He Is My Master

Часть 16: Побег в город – Готов уже идти в город? – Ещё минуту, Соник. Ответ тот же, что и в предыдущие двадцать раз, – спокойно ответил Шэдоу, складывая карты, карандаши, кожаную бутылку, немного золотых монет, найденных в комнате Принца, странную штуку, напоминавшую ему компас, – на ней было изображено пять направлений, не меньше – и отполированный бриллиант размером с кулак в сумку, которая свисала с его плеча. – Готов уже идти в город? – Соник! Синий ёж только ухмыльнулся. Даже если какая-то часть его и была в курсе того, как сильно присутствие другого ежа заставляло его сердце биться часто, а кровь – стучать в ушах, это ни на йоту не уменьшало того удовольствия, с которым он подначивал Шэдоу. – Просто проверяю. И зачем ты берёшь с собой все эти штуки? – Наша цель на сегодня – это, внезапно, найти Изумруд Хаоса. Следовательно, я беру с собой всё, что может нам понадобиться для навигации в чуждом нам мире, а также то, чем можно торговать с нынешним владельцем Изумруда. – Да, как хочешь. Мы можем уже идти? Шэдоу про себя досчитал до десяти. В шестнадцатеричной системе. – И откуда ты вообще взял этот брюлик? Выглядит, как Изумруд Хаоса, но это явно не один из них. – После того, как ты сбежал, я совершил набег на королевскую сокровищницу. Возможно, нам удастся обменять его на настоящий, если мы найдём его. – Ты веселился без меня? Всё, больше с тобой не разговариваю. – Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, – Шэдоу ухмыльнулся. – И я всё равно не пошёл бы без тебя, если бы ты вообще вернулся. Ты бегал по всему замку до скольки – до полуночи? Я почти заснул, когда тебя наконец посетила мысль о возвращении. – Эм, да, – Соник пожал плечами, втянув голову в плечи и улыбаясь так робко, как улыбаются сбежавшие псы, знающие, что они сделали что-то не так. – Ничего не мог с собой поделать – мне нужно было побыть одному, – сказал он, и ухмылка его металась от грустной до неуверенной в считанные секунды. – Эми может не только вторгнуться в твоё личное пространство, но водрузить на нём флаг и объявить своим собственным. Чёрт, я бы не удивился, если бы она воткнула флаг в меня самого. Благодаря смеху, прячущемуся в его словах, было очевидно, что синий ёж шутит, но прямо сейчас герой не замечал, как напряглась челюсть чёрного ежа и как что-то убийственное промелькнуло в алых глазах. К тому моменту, как Соник развернулся, весело щебеча, Шэдоу снова взял себя в руки. «Если кто-нибудь ещё посмеет присвоить тебя себе, Соник, я убью его». Совершенная форма жизни остановился. «Правда?» В конце концов, что он вообще подразумевал под «присвоить себе» Соника? Синий ёж не был чем-то, что можно было так просто взять с собой, как… Разум Шэдоу поискал подходящее сравнение… Как кочан капусты, закончил он мысль и тут же проклял свой мозг за поруганное чувство собственного достоинства. Но мысль осталась. На данный момент Соник позволял ему притвориться его владельцем, подчинялся ошейнику и поводку и подыгрывал маскараду, который Шэдоу устроил ради их собственной безопасности. – …это реально странно, верно? То есть, Наклз, Джет, Блейз, Блэк Дум, а теперь ещё и Эми. И все они ужасно похожи на тех, что из нашего измерения. Слегка обидно, что Эми была такой… Чёрствой по отношению ко мне. Ко мне как рабу, я имею в виду, – продолжал Соник, и теперь, когда Шэдоу смотрел на него, затерянный в своих мыслях, голос его звучал серьёзнее. – Она всегда была такой жалостливой, ты в курсе? У неё и правда было золотое сердце – или, по крайней мере, очень сентиментальное, о чём все говорят – она никогда не могла смотреть спокойно на то, как обижают невинных. Именно поэтому она мне всё ещё нравится – ну, в нашем измерении точно – когда она не гонится за мной. И не пытается выйти за меня замуж. И не ставит на меня ловушки. И… Ну, думаю, ты меня понял, – быстрая болезненная улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. – Эта Эми… Я знаю, что её специально воспитывали, чтобы она так думала, и после всего, что я видел в этом безумном мире, я не могу винить её. Даже если она предложила затупить мои иглы! Лёгкий румянец растёкся по его щекам в ответ на эту мысль и Шэдоу не мог не почувствовать, как температура его тела повысилась. Он не особо вслушивался в слова, потому что одного вида Соника с его выражениями лица и движениями рук было достаточно, чтобы загипнотизировать его. Присвоить его себе… Присвоить это прекрасное создание, сделать его своим… Ох, как же ему этого