***
— Он проснулся, — объявил Лэй, как только подошёл к столу. Его брат на этот раз был серьёзно ранен, поэтому его телу было нужно больше времени, чтобы снова чувствовать себя стабильно. Высокая температура была обусловлена чрезмерной кровопотерей. Лэй надеялся, что лекарства, которые он дал брату, сработают. Бэкхён не слишком-то и сопротивлялся, когда тот хотел залечить его раны, а это означало, что старший вернулся к своему спокойному состоянию. Он повернул голову в сторону Сюмина, когда он встал со своего места и вздохнул. Парень знал, что все волнуются и хотят знать, что случилось, но сейчас было не время. — Хён, не стоит, — сказал он монотонно, зная, что старшему брату этого будет достаточно, чтобы понять, что он имел в виду. — Как он? — Сюмин покорно вздохнул и снова уселся на свое место. — Ему нужно немного отдохнуть. Не волнуйся, с ним всё в порядке, — Лэй утолил всеобщее беспокойство и с интересом наблюдал, как все вокруг заметно расслабились. Они продолжили завтракать, болтая о пустяках, но замолчали, когда Бэкхён, одетый в свой рабочий костюм, вошёл в комнату. — Куда ты направляешься? — спросил Крис с неодобрительным хмурым видом. — В кабинет, где вам, ребята, и положено быть, — беззаботно ответил Бэкхён и сел на стул. Спустя несколько секунд, когда он почувствовал, как на него смотрит Хэджин, он повернул голову в её сторону и вопросительно приподнял бровь, когда поймал её с поличным. Девушка просто покачала головой и отвела взгляд, слегка покраснев, смущённая тем, что её застали врасплох. У неё было сильное желание извиниться за всё, что произошло прошлой ночью, но ей не хватило смелости сделать это. — Мы отправимся туда, если только ты не пойдёшь в офис на один чёртов день, — на этот раз Сухо ответил ему сарказмом. Именно так. Тупой трудоголик! — Почему это я не пойду в офис? — старший посмотрел на своих братьев так, словно у них выросла лишняя пара головы. Потому что ты, блять, ходячий мертвец! Подождите… Почему это звучит так неправильно? — Что, прости? — Хэджин резко повернула голову в сторону удивлённого Бэкхёна, который смотрел на неё вместе со всеми своими братьями. Я снова сказала это вслух? Боже, какого хрена! Просто убейте меня… — Я имела в виду… — Хэджин права, вчера ты буквально истекал кровью, — Лухан закатил глаза, поддерживая свою сноху, жуя вкусный тост. Девушка неловко откашлялась и кивнула в знак согласия, желая, чтобы земля поглотила её заживо. Облегчённый вздох покинул её губы, когда все взгляды покинули Хэ. Лухан, ты такой милый… — Я в порядке. В любом случае сильнее тебя, — ответил Бэкхён самодовольной ухмылкой и хмыкнул, когда Лухан бросил в него половину своего тоста. — Почему бы тебе не поработать дома? Мы могли бы достать все необходимые документы, — Кёнсу решил стать умным и заботливым братом. Бэкхён вздохнул и положил наполовину съеденный Луханом тост в тарелку соседа. Лу бросился к блюдцу Тао, который с отвращением посмотрел на него и бросил тост обратно в хозяина. — Мне нужно кое-что уладить, — коротко ответил он и начал наполнять свою тарелку едой. — Дай угадаю: это то, о чём ты позаботился ещё вчера, — догадался Чен, пристально глядя на старшего. — Может быть, — ответил он и пожал плечами. Нечего было скрывать. Похоже, его братья знали больше, чем он ожидал. Остальная часть завтрака прошла в молчании, но шум последовал снова, когда Бэкхён встал со своего места и надел пиджак. — Увидимся. — Мы никуда не отпустим тебя, — упрямо заявил Сехун, прежде чем немедленно встать со своего места и побежать к главной двери для выхода. Его лицо нахмурилось, когда он посмотрел на старшего. — Я не позволю тебе пройти, — пробормотал он по-детски и развел руками. — Сехун, не будь ребенком, — упрекнул Бэкхён со