Жизнь, если считать, что она не имеет никакого значения и цели, должна прежде всего доказать, что не зовёт к самоубийству. Эммануэль Мунье
Ли Хани всю свою сознательную жизнь хотела умереть. Да, частенько случались нервные срывы, от того девочка и психовала, грозясь перерезать вены линейкой или повеситься на проводе от наушников! - недовольно воскликните вы. Но Хани и сама это прекрасно понимала. Даже пыталась бороться со своим отнюдь не оптимистичным настроем, отыскав, для начала, хотя бы друзей. Однако те, только завидев на горизонте сомнительную Хани, известную в их маленьком городке как осиротевшую девочку с пьяницей-отцом и злобной-презлобной горгоной-мачехой, моментально скрывались из виду. - Причина первая... - бормотала себе под нос Хани, выводя на коленке символы и задумчиво покусывая кончик ручки. - У меня совсем нет друзей. Причина вторая... - Твою ж мать, где эта малолетняя патаскуха, я её сколько зову, а она даже свой тощий зад не соизволит поднять с кровати! - злобно донеслось с нижнего этажа, заставив девочку остановиться и до побеления костяшек сжать кулаки. - ...моя мачеха, - быстро дополнила Хани, отложив дневник в сторону и устало плюхнувшись прямо на спину. А ведь до семи лет всё было просто прекрасно, как в самой настоящей сказке! Дружная семья, постоянные прогулки, веселье, праздники, друзья... Но после смерти мамы всё изменилось. Отец начал пить, забывая о дочери и растущих долгах. Учеба Хани ухудшилась, друзья начинали обходить её стороной, — наверное, боялись отца, — а сама она частенько задумывалась о самоубийстве. И кому она такая нужна? Друзьям, которые бросили её? Или развалившейся семье? С природной застенчивостью, да ещё и без особых успехов в учебе*? Куда она пробьется? Но тогда Хани и не догадывалась, что дальше будет в разы хуже. Когда органы опеки всерьёз заинтересовались их семьёй, отец наконец одумался: перестал пить, стал похож на человека, даже отношения с дочкой наладил... И, вроде как, женщину нашёл. ХанБель сразу не понравилась девочке. Напыщенная, злостная и гордая, она даже в первый день знакомства не попыталась найти с Хани общий язык. Только дала парочку указаний, да пригрозила не трогать любимую доченьку — МинЧжон — ещё ту мамину кровушку. Вскоре эти две стервы, оприходовав отца, уговорили того продать их старый дом и переехать в другой город, променяв шикарный особняк на небольшой домишко, а себе накупив кучу брендовых шмоток. Отец, осознав, во что вляпался, снова запил, только уже без просвету; две горгоны по-прежнему терроризировали Хани, заставляя выполнять всю домашнюю работу, а сама она всё чаще и чаще ловила себя на мысли, что пора бы уже прикупить веревку с мылом. На некоторое время ей удалось буквально сбежать к бабушке — единственному, наверное, человеку, которому она была не по боку; даже друзей там нашла. Однако «любимая» семейка отыскала её и тут же забрала к себе, видимо, не найдя другой домработницы. Именно поэтому она сейчас здесь, в этом противном, как ей казалось, огромном городе, с множеством незнакомых людей, голосов и лиц. - Нет, тебе персональное предложение что ли нужно? - крик разнесся по всему дому, разбудив даже храпевшего до этого отца. Ли поняла, что больше прятаться ей не удастся, да и опаздывать в новую школу в первый же день не хотелось. Потому та поспешила спрятать дневник в рюкзак и, закатив глаза, громко крикнуть: - Уже иду! Нехотя поднявшись, девочка поправила выглаженную школьную форму, так непривычно сидевшую на хрупком тельце, ловко завязала длинные волосы в тугой хвост и, вздохнув своему отражению, направилась вниз. - О, явилась! А кормить нас кто должен? - Ли не успела и порог кухни переступить, как на неё тут же налетела недовольная сестра. Та, как и она сама, уже давно собралась и сидела за столом в ожидании завтрака. - Или мне есть корм твоей шавермы волосатой? - Как раз для тебя, - хмыкнула себе под нос Хани, завязывая на талии фартук и вставая у плиты. Не выспавшись из-за волнения перед новой школой, она с трудом могла сосредоточиться