Плавучая сталь

Иккинг смотрел на кулон. Мысли перебирали возможные варианты. И чем больше их парень рассматривал, тем больше склонялся отказать златовласой. Но видя, с какой надеждой Астрид смотрит на него, Иккинг не решался сказать вслух эти слова. Шеяр опустила взгляд к земле. Она знала ответ парня. Слишком он был правильным, и не мог оставить Астрид. Он не мог остаться с ней. В прочем, девушка даже была рада. Но парень переборол самого себя. Для Астрид это не конец, в отличии от Шеяр. Иккинг бросил Астрид кулон. — Прости Астрид. — начал он. — Наши пути расходятся. Мы оказались слишком разными. Ты ещё найд… — договорить парень не успел. В глазах Астрид вспыхнула безграничная боль, от которой и запнулся парень. Однако мгновение спустя, боль эта превратилась в огонь. Блеснула секира, и Астрид бросилась на Шеяр. — Ты уничтожила последний луч света в моей жизни! — взревела валькирия, нанося рубящий удар по черноглазой. Шеяр сделала кувырок назад, уходя из-под удара. Вскочила, выхватив кинжал. Шеяр было очень больно за разрушенное счастье, однако сейчас на первый план вышла страшная перспектива… отец отомстит за дочь… весь Олух будет предан огню. Не выживет никто. Астрид стала наносить точные быстрые удары, пытаясь пробить оборону дартайсавки. Однако каждый раз на пути секиры появлялся кинжал девушки. Шеяр не пыталась атаковать, просто оборонялась, и надеялась, что Иккинг сумеет что-то исправить. Парень выхватил свой меч, и ударом о протез зажёг его. Бросился разнимать девушек. Однако при попытке вклиниться в строй, Иккинг чуть не получил секирой по голове. Шеяр попыталась разорвать дистанцию, однако ей это не удалось. Астрид не желала отпускать противницу живой. Иккинг вновь попытался вклиниться в сражение. Неосторожное движение секиры, и парень почувствовал жгучую боль в районе живота. Иккинг отошёл от сцепившихся девушек. К всаднику подскочил Беззубик. Парень пошатнулся. Облокотился на дракона, и сполз на землю. Провёл рукой по животу, и поднял к глазам. В глазах потемнело. Вспышка молнии осветила руку, на которой отчётливо различалась… Кровь… Силы начали быстро покидать всадника. Дракон что-то жалобно проурчал. К Иккингу подскочила и Громгильда, жалобно урча. Всадник уже не мог подняться. Похоже это конец. Иккинг со всей силы размахнулся, и бросил Шеяр свой меч. Девушка, увернувшись от очередной атаки Астрид, схватила оружие. Мгновение смотрела на горящий клинок. После рефлекторно отразила несколько особо шустрых ударов со стороны Астрид. Наконец Шеяр предприняла попытку атаки, чтобы наконец отогнать противницу от себя. Девушка не понимала, откуда в её руках оказался меч всадника. Зачем он бросил его ей? Несколько быстрых точных ударов, и пинок, пришедшийся в грудь Астрид. Златовласая отлетела в сторону. А Шеяр посмотрела на Иккинга. Увидев, что парень истекает кровью, дартайсавка бросилась к нему. Упала рядом с ним. — Иккинг, стой, не умирай! — закричала девушка. Парень с трудом что-то видел. Но лицо любимой он всё же разглядел. На лице заиграла измученная улыбка. — Как странно… — прошептал парень. — Астрид много раз говорила, что готова меня убить… не думал, что это… — Иккинг закашлялся. — Что это правда. — сама златовласая пришла в себя, и наблюдала за этим со стороны. В глазах ужас. Она только что убила того, кого любила, и за кого собиралась убить. — Иккинг, нет… прошу. Этого не может быть. — грянул гром. Парень поднял руку, и погладил Шеяр по голове. — Ты… ты не можешь просто меня бросить. Я жить не смогу, зная, что из-за меня ты погиб. — Ты не виновна. — прошептал он. — Иди дальше. Ты обязательно найдёшь своё счастье. Главное, не сдавайся. И прошу… Прощай. — прошептал он. Рука замерла, а вскоре и безвольно опустилась. Глаза закрылись. Из груди вырвался последний вздох. — Прощай. — прошептала