вздохом и нахмурился, когда Ёль тоже присоединился к младшему. Это было действительно милое зрелище, но у старшего на самом деле было важное дело. — Мелкий прав. Мы не позволим тебе пройти, — хмыкнул гигант, заставляя Бэка застонать от безысходности. Старший недоверчиво наблюдал, как один за другим братья присоединялись к ним, стоя у двери. — Вы, ребята, с ума сошли, — заявил он со смешком и покачал головой. Он знал, что его братья действительно любят его, и, как бы они ни раздражали его, они всегда заботились о его здоровье. Эти идиоты порой такие милые… — Мы не сумасшедшие! Нуна, скажи ему, что сегодня он не может идти на работу, — ответил Кай и повернулся к Хэджин с требовательным взглядом. Девушка вспыхнула под вниманием, когда двенадцать пар глаз снова повернулись к ней. Она потрясённо посмотрела на своего деверя и переключилась на Бэкхёна, который смотрел на неё с неким интересом. Она не знала, что должна была сделать. Особенно после стычки прошлой ночью. Её муж не выглядел так, будто был серьёзно был ранен всего несколько часов назад. На нём был королевский синий пиджак поверх белой рубашки, а также брюки того же цвета. Только сегодня он нацепил пирсинг только в ухо, его губы выглядели такими мягкими. Было не так много случаев, когда она видела его без пирсинга, так что это было действительно удивительным зрелищем. Бэкхён выглядел хорошо, казалось, что это не он, залитый кровью, вернулся домой. — Т-ты не уйдёшь? — даже для её ушей это заявление показалось наполненным великим сомнением, что оно превратилось в вопрос. Она была рада, когда Бэкхён просто фыркнул на неё и направился к двери. — Ребятки, это, конечно, очень весело, но сейчас настало время для работы, — заявил он и попытался пройти мимо своих братьев, но Сюмин вместе с Ченом притянул его обратно. Старший посмотрел на своих братьев «серьёзно» и нахмурился с неодобрением. — Нет, — твёрдо заявил Сухо и скрестил руки на груди. Бэкхён отступил назад, вздохнув от раздражения, и пристально посмотрел на своего брата. У него действительно не было времени на это. Раздражённый взгляд украсил его лицо, когда Тао насильно притащил его жену в эту взбунтовавшуюся группу. Он раздражённо оглядел комнату и прищурился на Виви, который дарил ему насмешливую улыбку. Посмотрите на эту злобную ухмылку… Да эта собака ЗЛАЯ! — Будь ты проклят, Виви! — он рассердился на невинного пса и повернулся к Сехуну, когда младший сразу же прибежал к нему в ярости. — Прости, что ты сказал? Ты только что проклял мою собаку на ровном месте? — недоверчиво спросил он и поднял свою собаку. — Да. — Почему?! — Бэкхён вздрогнул, когда Сехун поднял тон и раздражённо посмотрел на него. — Потому что эта собака — сущее зло. — Виви не злой, — хмуро заявил Сехун и притянул собаку к груди. — Он такой. Он издевался надо мной. — Это не так! — Так. — Нет. — Да — Не… — Хватит! — раздражённо остановил их Сюмин, прежде чем прекратился глупый спор. — Сехун, твоя собака сейчас не важна, так что замолчи! — второй по старшинству, нахмурившись, повернулся к Бэкхёну. — А ты! Ты никуда не пойдешь, — он устрашающе посмотрел на своих двух братьев, призывая их бросить ему вызов. Сехун проворчал себе под нос, но промолчал, боясь его. Но вот Бэкхён по своей натуре никому не уступал. — Я уже говорил тебе, что у меня есть работа. — Скажи мне. Я позабочусь об этом за тебя, — Сюмин самодовольно ухмыльнулся, когда тот посмотрел на него светящимися глазами. — Ты не ввяжешься в это! — Бэкхён огрызнулся без каких-либо следов игривости на лице. То, как он сжал челюсть, выдавало, насколько он был обеспокоен этой мыслью. — Почему? — Сюмин знал, что он был на опасной территории, и Бэкхён, скорее всего, сломает за это ему нос, но всё же он хотел, чтобы