на готовке; приборы то и дело падали на пол, а продукты выскальзывали из рук. Как на неё отреагируют в школе? Что скажут? Что подумают? Не будут ли, подобно сестре, такими же циничными и гордыми? Внезапно её внимание привлёк шум на улице. Приглядевшись, Ли смогла увидеть подъехавший к соседнему, до этого долгое время пустовавшему дому грузовик, да несколько объемных коробок у ограды. - В соседний дом кто-то въехал? - Вроде мужик какой-то, - вяло отозвалась мачеха. - Писатель! Тьфу, развелось этих извращенцев, грудастых баб рисующих. - женщина пренебрежительно махнула рукой, скривив лицо. - Извращенец не извращенец, а булочек моих фирменных ему стоит попробовать, - скорее себе под нос, нежели обращаясь к другим, пробормотала Хани, доставая дополнительные ингридиенты для выпечки. Вскоре сладкое угощение уже дымилось в печи, нежный аромат распространился по дому, а сама девочка смогла спокойно выдохнуть, глядя на готовый завтрак в сковороде. Разложив омлет по тарелкам, Хани принялась за еду, с удовольствием уплетая своё творение. Стать бы поваром... Наверное, у неё бы получилось. И талант есть, и какой-никакой опыт. Вот только, чувствовала она, свою недоделанную семейку ещё два года выдержать не сможет. Или всё-таки сможет? - Фу, это что, перец? Я же просила не добавлять! Ешь своё дерьмо сама! - небрежно придвинув тарелку к сестре, МинЧжон вышла из-за стола и направилась к двери. Хани перестала жевать и только сильнее сжала приборы в руках. Нет, не сможет. Либо убьет их и сядет на десяток лет, либо, как она и хотела, покончит со всем раз и навсегда, спрыгнув с обрыва. Но ничего, осталось потерпеть чуть больше месяца. Последние учебные недели, выпускной, радостные школьники... А в середине первого жаркого месяца её день рождения — памятный день, как никак. Уж его-то родня точно не забудет! Улыбнувшись своим невеселым мыслям, Ли убрала посуду, покормила ластившегося у ног Нини, накинула на плечи рюкзак и, прихватив пакет с ароматными булочками для соседа, направилась к выходу. Чужой дом встретил Хани тишиной и приоткрытой дверью, так и зазывавшей зайти внутрь. Толкнув скрипнувшую дверь и просунув сначала голову, девочка убедилась, что в заставленной коробками гостиной пусто, и, очевидно, хозяин ещё не пришёл. По хорошему, ей следовало бы свалить оттуда, оставив булочки и какую-нибудь записку. Но подростковая тяга к чему-то новому быстро брала своё, заставляя мышкой красться к лестнице и с трепетом осматривать всё вокруг. Пусть дом и пустовал, но для девочки он был не менее интересным, нежели уже обставленный мебелью и порядком обжитый. Казалось, каждый уголок, каждая коробочка хранила в себе какой-нибудь секрет... - Ух ты!.. - восхищённо вздохнула Хани, заметив видневшуюся в одной из коробок яркую обложку. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что рядом никого, девочка осторожно достала первую попавшуюся книжку, заинтересованно рассматривая ту со всех сторон. - Наверное, его... И никаких тут грудастых баб нет! - Моя. И, да, если тебе так интересны "грудастые бабы" копни глубже, - Хани вздрогнула от раздавшегося за спиной голоса и выронила из рук книгу, виновато поглядывая на незнакомого мужчину. К слову, тому и самому следовало бы смущаться, стоя-то перед девчонкой в одном лишь полотенце на бедрах. - Здравствуйте, - Ли неловко кивнула, чувствуя, как щёки начали стремительно заливаться краской. Всё-таки, как бы она себя не одергивала, взгляд упрямо скользил чуть ниже лица, огибая острые ключицы и цепляясь за подтянутый торс. А потом спускался ещё ниже, замечая выглядывавшие из-под полотенца темные волоски... - Какой порядочный вор, - хмыкнул мужчина. - Собственно, какого хрена? - А? Я-я булочки вам принесла. Мы же, как никак, соседи теперь. Добро пожаловать, меня Хани зовут! Девочка натянуто улыбнулась, протягивая хмурому мужчине ещё теплый пакетик со сладостями. Вот только на лице того ни один мускул не дрогнул, а сам он поглядывал на младшую, словно на умалишённую. Ишь ты, добрая какая! Ему эта доброта до одного