Есть в близости каждой предвестники смерти: Увядшие листья, поникшие ветви, Погасшие взгляды, безвольно упавшие в руки. Ты ещё говоришь, но теряется ясность, И меня поглощает тяжёлый и вязкий. Туман, сквозь который с трудом пробиваются звуки.
Машина мягко притормозила у одного с виду ветхого домика, и Вивьен подняла голову. До этого она всю поездку предпочитала тихо сидеть, уткнувшись в телефон и изучая соц. сети с новостями, чтобы откровенно не пялиться на Коннора. Точнее - на его плечо, потому что тот сидел спереди, рядом с Хэнком в роли водителя, а Кэмпбелл разместилась позади. Андроид не поворачивался, поездка проходила в гробовой тишине (хоть бы радио включили), а потому максимум, что можно было изучить в роботе - ограниченную часть его верхней конечности. Тогда уж, дабы не показаться маньячкой, Ви обратила всё своё внимание на гаджет в руках. Так хоть время пролетело быстрее. Как только девушка опустила стекло и высунула голову наружу, дабы рассмотреть местность получше, она сразу же узнала место, куда её привезли: дом Тодда... Ви стоило больших усилий, чтобы не воскликнуть о том, что она в курсе, где они все находятся и зачем вообще сюда приехали. Более того! Она знала до мелочей всё то, что тут могло стрястись... при любом раскладе. Однако здравый смысл ей подсказал молчать в тряпочку и спокойно выйти из машины следом за лейтенантом. Само собой, сперва он пожелал, чтобы на место преступления ни девушка, ни Коннор не ступали, но кто ж его послушал. Перешагнув порог дома, в котором, вероятно, произошло убийство - об этом свидетельствовала толпа копов, желтая лента и отсутствие в поле зрения хозяина - Вивьен почувствовала, что её живот скрутило от волнения. Как же всё-таки трудно сдерживать свои порывы в том, чтобы не объяснить всё Коннору и Хэнку прямо тут и прямо сейчас, но они же сочтут Кэмпбелл сумасшедшей, а что самое обидное - будут правы в итоге. Какой здравомыслящий человек (тем более робот) поверит в переселение душ? Вивьен бы не поверила, если бы сама не оказалась в такой ситуации. Пока Хэнк разговаривал с полицейскими на первом этаже, Ви вместе с Коннором поднялась наверх. Там, в детской комнате, всё и случилось. Девушка слегка неуверенным шагом зашла в помещение и быстро окинула его взглядом, в итоге притормозив на теле Тодда. Да, он мог остаться в живых, но за него всё решила Кэра. Была ли она права? Элайджа ей судья, вот честное слово. Это он создал андроидов такими, какими они являли себя миру. Если бы Камски хотел бездушную машину без сбоев в системе, то и лазеек никаких не оставил. В общем интриган он тот ещё... Коннор изучал каждую деталь в спальне Алисы, а Вивьен подошла к шкатулке, которая оказалась открытой, и взяла оттуда фотографию. Конечно, она видела её и раньше, сквозь экран, но в живую пощупать было бесценно. — Что это? Девушка дернулась от неожиданности и заглянула за плечо - там стоял Коннор и косился в сторону фото, что сжимала в своей руке Ви. — Семья девочки, - Кэмпбелл передала андроиду изображение и стала следить за его реакцией. Чего и следовало ожидать - ноль эмоций. Естественно, для себя он там просканировал каждого человека, изображённого на снимке, но никакой истории не прочувствовал. Да и не хотел особо... — Это, видимо, её мать, а вот отец, Тодд, - Вивьен указывала пальцем на членов семьи, прекрасно понимая, что Коннор все и так знает, — когда-то они были счастливы. Видишь? — Разве это важно? — Конечно. Такие мелочи всегда имеют значение. — Но не для расследования, - холодно возразил андроид и положил фото на место. Вивьен грустно вздохнула и услышала за спиной голос Хэнка: — Ну, чего тут у вас? Ви отошла чуть в сторону, потому как не являлась ни медиком здесь, ни экспертом, ни уж тем более детективом. А Коннор продолжал собирать улики, делая всё с максимальным профессионализмом. Сперва девушка не без восхищения следила за ним, боясь даже вздохнуть лишний раз, чтобы не мешать, однако... стоило андроиду обнаружить кровь, как он опустил в неё свои пальцы (а ведь она была уже свернувшейся, чёрной и мерзкой на вид) и сунул себе в рот. Вживую такое зрелище оказалось действительно отвратительным, и Вивьен поняла, почему это так бесило Андерсона. — Ты