въевшуюся ему в память латынь. После прочтения Гайд приложил свиток ко лбу «подопытной». Свиток действительно прилип и начал сгорать, вводя в немой ужас зрителей и Леинас. Она сжалась и зажмурила в боголепном страхе оба глаза, но ощущала лишь живительное и приятное тепло. Вместе со свитком сгорало и проклятие, оставляя лишь прекрасное и нежное женское лицо. Она едва сдержалась, чтобы не наброситься на спасителя, заключив его в вечных объятиях и позволить тому ощутить полностью её давно скрытую женственность. Священники впали в отчаяние, их ноги подкосились и они рухнули на землю. Проклятие, которое считалось непобедимым было развеяно одной лишь молитвой и пергаментом. — Ваши боги мертвы, они молчат. Вы больше не услышите их гласа и наставления. Мой же бог жив и милосерден. Его познания и возможности ограничены лишь воображением, а оно, поверьте мне, у него могущественное. — Гайд распростер руки, задирая рукава своей робы. — Мой бог сказал: лечи бедных за доброе слово! Дай еду и кров нуждающимся! Не сдирай с человека за лечение! Благослови просящего! И даруй покой уходящему! — Гайд чувствовал, как он начинал переходить грани с пафосом, но люди слушали лишь с усиленным упоением. Молва пройдет и по другим городам и деревням Теократии, восхваляя великого бога. — Это ли не чудо и воля всевышнего? — Гайд тайно использовал артефакт создания форта. Мощное здание возвелось на месте недавно сгоревшей таверны. Крепкое и могучее. Камень даже на дистанции излучал силу. Первым внутрь залетел пророк и его спутницы. Гайд моментально расставил нужную мебель и изображения существа в алой маске и черной робе. Лишь одна, крупнейшая, центральная картина показывала истинный скелетный образ, от которого люди впали в ступор. — Бог создал нас подобными себе, но наделил плотью и кожей и даровал индивидуальность. Сможем ли мы понять истинную силу единства, удастся ли нам осознать близость рас, невзирая на различия? Внутри мы все одинаковые! — Гайд сам удивился, как он загнул, но эффект на людей он наложил. В довесок на посетителей снизошло «благословение святого места» или по-правде, бафы от нахождения в постройке данного типа и от некоторых элементов мебели. — Восхвалим же бога нашего единственного! Момо! — Гайд встал за пьедестал священника и выкрикнул имя божества. Люди без раздумий вторили Гайду, желая ощущать и дальше благословение Всевышнего. Гайд разжег интерес толпы, распространяя весть о новом истинном боге по Теократии. По самым пессимистичным оценкам весть разойдется по всей стране и доберется до каждой деревни через неделю. Проповедник вскоре покинул возбужденных прихожан наедине с уже пожилым мужчиной. В нём можно было узнать одного из прошлых поборников Огненного Бога. Горши Шоки — успешный в прошлом заклинатель. Некоторые люди могли поклясться, что видели его у того самого шатра, но это были лишь необоснованные слухи. — Бог наш милосерден, ибо дарует прощение даже таким глупцам, как я! Его святая рука и глас даровали моей жене зрение, а внуку позволили встать на ноги! — Старик едва не залился слезами. «Вербовка» разных личностей занимала совершенно разные участки времени, например, Горши даже не нуждался в промывке или сломлении разума. Он и без того был отчаян и искал утешение в увеселениях и насилии. Семье Горши оказали поддержку, списав всё на милость Всевышнего Момо, как и рекомендовал поступать Гайд. — Лени, Арче, убедитесь в безопасности воздвигнутого сооружения и отправляйтесь к остальным на ликвидацию сил Теократии в эльфийском деле… А я пока наконец вспомню, что где-то запропастились эльфы. — Гайд размял пальцы на руках и исчез, оставив двух девушек наедине. Они нежно поглаживали мощную кладку дышащую жизнью храма. Его красноватый кирпич выделялся на общем слегка сером фоне, привлекая еще большее внимание зевак, а вскоре и прихожан. Витражи изображали величественные сцены времен создания мира (хотя это были базовые текстуры для