Его мать!

Шаги отдавались гулким эхом. Коридоры пустовали — в предрассветный час в Резиденции можно было встретить только одного человека. Шикамару хотел верить, что этот человек в кои-то веки внял голосу разума и сейчас спит, желательно в собственной постели. Он толкнул дверь кабинета. Как же, спит. Наруто, сгорбившись, сидел на полу и с любопытством читал какой-то документ. Рядом высилась пугающе толстая стопка. — Доклады АНБУ? Наруто почесал затылок. — Да это на Боруто... И не совсем доклады… Скорее, докладные. Не совсем от АНБУ… Скорее, не только от АНБУ. Искал в наших архивах что-то про Метала… — Я же достал тебе все, что было, — вздохнул Шикамару. — …и не нашел. Зато обнаружил вот это, — он кивком указал на пыльную кипу бумаг, — еще с Академии их собираю, как-то прочесть времени не было. — Сейчас-то они тебе зачем сдались? — покачал головой советник. — Интересно! — с жаром воскликнул Наруто и протянул ему одну из докладных. Шикамару пожал плечами и взял. История продиралась сквозь сухой канцелярский стиль. — Боруто, где домашняя работа? — строго спросил Шино. — Девятихвостый сожрал, — мальчик испустил горестный вздох, — честно, я делал! Но стоило оставить на столе, как… — Боруто! — Что, «Боруто»?! Он демон-лис, а я — пиздюк. Хотите заставить меня с ним сражаться?! Умереть за домашнее задание? Вообще, это нарушение конвенции союза шиноби о правах детей. За такое в тюрьму сесть можно, Шино-сенсей! — Боруто! Отговорка про Девятихвостого уже была. И в прошлый раз я в нее тоже не поверил. — Недоверие — признак психического расстройства, — тут же нашелся ребенок, — проверьтесь у тети Ино, сенсей! — Если ты сейчас же не покажешь домашнее задание, то здорово нарвешься, Боруто. — Ладно. Хорошо. Если вам нравится наказывать невинных людей, то я все стерплю. Но потом все-таки сходите к тете Ино. Потому что садизм — это тоже психическое отклонение. Нахальная ухмылка совершенно выводила из себя. Шино чувствовал, что еще чуть-чуть — и он нарушит проклятую конвенцию. — Это себя ты называешь невинным? — вкрадчиво поинтересовался он. — Именно. Да, домашки нет. Но лично я ни в чем не виноват. Дело в том, что вчера ее должен был делать клон номер три… Его вот ругайте. Боруто сложил печать, и перед Шино возникли недовольные клоны. Тот не собирался поддаваться на детскую провокацию, вот только не на того ребенка нарвался. Маленький отряд требовательно буравил его тремя парами наивных голубых глаз. — Так кто из вас номер три? — спросил он, не выдержав взгляда. — Он!!! — одновременно, как по команде, воскликнули клоны, уверенно указывая друг на друга. Последовавшая экспертиза подтвердила, что клон номер три сидел на месте Боруто и успешно выдавал себя за оригинала. — Сразу видно, что он твой сын, — заметил Шикамару, — вы похожи, как Ли с Металом. Так, погоди… Только не говори, что ты на это ночь убил. Наруто снова почесал затылок, на этот раз еще смущеннее. — Зато благодаря этой кипе, — он опустил тяжелую ладонь на стопку докладных, — у меня появилась идея! Шикамару глядел на лихорадочный блеск в глазах начальника, и ему потихоньку становилось страшно. Прохожие почтительно расступались, пропуская хокаге и его советника. — Мы делаем это ради будущего деревни, — в сотый раз говорил Наруто. — Разумеется, — кивал Шикамару. — А вовсе не для того, чтобы расспросить учителей о Метале. — Конечно, нет. — И совсем не с целью посмотреть на его техники. — У меня и мысли не возникло. Отстроенное здание Академии ниндзя сверкало своей неиспорченностью. Собравшиеся в шеренгу малыши казались невинными и полными предвкушения. Картину портили лишь хмурые генины, уже мнящие себя бывалыми шиноби. Смешно, но смеяться Наруто не станет. Сам был таким же. — Папочка! — услышал он радостный возглас Химавари. Та как раз недавно поступила на программу ниндзюцу. Наруто поймал себя на том, что смотрит на восторженное детское лицо, но видит сложный антропологический продукт. Он машинально прикинул соотношение своих черт и черт Хинаты. Из заднего кармана торчал транспортир, и до чесотки в ладонях хотелось его применить. Это расследование сведет его с ума. — А, здравствуй, Хима… Шикамару кашлянул в кулак. Наруто понял, что пора начинать — ребятишки чуть друг на друга не лезли от нетерпения. — Как вы все