посмотри, он опять себе в рот суёт все вещдоки! - с явным отвращением пробубнил лейтенант, — оставь хоть что-нибудь криминалистам... Кэмпбелл заметно поморщилась и даже подумала о том, что, будь Коннор человеком, ему было бы уместно предложить хлебушек в такой ситуации, но было не смешно. Девушка отвернулась, уставившись в стену. — Он мертв уже более семи часов, девиант выстрелила ему в грудь и сбежала, очевидно, с девочкой. Судя по фото и журналу в холле, она тоже робот, - ну, хоть это прояснилось в самом начале. Увы, но сама Кэра узнает о данном факте ещё не скоро. Как же слепо порой бывает желание просто быть матерью. — Зачем же она его убила? - поинтересовался Хэнк, опускаясь на корточки перед телом. — Здесь была борьба между ними, но причины мне непонятны. — Наверняка, он избивал и дочь, и андроида, - вставила Вивьен, из-за чего обратила на себя вопросительные взгляды «коллег», — снизу я заметила следы красного льда. Принимая его, люди становятся агрессивными и непредсказуемыми. Возможно, девиант защищал ребёнка. — То есть ты его оправдываешь? - чуть повысив голос и поднимаясь на ноги, спросил лейтенант. Тут Ви поняла, что ей следует быть осторожнее в своих высказываниях. — Нет, я просто предполагаю, - мягко ответила девушка и перевела взгляд на Коннора. Его глаза бегали по помещению, словно искали что-то... — И как ты думаешь, почему андроиды так поступают? Почему становятся девиантами? - немного перевёл тему Андерсон, обращаясь к Вивьен. Не просто же за компанию они её сюда позвали. — Мне кажется, это не столько сбой в программе, сколько её эволюция. После озвученной фразы Коннор резко перестал рассматривать комнату и уставился на девушку с немым вопросом в глазах. Хэнк тоже, видимо, не совсем понял, что имела в виду Кэмпбелл, а потому многозначительно кашлянул. Тогда Ви поспешила продолжить: — Ну, андроиды создавались подобными человеку, и стандартные программы это предусматривали. У них тоже есть интеллект, и он способен развиваться, а вместе с тем и приобретать новые черты... характера. — Какой ещё может быть характер у машины?! - взбесился лейтенант, всплеснув руками, — ты вот на него посмотри, - он указал на Коннора, — ты в нём видишь хоть намёк на характер? Я вижу только железо, упакованное в имитацию кожи, не понимающее иронию или сарказм, а так же сующее себе в пасть всё, что туда совать не положено! Видимо, у Хэнка уже давно начала пригорать филейная часть... уж точно с того момента, как к нему приставили в помощь андроида. Просто удар ниже пояса. — Я сама устанавливала программы и проводила тесты. Сперва модели не проявляли признаков девиации, но они ещё и не жили в социуме. Мой личный андроид получил экспериментальную функцию, которая позволяет ему понимать дружбу, и, знаете, она работает. Не совсем так, как у обычных людей, но работает. — Простите? - Коннор не выдержал и влез в разговор, — то есть вы в КиберЛайф проводите эксперименты с темпераментом и эмоциями? — Нет, не настолько глобально, - поправила Ви, — мы просто наблюдаем за тем, как можно повлиять на андроида, и реально ли его приблизить к человеку, как к равному. — Но это невозможно, - вкрадчиво протянул робот, — мы просто машины, у нас искусственный интеллект и нет необходимых ресурсов, чтобы обладать чувствами и мыслить, как люди. — Это ты так считаешь. Неверно, - обиженно ответила девушка и скрестила руки на груди, — и ты ещё многого не знаешь, увы. — Я знаю предостаточно, в моей программе есть данные со всех научных... — Так, ты, Коннор, заткнись, - Хэнк остановил начинающийся словесный вулкан движением руки, — я не готов слушать о том, что в компьютер напихал другой компьютер. Но в одном я с тобой согласен: андроид - не человек. Вивьен только вздохнула. Она понимала, что, дабы изменить мнение обоих, нужно лишь время, а оно пока есть в достаточном запасе. — Хорошо, - согласилась Кэмпбелл, чтобы не развивать дебаты, — давайте лучше начнём разбираться с трекерами, выходящими из строя, и найдём девиантов, - уж их-то скоро назреет целый огород. Благо, с этим все согласились, а потому двинулись прочь из дома. Больше тут было нечего делать. Уже возле машины Вивьен вдруг подумала, что грех не воспользоваться