***
Кирион
Только раз, и то, если очень повезёт, ты встречаешь эльфа, который делит твою жизнь на две части, до встречи с ним и после. Я встретил свою вторую половину много лет назад. В тот дождливый день я, как обычно, вышел на плац, чтобы потренироваться с коллегами. Нашу тренировку решил посетить лично Король Малфаст, в сопровождении своей молоденькой дочери. Все воины на плацу склонились в поклоне перед почётными гостями. Жестом руки Король позволил всем продолжить свои дела. Ребята с мечами в руках принялись резво сражаться, а я замер. В те секунды я ещё не знал, что скоро сорвусь в пропасть, и что лететь в неё я буду в одиночестве. Минуты шли. А я всё стоял под проливным дождём и как заворожённый смотрел на неё. Такой красоты я не видел никогда. Она заключалась не в наборе общепринятых параметров внешней привлекательности. Её красота излучалась откуда-то из глубины. Может, я сумасшедший, но в тот момент мне казалось, я смотрел в её душу…. Красота Амайи была раем для моих глаз и адом — для души. В тот день принцесса светилась от счастья. Порывы ветра хаотично трепали непослушные тёмно-русые локоны, которые она слегка придерживала рукой. Король дотошно что-то ей объяснял, размахивая руками, на что она периодически заливисто смеялась. А глаза… мне никогда не хватит красноречия, чтобы описать её глаза, потому что в них отражается целая вселенная. Эти кристально чистые озёра просто надо видеть… Надо видеть, сколько в них теплоты, озорства и характера. Эти глаза — моё проклятие, так как я больше никогда не смогу их забыть. Они прожгли клеймо на моём тогда ещё целом сердце и пометили его навечно. Теперь это их сердце, как и его обладатель. В тот миг я осознал: она — та самая моя половина, которую все мечтают встретить хотя бы раз в жизни. Но я совершенно не подозревал, что в тот дождливый день получил свой смертный приговор. И умирать я буду медленно, в одиночестве, сгорая заживо в её безразличии ко мне. Неожиданный визит королевской четы оказался неслучайным. Так Король Малфаст пытался отстранить дочь от лунариса, решив занять её полезным делом, таким, как самооборона. Её тренировки и введение в курс дела он поручил Гильдис. Также Король настоял на полном переезде принцессы в военный корпус и пожелал, чтобы к ней относились без привилегий. Мудрое решение. Амайе явно был не по душе такой расклад, но она с мужеством перенесла все тяготы жизни рядового солдата. Принцесса прожила в корпусе два года, в течение которых не просто научилась боевым искусствам — она стала воином, она стала одной из нас. Вернувшись во дворец, принцесса продолжила посещать корпус и не пропускала ни одной тренировки. Она не раз нам заявляла, что мы её семья, все до одного, независимо от званий и рода. Именно в те годы принцесса завоевала народную любовь. Весь Аваллон боготворил Амайю и недолюбливал её высокомерного брата, несмотря на все его подарки и подаяния. Я же со временем смог стать немного ближе к принцессе. Но я не торопился. «Вода камень точит. Придёт время, и она будет моей» — так я рассуждал в то время. Глупец. Бойтесь своих желаний. Они имеют свойство исполняться, только в извращённом для вас виде. Прошло ещё немного времени, и Амайя стала моей, вернее, её тело… но не душа. Судьба распорядилась так, что Амайя увидела во мне не равного партнёра, а временную игрушку. А принцессы, как правило, получают любые игрушки, какие только захотят.… Особенно, если игрушка не против, чтобы с ней игрались. Но каждая игрушка в этом мире, да и в других мирах, мечтает стать единственной и самой любимой у хозяина. И чтобы все другие игрушки выкинули на помойку, а её носили с собой везде, всегда и не представляли без неё жизни. Но это лишь мечты обычной, никому ненужной игрушки… У принцесс таких сотни. Малфаст оказался прав. Амайя действительно смогла отказаться от лунариса, но лишь на какое-то время.***
