Сборник рассказов Зверополиса

      Зима в Зверополисе была в этом году совсем странная: то потеплеет из-за ветра с Сахара-Сити, то дождь со снегом пойдет со стороны Тропического леса. Хорошо, что сейчас более стабильный климат: на улице падает пушистый снег, лёгкий ветер щекочет щеки и нос, но не для Джуди. Сидя на мягком диване и попивая тёплый кофе, она посматривает в окно, где спешат звери и транспорт. Но её это не волнует — уже не волнует лет пять.       И она не спешит домой — к любимому мужу и детям. Но не потому, что не хочет, а потому, что ей нужно встретить одного знакомого.       Тихо зазвенел колокольчик на двери — она сразу почувствовала взгляд на себе: синяя форма с капитанскими звёздочками медленно приближалась к ней, по пути отряхиваясь от снега. — Что ж. По крайне мере, он не изменился внешне... — прошептала крольчиха себе под нос. — Ну здравствуй, капитан Хоппс, — голос всё тот же - звонкий и родной, тот же, что и пять лет назад. — Здравствуй, капитан Николас Уайлд, — едва улыбнулась собеседница в ответ. — Господи, Джуди, сколько раз я просил тебя не называть меня полностью... — улыбнувшись ослепительно белоснежными клыками, высказал лис.       Да, без сомнения, бывшие напарники встретились на месте преступления пятилетней давности. Давности, которая привела их к сотрудничеству, а вскоре развела по разные дорожки. — Я рада видеть тебя, Ник. Как работается? Как семья? Мама? — вопросы сыпались из девушки, словно подарки из мешка Санты. Она хотела оттянуть тот момент, когда они подойдут к главному их вопросу — вопросу, из-за которого они разошлись по разным дорогам. — Я тоже рад тебя видеть, "Морковка"! — будто нарочно выделяя прозвище Джуди. — А как может работаться в холодном Тундра-Тауне капитану, у которого имеются связи с мафией, а он должен рыскать по центру, ища похитителя драгоценностей? Семья... Ну, как обычно... Правда, немного поцапались со Скай, но сегодня, я думаю, мы помиримся, — слабая улыбка озарила уставшую морду лиса. Мама... Эх, мама хорошо. Отдыхает сейчас на курорте... — ответил зеленоглазый лис, смотря на собеседницу и понимая, что сейчас возникнет "тот" самый разговор.       Но он не настал: ни один из старых друзей не захотел его начинать. Пауза уже затягивалась, официант, решивший, что эти двое допили свои напитки, подошёл к ним, спрашивая об оплате, но был вежливо послан куда подальше. Обстановка стала напрягать, мягкие диваны казаться твёрдыми, кофе горячим и горьким, а тихая музыка и разговоры — невозможно шумными.       Казалось, обоим сейчас всё надоест — и они уйдут, но не тут-то было: Джуди уже хотела было прощаться и не начинать этот глупый диалог, как её фиолетовые глаза глянули в омут изумрудных глаз её давнего друга и партнёра. Они настойчиво её усадили назад. — Я знал, что ты не сможешь начать этот разговор, — понимая, что сейчас наступит переломный момент, начал лис о том, что терзало их души и давило камнем.       Собираясь с мыслями и морально готовясь к каверзным ответам, лис начал: — Я знаю, зачем ты позвала меня сюда, — хмурая рыжая морда смотрела на крольчиху. — Ровно пять лет назад мы ушли из Центрального Зверополиса, решив не мешать друг другу в личной жизни. Я знаю, что ты упорно и быстро стала капитаном в Тропическом лесу, захапав, как трудоголик, ещё и Сахара-Сити. А ты знаешь, что я прошёл три года для того, чтобы заставить коллег меня признать и стать капитаном? Я знаю, можешь не отнекиваться, — он смотрел на расширяющиеся глаза крольчихи и её опущенные уши: в последний раз он видел такую сцену, только когда они расходились. Нагло схватив кофе из лап Джуди, парень сделал глоток и чуть не раскашлялся. — Как ты только такую бурду пьешь? Это даже не кофе... — проворчал рыжий, смотря на коллегу и понимая: нужно решить всё сегодня, здесь и сейчас. — Ты хочешь спросить, был ли у нас шанс начать карьеру как пара. Ответ очевиден... Глупая крольчишка, может бы мы и остались работать в "ЗПД номер один", но не ушли бы дальше лейтенантов. Мы решили это по собственной воли, Джуди... Это не наше время. Несмотря на новые законы, я чувствую, что произойдёт с городом ещё лет через пятнадцать. И ты прекрасно понимаешь, что Златогрив в последний раз сидит на троне, — горькая ирония пробежала по лицам обоих. Они всё понимали, очень хорошо понимали. — Да, ты прав, Ник... Я... Я бы не смогла сделать это, не смогла начать новую жизнь, если бы не ты со своим обманным действием! — крикнула девушка. По её щекам текли слезы, а глаза были полны боли и печали, они смотрели в спокойные и умудрённые опытом глаза собеседника. — Ты тогда солгал мне, чтобы я смогла жить и достойно сделать карьеру, к которой стремилась! Ты подлый, гнусный обманщик! — лапки, до этого крепко сжимающие стол, легли на глаза и скрыли слёзы.       На ссору двоих зверей никто не обратил внимания, все были заняты своими делами, да и, видимо, в этом кафе это было не в первый раз. Кое-как успокоившись, крольчиха продолжила: — Знаешь, я тебе благодарна за это, прости меня... — резко высказала она, убегая со своим пальто, сдерживая второй поток слёз. Сердце колотилось, рвалось от боли: она хотела вернуться, но дома ждал её муж и дети. Она вернётся к ним, поговорит с мужем — и он её успокоит. — Глупая... Ты не знаешь, каково мне было несколько месяцев, пока меня не подобрала Скай... — прошептал лис, доставая бумажник и кидая в кожаную папочку стольник.       Выйдя на улицу, он посмотрел в серое холодное небо. Он давно убил в себе чувства к этой крольчихе. Лишь дружба — ничего больше. Он пошёл к своей любимой жене, которая знала о его бывшей любви и никак не ревновала, понимая, что он никогда не будет с Джуди, а Джуди не будет с ним. Но к остальным самкам-хищницам иногда могла и завести скандал, который быстро утихал ночью.       И вот сейчас, уходя в снежный вихрь, он пропадал из поля зрения. Как и время их истекало, зная, что теперь они встретятся лишь однажды, но только как друзья и товарищи, а не как пара, на конце жизни.

