Выступают из сумрака бледные тени, Мне осталась лишь зыбкая дымка над тёмной водой, Лишь холодный туман над рекою забвения
Бывают дети, которые верят в Санта Клауса и мечтают увидеть хоть краем глаза, как он будет пить оставленное ими молоко у камина, а бывают взрослые девочки, которые влюбляются в компьютерных героев и хотят хоть разочек коснуться их руками. Так вот сегодня все малыши мира дружно обломались, потому что Коннор из Детройта оказался реальнее, чем дед с белой бородой и мешком подарков, разъезжающий на своих санях, запряженных оленями! Грубо, конечно, так разочаровывать детишек, но Вивьен всё равно, она была готова кричать на весь мир, что её сказка стала настоящей. Ну, почти... пока рано судить, чем все обернётся в итоге, может, конец окажется крайне печальным, однако чувство неподдельного счастья уже было здесь и сейчас. Для того, чтобы убедиться в том, что всё происходящее точно не сон, девушка решила просто постараться сегодня заснуть. Если она сможет очнуться на следующий день в кровати Кэмпбелл, то теорию о реальности всего окружающего можно только подтвердить. Воодушевившись своей идеей, Вивьен оторвалась от стены, возле которой достаточно долго терлась, и прошла дальше по коридору, ориентировочно в сторону своего рабочего места. Ей сегодня везло, и не надо было самостоятельно искать пункт назначения, потому что всюду находились помощники. Вот и сейчас, едва завидев Ви издалека, к ней подпорхнула девушка, которая выглядела так, будто её только из школы выпустили. Однако благодаря воспоминаниям Кэмпбелл, уже через полминуты стало понятно, что Кейси - так звали незнакомку - просто с виду смахивает на ребёнка. По возрасту она оказалась старше Вивьен, по уму, наверное, тоже. Но это не точно! — Ты сегодня рано! - не без восхищения «поздоровалась» Кейси, — что-то случилось? — А должно что-то случиться, чтобы я пришла на работу? - достаточно сухо парировала Ви и двинулась дальше, надеясь, что коллега сама подойдёт к столу Кэмпбелл. И она подошла! Тем самым и дав наводку, где было бы уместно Кэмпбелл опустить свою пятую точку. Видимо, коллеге было, о чем поговорить, или ей просто нечего делать. Так или иначе, благодаря Кейси девушка узнала, за каким местом она точно сидит, и не нужно для этого истерично копошиться в памяти. — У нас сегодня тестирование новой программы, - торжественно объявила маленькая белокурая девочка (по-другому её язык не повернулся бы назвать), — можешь провести его сама! Хотя ты и так это делаешь всегда... — Нет! - неожиданно для себя воскликнула Вивьен и поняла, что голос её сорвался, а она вообще ещё не готова к такого рода испытаниям, — сегодня у тебя дебют, поздравляю, а мне надо домой! — Но... - Кейси явно растерялась и сделала два шага назад, — ты только пришла, и Лоуренс может тебя искать! — Скажи, у меня началась неконтролируемая диарея, - для пущего эффекта Ви придержала себя за зад и выбежала из офисов в сторону лифтов. Как ни крути, но загружать новые программы на андроида, а потом его ещё и тестировать она не могла. Для того, чтобы сделать дело хорошо, его ещё надо освоить, ну, а в данном случае - вспомнить. Этим Кэмпбелл как раз планировала заняться дома, куда и решила направиться. Все-таки завтра ей предстоит не только не ударить в грязь лицом, но ещё и помочь серьезным людям в расследовании, как специалист. Вивьен довольно скоро оказалась на улице и глубоко вдохнула. КиберЛайф остался позади, а вместе с ним и возможное фиаско. После такого её не то, что не привлекут к делу девиантов, так вообще могут уволить с работы. Подобный расклад с порога новой жизни не устраивал бы никого. Отправляться сразу домой не хотелось, и девушка решила устроить себе короткую прогулку в парке неподалёку от центрального здания корпорации. Главное, чтобы её там не спалило начальство, иначе версия с безудержным поносом покажется не самой