девушка. Из глаз полились слёзы. И как бы не приказывала себе девушка не плакать, не могла. А Астрид стояла, прикрыв рот, и рыдала. Не могла поверить в то, что сделала. Рану точно оставила её секира, кинжал Шеяр намного тоньше, и не может оставить такого следа. Прощай… Астрид сжала крепче рукоятку секиры. Все её беды из-за Шеяр. Черноглазая виновна в крушении её жизни. И она готова даже отправится в Хельхейм, лишь бы забрать её с собой. Астрид подняла секиру, и издав рёв, бросилась на дартайсавку. В груди Шеяр копилась боль. Копилась годами. И сегодня… она нашла выход. Мощнейшая волна разлетелась по округе, вместе с криком боли и отчаяния. Глаза Шеяр вспыхнули белым. Астрид отлетела и упала в стороне. Подняла потрясённый взгляд на дартайсавку. Черноглазая вытянула руку, и обернулась к Астрид. В её руке оказался меч Иккинга. Искра, и меч вспыхнул, но не обычным огнём, а зелёным. — Ты бьёшь беззащитного? — дрожащим голосом спросила девушка. Астрид лишь крепче сжала секиру. В глазах решимость продолжить этот поединок. — Ты не воин. Ты варвар. Нет, хуже. Ты не человек. — глаза перестали светится. — Я не пыталась тебя убить, поскольку надеялась, что ты будешь благоразумна. Но похоже я ошиблась на твой счёт. Иккинг был прав. Был прав во всём. Ты хочешь честного боя? Ты его получишь. И даже если победишь, тебе будет стыдно, ведь ты поразила калеку. — Шеяр отсоединила то, что было протезом, и бросила под ноги златовласой. Это послужило сигналом. Астрид вновь бросилась на девушку. Десятки быстрых ударов, в которые вплетались средние и тяжёлые, призванные запутать противницу. Все в основном нацеленные в голову и торс. Однако Шеяр с лёгкостью отразила все удары. Вспыхнула молния. Раздался механический гул. С неба начал падать чёрный дракон, неудачно поражённый молнией. Шеяр перешла в контрнаступление, метя удары в ноги. Астрид получила порез на руке, но даже не заметила его. Гнев затмил её рассудок. Вновь безрассудная атака. Астрид пыталась задеть черноглазую, но в ней словно проснулась валькирия. Девушка двигалась грациозно, словно танцуя. Ни одного лишнего движения. Лицо Шеяр вовсе перестало отображать какие-либо эмоции. Хладнокровие. Девушка ловко перевела атаку Астрид в сторону, и нанесла несколько точных ударов, повредив ногу девушке. Но Астрид вновь проигнорировала ранение. Вновь и вновь златовласая атаковала, и каждый раз ей не удавалось даже сблизится с Шеяр. Обе девушки знатно выдохлись, но сдаваться не собирались. В небе вспыхнула молния. Следом за ней небо пронзил красный луч. Вдруг молния попала в дерево. То разлетелось в стороны. Щепка пробила ногу Шеяр, и застряла в ней. Шансы выровнялись. Девушка зашипела, опускаясь на одно колено. Выдернула щепку, и вновь поднялась на ноги. С трудом Шеяр успела отразить удар, нацеленный в голову. Сделав сальто назад, девушка разорвала дистанцию, и начала двигаться кругом. Астрид стала двигаться в противоположенную сторону. Наконец Шеяр решилась атаковать. Сложнейший манёвр. Удар был нацелен на торс, но Астрид сумела остановить его. Удар в грудь ногой, и Астрид вновь упала на землю. Наконец Астрид это надоело. Она схватила камень, и бросила в Шеяр. Девушка выставила меч, остановив летящий предмет. Черноглазая ожидала, что Астрид вскочит, но златовласая схватила горсть грязи, и пустила в глаза противнице. Шеяр оказалась ослеплена. Прежде чем она успела разорвать дистанцию, Астрид вскочила, и нанесла удар. Шеяр поставила блок. Обе замерли. Даже сквозь шум дождя, Астрид услышала, как течёт кровь. Её кровь. Блок не удался, и меч зацепил девушке живот, хотя и не смертельно. Но это значит, что удался удар Астрид. Шеяр опустила меч. Руки стали плохо слушаться. Меч выпал на землю, и затух. Девушка положила руку на живот, распоротый секирой златовласой. Но