хотелось. «Воткнуть в него флаг», – сказал он. Но… Что если… Соник позволил бы воткнуть в себя… Войти в него… Кое-чему ещё? Это оставило бы на нём отметку Шэдоу… – Их дети растут, слепо веря в безмозглость рабов. Мне не нравится этот мир, Шэдс. Я хочу домой, – закончил Соник свой монолог и скрестил руки на груди. Шэдоу поднял взгляд во внезапной тишине. – Да. То есть, конечно. Нет. Эм. Именно поэтому мы и направляемся в город! – наконец выдал он непослушным языком, стремясь не выдать своё волнение, пока перед его глазами проносились незваные картинки Соника в колодках, Соника, прикованного к кровати, Соника, беззащитно спящего… Соник поднял надбровную дугу. – У тебя запор или что? – Нет! – сорвался Шэдоу, и злость помогла ему немного взять себя в руки. – Я не ел пять дней, Соник. А теперь расскажи мне, как у меня может быть запор. Соник снова пожал плечами. – Без понятия. Кажется, ты вполне справлялся с этим в остальные 360 дней в году, так что… – он снова нахально улыбнулся, в то время как выражение лица Шэдоу заметно помрачнело – тому мгновенно захотелось найти хорошее применение тому хлысту. – Верно, давай на секунду прекратим цирк с конями – дай мне посадить тебя на поводок. Соник слегка застонал в ответ на это, но не сопротивлялся, когда Шэдоу схватил его и прицепил кусок кожи к ошейнику, – лишь вздохнул в знак смирения, даже не жалуясь на то, что Шэдоу держал его на более коротком поводке, чем обычно. – Хорошо. Мы уходим. Как только они вышли за дверь, однако, Соник заметно воспрянул духом – его уши, хвост и иглы выпрямились и приподнялись, ведь ёж не мог дождаться, когда он уже наконец сбежит из замка хоть ненадолго, и Шэдоу, глядя на его спину, мгновенно сбился с мысли. Он давно уже не был девственником. Руж тому свидетельница. Признаться, он был слегка пьян, но и летучая мышь была для него самым близким к другу существом и, к тому же, единственным, кого он ранее подпускал к себе так близко. И, после того, как он некоторое время пробыл в клубе Руж, в одну ночь он перестал сопротивляться её заигрываниям, дал ей затащить себя в кровать, дал ей… Он вспоминал этот опыт как приятный, но не то чтобы слишком захватывающий. Он никогда не чувствовал нужды вернуться и повторить это снова, даже если Руж хотела этого. Но сейчас, по какой-то причине, Соник казался ему таким красивым и намного, намного более соблазнительным… Шэдоу мельком подумал, не был ли синий ёж девственником. «Я мог бы… Я мог бы быть первым». Он яростно затряс головой. Это было попросту глупо. Несмотря на то, что он уже начал признаваться самому себе, что он хотел, нуждался в нём, чёрт, любил Соника достаточно сильно, чтобы хотеть завладеть им, его телом и душой, не было никаких признаков того, что другой ёж чувствует себя так же. – Хэй, тебе необязательно так крепко меня держать, ладно? Или было? И снова его захлестнуло потоком воспоминаний. Соник прижимается к нему ночью, дрожащий синий ёж успокаивается под его рукой, игривая улыбка после того, как Шэдоу бросил его на кровать после догонялок, взгляд, который он кинул на него после того, как намеренно укусил руку, кормившую его, при этом ухмыляясь Шэдоу в этом саду, полном извращённых роз… – Алло? Мобиус вызывает Шэдоу? Есть кто в Фальшивковилле? – Фальшивкочто? – Шэдоу, ты ходишь кругами. Чёрный ёж моргнул. Он что, говорил вслух? Неужели Соник знал, что происходит в его голове и какие бесплодные мысли его посещают? Мог ли синий ёж проявить… Эмпатию? – Откуда… Откуда ты это знаешь? – спросил он сиплым голосом. Соник бросил на него долгий взгляд. И когда он заговорил, он заговорил медленно. – Я знаю это, потому что я не слепой, Шэдоу. И мы только что в третий раз прошли мимо двери в наши покои. xxx – Нам надо придумать, что с ними делать, – сказал Наклз, здраво (пусть и самоочевидно) начиная заседание. – Разделить их? – предложила Руж, нерешительно глядя на дверь, за которой были заперты «Соник» и «Шэдоу», и прижимая палец к губам. На секунду настала тишина, пока они обдумывали этот план действий. Наклз кивнул. – Верно. Ты скажешь это Шэдоу. – Нет, ты! Тейлз вздохнул. Ему казалось или все они немного зашли в тупик? xxx – …я просто проверял тебя. – Да конечно. И тот факт, что теперь ты сверяешься с картой замка, ни капли меня не обманывает, – ухмыльнулся Соник с блеском в изумрудных глазах, тогда как Шэдоу попытался (безуспешно) спалить его взглядом. – Рабам не положено отвечать своим хозяевам, ты знал? – Да, но только в том случае, когда Хозяин не