правдоподобной... Ступив на идеально вымощенную дорожку, Вивьен сбавила темп своей ходьбы до уровня улитки. Ей хотелось рассмотреть как можно больше разных деталей, пусть даже простые деревья или лавочки - это тоже являлось неотъемлемой частью Детройта. Хотя по большей части девушку всё-таки привлекал контингент, отдыхающий в природном уголке, и андроиды, спешащие по делам, которые им поручили. Удивительно, как далеко может шагнуть прогресс, если его подтолкнуть в верном направлении. По сути на дворе стоял 2038 год, не такое уж далекое будущее, но сколько всего нового! Какой огромный шаг для человечества был совершён! Стараясь успеть рассмотреть каждого робота, быстро пролетающего мимо, его лицо с самым нейтральным выражением, походку, переливающийся голубым цветом диод, Ви не заметила, как дошла до другого конца парка. Тут очень кстати располагалась парковка с такси, которая буквально призывала к тому, чтобы вернуться домой. Не видя больше смысла в том, чтобы тратить время попусту - ещё будет возможность устроить рейд по окрестностям - девушка взяла одну машину и, назвав водителю нужный адрес, распласталась на заднем сиденье. Пусть она была на работе всего-то около двух часов, было ощущение, словно её уже десять лет в отпуск не пускали. Машина притормозила возле парадного входа в жилую высотку, и девушка, не забыв расплатиться, покинула автомобиль прямоугольной формы. Вот, что ещё поменялось в мире, помимо внедрения андроидов в обиход, - различная новая техника. Если раньше машины выпускались в элегантных кузовах с плавно перетекающими формами, то теперь о классе авто говорили его закруглённые, но все равно грубые углы. Сегодня Вивьен отдала за дорогу последнюю наличку, что была у неё в бумажнике, и, пока поднималась на нужный этаж в лифте, прикидывала, где взять ещё. Наверняка, у бывшей обладательницы тела есть свой счёт в банке, карточка или заначка. Стоит спросить об этом Майкла, ведь он не просто помощник, но ещё и друг. Дверной замок вызвал у Ви кучу вопросов, один из которых: «как же тебя, сука, открыть?!» - ибо он не поддавался. Хорошо, что здесь на помощь пришёл андроид, распахнувший дверь изнутри. — Вивьен? - он явно не понимал, почему у хозяйки квартиры могут возникнуть проблемы с тем, чтобы попасть внутрь своего же жилища. Особенно, когда в руках есть ключи. — Ой, - девушка на мгновение растерялась, но тут же поняла, что стоит продолжить играть человека, страдающего недосыпом, — а я сегодня не совсем хорошо отдохнула, даже забыла, как открывается дверь, - с виноватым выражением лица Кэмпбелл покрутила связкой ключей перед носом робота. Тот без лишних вопросов перешагнул порог дома и показал на небольшое углубление рядом с замочной скважиной: — Ты забыла сунуть туда палец, - пояснил Майкл, — там сканируются отпечатки пальцев - простая система безопасности, подарок КиберЛайфа. — Ах, точно! - Вивьен махнула рукой и прошла в квартиру. Ей стоит разобраться сегодня в своих новых воспоминаниях, чтобы впредь так не косячить. — Я не думал, что ты вернёшься так рано, поэтому не приготовил обед, извини, - андроид виновато склонил голову вниз, и в помещении повисла гнетущая тишина. Это очень не понравилось девушке. — Так, ну, во-первых! - она подняла указательный палец вверх, — ты не должен извиняться, потому что это я не предупредила о своих планах; во-вторых, мы же друзья, так что не стоит угождать мне в каждой прихоти, как королеве, - новая Вивьен к такому просто не привыкла, а потому сама чувствовала себя не в своей тарелке, — я не голодна, лучше через пару часов закажем что-нибудь из ресторанов. Что скажешь? — Я не против, но чем мне тогда заняться? — Собой, - просто ответила девушка, которая хоть и хотела ещё с утра попросить робота разобрать её вещи в шкафу, но быстро передумала. Пожалуй, в таких делах ей лучше разобраться самостоятельно, хоть будет знать, что за шмотки у неё