***
Кирион
(Kai Engel — Curtains Are Always Drawn) Война окончена. Со временем государства восстановят свои силы, но прежде… Прежде сотни тысяч семей в горе почтят память своих близких, храбрых воинов, павших с честью. И всё же война окончена. Каким бы сложным ни оказался дальнейший путь, он непременно ведёт только к лучшему. О том, что мы в союзе с демонами победили орков, нас оповестил Король Тартаса собственной персоной. Пожаловал за своей женщиной, вооружившись непомерно щедрым разрешением Амайи. И как только наша воинственная Королева умудрилась найти с ублюдком общий язык? Да и неважно это. Главное, что теперь настал мир. А Вилан тоже хорош: под шумок решил и дружка своего потребовать. Полоумный демон даже предпринял попытку прорваться в главный дворец и выкрасть демонического ублюдка. Попытка не увенчалась успехом, и он, прихватив свою любовницу, свалил-таки в закат. Вот только… только одно меня в этом всём смущает: Вилан поспешно прибыл за Айлин, твёрдо уверенный в том, что её похитили орки. Ещё и письмо от «Дорласа» предоставил. Поддельное, конечно, но тем не менее… А ведь Айлин никто не похищал. Странно всё это. Зачем этот обман оркам? Как только я вернулся домой, сразу же рассказал любимой о новостях и своих переживаниях за Амайю. Офелия же отнеслась скептически и, я бы даже сказал, предвзято-пофигистически ко всем моим тревогам за Королеву. Ревность. Который уже год не даёт мне спокойно продохнуть эта вездесущая зараза. Стоило мне только перестать ревновать Амайю к демону, так теперь Офелия, не дожидаясь повода, ежедневно ревнует меня к своей подруге. В этом есть даже своя ирония. Теперь я невольно занял место объекта ревности и как никогда стал понимать бывшую возлюбленную. И если Королева в таких случаях предпочитала лунарис, то я частенько забываюсь с виски. Вот и сегодня, позорно сбежав от очередных упрёков Офелии, сначала напился, а после и вовсе заявился к единомышленнику. К тому, кто также, как я — если не больше — беспокоится за Королеву. Я и раньше частенько к нему захаживал. Молча наблюдал за картиной века: демоном, подыхающим без крупицы информации извне. Любит её ублюдок. Любит. Медленно сходит с ума из-за того, что она не приходит к нему. Ждёт её, день ото дня безнадёжно теряя рассудок. Со стороны это довольно устрашающее зрелище. Неужели я когда-то был настолько жалким? Амайя, она такая… Есть женщины, которых любить несложно. Красавицы, умницы, в рот заглядывают и душу своим теплом греют. С ними каждую секунду по полной наслаждаешься жизнью, всеми её красочными оттенками. А есть такие, как Амайя, — любишь и загибаешься в вечной экзекуции. Рядом она или нет — один хер пребываешь в болезненной агонии. И чем дольше ты подле неё, чем ближе она подпускает к себе, тем глубже ты увязаешь в тонне дерьма, в котором позже будешь захлёбываться. Есть женщины, рядом с которыми хоть усрись, но невозможно стать счастливым. Ибо, даже когда ты рядом с ней, тебе заведомо хуёво от чёткого понимания, что это временно… С Амайей всё, блять, временно! И сегодня… сегодня я намерен сделать кое-кому также больно, как некогда он сделал мне. Пытки Королева строго-настрого запретила. Однако она точно не запрещала по окончанию войны оповестить демона о том, где та, вопросы о которой он на разрыв глотки орал все эти недели. Не успел я толком прикрыть за собой тяжёлую дверь темницы, как не на шутку всполошённый демон уже принялся по традиции закидывать меня вопросами. — Амайя в порядке? Почему она ко мне не приходит? Ну, сколько можно молчать, ушастый? Эх, не будь я изрядно выпивший, отметелил бы его за «ушастого», но координация уже ни к чёрту… Да и лень мне. Облокотился о