Будто жизнь совершила круг.

"У любовной истории со счастливым концом нет шансов войти в легенды..." Циничный менестрель.

Профессор Багерон отворил дверь и вошел внутрь аудитории, посередине которой спиной к двери стоял мужчина с длинными темными волосами, облаченный во все черное. - Что ты тут делаешь Кемерон, у тебя же был «летний отпуск»? – спросил Лукас, подходя ближе к другу. - Может, я соскучился, - усмехнувшись, ответил маг и повернулся лицом к некроманту. - Дождешься от тебя. Говори, что хотел, - Лукас прислонился к своему рабочему столу. - У меня есть к тебе предложение. Ты не откажешься, уверен в этом, - хитро улыбнулся. - Мы уже давно не в школе. А у тебя до сих пор такой вид, что ты задумал очередную пакость. - Нет, я хочу, чтобы ты сыграл со мной в шахматы. - Шахматы? Не интересно. Я побил тебя в них столько раз, что сбился со счета. - Я научился играть. Фигуры расставлены. Да поле битвы будет интересным. - За кого мы будем играть? - Конечно, за черных, - усмехнулся мужчина. - Ты всегда был авантюристом, Себастьян… Прошло около пяти лет с того времени, как Дориан и его друзья закончили школу. Многое изменилась за это время, многое произошло. Деймон, поколебавшись, все-таки защитился на степень магистра, правда 4, но и то хлеб. В то время как его лучший друг дорос уже до первой степени. Оба, как и говорил когда-то профессор алхимии, остались в гильдии так называемых «Танцующих в Тени». Это маги, находящиеся под руководством самого короля. Элитные бойцы, способные сражаться не только магией, но с оружием в руках. Конечно, все это хорошо. Но, как обычно, в бочке меда всегда есть ложка дегтя. Рик и Марк погибли на войне в соседней стране год назад. Они, как командующие магами Башни Плаща были отправлены в Сирилу, в помощь в подавлении бунтов. И не вернулись. Такая глупая смерть сильных магов. Верхний этаж башни Некромантов, Проклятых. У Открытого окна стоит человек в черном костюме и мантии, которая чуть развивается от дуновения ветра. - У вас все готово к завтрашнему нападению, Себастьян? – послышался вечно холодный, пробирающий до костей голос «Лорда». Он не повернулся к вошедшему, так и продолжал смотреть в окно, перебирая пальцами черную шерстку зверька, сидящего у него на запястье. - Да, - ответ без витиеватых фраз и присмыкания. Твердо, решительно. Вот почему этот человек вызывает у «Лорда» некоторое уважение. – Лукас проводит последнюю проверку. - Тогда пошли, - человек, стоявший у окна, повернулся, позволяя разглядеть его лицо. Оно было бледное, от левого глаза до правого уголка рта перечеркнуто шрамом, ужасным, но видно, что старым, доставшимся еще с первого восстания. – Нельзя медлить. Унылый моросящий дождь лился с небес и смешивался с густой осенней дымкой, делавшей все звуки блеклыми, словно потускневшие краски в палитре обедневшего художника. Было как никогда зябко, и влажный ветер, дующий с моря, остро пахнущий скорыми штормами, пробирался сквозь одежду, холодя кожу. Бледные запахи увядших трав, дождя, сырой земли и догоревших свечей щекотали ноздри. Ветер бушевал уже не один день, гоняя по улицам Мулсантира опавшую листву. Такая погода уже была однажды, во время первого восстания Темных… и вот, морской Северный ветер вновь принес на земли Тхары эти грозовые тучи. Дворец короля, тронный зал. Но Лимир не сидит на своем троне, а стоит в центре зала, окруженный бойцами и магами, напряженно чего-то ожидая. - Ворота Десяти Хрустальных Шпилей прорваны. Это они… Проклятые, - из только что открывшегося телепорта вывалился один из магов Ворот. Хватая ртом воздух, как рыба, мужчина выдавил последние слова, после чего обмяк, - с ними Он. Ворота Десяти Хрустальных Шпилей считались несокрушимой крепостью. Ее строили лучшие маги и мастера того времени. Значит, был человек, сумевший открыть ворота и впустить захватчиков на земли Тхары. - Ворота прорваны…, - король прошел по залу, напряженно постукивая пальцами по рукояти меча. – Их главная цель – столица, то, что они не смогли добиться в первый раз. Проклятые хотят вернуться в Мулсантир, домой, и установить свою власть. Но столицу и южную границу государства разделяет огромное расстояние. Лорд будет здесь не раньше весны. Сейчас главное удержать школу магии, которая находится не так далеко от Врат. Первый удар будет по ней. Для Темных важно отрезать школу, где сосредоточено большинство магов королевства, от столицы и крупных городов. Ведь без помощи волшебства Тхара под натиском некромантов падет за несколько месяцев. - Дориан, берешь свой отряд и отправляешься в школу. Удерживать ее любой ценой, пока не будут настроены главные