окон этого сооружения). На самой же вершине играл в лучах солнца горделивый и пузатый колокол. Его мелодичная трель разливалась по округе, вливалось в каждого и даровало «благословение» (дополнительные к бонусам помещения бафы к восстановлению здоровья и манны, временное увеличение характеристик и усиление исцеляющих заклинаний). Несмотря на свой вид и антураж, храм не наносил вреда нежити или носителям негативной кармы, иначе это было бы неловко, что бог не мог посетить собственную обитель. Мужчина внутри без устали продолжал свою проповедь, наполненную импровизацией. Он жаждал оповестить каждого в этом городе и стране, что Великий Момо излечит любой недуг покаявшегося. В распоряжении мужчины были свитки малого лечения, которые никто ещё не видел и сила, которой поделился сам бог (под действием ранее описанных бафов даже слабое лечение оказывало серьезный эффект, а проклятия и остальные отрицательные эффекты запросто снимали и простые заклятия. Для подстраховки этому священнику подложили амулет, превращающий его в ещё большего клерика и носителя «воли Момо». Гайд использовал с небольшим перерывом «Великую телепортацию» уверенно приближаясь к поселению эльфов. Он не обладал точными данными, поэтому решил подстраховаться. Не являясь магом парень ощутил немалую потерю маны, которой у него и так было не много. Мужчина уж собирался на едва целую половину манны перейти в невидимость, но лишь поморщился, не замечая вокруг всплывшего перед глазами поселения эльфов каких-либо вооруженных личностей или дозорных. На такой факт Гайд лишь пожал плечами и переместился к самому порогу выделявшегося на общем фоне здания, принадлежавшего по внешнему виду, весьма и весьма значимому эльфу. Даже там не было охраны. Пока недовольство не разрослось ещё ярче, Гайд шумно распахнул врата. Он ожидал увидеть собрание, застолье, оргию, но точно не посапывавшего Марэ, развалившегося на чересчур большом для него троне, настолько, что его он использовал, как жестковатый диван. Где-то недалеко звонкий девичий смех щекотал уши, порой сплетаясь с кряхтением и слабыми мычаниями. Аура с широчайшей улыбкой наблюдала, как группа солидных эльфов играла в чехарду. — Какого хрена? — Гайд окинул комнату взглядом ещё раз и протер глаза, убеждаясь в истинности картины. — О! Господин Гайд! — Звонко вскрикнула Аура и высоко подпрыгнула, вытягивая руки с V образным жестом. — А мы уже скучать начали! Ну кроме Марэ… Ему и здесь хорошо… — Задор Ауры пропал, будто выдернули ключи зажигания на полном ходу…***
Статный мужчина с напыщенным и высокомерным выражением лица поедал виноград, лениво поплевывая косточки. Он полностью игнорировал обступивших его эльфов, на коленях молящих о помощи. — Как же вы меня… — Полную кислотной презрительности речь прервал скрип дверей, из-за которых без лишних церемоний показались два эльфа, совсем юных. — Это что проходной двор в детсад?! — Возмущение короля эльфов было мгновенным, спуская весь негатив, он разбил лицо подвернувшемуся под руку эльфу. Несколько секунд он внимательно наблюдал за нахалами, пытаясь понять, почему мальчик надел юбку. Да, он смог их отличить. После гнева прошел маячок прозрения. Он ощутил сладостный аромат скрытой силы, запретный плод, который когда-то почувствовал в козырной карте Теократии. Воспоминания того, как он насиловал ту женщину распалили мерзкую и нескрываемую улыбку на его холеном лице. Он не сводил взгляда с Ауры, пожирая её глазами. — Эй! — До этого казавшийся затюканным мальчик эльф выпрямился и глотнул приятно пахнущего чая из фляги, напоминающей термос и с несвойственной его образу силой продолжил. — Ублюдок, мать твою, а ну иди сюда говно собачье, решил к моей сестре лезть? Ты, засранец вонючий, мать твою, а? Ну иди сюда, попробуй нас трахнуть, я тебя сам трахну ублюдок, онанист чертов, будь ты проклят, иди идиот, трахать тебя и всю семью, говно собачье, жлоб вонючий, дерьмо, сука, падла, иди