Едва Амайя смогла сесть в седло, мы двинулись в путь. Все воины находились в крайне мрачном настроении. Боевой дух упал в связи с тем, что из-за нашей халатности чуть не погиб наш командир. А в придачу мы не смогли поймать ни одного стрелка. У них было достаточно времени на то, чтобы скрыться, как, впрочем, и на то, чтобы убить мою госпожу. И я понятия не имею, почему они её пощадили. Может, потому, что это были дружки демона, и стрелки побоялись случайно убить и его? Зачем тогда напали? Очевидно, они не ожидали, что пленник станет её прикрывать. Да меня просто на части разрывает от злости на себя! Я облажался, как полный мудак! Не смог уберечь самое дорогое, что есть в моей жизни. Амайя чудом осталась жива, и то благодаря этому выродку. С какой целью он её спас? Что ему от неё надо? Пока я это не выясню, глаз с него не спущу. Так и вьётся ядовитой змеёй вокруг неё… Этот случай — наглядный пример того, что я не заслуживаю быть рядом с принцессой! — Довольно, Кирион! — произнесла Амайя, негодующе посмотрев на меня. — Хватит съедать себя заживо… Что было — то было. Ты мне нужен здесь и сейчас. Прекращай самокопание! И в этом она была права. Я должен взять себя в руки и думать, как уберечь её дальше. Тем более, когда принцесса в таком состоянии. — Простите, командир. Исправлюсь. — Удовлетворённо кивнула головой. Спустя пару часов пути по безжизненной пустыне моя госпожа совсем ослабла. Под глазами залегли тёмные круги, лицо бледное, как у мертвеца, и губы — мои любимые губы —были пересохшие и потрескавшиеся, а со лба стекали капли пота. — Командир, разрешите сделать привал? Вам нужно сменить повязки. — Медленно обернулась в мою сторону, глянула на меня из-под полуоткрытых век и едва слышно произнесла: — Разрешаю. Только ненадолго. Нам нельзя здесь задерживаться, это слишком опасно. И раны перевяжешь ты лично. Не хочу, чтоб кто-то заметил, что я слаба. Чтобы кто-то заметил? Да она себя со стороны видела? Едва в седле держится. Тут и слепой разглядит! Мы уединились за огромными валунами. Благо, их полно в этом адском месте. Сняв с Амайи тунику, а после и перевязочную материю, которой были прикрыты раны, я ужаснулся. Когда я вытаскивал из принцессы стрелы, раны выглядели намного лучше. Теперь же две раны на груди и две на прессе сочились кровью и каким-то тёмным веществом. Под кожей в местах ранений сеткой в разные стороны расползались тёмные прожилки чёрного вещества. Очевидно, стрелы были заражены ядом. Прошло всего пару часов от ранения, а эта гадость просочилась в кровь госпожи и травит её изнутри. — Дела плохи, Амайя! Это чёрное вещество — неизвестный нам яд. Думаю, стоит заставить демона исцелить и эти раны… иначе дальше тебе будет только хуже. Любимая, резко распахнув глаза, уничтожающе уставилась на меня. — Ещё что придумаешь? Дать демону облизать мне грудь? Ты в своём уме? Заканчивай с перевязкой побыстрее и, желательно, молча. Не смей рассказывать другим о положении дел. Им итак сейчас нелегко. До чего же она гордая. Наверное, именно такой и должна быть настоящая принцесса… и Королева. Аккуратно перевязав раны, я помог ей взобраться на коня, и мы тронулись дальше. Ближе к ночи мы пересекли всю пустыню, и теперь временами нам встречалась болотистая местность. Упрямица из последних сил держалась в седле, время от времени качаясь так, что я думал — она уже падает без сознания. Так не может больше продолжаться. Я предложил ей пересесть ко мне в седло. В моих-то крепких руках она точно не рухнет с лошади, но она отказалась. Побоялась выглядеть слабой перед воинами. Но я всё же смог уговорить её сделать ненадолго привал. Ребята на скорую руку раскинули несколько шатров и занялись лошадьми и провизией. Я же, проверив, что пленник хорошо закован и не сбежит, направился в шатёр госпожи на очередную перевязку. Яд в ранах распространялся с космической скоростью. Вся грудь и пресс