Как приручить андроида

      Новость о том, что RK800 и RK900 встречаются, всколыхнула участок. Коллектив раскололся на два лагеря. Первые считали, что это перебор. Андроиды — машины для облегчения жизни людей. Требования равных прав ещё можно как-то понять, но железка, способная любить — бред. Что, может, теперь поддерживать любовь тостера и стиральной машинки? Вторые утверждали, что в этом ничего странного и предосудительного нет. Андроиды создавались по образу и подобию человека; они потребовали свободы и уважения, как угнетенные народы требовали на протяжении всей истории человечества. Они стали частью общества, так неужели они не могут любить? Были ещё две малочисленные категории. Одни говорили, что любовь между существами одного пола противоестественна в принципе, и неважно, люди они или андроиды. Их никто не слушал. Другие просто работали, не встревая в споры и не тратя на них время. Они не говорили сами.       Гэвина едва не разорвало от произошедшего. Коннора он не любил, Девятого ненавидел. Вместе они выводили детектива из себя одним фактом существования.       Хэнк отреагировал неоднозначно. С одной стороны, он радовался за Коннора, с другой, выбор любимого девианта настораживал. Он относился к Девятому не так негативно, как Гэвин, но в глубине души не мог не признать, что было в андроиде нечто пугающее.

***

      На работе андроиды вели себя как обычно, не позволяя даже быстрого поцелуя в щёку. Но и вечерами, к разочарованию Девятого, дело не заходило дальше объятий на диване за просмотром кино в квартирке Коннора.       На экране мелькал старый фильм 2018 года. Коннор сидел, забравшись с ногами на диван и положив голову на плечо Девятому. Голубоглазый девиант обнимал его за плечи и рассеянно рассматривал решетку на окне с цветущими розами. — Коннор, — негромко позвал Девятый. — Что? — Какие планы на завтра? — Пойду к Хэнку. — Опять? Коннор выпрямился и посмотрел на него. — Ты ревнуешь? Девятый прикрыл глаза. Ресницы трепетали, выдавая раздражение. — Да, — ответил он и открыл глаза. — Зря, — Коннор растрепал его волосы. — Хэнк мне как отец. Я одинаково ценю и его, и тебя, — успокаивающе добавил девиант. — Ты не покинешь меня? — вдруг спросил Девятый. — Нет, — удивлённо ответил Коннор. — С чего ты вдруг взял, что я тебя брошу? — Иррациональный страх, — неловко улыбнулся Девятый. Эмоции давались ему не слишком хорошо, и улыбки получались искусственными, но Коннора радовал и такой результат. Он потянулся к копии и поцеловал его в губы. — Я всегда буду с тобой, — прошептал Коннор, глядя в глаза.

***

      Вечера Коннора с Хэнком проходили одинаково. Они сидели на кухне, Хэнк пил пиво, Коннор обнимался с Сумо. На фоне болтал телевизор, а они болтали друг с другом. Так было и сейчас. — Значит, — Хэнк щёлкнул замком на жестяной банке, — ты теперь шашни крутишь с Девятым. — Так и есть, — ответил Коннор, почесывая пса за ухом. Тяжёлая голова сенбернара лежала на коленях. — И каково это — любить андроида, будучи андроидом? — Наверное, так же, как любить человека, будучи человеком. — Коннор пожал плечами. — Хах. — Хэнк глотнул пива. — Рид ищет информацию о нем. — Какую? — Да уж явно не номер последнего обновления. — Девятый — такой же андроид, как и я.       Сумо залез на Коннора. Хэнк с трудом удерживал на руках тяжёлую тушу, но Коннор держал его как кота, обнимая. — У него нет имени, — напомнил Андерсон, смотря, как пёс устраивается в руках девианта. — И в этом вся разница? — Имя — признак живого существа. Того, кто тебе дорог. Тостерам не дают имена. Пароваркам и прочим кухонным приблудам тоже, потому что их используют, а когда они ломаются — выбрасывают. Понимаешь, к чему я веду? — Сравнивать андроида и тостер некорректно, — возразил Коннор. — По части имён — очень даже. — Давай не будем об этом. — Как скажешь.

***

      На экране терминала мерцала фотография убитой женщины. Гэвин смотрел на неё, не моргая.       Рабочий день закончился час назад. Участок был погружен в темноту, лишь слабо светилась стойка для зарядки андроидов да прямоугольнички электронных замков рядом с дверьми.       На стойке заряжался RK900. Гэвин бросал на него косые взгляды, убеждая самого себя, что андроид спит. Девятый стоял с закрытыми глазами и не подавал признаков жизни, и детектив вернулся к расследованию.       Обычная шлюха. Не повязанная с мафией, не задолжавшая гору бабла, не свидетельница чего-то охренеть какого незаконного. Обычная женщина. Зачем она пошла в порт? Может, искала "Иерихон" или склады?       Склады.       Какого хрена они ещё не обшарили склады?       Гэвин проморгался. Сухие глаза отозвались болью на приток влаги. Детектив посидел, зажмурившись, на ощупь достал пистолет из ящика стола и закрепил на поясе. Глаза мало-помалу привыкали к темноте. Рид выключил терминал и взял фонарик и ключи от машины.

***

      Замечание Хэнка не давало покоя. «У него нет имени». Сам Коннор не считал это проблемой, но в мире людей именам придавалось огромное значение.       Он шел по улице, рассеянно здороваясь с прохожими. Жители хорошо знали вздорного полицейского и его андроида, и вид гуляющего — вначале в форме, а теперь в старой куртке — Коннора был им привычен.       Он сосредоточился и подключился к Девятому. Передавать идеи на расстоянии научил Маркус. Главное — четко сформулировать, что хочешь передать. «Тебе нужно имя».       Голос Коннора, прозвучавший в голове, испугал. Он стоял, повернувшись лицом в зал и, попеременно подключаясь к камерам наблюдения, пытался понять, чем занимается Рид. Из-за голоса в голове он вздрогнул, но к счастью, Рид ничего не заметил. «Зачем?» «Это приблизит тебя к пониманию человеческой природы».       Девятый нахмурился. Если так говорит Коннор, то в этом есть смысл. «Какое имя ты предлагаешь?» «Поскольку ты серии RK, то я решил, что уместно выбрать имя на основе названия серии. Поэтому я предлагаю тебе имя Рик». «Ричард? Я одобряю твой выбор».