сюда, мерзавец, негодяй, гад, иди сюда ты — говно, жопа! — Мар глубоко вздохнул, завершая очередной заход эльфийского. Настолько четко выговоренного, что даже эльфы не сразу поняли все слова и поразились талантом мальчишки. — Ах ты! — Король эльфов просто не мог поверить своим ушам. Он не мог оставить хулигана без наказания. Его кулаки сжались, а ноги сами понесли его к хрупкому мальчику заклинателю. Он уже думал, как хорошо будет выглядеть на колу этот выскочка, когда резкая боль разлилась у его голени. Тело эльфа рухнуло подрубленной осиной. Вязкая слюна забилась в его горле, не позволяя вскрикнуть от дикой боли. Глаза короля панически дрожали наблюдая, как его ноги вывернулись на немыслимые градусы, а коленные чашечки будто прошли через многотонный пресс. Он не успел опомниться, как перестал чувствовать лучи мягкого света. Марэ навис над ним, демонстрируя презрительно сощуренные глаза. Холод и нетерпимость вызвали лишь страх и мурашки. Глухой удар рукоятью посоха, второй, третий. Марэ медленно и точно наносил удар за ударом по лощеному личику. Вот посох крошит череп эльфа, раздавливая глазное яблоко, а вот одним небрежным махом выбивает почти весь ряд нижних зубов. Король эльфов пытался просить о пощаде впервые за жизнь, но не мог выговорить и слова. Он оставался жив даже после таких ужасных ран. Марэ остановился и протер окровавленную рукоять посоха накидкой короля эльфов. — Ты всё ещё жив? — Эльф заклинатель вернул свой робкий, едва ощутимый голосок, ужасая лишь больше. — «Младое Древо» — Сжав у груди посох, Марэ прочел заклинание и молча наблюдал, как мощное древоподобное растение пробило пол дворца и просверлило побегами дыру в груди короля, по-садистски оставляя того живым, заставляя ощущать агонию тела, как молодые побеги отходили от древа, вклиниваясь в горячее тело короля, как каменевшая туша медленно сползала к основанию дерева, разрываясь в груди ещё больше. Эльфы тряслись в припадке отчаяния, они боялись даже пошевелиться, считая, что каждого ждет такая участь. Но Марэ лишь зевнул и устроился, поджав свои ноги на троне и засопел, прижавшись к посоху, как к плюшевой игрушке. — … — Даже Аура лишь роняла свою челюсть всё ниже и ниже. Она собственными глазами видела последствия физических атак брата. Себас бы без трудностей повторил подобное, но его класс ближнего боя, а не основан на магии. Она лишь больше стала опасаться своего брата, понимая, что вряд ли решится снова подтрунивать над ним.***
— Вот же Чашка… Снимаю шляпу перед твоим творением-матрешкой. — Гайд лишь улыбнулся как можно шире, готовясь засмеяться. За столько лет он впервые смог понять истинный смысл и потенциал этого эльфа, над прописью которого и его версий постаралась Букубуку Чагама. — Марэ v1.0 — Стандартный… Мар v1.2 — Эльф с изменениями характера и поведения… Вызывается отдельными яркими событиями или раздражителями… Мар v2.0 — Берсерк в чистом виде с мощной магией… Краткосрочный эффект, вызываемый угрозой жизни или здоровья его сестры… — Гайд вспомнил несколько строк в описании Эльфа, которые не работали в ИГГДРАСИЛе. — Ваше величество, Марэ. — Один из эльфов встал на колено перед спящим магом и объявил. — Как вы и сказали, войска людей разбиты таинственными союзниками… — Тогда мы незамедлительно отправляем просьбу о присоединении к Колдовскому Королевству. — Марэ лениво приоткрыл глаз, не встретив возражений, он снова уснул, махнув Гайду. Мужчина лишь призвал шаблон документа и неохотно заполнил его, предоставив эльфам для ознакомления. Подпись поставлена. Запрос оформлен. Осталось лишь узнать ответа Короля-Заклинателя. Конечным шагом в становлении и закреплении новой религии стало повсеместное явление, прошедшееся по большей части деревень и небольших городков Теократии. Грубоватые коричневые повозки из подсохших досок останавливались на окраине поселений. Привычное дело для торговцев или странников, но лишь на первый взгляд. Лошадь, тащившая