места. Знает ведь, что ничего в этом мире просто так не бывает, особенно — добро с чьей-то стороны. - Проваливай отсюда. - Но... - Быстро! - А булочки? - не унималась Хани. Она с мольбой взглянула на мужчину, уже стоя на пороге. - По своим сейчас получишь! Свалила отсюда нахер! Девочка даже назад подалась, чуть ли не кубарем летя вниз по лестнице от громкого хлопка двери прямо перед носом. Раздражённое лицо соседа до сих пор мелькало перед глазами, а запястье горело от совсем недавно сжимавших его пальцев. - А, всё-таки, хороший он человек! - мечтательно протянула Ли, поправляя сползшие лямки рюкзака. - Пусть и кажется холодным и злым, на самом деле является добрым и понимающим малым! Спустившись чуть ли не вприпрыжку с крыльца, Хани направилась прямиком к автобусной остановке, не забыв оставить ароматную сладость у самой двери. Пусть поест, она обязательно испечет ещё.***
Одернув коротенькую юбочку, девочка смогла наконец переступить злосчастный порог новой школы. Но не успела и шага ступить, как замерла с приоткрытым от удивления ртом. - Красота... - полушепотом вырвалось у неё. Хани с неким детским интересом рассматривала огромный холл, яркие доски почти на каждой стене с чужими фото и пестрыми афишами; длинные коридоры и множество голубых шкафчиков, ряд которых тянулся, казалось, до самого конца коридора. Всё такое чистое, блестящее, будто только что вымытое; да и ученики полностью отвечали статусу школы: опрятные, стильно одетые и с гаджетами последних моделей в руках, они невольно заставляли Хани прятать свои порядком потрепавшиеся кеды и старенький смартфон далеко не первого года пользования. Отыскав-таки среди множества шкафчиков свой и уложив туда вещи, Хани отправилась искать кабинет физики. Засмотревшись ненадолго на богатое устройство школы, девочка и не заметила идущих ей навстречу учеников. Только после, почувствовав влагу и то, как неприятно липнет блузка к телу, она выронила учебники с тетрадками и взглянула на нервно поправлявшего очки парня. - Эй, Мин, опять ты в свою книгу уткнулся и под ноги не смотрел! - пихнув одноклассника в бок, недовольно выпалила идущая рядом с ним девушка. - Ты не обижайся, он всегда так, - разведя руками и мило улыбнувшись, обратилась она к Ли. Только Хани открыла было рот, чтобы что-нибудь ответить, как её перебил выросший из земли мужчина. - МинА права, не стоит отвлекаться. И, кстати, в раздевалке есть запасной комплект одежды, - дежурно улыбнувшись, предупредил тот и вернул вещи хозяйке. - С-спасибо, - только и смогла тихо произнести девушка, прижимая к груди учебники и невольно вжимая шею в плечи. - Вот и первый день в школе... - понурив голову, пробормотала та, чем вызвала искреннее удивление незнакомки. - Первый? Ты новенькая? И как тебе здесь? - девушка мгновенно осыпала новенькую вопросами, с интересом разглядывая ту, отчего сама Ли почувствовала себя подопытным кроликом. Заметив сжавшуюся под напором ученицы Хани, мужчина подбадривающе похлопал ту по плечу, недовольно косясь на девушку. - Эй, Хван, не мучай новенькую! Лучше бы на моих уроках столько говорила. - Учитель Хуан, вы ведь в курсе насчет её познаний в химии. Она же у нас озоном дышит, да? Парни звонко засмеялись, в то время как сама девушка покрылась краской с головы до пят, виновато отводя взгляд. Как только учитель отдалился, она поспешила стать другу на ногу, от чего тот болезненно зашипел, непонимающе косясь на одноклассницу. - Мог бы и помочь! - А ты могла книгу хотя бы раз в год открывать! Перепалка могла продолжаться, казалось, вечность, если бы не напомнившая о своем присутствии Хани. Показав другу язык и ткнув напоследок того локтём, девушка обратилась наконец к младшей. - Ты не обращай внимания, у нас такое бывает. Меня, кстати, МинА зовут! - Хани. Ли Хани. Девушка широко улыбнулась, схватила Ли за запястье, другую руку закинула на плечо вновь уткнувшемуся в книгу парню и так и потянула их в сторону раздевалки. Переодеваться-то надо. - Ну, школа у нас хорошая, учителя понимающие, - бодро перечисляла