есть в распоряжении, - а сейчас я пойду наверх, мне надо поработать. Улыбнувшись андроиду краешком губ, Вивьен устремилась на второй этаж, где плотно прикрыла за собой дверь в комнату. Стрелки на электронных часах, висящих на стене напротив кровати, показывали два часа дня. Хватит ли времени, чтобы до ночи вспомнить всё необходимое, правильно отфильтровать информацию, разложить её по полочкам и не опозориться завтра перед всей полицией Детройта? Посмотрим. Поняв, что терять бесценные минуты нельзя даже на то, чтобы пять минуточек поваляться и позалипать, Вивьен села за рабочий стол, закрыла глаза и приложила пальцы к вискам, сосредоточившись только на том, что было внутри черепной коробки. Там - мозг (повезло, что имелся в наличии), а в нём миллиарды нейронных сетей, обрабатывающих нереальное количество материала, поступающего от разных органов чувств. Однако сейчас было необходимо отбросить все излишние впечатления от нового дня в новом теле, и переключить всё своё внимание на пока что сдерживаемый поток воспоминаний. Ещё с утра в ванной комнате Ви постаралась установить своего рода блок на цунами из чужих мыслей, чтобы не сойти с ума, при этом позволяя некоторым деталям выборочно всплывать в закромах сознания. Теперь же настал момент, когда пора открывать все шлюзы... Девушке было чертовски страшно, но другого выхода она не видела. Поехали! Стоило лишь кувалде ударить по мощной стене, предупреждающей «наводнение», всё серое вещество тут же облепили красочные иллюстрации. Детство... его можно частично пропустить, не углубляться, оставить как можно больше места на «оперативке» для воспоминаний самой Мэган. Нельзя было предавать саму себя, ведь это было только её желание попасть в Детройт, ведь это она так любит данную вселенную и всех её жителей. Главное, что тут стоило уяснить из нового: родители тоже занимались науками, но не связанными с КиберЛайф, а сейчас живут на другом конце города, почти не общаются с дочерью.. причина? Видимо, конфликт внутри семьи на почве разносторонних взглядов на жизнь. Хорошо, с этим разобрались - ничего сверхъестественного. Юность... школа, университет: девушка была одарена умом и бунтарским характером, поэтому не всегда всё складывалось удачно, однако ресурсов, чтобы в итоге стать рабочей единицей в КиберЛайф, ей хватило. Личные отношения... попытки заводить романтические ответвления заканчивались провалами. Как оказалось, девушка боялась подпускать к себе посторонних людей, которые могли изменить уже устоявшиеся нормы в проживании каждого дня. Вивьен слишком много времени отдавала работе, она очень её любила. Создание первых машин, загрузка в них новых программ, тесты... тут стоит остановиться и копнуть глубже, изучая каждую деталь. Вот стандартный рабочий процесс: андроид, подключённый к множеству компьютеров, каждый из которых выполняет свою функцию, а Вивьен следит, чтобы все шло без сбоев и косяков. Вот все кнопки, которые она нажимает, вот все коды, что вводит в строки, вот тесты, которые проводит - не так трудно, как можно себе представить. Новые модели, новое обеспечение, новый подход. Вивьен видит трекер, который должен по сути своей работать исправно и позволять отслеживать местонахождение андроида 24/7, но что же с ним происходит, когда наступает девиация? Нужно разобраться. Модель Коннора... очередной прорыв в робототехнике, он удивительный. Вивьен хотела бы изучить его побольше, но тогда где же будет место для интриги? Нет, здесь хватит базовых знаний. Нужно больше уделить внимания внутреннему строению машин и возможным причинам отклонения. Элайджа говорил, что в каждой программе всегда оставляет лазейки, и они используются даже тогда, когда новое обеспечение производят другие лица. Как ни крути, а они работают на материале, созданном Камски. Значит, этим самым лазейкам стоит уделить приоритет в расследовании. Ещё немного