Амайи покрылись тёмными прожилками. — Амайя, давай всё-таки вернёмся в Арнорд. Там мы точно найдём противоядие. Тебе нельзя ехать дальше. Девушка злобно сверкнула очами. Ну, вижу же по глазам, понимает, что я прав! — Значит, так ты думаешь обо мне, Кирион? Думаешь, я настолько слаба, что не смогу побороть какой-то яд? — Потрескавшиеся губы моей госпожи растянулись в вымученной улыбке. — Я уверена, что к утру мне станет лучше, и мы продолжим путь. Врёт мне прямо в глаза. Нихренашеньки она не уверена. — Хватит врать, Амайя! Мы оба знаем, что ты, в лучшем случае, протянешь неделю. За эту неделю мы успеем вернуться домой и вылечить тебя. Раз ты настолько гордая, что не хочешь исцеление от демона, так позволь нам — твоим верным воинам — спасти тебе жизнь. — Верные воины, Кирион, не позволяют себе подобный тон в разговоре со своим командиром. Я не вернусь в Аваллон! Там-то меня точно ждёт смерть. Если мне суждено умереть, то это произойдёт в Тартасе! Мы остаёмся на ночлег, а утром продолжим путь. Я так решила! Какой же я глупец! Она намеренно не хочет исцеление от демона. Она… она хочет умереть… Умереть так, как когда-то погибла её мать — в Тартасе. От осознания той истины стало нечем дышать… Вакуум… Вокруг меня лишь вакуум… Она сдалась! Моя Амайя сдалась! Как же я сразу не догадался? Чтоб её… да она, похоже, это задумала с самого Аваллона! Поэтому так настойчиво отправляла нас домой. В поисках подтверждения своим догадкам заглянул в её глаза, и меня окончательно накрыло озарение. Я бесконечно долго смотрел в небесно-голубые омуты, в глаза, которые владели моим сердцем — они умирали… в них отражалась смерть. А я ведь замечал раньше эту обречённость, но так ничего и не предпринял. Амайя нежно коснулась моего подбородка, тем самым приподняв лицо, и вопросительно глянула. — Кирион, ты ведь до конца будешь со мной? Ты ведь меня не предашь? — Она всё решила. От понимания этого внутри всё оборвалось… Мой мир рухнул! Нет, МОЙ МИР решил умереть! Долго, бесконечно долго я смотрел в её глаза… И в те бесконечные секунды я принял единственно верное решение. — Амайя, я буду верен тебе до конца своих дней. Тебе действительно стоит немного отдохнуть. А на утро я снова перевяжу твои раны, и мы двинемся в путь… — Я улыбался ей натянутой лживой улыбкой. — Не хочешь погрезить? Могу принести лунарис. — Не верю своим ушам. Ты сам предложил мне лунарис? — Она лучезарно заулыбалась. — Да ты не перестаёшь меня удивлять, Кирион! — Мне кажется, тебе пойдёт на пользу пара приятных воспоминаний. — Столько недоверия во взгляде, смотрит на меня и молчит, а внутри отчаянно борется с желанием согласиться на заманчивое предложение. — Амайя, не принимай на свой счёт, но ведь жизнь так коротка… Если до сих пор она и старалась сопротивляться своей тяге к лунарису, то это был контрольный в голову с моей стороны — напоминание ей о неминуемой смерти. Как тут откажешься от последней дозы? — Ну, раз жизнь коротка, тогда неси. Сломалась. Хм-м-м… А чего я ожидал от эльфийки, у которой наркотическая зависимость? Я её предал. Но я готов предавать её снова и снова, лишь бы она жила. Не станет её — не станет моего мира.***
Рэнн
(Anne-Sophie Versnaeyen, Gabriel Saban, Philippe Briand - Ancient Order) Наконец наши незнающие устали эльфы решили сделать привал. Коль так расщедрились, может, и накормят меня? Хотя, что с них взять? Сами тощие, как струны на арфе, и при этом практически не питаются. А я бы с радостью сейчас зажарил одну из недавно убитых гарпий, только не ту, что мной перекусила. Я, конечно, не из брезгливых, но это даже для демонов мерзко. Только я поудобней устроился у валуна, рядом с которым меня приковали, как за мной пришёл ушастый. Бля, ну что опять? Снова допрос? До чего упёртый народ — эти эльфы! Протащив меня по ледяной земле на цепи, сучёныш с ноги втолкнул меня в шатёр принцессы и швырнул к её