Хван. - Кстати, МинА, а тот мужчина... - Учитель Хуан, преподаёт химию. Красавец, правда? - ухмыльнулась та. - Можешь не отвечать. По нему пол школы сохнет. Причём не только девочки, - задорно подмигнув младшей, она рассмеялась. - Боюсь, я не из тех, кого привлекают взрослые мужчины с указкой в руке. - А мне нравятся умные мужчины, - Хван бегло взглянула на поглощённого чтением МинСока и, вздохнув, качнула головой. - А этому задроту ничего не надо, кроме своих лягушек! - В биологии не только препарированием занимаются! Сколько тебе повторять? Я ботаник! Бо-та-ник! - Да я и не сомневалась! Пока эти двое активно спорили, Хани не могла сдержать улыбки. Уголки губ упрямо поднимались вверх, а смешки то и дело слетали с уст. Они такие весёлые. Такие простые, прямо как она сама. Похоже, она смогла найти себе здесь друзей. Может не всё так и плохо? Звонкий смех Хани прервал скрип открывшейся двери раздевалки, а улыбка медленно сползла с её лица, стоило раздасться громкому стуку каблуков. Нет, увы, всё ещё хуже. Несколько девушек — все как одна в дорогих вещах и со сногсшибательным макияжем — плотной стеной стали перед их небольшой компанией, презрительно окидывая взглядом каждого. - Новенькая? - скривив выкрашенные липким блеском губы, одна из них обратилась к Ли. Вскоре толпа разошлась в стороны, пропуская вперёд другую девушку. В смазливом личике и презрительно сощуренных глазах Хани сразу узнала свою сестру. Она и забыла, что её перевели в одну с ней школу. В голове мгновенно всплыло её недавнее предупреждение: «Если хоть словом обмолвишься о том, что мы родственники, закопаю тебя и даже собственные пальцы не замараю». Суть девочка поняла, потому-то, как бы что-нибудь язвительное не норовило слететь с языка, и старалась себя сдерживать. - Да я смотрю, кое-кто уже вляпался. - Пропусти, пожалуйста, - последнее процедив сквозь зубы, Хани двинулась вперёд, но, к своему удивлению, не получила сопротивления. Наоборот - сестра широко улыбнулась, пропуская её. Только девочка смогла пробраться через толпу, как ученицы вновь стеной перекрыли путь к раздевалке. Мужской раздевалке, о чём знала МинЧжон, и о чём совершенно не догадывалась Хани. - Но... - подала было голос МинА, тут же замолкнув после брошенного в свою сторону колкого взгляда. Стоило Ли переступить порог душного помещения, как дверь сразу захлопнулась, а с обратной стороны послышались противные смешки. - Удачи, лохушка! И, да, не забудь противогаз надеть, скоро у баскетболистов тренировка закончится! Много времени девочке не требовалось, чтобы понять, что её глупо обвели вокруг пальца. Но больше всего злил тот факт, что ни Мина, ни её друг не помогли ей, не попытались освободить, забоявшись, вероятно, стервы МинЧжон. Звонок давно прозвенел, оповещая учеников о начале урока; и сколько бы Хани не стучала в ту самую дверь или не пыталась докричаться, из-за шума в коридоре и проходившей в самом разгаре тренировки её не было слышно. Более того — она пропустила первый урок в новой школе, чем, несомненно, значительно подмочила свою репутацию в глазах учителя. - Чёрт! - девочка со всей дури толкнула неподдающуюся дверь, так и не получив результата. Она устало осела по стене, прислоняясь затылком к твердой поверхности и прикрывая глаза. Сколько времени прошло, когда с обратной стороны двери вдруг послышался шум, Хани не знала. Как и того, кто это мог быть и что о ней подумают, увидев в мужской раздевалке. Послышались звон связки ключей и скрип тяжелой двери, заставившие Ли буквально подскочить с места, мечась в панике по небольшому помещению. Кое-как спрятавшись за одним из шкафчиков, девочка с интересом разглядывала зашедшего. В неосвещенной раздевалке угадывался долговязый силуэт и лохматая макушка, отчего-то показавшиеся Хани знакомыми. Решив пока не раскрывать себя, она также наблюдала за действиями незнакомца, один за одним раскрывавшего чужие шкафчики. * — с образованием в Азии всё чересчур серьёзно. Многие, из-за отсутствия работы, просто кончали с собой, так как это считалось постыдным.