кровь продолжала бежать рекой, окрашивая в красный место дуэли. Страшная боль наконец стала ощутимой. Шеяр подняла взгляд на Астрид. — Ты поразила калеку. — прошептала девушка, прежде, чем свалиться на землю. Астрид победила. Нечестно, но победила. Хофферсон сделал несколько шагов назад. Послышались хлопки крыльев. Девушка подняла взгляд. Над полем боя пронёсся чёрный дракон. С краёв его крыльев сорвались красные лучи, окружая Астрид в круг. Непонятное вещество вспыхнуло, образовывая круг, внутри которого оказалась Астрид. Удар… Девушка, чей взгляд был обращён на огненную стену, которая мешала ей покинуть поле боя, обернулась на звук падения. Перед ней в кругу стоял молодой парень. Кроваво красные глаза светились и излучали ярость. Кожа побледнела, проступили чёрные вены. В белках глаз пульсировали жёлтые жилки, так же светящиеся во тьме. Девушка с трудом узнала в этом существе того, с кем она говорила на борту Соверена. — С… Сейра? — запинаясь от страха спросила девушка. Существо рассмеялось. Астрид стало ещё страшнее. Ведь она только что убила его дочь. — Нет. — прошептал парень. В его руке поднялся водоворот тьмы, в котором появился меч. В нём одна за другой вспыхнули пять рун. — Нет… я не Сейра. Я воплощение твоих страхов, я тень твоих тёмных желаний а теперь... я твой палач! — воскликнул парень. Мгновение, и он исказился, мгновенно оказываясь перед девушкой. — Скажи, чего ты боишься? — прошептал он. Астрид ударила секирой. Оружие столкнулось с мечом. Послышался звон, и в руках Астрид оказался обломок секиры. Девушка с ужасом уставилась на остаток своего оружия. — Ты боишься остаться безоружной. — противник улыбнулся. — Я воплотил твой страх в жизнь. — Астрид сделала шаг, и вскрикнула, почувствовал огонь. Сзади огненная стена. — Куда же ты? — парень поднял свободную от меча руку. Девушка почувствовала, как что-то схватило её. Неведомая сила подняла Астрид над землёй. — И ещё один твой страх. Встретить то, что ты не сможешь победить. Что-то, что окажется… непобедимым. — Астрид метнула то, что только что было секирой. Остаток воткнулся в сердце парня. Девушка свалилась на землю. Подняла взгляд. Парень покачнулся. Девушка уже было улыбнулась, признав свою победу, однако вдруг поняла, что он должен был упасть мгновенно. А Арес спокойно выдернул остаток оружия, и стал смотреть на чёрную кровь, которая блестела на металле. — Забавно. Как можно убить то, что не живёт в стандартном для тебя понимании? — вновь Астрид взмыла в воздух. Что-то крепко схватило её за горло. Лорд провернул меч, и нанёс несколько точных ударов. Страшная боль пронзила всё тело. Ноги упали на землю. Руки последовали за ними. Сама девушка оказалась разрублена пополам. Глаза расширились. Взгляд затуманился. — Это за то, что ты убила мою дочь. — сказал парень, и одним движением руки отправил остатки девушки в огонь. — Гори, тварь. Взмах руки, и огненный круг потух. Арес покинул его, подходя к телу дочери. После стукнул по небольшому значку на груди. — Адмирал вызывает Властелина. Кворт, веди Соверен сюда. Приземляйтесь на скале. — вскоре послышался гул. В небе появился корабль. Соверен подошёл прямо к полю боя. Немного завис, и после начал медленно спускаться. Вышли посадочные модули. Корабль плавно приземлился на землю. Арес послал сигнал, и его дракон приземлился на палубу корабля, опускаясь в трюм. Из корабля выскочил парень, двадцати пяти лет, и спрыгнул вниз. Подбежал к трупу девушки. Обнял, и стал трясти. — Шей! Шей, очнись! — парень тряс тело, надеясь выбить хоть какие-то признаки жизни. Но ответа не последовало. — Отец! — парень поднял взгляд на Ареса. — Успокойся. Я вшил в её форму кристаллы. Её душа с нами, мы сможем её воскресить. — отец сел на землю, и прикрыл глаза. — Но будь проклята Астрид… Шей очень