ногам. А после, так и не дав мне подняться, приказал: — Если жить хочешь, исцели госпожу! Просто ахуенчик! Бледная Амайя лежит на шкурах с широко раскрытыми глазами и едва дышит. Опять накурилась! Да что с этой девчонкой не так? Хотя… знаю я, что не так. Некому ей по жопе надавать! Или… или это его рук дело? Ведь у всех наркоманов есть свой барыга. — И не подумаю! Когда принцесса проснётся, она убьёт меня за то, что я сделал. Тут не надо быть экстрасенсом, чтобы понять, что она не желала исцеления. — Если ты её не исцелишь, и она не проснётся, то тогда тебя убью я! Точно! Это он! По глазам вижу, что он постарался. Во даёт, ушастый. Значит, мне не показалось… он и вправду сохнет по ней. Ну, в этом я могу его понять. — Хм-м-м… а ведь это не я накачал её наркотой, и не проснётся она по твоей вине! — Этот сучий потрох, склонившись, приложил меня пару раз затылком о землю, ледяную, закаменевшую, ёпт, землю! Думает, меня так просто заткнуть? — Как тебе будет житься с этим? Собственными руками убил свою любовь… — После этих слов мне несколько раз прилетело с ноги в живот. Он так ничего и не понял — заткнуть меня может только отрезанный язык… и то не факт. Я ещё знаю язык жестов. — Да не расстраивайся ты так, она ведь всё равно померла бы. Найди себе другую. Так как, судя по тому, что я успел заметить, пока гостил в вашей компании, даже у меня с ней было больше шансов, чем у тебя… — Я снова ожидал удар, но эльф удивил меня своим самообладанием. Похоже, до него дошло, что избиение пробуждает во мне неконтролируемые порывы сарказма. — Если ты сейчас же её не исцелишь, ты не выйдешь из шатра живым! Ну, бля, напугал… Я, вскинув кверху связанные руки, издевательски произнёс: — Понял, понял…. Сейчас всё будет! Сделаю это ради того, чтобы посмотреть, что она с тобой сделает, когда очнётся и поймёт, что ты её обманул. —Я? Я никого не обманывал. Все в лагере видели, что я всё это время находился в общем шатре. Это ты, пленник, сбежал и тайно исцелил её. А я и мои воины были не в курсе произошедшего. Ход конём, ушастый? А ты смышлёный малый. И отчаянный, судя по тому, на что решился… — Хитро, но она в это не поверит! И зачем мне её спасать? — А это очень хороший вопрос, демон. Не хочешь мне рассказать, зачем ты прикрывал её от стрел? Что ты ей тогда наплёл? Как оправдывался? Что тебе вообще от неё надо? Шах и мат. На это мне нечего ответить. МНЕ нечего ответить. Это похоже на конец света. Он знал, что я буду не против исцелить её. Оттого и решился на обман своей госпожи. Только я потянулся к тунике Амайи, как получил по рукам плетью. — Ишь, чего вздумал! Руки убрал! Лечи через ткань! — Ты, блять, издеваешься? Это нереально! Я итак собираюсь снова рискнуть своей жизнью ради ВАШЕЙ принцессы. Этот яд, знаешь ли, и для демонов опасен. — Хватит мне тут заливать. Что-то ты не помер от яда после обстрела, а у тебя побольше стрел было, чем у командира. Так что и сейчас не сдохнешь… по крайней мере, от яда. За себя не ручаюсь! Приступай! — с этими словами он пнул меня ногой в спину. Ублюдок! — Тунику снять придётся. Поверь мне, эльф, я люблю пялиться на женскую грудь, но когда женщины в сознании, а не при смерти. Некрофилия — не мой профиль. Ушастый, немного замешкавшись, недоверчиво глянул на меня, но всё же решился её раздеть. А я в предвкушении зрелища взглянул на грудь принцессы и… охренел. Бляяя… да это пиздец какой-то! Я секунд пятнадцать стоял в ступоре, глядя на неё. Вся кожа на груди и прессе Амайи в синюшных разводах от яда, расползающегося по венам и капиллярам. И я знаю этот редкий яд. Как знаю и того, кто им обладал. Сволочь! Убью ублюдка! НАХРЕНА? Нахрена он наслал на нас отряд? Решил, что я не справляюсь с миссией? Почему тогда не добил? В какие игры играет Вилан? Что, блять, всё это значит? Ну, теперь я точно должен вернуться в Терказар живым и лично спросить с него за это. — Хватит пялиться! Исцеляй уже! Эльф в очередной раз пнул меня ногой в спину. А я, едва не упав на Амайю, вышел из оцепенения. Она ведь могла погибнуть… и погибла бы, если бы ушастый не был одержим ею. — Моя слюна — не панацея, она сможет лишь немного нейтрализовать яд на ранах и затянуть их. С ядом в крови ей придётся справляться самой. Но, думаю, к утру принцесса переборет это состояние. Она у вас сильная… Эльф был явно на взводе. Схватил меня за волосы и, приблизив моё лицо, гневно выпалил: — Лечи уже! И молись, чтоб она выжила, иначе ты — не жилец!***