Коннором, чтобы выяснить необходимое про трекер. — Возможно, я смогу узнать что-то про работу отслеживающего устройства, если Коннор согласится помочь. Андроид заинтересованно посмотрел на Кэмпбелл (в его глазах так и читалось выражение: "Вы. наверняка. шутите? шутите, да? Это же так называется?"), но её пока больше интересовало мнение Хэнка. — Каким это образом? — Я сперва проанализирую его трекер, за неимением девианта под рукой. А затем сравню результаты, когда вы поймаете хотя бы одного и при этом не убьете его на месте. Подобное предложение, быть может, звучало странно, но что-то в нем было стоящее. К тому же в расследовании такого сложного дела все средства оказываются приемлемы и потенциально полезны. — Хорошо, забирай его. Хоть отдохну от этой рожи, - пожал плечами лейтенант и сел в машину. Вивьен покосилась на андроида. Тот молчал и не воспроизводил никаких эмоций, разве что... — Я должен вести расследование, меня направил КиберЛайф для того... — Ты и будешь его вести, - тут же перебила девушка, — диагностика займёт немного времени и может много дать для хода дела. Не найдя ещё адекватных возражений, Коннор молча кивнул и тоже спрятался в автомобиле. Вивьен улыбнулась краешками губ, почувствовав сладкий привкус маленькой победы, и, разместившись на заднем сиденье, попросила Хэнка подбросить их до центрального офиса корпорации, занимающейся робототехникой. — Я вам что, таксист? - пробубнил мужчина, но все же поехал по заданному адресу.Плывут облака ядовитого дыма, Машины проносятся с грохотом мимо, Скрипят тормоза, а колёса всё ближе и ближе. Огни карнавалов и факельных шествий, Пожары и взрывы, стихийные бедствия, Ты говоришь мне о чём-то, но я не слышу.
Недалеко от входа в высотное, уже знакомое Вивьен снаружи и изнутри здание, Хэнк остановил машину и попросил пару быстрее свалить с глаз его долой. По ходу, у него просто дома выпивка остывала, но эту мысль Вивьен не рискнула бы озвучить (пристрелят ещё). Она послушно выбралась на улицу вместе с Коннором, и они картинно посмотрели вслед удаляющемуся авто. — У вас сложные отношения, да? - девушка задала достаточно риторический вопрос. По крайней мере, она точно знала ответ. — Ему не нравятся андроиды, но это неважно. Я просто выполняю свою задачу. Ещё бы! Пока это действительно только задание, но вот дальше... дальше оно перерастёт во что-то большее для всех. — Ладно, пойдём, - Кэмпбелл махнула рукой в сторону центрального входа и двинулась туда первой. Было интересно узнать, что думает робот по поводу того, что ему предстоит оказаться там, где он был спроектирован. Сможет ли подобный факт вызвать в нём хоть намек на эмоции? Хмм, получился бы чудный эксперимент, однако вряд ли Коннор захотел бы в нём участвовать, а потому они шли в тишине. Поднявшись на нужный этаж, пара новоиспеченных «следователей» вышла в коридор, где Вивьен почти сразу же перехватил мистер Лоуренс (он следил за всеми, что ли?). Судя по сумке в его руке и довольной моське, он явно собирался домой. — Кэмпбелл! - мужичок нагнал девушку и схватил за руку, — Вы вчера сбежали с рабочего места, прикрываясь проблемами с кишечником! Что-то мне слабо верится, что причина была в этом... - голос начальника стал вкрадчивым, а глаза превратились в две щелки. — Какой мне смысл врать? - закатила глаза Ви, желая как можно скорее отделаться от допросов и общества мистера Лоуренса - ну, не самый приятный тип. — Такой, что вы не самый ответственный работник, а ещё... - тут его взгляд упал на Коннора, — это вообще что? — Не «что», а «кто», - тактично поправила Вивьен, — его зовут Коннор, и мы здесь по делу об андроидах. В интересах следствия Вы не должны мешать, - с этими словами девушка вскинула свой подбородок наверх и, развернувшись на каблуках, двинулась в сторону своего стола. — Кэмпбелл! - крикнул ей вслед начальник, — Кэмпбелл! - Но никто не обращал на него внимания, даже робот, последовавший за Ви, — Ух, вот вернётесь на работу, я Вам устрою настоящую диарею! - Лоуренс даже позеленел от злости, однако поход домой не отменил, а потому, чертыхаясь, потопал к лифтам. Почувствовав явное облегчение, девушка выдохнула и положила на своё рабочее место телефон. — Ты не против