его брат был в безопасности. — Потому что это опасно! — Услышав это, ты ожидаешь, что мы тебя отпустим? — спросил Сюмин сразу, в то время как победоносная ухмылка украшала черты его лица. — С меня хват… — Я не позволю тебе вмешиваться в это дело. Не только как твой брат, но и как часть королевства EXO. Безопасность наследного принца чрезвычайно важна, — он продолжил и сглотнул, когда увидел, как старший смотрит на него. — Вот только не надо мне этого дерьма! — Бэкхён… — Сюмин в конце концов вздохнул и покачал головой. — Пойми нас тоже. Он уже явно умолял его в этот момент. Бэкхён издал напряжённый вздох и посмотрел на беспокойство, запечатлённое на лицах его братьев. Он ненавидел, когда им было грустно, ведь он работал всю свою жизнь, чтобы сделать их счастливыми, чтобы увидеть их улыбки на лицах. Было ужасно осознавать, что они волнуются за него. Минджун, клянусь, я убью тебя. — Хорошо, — сдался он и улыбнулся, увидев, как их лица просияли от счастья. — Хён, ты лучший! — воскликнул Тао и обнял его. Бэкхён также приобнял брата и покачал головой от глупости младшего. Его взгляд наконец-то упал на его жену. Она утешала угрюмого Сехуна, который всё ещё не понимал, почему старший так высказался о Виви. Тихо посмеиваясь, он отпустил Тао и застегнул пуговицу на пиджаке. — Увидимся позже, ребята, — старший подошёл к двери и попрощался, когда стоял уже в дверях. — Чего? Ты же сказал «хорошо»! — Я не буду заниматься этим делом сегодня. Но у меня всё ещё есть работа в офисе, — объяснил он с самодовольной ухмылкой и отмахнулся от них, взмахнув рукой. — Однажды я точно его прибью, — раздражённо воскликнул Сюмин и плюхнулся на стул. — То же самое ты сказал и прошлой ночью, — скучающе зевнул Сехун и погладил Виви по голове. Он резко поднял свои глаза вверх, когда почувствовал вопросительный взгляд Хэджин и Сюмина. — Что? — спросил он после молчания. — Откуда ты это знаешь? Тебя ведь не было комнате, — спросил Сюмин с прищуренными глазами и скрестил руки на груди. — Это был Виви. Он убежал, — защищался Сехун, стараясь выглядеть невинно, как только мог. — Бэкхён прав. Мы должны выбросить эту чёртову собаку, — сказав это, Сюмин направился к двери. — Я тоже ухожу на работу.***
— Почему я не удивлён, что ты здесь? — спросил Минджун, как только он вошёл в кабинет своего босса. — Почему я не удивлён, что у тебя всё ещё есть мужество стоять передо мной, как будто ты ничего не сделал? — Бэкхён закатил глаза и спросил с раздражённым хмурым взглядом. — Не думаю, что сделал что-то не так, — небрежно заявил Минджун и плюхнулся на стул, стоящий возле его друга. — Не думаешь? — вспыхнул Бэкхён и встал со стула в ярости. Он слегка наклонился и хлопнул руками по офисному столу, прежде чем придавить своего друга злобным взглядом. — Знаешь, как они все волновались? Насколько потрясёнными и испуганными они выглядели? — Бэк… — Ты прекрасно знаешь, что я ненавижу видеть их такими. Тем не менее, ты воспользовался моей небрежностью. — Бэкхён! — воскликнул Минджун, останавливая разглагольствование старшего принца, и вскочил со своего места. Его друг был довольно глуп, когда дело шло до вопроса, почему он должен положиться на своих лучших друзей. Минджун знал, что его друг и в этот раз не может сделать этого, поэтому он подумал: «Пусть тогда его семья позаботится о нём». — Я воспользовался твоей беспечностью? Да, это так! Но, я сделал то, что считал правильным, — он защищался, упрямо держась за свою позицию. Его друг не мог командовать им, как другие, и они оба были хорошо об этом осведомлены. Бэкхён должен был знать, что есть люди, которые любят его и заботятся о нём. — Заставлять их волноваться из-за каких-то пустяков, которыми я занимаюсь, было неправильным, — ответил парень