пару странной формы повозок отпрягалась, а одну из повозок снимали с колес. Всем этим занимался скелет (обычный такой в лохмотьях и ржавым мечом за поясом). Подобное чудовище вводило деревенских жителей в немой ужас. Он был всего один, но даже его хватило бы для вырезания целой деревушки. Скелет повернул свой совершенно стандартный череп на людей, а после на повозку с колёсами, откуда бережно вытащил коробку и внёс во вторую повозку. На плечо скелета села какая-то кроха с поблескивающими крылышками. То была молодая фея с игривым смехом. Она безобидно свесила ноги с плеча скелета и пропела. — Ва-ле-ра! Давай поигра-аем! — Фея умоляюще уставилась в глазницы скелета, он же перенес последнюю коробку и аккуратно поднял феечку своей костлявой рукой и закружил вокруг себя. — Хе-хе-хе! Недоумение людей росло лишь активнее. Каждый человек знал, что нежить ненавидит жизнь, а сейчас они видят эту самую нежить, которая беззаботно играет с феей. Из ступора людей вывел ещё один не менее приятный голос невысокой девочки в светло зеленом сарафанчике, обвитом плюющём. Она широко улыбнулась и протянула людям свои ручки. — Привет! Мы посланники Великого Момо! Надеюсь вы примите нас как друзей! — Девочка улыбнулась ещё шире, когда к ней подлетела фея, вторя подруге, а скелет лишь кивнул. — Просто не прогоняйте нас и оберегайте вон тот дуб. А за это мы обеспечим вас лекарствами и всем остальным за смешные цены! — Девочка подбросила небольшую кучку мясистых листьев в небо.***
— Владыка, у меня есть волнующая новость… — Альбедо наморщила свой гладкий лоб и продолжила. — В стане низшей нежити появился недочет скелетов. — Хм. Я не думаю, что это столь серьезно, вполне возможно, что они уничтожили друг друга или затоптали… — Аинз изобразил задумчивую позу, он почему-то был уверен, что подробности известны Гайду, но если остальные не в курсе, то дело не опасно. Торговец чувствовал себя немного виноватым, что умолчал пускай и такую мелочь от Аинза. «Хм… Неужели приказ, отданный нежити в Э-Рантэле, распространился на все создания Момо? Возможно он и не понял этого, а на подсознании выставил приказ не нападать на не враждебных личностей»***
Незапятнанные страхом и предрассудками сердца открыты всегда. Именно дети: невинные и добрые первыми смогли разглядеть в скелете кого-то кроме нежити и больше, чем простого грузчика Валеру. — Ты вода! — коренастый мальчишка с конопатыми щеками слегка хлопнул скелета по поблескивающей коленке и с хрюканьем пустился наутек вместе с другими детьми. Скелет несколько раз раскрыл и закрыл рот, звонко хлопая зубами (так он смеялся) и легкой трусцой побежал за небольшой парой девочек, кривлявшихся у трухлявого пня. Валера понимал даже своим минимальным разумом низшей нежити, что у него слишком много преимуществ перед детьми, поэтому не пытался выкладываться. Фаланга его вечно холодного пальца скользнула по плечу рыжеволосой девчонки с двумя пышными косами. Скелет один раз клацнул челюстью. Странно наблюдать за нежитью, убегавшей от девочки, порой казалось, что его глазницы вот-вот по-доброму сузятся, а изо рта раздастся задорный смех. Прошло уже больше месяца с открытия аптеки. Жители деревни сами не ожидали, как быстро смирились с таким соседом, на руку сыграло два факта. Во-первых, в других деревнях появились точно такие же аптеки с точно таким же персоналом, что подтверждало слова дриады. Во-вторых, этот скелет безвозмездно помогал с тяжелой и нудной работой крестьян, а фея и дриада положительно влияли на природу вокруг. — Я в домике! — Торжественно объявил совсем ещё карапуз, забравшийся внутрь скелета, и зацепился за его ребра, смотря на мир через своеобразную решетку. — Валера, тебе не больно? — Малыш опомнился и опасливо поднял голову, но скелет лишь мотнул черепом. — Марци! — Молодая девушка с приятными длинными пепельными волосами сокрушенно закричала из окна соседнего дома. Она погрозила мальчику худощавым кулаком