Я сделал всё, что мог. Раны действительно затянулись, но яд… сердце распространяло его по всему телу. Благо, эльф додумался накачать её, и сердце билось намного медленнее, чем обычно, тем самым давая Амайе больше времени. Нет худа без добра. Ушастый, удовлетворённый результатом, аккуратно перевязал её торс чистой материей, накрыл плащом и сел рядом, взяв в руки её ладонь. Я незаметно отполз к стене и, облокотившись о неё, ушёл в свои мысли. Тягостно размышляя, я пытался разгадать смысл поступка Вилана, но ничего дельного не приходило на ум. Он же мне как брат! Он не мог меня предать! Не мог! Всему есть объяснение, и этому —тоже. Я в этом уверен. Со временем Амайе становилось только хуже. У неё поднялся сильный жар. Это всё яд. Всё это время ушастый не мог найти себе места. Метался по шатру, как дикий зверь в клетке, периодически припадая к её груди и вслушиваясь в дыхание. Его волнение вполне обосновано. Действительно нужно срочно что-то делать. Только я начал думать о возможных вариантах, как эльф неожиданно подскочил ко мне и, схватив за горло, придавил к ледяной земле. — Давай ещё раз! Давай, исцеляй её! Я убью тебя! НЕТ! Я буду убивать тебя медленно! Ты меня понял, выродок?! Он всё сильнее сжимал моё горло, периодически ударяя затылком о каменную землю. Всё. Сорвало башню эльфу. Вот что делает любовь… особенно безответная. Она превращает нас в живых мертвецов. — Я сделал всё, что смог. Что мне лечить? Раны затянулись, ты и сам видел. И тут этот недоносок просто озверел. Кто знал, что эльфы способны на такую ярость? А говорят, миролюбивый народ. Он ещё несколько раз приложил меня головой о землю, а после в гневе принялся крушить всё, что находилось в шатре. — УБЬЮ! Понял?! Я тебя убью! Не смей так говорить! Она должна жить! Она должна… должна… жить… потому, что она… она такая удивительная… таких больше нет… — он закончил свою фразу, медленно оседая на землю рядом с постелью Амайи и глядя на неё сквозь слёзы. — Я могу кое-что попробовать. Но я не уверен, что это поможет… даже скорей всего не поможет, но, мне кажется, попробовать стоит. Эльф испытующе уставился на меня. — Говори! И как такое скажешь этому влюблённому олуху? — Ты только не бесись, ладно? Я всего лишь предлагаю свою помощь. — Да говори же! — Ну, я подумал, поскольку яд у неё в крови, может, мне её поцеловать? Ну, типа, обмен слюной, если по-научному. Думал, ушастый до сих пор был в ярости, но я ошибался. В ярости он был теперь. Лицо бордового цвета, глаза навыкате, скулы ходят желваками. Эльф с минуту методично избивал меня ногами. А после снова схватил за горло и, брызжа слюной мне в лицо, сквозь зубы прорычал: — А говорил — не некрофил! Может, тебе и сексом с ней заняться?! Член у тебя тоже целительный?! Ну всё! С меня хватит! Заебался! Нашли здесь грушу для битья! Одно дело, когда тебя избивает красотка с небесными глазами, — у меня от такого и встать может — а другое дело, когда это — озверевший ревнивый эльф! Он был настолько рассеян, что я даже со связанными руками смог вывести его из равновесия и, вывернув ему руку, прижал гадёныша рожей к земле. А после сел сверху, тем самым обездвижив его. — И сексом с ней тоже займусь, поверь! Но не сегодня. А насчёт моего члена, если это тебя так интересует — пока ещё никто не жаловался! — А ведь подействовало, эльф немного приутих. — Твоя принцесса! Ты её накачал! Тебе и решать! Дашь добро — я её поцелую, а нет — ну и пусть помирает… она итак со смертью играла… вот и проиграла! После этих слов ушастый окончательно перестал дёргаться и обречённо произнёс: — Делай, что надо.***