и снова с небольшим раздражением уселся на стул. Он знал, что не сможет выиграть этот спор. — Они твоя семья. Это их право знать, что с тобой происходит, — спорил Минджун с усталым вздохом. — Я знаю, ты их очень любишь, и я в курсе, что ты ненавидишь, когда они беспокоятся, но иногда они должны знать обо всех вещах, которые ты делаешь, чтобы защитить их. Ты должен показать им свою любовь. — То, что я сделал вчера, было по моим личным причинам, — ответил невозмутимо он и отвёл взгляд от друга. В тот момент в его голове была буря мыслей, и он не хотел, чтобы его друг читал их. — По личным, говоришь? — спросил Минджун с ухмылкой и медленно наклонил голову. Он хорошо знал своего друга. Если бы Бэкхён хотел сделать это по личным причинам, он бы сделал это давным-давно. Для такого могущественного принца, как он, было несложно поймать жирного вонючего старичка и отомстить, но он этого не сделал. Старший даже не задумывался о том, чтобы поймать господина Юнга, пока не возникла вся эта шумиха о похищении. — Просто забудь об этом! — Бэкхён сдался и устало вздохнул. — Уже, — ответил Минджун с милой улыбкой и с удовольствием откинулся на спинку стула.***
Было уже за полночь, когда Бэкхён наконец нашёл время для себя и вернулся в замок. Он знал, что его братья будут расстроены этим утром, но ничего не мог поделать. Весь этот спектакль похищения должен был закончиться как можно скорее. Они не могли больше задерживать это. Кроме того, он занимался вопросами EXO, а также Лунного королевства. Новые обязанности и официальная работа отнимали у него всё свободное время. Он уже встретился с королём Ли вместе со своим отцом и обсудил процедуру передачи их власти в его руки. Они скоро проведут церемонию коронации, где Бэкхён и Хэджин будут объявлены как Король и Королева Лунного Королевства и страны EXO. Он хотел, чтобы всё прошло идеально, без всяких недостатков и проблем. В дополнение к этому, он был бы на один шаг ближе к своей цели. К цели, которая была единственной нитью этого брака. Устало вздохнув, он потёр висок и тихо толкнул дверь своей комнаты. Войдя в комнату, он ослабил галстук на шее, стараясь сделать как можно меньше шума. Он положил своё пальто на стул рядом с входом в комнату и повернулся, чтобы включить свет, но остановился, когда заметил, что комната была достаточно освещена, чтобы он мог обойти его. Его жена оставила шторы открытыми, что позволило лунному свету литься в комнату через окно. Парень повернулся к кровати, чтобы посмотреть на спящую фигуру своей жены, но нахмурился, увидев, что она пуста. Она ещё не спит? Где она? Сопение, исходящее с его правой стороны, заставило Бэкхёна устремить свой взгляд в сторону спящей Хэджин на том же диване, на котором он спал последние несколько дней. Это было не так уж и плохо, учитывая то, что он устал от жёсткого дивана, но поневоле удивлённый взгляд стал хмурым. Почему она спит на диване? Разве вчера я не дал понять, что не хочу её жалости… Он подумал об этом про себя, но в конце концов отмахнулся от этой мысли, так как у него не было сил больше думать об этом. Усталый парень направился к кровати и бесцеремонно шлёпнулся, он не мог переодеться и остался в офисной одежде, надетой ещё утром. С закрытыми глазами он протянул руку к другой стороне кровати, чтобы взять подушку, поскольку его жена невинно украла ту, что была на его стороне. Хмурый взгляд снова украсил его черты, когда он почувствовал неровную поверхность хрустящей бумаги вместе с мягкой подушкой, и старший неохотно открыл глаза. Он поднялся на левом локте и повернулся к другой стороне кровати. Взяв бумагу, он заставил свое измызгавшееся тело сесть и развернул бумагу. Прошу прощения… (от Хэджин) Бэкхён зачитал записку про себя и