и грациозной ланью выскочила из дома. Мальчишка успел сбежать. — Валера, прости этого сорванца. — Она слегка поклонилась скелету, но тот лишь поднял руки до уровня груди и помахал ими, показывая, что все хорошо. Девушка лишь улыбнулась и скачком развернулась. — Марци лишен отцовской любви… Скелет положил костлявую руку на плече девушки и указал большим пальцем на себя. — Да, ты прав, не просто же он тебя называет дядей. — Девушка снова улыбнулась, откидывая расстроенность. — Заходи вечером в гости, Марци будет рад… — Лишь на миг, но девушка покраснела и исчезла в своем домике. С Валерой общались почти все жители, пусть он и мог ответить лишь клацаньем зубов и жестами рук. Конечно, оставались приверженцы старых взглядов, выказывающие свою неприязнь к скелету. Когда конфликт дорос до точки кипения, один из мальчишек скелетоненавистников собирался забросать камнями Валеру, но дружная ватага деревенских детишек научила того уму разуму, как и его дружков. Хотя, были опасности и пострашнее… Это случилось ближе к ночи того дня. — А-А-А! –Запищала фея, выписывая странные кульбиты в воздухе, прислонив ладони к своим щекам. — Аптеку ломают! А-А-А! Валера тут же напрягся и помчался ближе к аптеке, где уже буйствовал огонь, а группа из пяти подозрительных личностей окружили деревенского мальчишку Марци. Он плакал, но не выпускал из объятий совсем крошечную, иссохшую дриаду, она лишь непрерывно кашляла, жадно слизывая со своей щеки падающие слезы мальчика. — Выродок! Защищает монстра и эту халупу демонов! — Один из напавших плюнул в сторону мальчика и обнажил короткий меч. — Во славу бога Огня мы спалим ко всем прародителям эту проклятую аптеку! Клинок с лязгом и хрустом остановился, но ни звука разрыва плоти, ни тошнотворного запаха крови не последовало. Меч отколол крошечный кусочек лучевой кости скелета. Казалось, что из глаз Валеры вылетели оранжевые искры, так оно и было: последствия поддерживающих заклятий феи. Появление нежити невидимым тараном отбросило варваров на несколько шагов. Они нервно переглянулись и лишь зашипели, прокусывая свои губы. Они орали, что лишь настоящие выродки будут жить с нежитью. Второй удар мечом был уже точным и полносильным. Валера едва успел выхватить меч из-за пояса и парировал атаку. Он чувствовал разницу между его снаряжением и его оппонентов. Ржавый меч уже был готов сломаться от любой блокировки. Скелет широко раскрыл челюсть и поднял меч над собой. Со всё ещё распахнутой челюстью он замахнулся со всей своей силой, он будто кричал. Звон металла лишь констатировал факт: он сломан, но не слышно лязга упавшего осколка, ведь он глубоко вошел в незащищенный шлемом череп враг. Оппоненты не отступили, напротив, они группой ударили по нежити, игнорируя даже странный ветер, что будто отнимал силы. Фея не сдавалась и продолжала медленно наносить вред напавшим. Хруст костей до мурашек разошелся по всему телу. Что–то шумно упало на землю. Это левая рука скелета. Валера начал пятиться, выводя мальчишку и дриаду ближе к деревне, но новая атака снова вынудила его перейти в защиту. У нападавших не было ни стрелка, ни мага, ни тем более священника, поэтому Валера все еще был жив (с фактической точки зрения). Скелет откинул мальчика от удара и принял очередную атаку позвоночником. Меч застрял, дробя кость. Это означало лишь, что скоро Валера потеряет возможность ходить. Обломок ржавого меча поцарапал руку напавшего и вошел ему в живот по самую рукоять, где скелет и оставил его, перестав чувствовать вторую руку. Человек резким нажимом расколол позвоночник скелета и с диким лицом отпрыгнул. Он зафырчал, вынимая уродливый клинок. Раны на теле были несмертельными, но он и предположить не мог, что вскоре погибнет от проклятия нежити. Лишь грудная клетка Валеры преграждала путь трём оставшимся людям к мальчику. Скелет был безоружен, но даже так он снова раскрыл челюсть, показывая решимость. Шипение напавших и треск