информации о том, как проходит работа в КиберЛайф - все становится понятно, будто эти воспоминания всегда были при Мэган. Теперь она могла бы себе позволить провести тесты с андроидами, не боясь напортачить. Все-таки ей не нужно было учиться заново, всё и так имелось в голове. Это как сесть на велосипед после долгого перерыва - сперва поднатужишься, испугаешься, но потом всё равно поедешь. Наряду с необходимыми фактами всплывали картинки с тем, как в лаборатории возвращали девиантов для дезактивации и разборки. Зрелище не самое приятное, и Вивьен начала морщиться. Ей было больно смотреть, как приходилось лишать роботов жизни, стирать им память, копаться во внутренностях. Сущий вандализм! За время прохождения любимой игры девушка поняла, что эти андроиды - такие же люди, просто созданные искусственным путём. Им просто нужен шанс... В голове с каждой секундой появлялось все больше информации, которую Вивьен прогоняла по кругу, чтобы больше ничего не забыть, как тут очередь подошла к самому «концу». После того, как в мире стало появляться все больше девиантов, на их «казнь» стало поступать неимоверное количество материала. Таковым уж их считали многие, кто без жалости убивал роботов, хладнокровно желая их изучать. Вивьен было очень больно с этим справляться, она ушла в себя, стала употреблять алкоголь, легкие наркотики, чтобы заглушить в себе кричащую жалость. В итоге, после очередной дезактивации андроида, который умолял этого не делать со слезами на щеках, девушка сдалась. Она сделала свою работу, но какой ценой... вернувшись домой, Ви просто приняла дозу снотворного, необходимого, чтобы больше никогда не проснуться. Она никогда не была сильной. Она всегда была одна и морально подавлена. Девушку, что сидела сейчас за столом и копалась в чужих мыслях, словно в очередной раз током ударило. Она распахнула глаза и со стоном откинула голову назад. По её лицу струились слезы. Точно такие же, как у того андроида. Вивьен поняла, что с этой минуты она должна дать себе обещание всё изменить. Она знала сюжет, который предписан Детройту, знала то, что может ей помочь, но воспользоваться этим нужно было по-умному. Взгляд снова падает на часы, но ничего не видит - все застелила собой предательская пелена. Кэмпбелл провела рукой по глазам, смахивая слезы, и с ужасом поняла, что время уже три часа ночи, а завтра сложный день. Удивительно! Ведь ей казалось, что она сидела за столом всего-то несколько минут... но даже несмотря на это, девушка будто переродилась. За спиной стоял андроид. Ви дернулась, когда его обнаружила, ведь он наблюдал за ней, как самый настоящий Майкл Майерс*. Боже, у них даже имена одинаковые! — Ты чего тут? - буркнула девушка, искоса поглядывая на робота. — Ты не выходила из комнаты двенадцать часов. Не отзывалась, не обращала внимание, когда я тебя звал, - спокойно ответил Майкл, продолжая стоять в дверях со сведенными за спиной руками, — с тобой всё в порядке? — Да, со мной всё хорошо, просто я много думала. — Ты не будешь есть? — Смеешься? Я голодна, как волк! — Тогда я принесу всё сюда, - кивнул андроид и исчез в коридоре. Ви не дождалась еды. Она уснула прямо за столом, а Майкл не стал её будить. За день девушка так вымоталась, что не видела снов. Может, это даже к лучшему - мозгу тоже нужен отдых.Не пугает меня в нём столько жестокой иронии, Но теперь мне известно средство против бессилия. Ещё несколько капель, чтобы ускорить агонию, Ещё несколько капель, чтобы впасть в амнезию...