Пять лет назад

— Ник, ответь на один вопрос... — голос крольчихи был взволнован. — Ммм?.. — Я слышала от наших, что ты женишься, — крольчиха с аметистовыми глазами стояла спиной к напарнику, собираясь уйти домой, но решившая задать один вопрос. — Да, женюсь, а что? — улыбки не было на морде лиса, он лишь ярко поблескивал своими глазами в полумраке рабочего стола. — А знаешь, я тебя люблю... Люблю, Ник... И хочу стать твоей женой... — солёные капли побежали из глаз напарницы, понимая, каков будет ответ. — Прости, Джуди, я не люблю тебя, как бы я ни хотел, я не смогу полюбить глупую крольчиху.       Это был удар, который разорвал сердце Джуди на мелкие кусочки. Она сбежала, сбежала от испуга. Сбежала от проблемы чувств, хотя знала и наверняка чувствовала, что Ник врёт ей, нагло врёт. Но не могла поверить из-за шока, что её отвергли.       Она написала заявление на следующий день на перевод в другой район города — и к удивлению, ей дали. Спустя почти год она узнала, что Ник не женился. Он соврал ей лишь для того, чтобы она получила капитанские звёздочки, а он сам попал в Тундра-Таунскую психбольницу, откуда его смогла вывести на своих плечах полярная лиса Скай, на которой позже он женился. — Просто, это было не наше время, — проговорила тогда Джуди, смотря на старое фото, где они стоят на фоне Зверопольского Полицейского Департамента №1...