нерешительно повернул голову к Хэджин. Он не знал, что сделать с этим маленьким клочком бумаги, на котором она написала послание для него. Ей, честно говоря, не нужно было жалеть о том, что она думала о нём. Извинение всё равно не изменит их. Возможно, она действительно так не думала. Качая головой, он осторожно положил записку рядом с собой и снова посмотрел на неё. Лунный свет, проникший в комнату, падал прямо на прекрасную фигуру мирно сопящей Хэджин, заставляя её светиться. Она выглядела красивой, в какой-то мере неземной. Её молочно-белый цвет лица вместе с длинными иссиня-чёрными локонами, раскинутыми на подушке и слегка прикрывающими лицо, пленили его. Старший не мог оторвать от неё взгляда. Его тёмные глаза внимательно осматривали её, вглядываясь в каждую деталь. Казалось, он хотел, чтобы она была выгравирована в его памяти. Встав с кровати, он бессознательно пробрался к дивану, на котором она спала, и сел на пол рядом с ней. Он протянул руку, чтобы убрать пряди волос с её лица, и позволил на некоторое время своим длинным пальцам задержаться на её коже. Он не осознавал, что делал. Всем, что приходило ему в голову, было то, что он внезапно захотел быть рядом с ней, почувствовать её тепло, он мечтал коснуться её кожи и узнать, насколько она мягкая, желал попробовать эти мягкие губы… Всплеск чувств и эмоций был слишком велик для него. Никогда ещё он не испытывал таких сильных чувств к кому-то, и это пугало его до глубины души. Он даже не помнил, когда в последний раз позволял себе такие мыслишки. Что, чёрт возьми, творится со мной? Он с ужасом задумался и оторвал свою руку от неё, как будто она была обожжена. Бормоча про себя всякие проклятия, он быстро встал со своего места, в волнении пронзая своими длинными пальцами свои локоны. Он закрыл глаза, чтобы успокоиться, и неохотно направился к кровати, ещё раз взглянув на свою жену. Он знал, что при всём этом он не был влюблён. Это было простое любопытство. Он был двадцатидвухлетним парнем с гормонами, а Хэджин — красивой девушкой. Кроме того, она была его женой, он имел все права прикоснуться к ней. Тем не менее, он не мог заставить себя сделать это. Он не был готов, да и не знал, что чувствует к нему сама Хэджин. Дразнить её — дело одно, а чувствовать влечение — другое. Он знал, что в тот момент, когда они начнут свои близкие отношения, от них будет много ожиданий. От этого он хотел быть подальше. Неловкость, а также ненависть, присутствующая в их браке, давали ему полную возможность делать то, что он хотел. У него были более важные обязанности, и до этого он даже не хотел думать об этом. Конечно, оба королевства будут требовать здорового наследника престола, но до этого было еще много времени. Это была современность. Большинство супружеских пар заводило детей после двух-трёх лет после свадьбы. После решения всех проблем Бэкхёну будет всё равно, ненавидит его Хэджин или нет, она подарит ему наследника. К тому же он тоже не был святым. — Я прощаю тебя, Хэджин, — пробормотал он себе под нос, прежде чем закрыл глаза и не заметил улыбку, которая неосознанно украсила его губы. Он мог назвать все те эмоции, которые испытывал, похотью и любопытством, и он действительно был прав во всевозможных проявлениях, но в этом было кое-что ещё. Да, это была не его любовь или симпатия к ней, но это была небольшая искорка огня любви, спрятанная где-то глубоко внутри него. Огонь, существование которого было неизвестно самому принцу. Похоть была той эмоцией, которую он испытывал много раз к разным типам девушек. Он был достаточно опытен, чтобы отделить определенную эмоцию от других чувств, но не мог понять, что же чувствовал на данный момент. Может быть, он этого не заметил или просто решил проигнорировать это…