молода. Ей меньше полувека. Я не знаю, как повлияет на неё воскрешение. — Да, не самая приятная процедура. — парень вспомнил свой собственный момент смерти, и последующего воскрешения. — Но отец… ты знаешь, через что она прошла. Только смерти ей и не хватала для полного «счастья». — Я сотру воспоминания о Иккинге. Иначе последующая жизнь будет для неё ещё большой пыткой. Но… мы не сможем это сделать ближайшие пару сотен лет. Её душа ещё не стабильна. — сказал старший. — И тьма всему, кто за это в ответе? — Ты её уже убил. — заметил Кворт, смотря на обгорелые останки Астрид. — Нет. Этот мир пошёл под откос. Общество уже начинает разрушаться, если появились такие индивиды. Это вскоре станет правилом… вновь. Скоро не останется того света, который я ценю в мире. И я думаю, ему не следует продолжать своё развитие. — задумчиво протянул парень. — Экстерминация? — спросил Кворт. Арес улыбнулся. — Не зря я взял себе имя бога войны. Экстерминация…

***

Буря не прекращалась. Стоик стоял у входа в Большой Зал, и хмуро наблюдал за небом. Где пропадает его сын? И Астрид нигде не видно. Стоик уже хотел вернуться в зал, как увидел фигуру в облаках, обрисованную вспышкой молнии. Мгновение, и из облаков вынырнул Властелин. Корабль пронёсся над деревней. С боков сорвались четыре луча, объединившиеся в один. Попадание в пристань. Взрыв. Даже щепок не осталось. Все вспыхнуло, и исчезло. Ещё один выстрел прошёлся по деревне. Часть домов оказалась разрезана надвое, часть обвалилась. Взорвался один из складов. В днище судна открылся небольшой люк, из которого выглянул странный снаряд. Отсоединился от корабля, и на большой скорости попал в главную площадь. Произошёл взрыв. Во все стороны разошлась белая взрывная волна, однако мгновение спустя, всё начало словно затягиваться туда. Когда в сингулярности оказалось достаточно материи, та разлетелась с ещё большей разрушительной силой, сметая всё на своём пути. Послышались крики о помощи, вопли боли и мольбы о пощаде. Но Властелин не прекратил огонь. Вновь белый луч зажёг оставшиеся постройки деревни. Стоик потрясённо смотрел на то, что только что было его домом. Властелин завис прямо перед входом в большой зал. Стоик медленно вытащил меч. — Я ошибся в вас. Но я дарую вам быстрый и славный конец. — разнёсся голос Сейры над деревней. — Гори в Хельх… — договорить вождь не успел. Ещё одна торпеда полетела прямо в вождя. Стоика снесло снарядом, а сама торпеда попала внутрь зала. Раздался взрыв. Колонны сорвало, стягивая в сингулярность. Зал обвалился, хороня под собой всех, кто там был. Мощнейший выброс энергии, и остров содрогнулся. А Властелин медленно поднялся выше. Арес смотрел на пепелище, которое сам и устроил. — Нечасто я чувствую вину за сотворённое… ты прав, Стоик. Гореть мне в аду… Кворт, добиваем тут всё. — парень кивнул, и нажал несколько кнопок. Ещё одна торпеда сорвалась в центр острова. Торпеда на основе антиматерии. — Завершаем цикл экстерминации. — задумчиво сказал парень. Произошёл взрыв. Щиты корабля защитили судно от критических повреждений. Соверен взмыл в небеса, направляясь в глубокий космос. Управление перешло к ИИ. — Думаешь, брать тело и душу Иккинга, было хорошая идея? — спросил Кворт. — Да. Стереть память можно, но она обязательно однажды вспомнит. Я не хочу, чтобы ещё одно моё творение, меня ненавидело. Мне хватило инцидента с Дельтами. — ответил адмирал, смотря на обзорный экран. Мгновение, и звёзды исказились. Властелин покинул Солнечную систему, оставляя позади себя лишь выжженную землю. Позже Дагур высадился на Олухе, с ужасом наблюдая разрушения. Он не знал, что могло уничтожить Олух, но пообещал отомстить. Это обещание он не смог сдержать… А вокруг шумел дождь, совершенно не обращая внимание на происходящее вокруг. Размеренно, и равномерно…