знаете, шиноби должен хорошо уметь ориентироваться на местности и не теряться от внезапного нападения. Это нелегко (кхм, лишь у меня это всегда получалось великолепно), но главное — как следует тренироваться! Ваша задача — пройти через лес по маршруту, нарисованному на карте, и как можно скорее добраться до флага. Чтобы вы не заблудились, мы разделили вас на команды во главе с генином. По пути придется отбиваться от команд соперников, а еще от учителей, которые сегодня не на вашей стороне, и даже от моих клонов! Отовсюду раздались испуганные и удивленные шепотки. Вперед выступила Сакура и бодро воскликнула: — Не бойтесь показать себя! А если кто поранится — моя команда к вашим услугам! Она указала на небольшую группку из учеников, примостившуюся чуть поодаль. С предплечья каждого из них свисала повязка с крестом. Под шумок Седьмой разглядывал Метала и сравнивал его с Ли. Он помнил, как сиял Густобровый во время похожего задания. Метал, кажется, боялся детей, к которым его приставили. Вот Шикадай — полная противоположность — воплощал собой вселенское спокойствие. Мицуки, как всегда, улыбался. Сарада выглядела заинтересованной — ей наверняка нравилась идея Наруто. Боруто закатывал глаза так, что был похож на истинного члена клана белоглазых. — И вот ради этого надо было нас вытаскивать, — проворчал он. — Это важно! — с нажимом произнес Наруто. Да, у него были свои цели, но отношение сына не могло не злить. — Мог хотя бы с Химой меня поставить! — Боишься идти в лес без сестренки? — съязвил Наруто. Детишки, в том числе и Хима, захихикали, а Боруто побагровел. Поделом — нечего отцу докучать. — Седьмой просто хотел поставить свою дочь с надежным человеком, — добила сокомандника Сарада. Метал, которому досталась Химавари, надежным человеком не выглядел. А когда Сарада подчеркнула, ответственность за кого ложилась на его плечи, парень стушевался еще сильнее, поднял трясущуюся руку и признался, что считает себя недостойным возложенной чести. Наруто с нежной улыбкой демона-лиса уверил мальчика, что достоин именно он. — Да, чуть не забыл! — вспомнил Седьмой. — Победителей ждет приз, о котором они и мечтать не могли! Пока не буду говорить, какой именно. Теперь интерес зажегся и в глазах скучающих генинов. — А теперь — марш готовиться, выход через полчаса! — хлопнул в ладоши Шикамару. Дети разбежались. Метал забылся и слишком обогнал всех троих временных подчиненных. Боруто шел демонстративно медленно, не обращая внимания на жалобы девочек, которые по воле недоброй судьбы попали к нему в команду. — Наруто, — окликнул Ирука, — для чего ты это затеял? — Воспитание нового поколения, — с пафосом продекламировал хокаге, подняв указательный палец, — важнейший аспект жизни дере… — Нет, Наруто! — строго прервал его директор. — Для чего ты на самом деле это затеял? Иногда он смотрел на Седьмого так, словно тот все еще худший ученик класса. Наруто ни за что бы не признался, но от этого взгляда сенсея ему до сих пор бывало не по себе. Он чуть не позабыл, что хокаге и не обязан ни перед кем отчитываться. — Мы подбираем кандидатов в АНБУ, в связи с чем необходима личная инспекция, — пришел на помощь советник, — нужно тщательно изучить, на что способны будущие шиноби. Бинго. Не зря у него IQ за двести. — Именно! — загорелся Наруто. — На самом деле, про учеников я пока ничего не знаю, но некоторые генины вызывают интерес. Тот же Метал… Сенсей, я же могу рассчитывать на вашу помощь? Мне нужна максимально подробная характеристика. Ирука неуверенно кивнул. — Честно, не могу сказать, что много знаю о нем. Парень и правда отличный, но у меня просто не было времени за ним наблюдать. Потому что, видишь ли, он был одним из тех редких учеников, которые не создавали проблем. А я был занят с учениками, которые создавали слишком много проблем. Уточнять он не стал, но Наруто хватило выразительного взгляда, чтобы понять, о ком идет речь. Понять было нетрудно, особенно после той кипы докладных, которую Седьмой даже за ночь полностью не осилил. — Наруто, а что за приз ты им пообещал? — Сакура очень вовремя переменила тему. — А, — ухмыльнулся Наруто, — блестящую возможность поработать бок о бок с самим хокаге. У нас накладные на хозтовары накопились за три года, надо бы разобрать. Власть портит людей.