сразу начать? - поинтересовалась она у Коннора. — Нет. Но что мы будем делать? — Сейчас всё узнаешь. Тут как раз вовремя на горизонте с чашкой кофе появилась Кейси. Она, конечно же, не смогла побороть в себе любопытство, а потому подошла ближе. И ещё ближе. С каждый новым шагом её шея вытягивалась всё больше вперёд, а глаза щурились, пытаясь уловить как можно больше деталей о гостях. Подходила она действительно осторожно, пристально рассматривая андроида, пока не признала в нем модель, недавно выпущенную КиберЛайф для следственной работы. — Не может быть! - пискнула она и в мгновение ока оказалась рядом, — где ты его нашла? И что тут делаете? — Все вопросы потом, ладно? - с натянутой улыбкой отозвалась Вивьен, — открой, пожалуйста, лабораторию и подключи компьютеры. — А... о.. но зачем? — Мы же договорились: все подробности после. Пожав плечами и не желая раздражать Кэмпбелл, Кейси решила про себя, что у её коллеги банальный ПМС, и пошла выполнять поручение. Хорошая девочка! Ну, а Вивьен тем временем подумала, что в ожидании зеленого света можно разбавить тишину хотя бы кратким диалогом: — А ты сам как относишься к девиантам? Коннор сложил руки за спиной и внимательно посмотрел на девушку. Наверное, он решил, что она так шутит, и вопрос задан несерьёзно. Но однозначное выражение лица Ви его быстро разубедило, и пришлось отвечать: — Как к сломанным машинам, которые нужно деактивировать. — Почему? — Потому что они нарушают закон. — Какой? — Робот призван служить человеку, а не причинять ему вред. — Даже если этот самый человек сам причиняет вред андроиду? На мгновение вокруг повисла гнетущая тишина. Ви скрестила руки на груди, чувствуя явное превосходство в нынешнем разговоре. Она искренне верила в то, что её доводы не смогут разбиться о беспристрастность Коннора. Не в этот раз. — Тем не менее, у девиантов произошёл сбой в программе, и они подлежат аресту, - робот тоже не хотел сдаваться без боя. — А у тебя разве не бывает сбоев? — Нет, - робот ответил слишком быстро, практически моментально, из-за чего на лице Кэмпбелл появилась легкая улыбка, — я сказал что-то смешное? — Да, Коннор, ты даже не представляешь, насколько... — Я не понимаю. — Я не удивлена. И снова молчание, в котором ключевую роль играл уже зрительный контакт. Он, пожалуй, мог бы продолжаться вечность, если бы не Кейси с криком «всё готово!». — Пойдём за мной, - скомандовала Вивьен и проводила Коннора в небольшую лабораторию, которой выпала великая честь поработать сверхурочно. В очередной раз прошелестев все необходимые воспоминания и знания, Кэмпбелл перешла к настройкам на центральном компьютере и попросила Кейси выйти - нечего здесь уши греть. Само собой, та попыталась отстоять своё право наблюдать за рабочим процессом, но одного лишь взгляда Вивьен хватило, чтобы она в ту же секунду очутилась за дверью. — Ляг, пожалуйста, на тот стол, - девушка указала пальцем в сторону, где своё место должен был занять андроид, а сама пошла проверить состояние проводов. Как ни крути, а слепо доверять жизнь и память Коннора в руки Кейси было бы опрометчиво, лучше убедиться в исправности всей электроники ещё до того, как начнётся диагностика машины. Склонившись над кучей шнуров различного цвета, Ви поёжилась и замерла. В голове тут же всплыли картинки о той ночи, в которую её не по-детски шарахнуло током. После таких ощущений, как пляска Ампер по всему телу, не особо хотелось ещё хоть раз касаться проводов, но... если не перебороть себя, то можно смело прикрывать всю лавочку. С силой стиснув свою челюсть, Кэмпбелл чуть ли не с закрытыми глазами коснулась объекта своих страхов, но.. ничего не произошло! Фух, вот так адреналинотерапия, ничего не скажешь. Более-менее расслабившись, но при этом не теряя бдительность, Вивьен дважды проверила состояние проводников и места, куда они были подсоединены. Всё было исправно и сулило положительный результат. Остальное зависело лишь от самого Коннора. Ви молча подошла к андроиду и стала присоединять провода к его телу в тех местах, где он «растворил» свою кожу (разрешил, посмотрите-ка), ну, а самый последний пришёлся на диод, встроенный в правой висок и мерцающий голубым цветом. — Теперь лежи