телепорты, - седовласый юноша кивнул, махнул рукой и двадцать магов исчезли. - Деймон, ты отправишься к крепости Сильвер, которая стоит на пути Некромантов и должна стать следующей целью. Тебя там встретит Римарк, командир, вы должны подготовить крепость к обороне. Твой нестандартный ум пригодится, - маг молча склонил голову и исчез. - Мастер Лифрен, усильте охрану города и пошлите разведывательные патрули по тракту. Нам важны любые сведения, - воин кивнул, поправил меч и направился к выходу из зала. - Маги защитного подразделения готовы, милорд, - в тронный зал вошла командир отделения Преобразователей. - Отлично, Элайза, - Лимир кивнул, - вы отправитесь в Сильвер. Это следующая цель Некромантов, не преодолев ее, они не смогут пройти дальше. Салиман вас встретит. Девушка кивнула и исчезла. - Мистер Багерон, - окрикнул Мерлоу мужчину, остановившегося у кабинета некромантии. Лукас повернулся, ожидая, когда Дориан подойдет. - Крепость Сильвер пала. Школа следующая подвергнется атаке. Мы успели телепортировать все младшие параллели, но старшекурсники не желают оставлять школу. - Пусть остаются только оградители, преобразователи, некроманты и воплотители. Они помогут в бою и с охранными заклятьями, - через пару минут я буду в Большом Зале. - Хорошо, - Дориан исчез. С момента падения второй крепости прошла неделя. Армия Некромантов продвигалась к Школе Магии Легрейдж. Все ученики были телепортированы, конечно, кроме тех, кто пожелал защищать школу. Маги и войны собрались в Большом Зале, ожидая новостей от развед подразделения. Все было готово к обороне. Деймон и Кейтлин, которые чудом выжили после падения Сильвера, завершали поседение приготовления. - Лукас, где Кемерон? – с небольшим раздражением спросил директор, подходя к некроманту. – Он давно уже должен был вернуться. - Не беспокойтесь, директор. Он появится, - усмехнулся маг. - Они приближаются. Уже перешли Северный мост. Мы поставили барьер на телепортацию, это их задержит. Так что они будут через несколько часов, - докладывал Дориану маг из разведки. – тот черный маг, который прорвал ворота Десяти Хрустальных Шпилей с ними, он ведет их, - Седовласый юноша кивнул и маг исчез. - Все по местам! – крикнул Мерлоу. Маги один за другим стали исчезать, занимая свои позиции. В Большом Зале осталось около сотни человек. Тех, кто должен был «встречать гостей» на площадке перед школой. Среди них был директор, все профессора, отряд воинов, которые должны были защищать магов от рукопашных атак, Дориан, Деймон, Кейтлин и Элайза. Послышался звон колокола. Все. Некроманты подошли к мосту. - Выходим, - сказал директор, и все активировали кольца переноса, запрограммированные­­ на Школьный Двор. На улице было пасмурно, не смотря на то, что был день. Темные, грозовые тучи висели очень низко. Ветер трепал черную мантию мага, стоявшего во главе войска Некромантов перед мостом. Глаза мужчины были закрыты, а на губах была какая-то грустная улыбка. - Пора, - пробормотал чародей. – Это всего лишь еще одна преграда на пути. Мужчина резко отрыл глаза: в них застыл холод и презрение; и шагнул на мост. Первый удар не заставил себя ждать. Маги с башен кинули несколько «цепных молний» в противника, проверяя оборону некромантов. Те, кто оказался не готов к «проверке» сгорели заживо. - Хорошо придумали, - маг во главе войска сделал несколько пасов и махнул рукой в сторону одной из башен. Туда понеслись огненные шары, скорость которых была сильно увеличена, в сравнении с обычной. Башня взорвалась. Мост некроманты преодолели очень быстро, почти без потерь. Зато половина оборонительных башен была разрушена. На площади перед школой их ждал теплый прием. Отряд воинов и лучшие маги королевства. Но и их было слишком мало, чтобы сдержать всю мощь Некромантов. Впереди отрада «защитников» стоял директор и профессор Багерон. - Вот он и пришел, директор, - сказал Лукас. Усмехнулся и исчез, чтобы появиться рядом с мужчиной, который стоял впереди Некромантов. - Кемерон? - прошептал глава школы. Внешность "черного мага" начала меняться: волосы стали короче, черты лица заостреннее. Да, действительно, это был он. Так вот почему во время нападений никто не узнавал королевского мага. Обычный морок, конечно, созданный по высшему разряду. Теперь все выдели, кто стоял во главе Некромантов. Вот оно, предательство, про которое говорил король. Теперь понятно, почему войско Проклятых так быстро, почти без потерь, взяло две самых неприступных крепости. Предательс­тво двух лучших магов королевства сильно понизило шансы на победу и боевой дух всех сражающихся. В этот день была захвачена Школа Магии и Волшебства Легрейдж.