теряется по пути к собственной двери, – прокричал Соник в ответ и открыто захохотал. На секунду Шэдоу был ошеломлён этим чудесным звуком – пока не вспомнил, что примерно 100500 стражей могут подслушивать их разговор. С сожалением он заткнул рот Соника одной рукой и слегка сжал его горло второй, чтобы перекрыть ему воздух. К его безмерному удивлению, Соник не стал вырываться. Чёрный ёж увидел, как герой в ошейнике напрягся, когда руки Шэдоу поднялись, – его рефлексы немедленно попытались предотвратить возможную атаку, но затем Соник лишь расслабился в его хватке, перестал смеяться и выжидательно уставился на него. – Верно. Эх. Просто беспокоюсь о нашем маскараде. Тогда давай продолжим. И тихо, – выдал Шэдоу перед тем, как развернуться и уйти быстрым шагом, раздумывая, не привиделся ли ему определённый изумлённый взгляд в спину. А ещё он пытался не помнить о том, какими мягкими были губы Соника под его ладонью. xxx – Вы желаете отправиться в город, мой Принц? – спросил стражник, низко поклонившись, но не в силах скрыть удивление в голосе. Шэдоу выждал, пока носорог не выпрямится, и лишь затем ответил. – Да. Я не беру с собой никаких сопровождающих, если тебя интересует именно это. Я хочу отправиться в одиночестве и анонимно. – Но, разумеетс-с-ся, вы не возьмёте этого раба с-с-с с-с-собой, мой Принц? Просто удивительно, как пара лишних «с» в предложении смогли заставить обоих ежей захотеть рвать собственную шерсть. Лазарь притворился, что он не заметил смесь ненависти и поверить-не-могу-что-он-снова-здесь отчаяния, промелькнувшего на лицах Мобианцев. – Конечно же я беру его с собой, Лазарь. Почему ты протестуешь? – вежливо, но холодно спросил Шэдоу. В то же время, он подтянул Соника чуть ближе к себе, чувствуя абсурдное желание защитить. – Но, мой Принц, этому ес-с-сть с-с-сколько угодно причин. Он может с-с-сбежать. Его могут украс-с-сть из-за его редкого цвета шерс-с-сти. Он может навредить вам, и никто не с-с-сможет вас-с-с защитить, – быстро ответил фиолетовый ящер и Шэдоу задумался, не послышалось ли ему вожделение в последних словах. Он вздохнул. – Лазарь, я говорю тебе: Соник сломлен, – он дёрнул за поводок слишком быстро, чтобы это движение было заметно обычному глазу, тем самым давая своему партнёру понять, что понятие «сломлен» не включает в себя притопывание ногой от скуки. – Он никогда не ранит меня, и я более чем способен защитить мою собственность самостоятельно, – сказал он и слегка изменил позу, чтобы сделать свои слова чуть более угрожающими. – Я никогда не с-с-ставил это под вопрос-с-с, мой Принц, – терпеливо сказал Лазарь, но выдержал взгляд чёрного ежа даже не дрогнув – его подобострастие дало трещину. – Но зачем Вам брать его с-с-с с-с-собой в город? Он пос-с-стельный раб. Шэдоу поднял надбровную дугу. – Должен ли я оправдываться перед тобой, Лазарь? – Конечно нет, мой Принц. Но правило Ваш-ш-шего отца глас-с-сит, что рабы не должны покидать отведённые им мес-с-ста без с-с-серьёзной на то причины. – Что ж, раз так, у меня есть причина, – с лёгкостью ответил Шэдоу, суматошно пытаясь придумать эту самую причину. – Мне нужно купить… Особые предметы. – А? – Лазарь медленно, по-рептильи моргнул, его язык слегка прищёлкнул, пока ящер пытался осмыслить сказанное. – Боюс-с-сь, я не понимаю… – Всё просто, – Совершенная форма жизни пожал плечами, стараясь не встречаться взглядом с Соником во время объяснения, иначе всё быстро пошло бы коту под хвост. – Так как он мой постельный раб, я хочу купить определённые… Аксессуары. Я беру его с собой, чтобы посмотреть, как они будут сидеть на нём и внутри него. Соник подавился. Лазарь даже не кивнул, и Шэдоу задумался, кем же именно был настоящий принц, раз такой ответ не вызвал у ящера ни малейшего беспокойства. Тот, в свою очередь, выглядел ни капли не заинтересованно. – Вот как. Что ж, в таком с-с-случае желаю Вам ус-с-спехов. Может, мы с-с-сможем ис-с-спользовать Ваш-ш-ш опыт торговли во время занятий на с-с-следующ-щ-щей неделе, когда Вы будете с-с-снова с-с-сос-с-средоточены… На других вещ-щ-щах, – закончил Лазарь, и в его тоне слышалась капля неодобрения – ему явно не нравилось то, чем Шэдоу занимался вместо того, чтобы обучаться управлению страной. Конечно, знай он, что конкретно этот Шэдоу вовсе не собирался управлять страной и был бы только рад покинуть вышеупомянутое королевство, он понимал бы ситуацию лучше. Однако он не знал, и парочка самозванцев вполне счастливо покинула замок. Продолжение следует…