Около восьми утра кто-то любезно раздвинул шторы, и всё началось по кругу: снова ослепительный свет, снова слова о необходимости подъема. Девушка нехотя разлепила глаза и, к своему удивлению, но в то же время радости, обнаружила себя в спальне Кэмпбелл. Перед окном стоял тот же Майкл и, склонив голову чуть вбок, смотрел на заспавшуюся Вивьен. — Ты не говорила, что за тобой сегодня заедут. — А? - спросонья было трудно сориентироваться, но андроид помог. — Тебя ожидает Коннор, я пригласил его войти. Он внизу. От этих слов Ви вскочила на ноги, как ошпаренная. В голове бегущей строкой да капсом пробежала мысль «мать вашу, я опаздываю!». Ну, а дальше всё, как в тумане: краткий поход в ванную, где срочно нужно было потереть свои клыки, потом выбор одежды (ужасно сложно), выведение волос из состояния гнезда - словом, настоящий ад, который нужно было уложить максимум в пятнадцать минут. Всё-таки нельзя заставлять себя ждать, это неприлично. — Не будешь завтракать? - поинтересовался Майкл, стоявший под лестницей и косившийся куда-то в сторону. Наверное, он так поглядывал на Коннора, и при этом его диод периодически мигал желтым цветом. — Нет, я возьму себе кофе по дороге, спасибо! — Вот твоя карточка, - робот любезно протянул кредитку Ви, словно читал её мысли. Видимо, он и правда был очень близок к Кэмпбелл. — Ты просто потрясающий! - воскликнула Вивьен и широко улыбнулась, ожидая, что андроид последует её примеру, но... для него пока это было сложно. Ладно, ничего, ещё будет время научить. Накинув себе на плечи лёгкую куртку, девушка прошла в гостиную, где возле окна её ожидал Коннор. — У вас достаточно близкие отношения, - подметил он, повернувшись и кивнув в сторону робота, вошедшего следом за Ви, — будто... дружеские? — Тебя это удивляет? — Да, немного. Ну, ничего удивительного в этом не было. Казалось, что робота можно удивить банальным щелчком пальцев. — Ладно, пойдём, не будем заставлять Хэнка ждать. Коннор кивнул и первым вышел из квартиры. Вивьен потопала следом, подмечая про себя, что Майкл не очень рад новому обществу своей владелицы. Странно, но с этим можно разобраться чуть позже. Оказавшись в машине, девушка долгое время не могла повернуться в сторону Коннора и посмотреть на него - было неловко. Поэтому она лишь искоса на него поглядывала, думая, что это незаметно. — Есть какие-то вопросы? Ой, как неловко, право слово. — Погода, - ляпнула из-за растерянности Вивьен, — что думаешь о погоде? - ведь это одна из заезженных и банальных тем для обсуждения, верно? — 23 градуса по цельсию, облачно, ожидаются небольшие осадки в виде дождя, давление воздуха... — Так, спасибо, я поняла, - прервала его девушка и вздохнула. Почему же она решила, что всё будет так просто? До участка ехали молча. Пока Кэмпбелл не могла определить необходимую манеру поведения с андроидом, но это лишь дело времени. Нужны всего-то сутки, и до неё дойдёт, как себя стоит вести. Всё-таки в игре все диалоги были уже готовыми, просто выбирай, да смотри за результатом. Лейтенант ждал своих новых напарников за собственным столом. Коннор поставил для Вивьен стул рядом, а сам сел напротив. — Так, ну... - начал Хэнк, — я бы хотел ввести каждого в курс дела и объяснить новый план действий, но нам нужно ехать. — Новое преступление, - вставил Коннор, чем вызвал явное негодование у лейтенанта. — Спасибо, что так оперативно перебиваешь, - с нескрываемым сарказмом протянул мужчина и сложил руки на груди. Как вы думаете, какой ответ тут последует? Ну, естественно: — Пожалуйста, - красавчик! Хэнк только глаза закатил и буркнул что-то вроде «поехали», тяжело поднимаясь со своего места. Не ожидала Кэмпбелл, что всё будет происходить так стремительно и безудержно. С одной стороны, ей жутко хотелось сразу приступить к расследованию, а с другой... хорошо бы сперва выслушать необходимые инструкции и факты. Ладно, хрен с ними, придётся разбираться в процессе и, если потребуется, импровизировать. Девушка встала на ноги и поплелась следом за лейтенантом, продолжая искоса поглядывать на Коннора. Всё-таки не могла она оторвать от него взгляда... пока не могла.Мне хочется плыть, не открывая глаза, Над горизонтом, омытым слезами бессилия. Навсегда затерявшись в сумеречных небесах, В милосердных туманах моей амнезии...