огня смешались с глушащим и ошеломляющим гулом толпы. Почти вся деревня собралась перед бойней, они сжимали в рабочих руках тяпки, вилы и топоры — всё, что было в хозяйстве крестьянина. Они кричали, негодовали. Их глаза налились яростью, а куча, которую они составляли неизбежно приближалась к нарушителям. — Чертовы идиоты! — Закричал лидер напавших и приказал своим людям уйти. Вены на его висках набухли до предела. Какое-то язычество грозило его религии, так и не добили нежить, так ещё потерял двоих неслабых подчинённых. Куски Валеры собрали вместе, но даже приклеивание его костей клейстером не помогало ему снова двигаться. Пожар удалось остановить до того, как он перекинулся на домишки. Одно из вёдер притащили специально для дриады. Работник аптеки, спасенный лишь смелым мальчишкой за считанные минуты опустошил пятнадцатилитровое ведро воды, без церемоний нырнув в него. Сгоревшая аптека не была чем-то фатальным: само здание и гроша не стоило, выполняя лишь роль места хранения и продажи/бартера, а из лекарств почти ничего не было, лишь ингредиенты, созданные и найденные феей и дриадой для крафта лекарств и заказов жителей. Подобное случилось за месяц с каждой десятой аптеков, в то время как кардиналы молчали, позволяя новой религии существовать до тех пор, пока она не опасна людям, таково было предложение кардинала Темного бога. Куда более важной проблемой считались фанатики. У каждой из религий Теократии были такие организации, напавшие поджигатели являлись ярким примером таких личностей. Даже столь молодая религия обзавелась своими радикальными последователями. Они восприняли речь Гайда слишком прямо, поэтому изначальный смысл Момоянства исказился в их глазах, превращая обряды просвещения и отправки к богу в массовые расправы с особой жестокостью, когда у группы захваченных людей сдирали кожу и плоть небрежными кусками и ошметками. Они не останавливались даже после смерти жертвы, пока не освободят его скелет от лишней плоти. Среди лидеров таких фанатиков ходило поверье, что познав истинный путь к Богу каждый лидер должен передать свой титул следующему и совершить с собой обряд вырезания лицевой плоти. Послушники заканчивали остальное. На искоренение фанатиков всех религий, особенно обостривших свою деятельность с появлением Момоянства были направлены основные силы кардиналов. Гайд был вне себя от радости, когда в очередной раз пересчитывал число пострадавших аптек и их общую прибыль. Опять же лекарства, полученные из ингредиентов, на получение которых не было потрачено и гроша приносили небольшую, но стабильную прибыль. В этот раз, когда с момента начала внедрения аптек прошло почти полтора месяца, Гайд оповестил Аинза и получил разрешение на использование большего числа нежити и обеспечение их допольнительным снаряжением. Валера смог восстановиться. Из-за отсутствия места с достаточно отрицательной аурой, скелет очень долго срастался и восстанавливал свой потенциал. Все это время он провел в доме Марци и его мамы Мари. В помощь ему прибыл ещё один скелет, которого все звали Валерьяном. Он также, как и Валера вел себя слишком дружелюбно для нежити. Оба этих скелета чувствовали необъяснимую тяжесть в их грудной клетке. Они бы подумали, что сердце, но через ребра ничего такого не виднелось. «Даже нежить может чувствовать и желать получить что-то в ответ. В таком случае идея «утопии» не кажется такой уже и невозможной». Дриада и Фея же (обе двадцатого уровня) продолжали собирать ингредиенты и готовить зелья и остальные медикаменты. Валера со стуком зубов щеголял в обновке: полный кожаный доспех, похожие часто носили авантюристы железного ранга, а из-за пояса торчал наштампованный стальной клинок с несложной руной «крепости». Гайд всё реже стал посещать первый храм Момо, когда новоиспеченные священники освоились. А уничтожения деревенских аптек практически прекратились. Всё неспешно налаживалось, доводя план торговца до финала.