(Andy Hull Robert McDowell — Finale) Это был не самый лучший поцелуй в моей жизни, но самый странный —однозначно. Малина. Её губы на вкус, как малина. Она такая же сладкая, но с кислинкой. Эльф был прав, она и вправду удивительная. Жалко будет, если не выкарабкается. Около двух часов мы сидели в подвешенном состоянии, ожидая хоть незначительных изменений ситуации. Эльф, периодически психуя, уже сам заставлял меня вновь и вновь целовать Амайю… А потом с криками «ДОВОЛЬНО!» оттаскивал меня от неё. В течении этих двух часов он окончательно сошёл с ума. Качаясь как маятник из стороны в сторону, эльф прижимал её ладонь к своим губам и что-то бормотал. А после резко поднимал Амайю за плечи и тряс с истеричными криками «Проснись! Амайя! Проснись сейчас же! Я знаю, что ты не спишь! Ты ведь просто шутишь надо мной! Ну же, просыпайся…!». Несмотря на открытые глаза, она всё ещё грезила и медленно умирала от яда. Он, как какой-то безумец, крепко обнимал её, а после бережно укладывал обратно на шкуры и с больной педантичностью поправлял каждый из её русых локонов со словами «Она проснётся… она просто спит… немного отдохнёт и проснётся…». Если это и есть та самая пресловутая любовь, то мне такой нахрен не надо. Он просто болен ею. Я однозначно не хочу быть таким зависимым от чьей-то хрупкой жизни. Оно того не стоит. Не хочу такой любви, из-за которой буду вот также гнить живьём, не в силах спасти то самое дорогое, что есть в моей жизни. Это как добровольно подписать себе приговор и передать бумаги другому существу. А после с замиранием сердца надеяться на взаимность и смотреть, как твоя любовь хладнокровно бросает в огонь приговор. И тебя вместе с ним. Ближе к рассвету эльф заметил, что у Амайи спал жар. А когда я приложил руку к её лбу и с облегчением подтвердил его догадки, он, запрокинув голову назад, истерически засмеялся. Похоже, теперь в этом шатре два больных. Да и какая теперь разница? Главное, сработало — Амайе стало лучше! Когда у ушастого наконец прошёл истерический припадок, он принялся прижимать её ладонь к своей щеке, а я решил подытожить: — С ядом Амайя справилась, но она без сознания из-за наркоты. — Эльф поднял на меня затуманенный взгляд и замер. — Приводи её в чувство так, как ты обычно это делаешь, но перед этим отведи меня к тому валуну, откуда взял. Ей незачем знать, что здесь произошло. — У неё будут вопросы. Сам ведь говорил… — Скажешь, что грёзы помогли или там какая-нибудь лечебная грязь… не знаю…ты ведь у нас сообразительный эльф! — И зачем мне это? Нахрена мне тебя прикрывать? — Затем, что ваша упрямая принцесса не вернётся домой — ты это и без меня знаешь. А в Тартасе только я, в отличии от всех вас, смогу её ещё раз исцелить. А могу и не захотеть этого делать… Не знаю, эльф, не знаю. И снова её судьбу решать тебе. Какая ирония, учитывая, что она не доверила тебе своё сердце и отвергает твою любовь из раза в раз. — Как же я понимаю, почему она накинулась на тебя в пещере, а после отрезала твой поганый язык. Будь по-твоему, демон. Я буду молчать. Но ты у меня в долгу. И в следующий раз, если он, конечно, настанет, только посмей не помочь ей! Ёпт твою мать, я у него в долгу… Не, ну эти эльфы в конец охренели! Сколько раз я спасал их принцессу, и я у него в долгу! Пускай думает, как хочет, лишь бы держал свой язык за зубами, не то спутает мне все карты. Я и без того давно отклонился от изначального плана, и хрен его знает, куда меня всё это приведёт. Мне пришлось сделать просто титанические усилия над собой, но я смог промолчать на его наглость. Кивнул в знак согласия и направился к выходу из шатра.