Наследник темного лорда

======= Глава 3 ======= Конь мчался, во весь опор, по дороге. Ветер бил в лицо, но злость не покидала меня. Она горячим комком сидела в груди и рвалась наружу. Все было так хорошо, пока отец не умудрился испортить. Ехать до академии всего три дня. Зачем мне охрана? Три воина, словно тень, следовали за мной. И то, что они будут со мной только до академии, меня не утешало. Я тряхнул головой и остановил коня. Солнце клонилось к закату, пора бы подумать о ночевке. На горизонте заметил поселок, туда я и направил коня. Я подъехал к таверне и позволил мальчишке-человеку позаботиться о моем коне. Твердым размашистым шагом я вошел внутрь и пересек зал со столами. За стойкой я увидел мужчину в возрасте. При виде меня он улыбнулся и спросил:  — Чего желаете?  — Лучшую комнату, лохань для мытья и ужин.  — Конечно,- он засуетился и достал ключ. — Два золотых. Первая дверь по левой стороне. Я кинул плату на стойку и взяв ключ, пошел наверх. Дверь открылась легко, впуская меня в помещение. По-другому я представлял лучшую комнату. Старые скрипучие полы, узкая кровать, шатающийся стул. Боюсь представить как выглядят обычные номера. Хотя… Я вышел из комнаты и спустился в зал. Возле стойки стояли воины, которые прибыли со мной.  — Ты уверен, что комната, которую ты мне сдал, лучшая? — спросил хозяина таверны.  — Конечно.  — Покажи мне обычные комнаты. Хочу сравнить удобства.  — Они все заняты. Неудобно беспокоить постояльцев.  — Вы себе какие номера взяли? — повернулся к парням.  — Обычные.  — Вот и отлично. Его берите и пойдем, посмотрим, что там. Человек шел неохотно и явно был против моей затеи. Я открыл дверь комнаты и вошел. Ничего нового я не увидел, все то же самое, что и в моей комнате.  — У меня все комнаты одинаковые.- запричитал он. — Нет лучших или не очень.  — Почему не сказал?  — Не хотел расстраивать.  — Да? А может хотел взять плату больше? — иронично спросил у него.  — Как можно? — возмутился он.  — Ненавижу ложь. За обман ты получишь пятнадцать палок. За каждую следующую ложь ты только ухудшишь своё положение. Так как?  — Каюсь, виноват. Слова сами вырвались, а руки взяли деньги.  — Что ж… Молодец, что сознался.- кивнул ему и посмотрел на парней. — Пятнадцать палок.  — Вы не можете сами выносить приговор. Это земли темного лорда! — закричал человек.  — Я знаю. Тебе не повезло, я его сын. А теперь прими наказание. И кстати, про лохань и ужин не забудь. Я вышел из комнаты и направился к себе. День был длинный и трудный, стоит отдохнуть. Спустя полчаса принесли лохань и наполнили ее горячей водой. Я опустился в воду и расслабился, давая мышцам отдохнуть. Когда с купанием было покончено, я оделся и спустился в зал. За стойкой стояла полная женщина и при виде меня вздрогнула. Ну, не такой я страшный, чтобы так пугаться. Ужин мне принесли быстро, и я приступил к еде. Народа было не так много, всего половина мест занята. Своих охранников я тоже заметил, они сидели недалеко, бросая в мою сторону взгляды, которые словно сканировали местность вокруг. Закончив есть, я поднялся к себе. Взгляд отметил, что лохани уже нет, да и с постелью произошли изменения. Постельное белье было чистым и пахло свежестью. Поменяли, значит, это хорошо. Я разделся и лег спать. *** Утром мы выехали засветло. Погода была хорошей, но к середине дня небо затянуло тучами, и пошёл проливной дождь. Дороги развезло, наше передвижение замедлилось. Лошади утопали в грязи, а из-за ливня ничего было не видно.  — Нужно остановиться где-нибудь, переждать дождь,- прокричал один из воинов.  — Впереди должна быть деревня. Там и остановимся. Все равно никакого укрытия мы сейчас не сможем найти, поэтому вариант только один — добраться до деревни. Сколько мы ехали я не помню, минуты растянулись в часы, а часы в вечность.  — Я вижу дома,- крикнул кто-то из воинов. Я поднял голову и смог рассмотреть очертания домов. Облегчение накрыло с головой, и лишь одна мысль билась в голове: «Наконец-то.» Деревенька была небольшой, всего домов пятнадцать. Мы направились к самому большому дому, предположив, что и места там будет больше. Дверь открыла молодая девушка. Осмотрев нас, она повернула голову и крикнула:  — Отец. К нам вышел мужчина средних лет, с проседью в волосах, но довольно крепкого телосложения.  — Здравствуйте. Не найдутся ли у вас места для ночлега? — спросил я.  — Добрый вечер. Проходите, погода дрянь сегодня,- он отодвинулся, пропуская нас в дом. Мы вошли и сразу сняли мокрые плащи, с которых ручьем стекала вода. Девушка забрала наши плащи и куда-то унесла, а я окинул взглядом комнату. Она оказалась небольшой и в то же время просторной. Может потому, что предметов мебели здесь было не много. У окна стоял большой массивный стол с двумя лавками. В противоположной стороне стояла печь и разная утварь. Больше ничего здесь не было, за исключением одной двери, которая вела в другие комнаты.  — Можете пока переодеться, дочь повесит вашу одежду сушиться,- сказал хозяин. Он подошел к двери и открыл ее, указывая на одну из двух дверей, которые находились там. Я вошел в комнату и быстро начал стягивать мокрые вещи. Хорошо что сумка у меня непромокаемая и одежда в ней осталась сухой. Двое воинов тоже переоделись быстро. К тому моменту как мы уже закончили, вернулся третий, что остался позаботиться о лошадях. Я обвел комнату взглядом, убеждаясь, что это комната хозяйской дочки. Грубо сколоченный шкаф в углу, узкая кровать. Еще кое-какие предметы мебели, которые я даже не разглядывал. Развернувшись я вышел в общую комнату и увидел за столом хозяина. Дочь и жена суетились возле печи, ставя на стол тарелки. Я сел напротив него, воины тоже, а женщины наоборот рядом с ним.  — Давайте поужинаем, разговоры потом. Спорить я не собирался, тоже придерживаясь такого решения. На столе было не богато, но я и не ожидал этого. Вареные овощи и тушеный картофель с мясом, вот и все. Но на вкус это было божественно. Честно, без сарказма. Во дворце повар готовит тысячи разных блюд, но почему-то именно этот ужин мне казался идеальным. Наверное я просто устал.  — Меня зовут Кулаг, я староста этой деревни. Это моя жена Мира и дочь Леора. А вы куда направляетесь? — сказал он, когда мы закончили есть.  — В туманную академию,- ответил я, отпивая чай, предложенный хозяйкой.  — Стало быть маги.  — Еще нет.  — Магия конечно великий дар, но не все она решает. Вон наш лорд и без магии поставил на место светлую сторону.  — А вы разве, до войны, не светлой стороной считались? По-моему, ваша деревня была самой крайней к прошлой границе.  — Это так, — кивнул он. — Да только пугали нас почем зря рассказами о тёмных. А на деле, что?  — Что? — не понял я.  — Темный лорд хоть и суровый, но страну держит в железном кулаке, при нем стабильность есть. А раньше по несколько раз в месяц приезжали за налогами. То государству, то на храм, то еще куда. Не заплатишь могут голову отсечь, а лорд раз в месяц собирает налог и никому больше не позволяет.  — Это да,- согласился с ним, скрывая улыбку. Кто же позволит доить корову, которая приносит прибыль, кому-то еще? Темный лорд это делает в своих интересах, а люди уже придумали себе идеального правителя.  — А вы все маги? — спросила девушка, как ее там… Леора кажется.  — Только я,- улыбнулся я. — Спасибо за вкусный ужин, я пожалуй пойду отдохну.  — Конечно. У вас наверняка был трудный день. Мира вам даст еще одеяла. Мы вошли в комнату и закрыли дверь. Я лег, на кровать не раздеваясь, воины постелили себе на полу. Остался один день пути, скорей бы. Я раньше никогда не уезжал так далеко от наших владений. Отец меня опасался отпускать до совершеннолетия. Да и сейчас нянек с собой дал. Поэтому я изнывал от ожидания увидеть хоть что-то. Конечно, я хотел бы сейчас двигаться в совершенно другую академию и втайне надеялся, что меня не примут с моим мизерным даром. Тогда я спокойно смогу поступить в военную академию. Мне оставалось только надеяться на это.