спокойно, будет не больно. — Я не чувствую боли. — Тебе обязательно всё комментировать? — Извините, доктор, - интересное обращение, ничего не скажешь, — позволите задать личный вопрос? — Да. — Вы симпатизируете девиантам? Так, здесь главное не ляпнуть лишнего, иначе настучит же лейтенанту, и пиши «пропало». — Я считаю, что они не заслуживают смерти за то, что хотят быть людьми. Больше Коннор не задавал вопросов. Он просто минуту смотрел в глаза Вивьен, не моргая, а потом прикрыл веки. Это был явный сигнал к тому, что можно начинать, и вопросов больше не последует. Девушка вернулась к компьютеру и запустила диагностику. На широком экране тут же стала появляться красочная картинка с внутренним строением андроида, которое, если честно, мало отличалось от человеческого. Уж как самый настоящий доктор в прошлом, Ви могла судить о подобных вещах достаточно трезво и серьёзно. Если бы не куча проводов и железок вместо ключевых органов - хотя и те, и другие выполняли, по сути, одинаковую функцию: жизнеобеспечение - никто бы не решил, что на столе лежал робот. Вот его мозг, пусть и созданный искусственным путём, вот сердце, пусть и управляемое блоком питания, вот его сосуды, по которым текла, пусть и синяя, но кровь - словом, стандартный набор для метаболизма. Некоторые свято уверены, что все чувства хранятся в сердце, но Вивьен-то знала, что пристанище всех эмоций - голова. Ну, не может сердце разбиваться или болеть из-за моральных проблем, оно «ноет» лишь от болезней. Тут, конечно, андроидам повезло больше - они не подвержены банальной ишемии миокарда, инфаркту или прочей хвори. Ладно, сейчас не время погружаться в беспочвенные размышления, всё-таки работа не стоит на месте, а сканирование робота продолжается достаточно стремительно. Кэмпбелл было необходимо нащупать трекер и не проскочить мимо, поэтому она, качнув головой, будто бы откинув все посторонние мысли от себя, внимательно уткнулась в монитор. Через минут пятнадцать она обнаружила то, что нужно, и нажала кнопку «стоп». Выведя перед собой только небольшое устройство для отслеживания местоположения машины, располагавшееся справа в грудной клетке, почти подмышкой, Ви увеличила его изображение и направила все диагностические силы в одну точку. Как показал результат, трекер Коннора работал исправно. Вот только это временно, и Кэмпбелл это знала. Но говорить о подобных вещах андроиду было чревато - он же не поверит, что вскоре сам станет девиантом. — Я закончила, - девушка оторвалась от экрана и подошла к Коннору, который уже открыл глаза и следил за каждым движением человека. Быстро сняв все провода и позволив андроиду встать на ноги, Вивьен распечатала себе результаты и выключила компьютер. — Что скажете? - поинтересовался Коннор, стараясь заглянуть в бумажку с показателями его системы. Само собой, Кэмпбелл сложила её вдвое и убрала в карман куртки. — Всё хорошо, трекер работает исправно, но мне нужна будет повторная диагностика через некоторое время. — Зачем? — Проследить за изменениями. — Вы же не считаете, что я подвержен девиации и на мне можно заметить нарушения в работе систем? — Нет. Конечно же, нет, - соврала Вивьен и по-доброму улыбнулась, — а сейчас мне пора домой, - с этими словами она выпроводила Коннора из лаборатории и, погасив свет, направилась в сторону выхода. Уже на свежем воздухе она посмотрела на андроида с неким сожалением в глазах. Ей было грустно, что она встретилась с ним в тот период, пока он ещё свято уверен в своей исправности (читай - бездушности). Всё-таки до прекрасной развязки ещё так далеко... и сколько трудностей впереди? Подумать страшно. Маркус ещё даже не начал свою игру. — До завтра, Коннор. И, пожалуйста, давай перейдём на "ты"? Робот кивнул, а после даже предложил сопроводить до дома, чтобы по дороге избежать неприятностей, но Ви хотелось немного побыть одной и подумать. Она попрощалась с андроидом и пошла в сторону уже знакомой парковки. Завтра предстоял очередной сложный день.А люди кричат мне и машут руками, Но мне не понятны их странные жесты. Меж нами стена из холодного оцепенения, И нет больше слов достаточно важных. И нет больше жестов достаточно резких, Ни грубость, ни нежность уже не имеют значения.