стену, дабы комната перестала кружиться, а взбешённый демон в поисках ответов решил сменить тактику. — Как погляжу, ты снова залитый… — Бля, может, мне тоже вырезать ему глаза? И чтобы без возможности восстановиться… Не-е-е… если и отрезать от демона что-то, то язык однозначно будет первым. — Да, жизнь — то ещё дерьмище, дружище, но она, сука, одна. И обидно её в пьяном угаре просрать. Тоже мне, философ хренов… Поучать меня решил? Сам-то, вон, где со своей мудростью оказался! Не обращая внимания на извечный пиздёж демона, я потихоньку присел на лавку: в ногах правды нет. Или как там оправдываются все ужравшиеся? А похер! Несмолкающий демон всё продолжал: — Кирион, знаю, что ты мужик что надо. Знаю, что не дашь её в обиду. — Я иронично усмехнулся. Будто в моих силах наперекор её приказам следовать за ней по пятам и оберегать… Э-нет… такое позволено только ему — этому самоуверенному выродку! — Но ответь мне, почему Амайя за всё это время ни разу не появлялась в темнице? Ей плохо? Может, я смогу помочь? Ага, заплюёшь её своей целебной слюной, как тогда, в пустыне Тартаса. Вновь невольно вспомнились те недели ада, когда, с появлением демона, я окончательно потерял Амайю. Если бы я просидел здесь вечность, уверен, что у пиздючего ублюдка точно язык не отсох бы трепаться всё это время. Вот только я не за этим пожаловал. Хочет знать, где она? Отвечу. — Она… — сделал продолжительную паузу, откашлялся и постарался придать своему голосу как можно больше трезвости, — Амайя не приходит потому, что её нет во дворце. — Демон в ступоре замер, безуспешно стараясь вникнуть в смысл моих слов. — В тот день, когда ты видел её в последний раз, Королева Арнорда во главе эльфийского войска отправилась на фронт. И тут крылатый медленно осел на скамью позади себя и уставился сквозь меня невидящим взором. А, помолчав около минуты, спросил замогильным тоном: — Она жива? С ней всё в порядке? Ох, как же мне хочется соврать… но нельзя. Амайя вернётся и по голове надаёт за наглую ложь её ненаглядному. Но ведь умолчать некоторые факты мне никто не запрещал? Хочу, чтобы подыхал в тревоге за свою любимую. Коль полюбил, так пусть теперь и познает последствия! — Насколько она в порядке — я не осведомлён. Ведь, по последним сводкам, Амайя подняла огромный щит над всем сражением и тем самым самостоятельно вытащила из дерьма и наших, и ваших. Орков разгромили, но поговаривают, этот самый щит нехило ослабил Королеву. А ещё наша отважная Королева лично убила Кхрорага. Не до конца веря моим словам, демон молча переваривал полученную информацию. И где, блять, истерики? Где легендарный трехэтажный демонический мат? Похоже, что мало… мало ему страданий. Надобно бы подбавить. — А ещё твой дружок Вилан сегодня заявился к нам в Аваллон. Забрал свою любовницу в Терказар. И, знаешь, он даже не попытался тебя освободить. Вот так ты ему сдался. До тугодума наконец начали доходить мои слова, и он действительно разозлился. Не на ситуацию с Виланом. На Короля демонов, как и на собственную шкуру, ему, похоже, действительно плевать. Он разозлился на меня. Ага… казнить гонца! — И ты её отпустил? На фронт? Одну? — Хм-м-м… Значит, вести об Амайе всё-таки задели. — Ну почему же одну? С немалым количеством эльфийских бойцов. К тому же, помнится мне, она теперь не моя забота, а твоя. Крылатый быстро поднялся и подскочил к решётке, злобно схватил её за прутья и заорал на меня на разрыв связок: — Да хоть с тремя армиями… Как ты, нахуй, мог отпустить её, беременную, на войну? Почему, блять, не отправил меня за ней? — Оу-оу-оу… полегче, демон. — Как же мне нравится его реакция. Как же я долго ждал именно этого момента. Триумф, мой долгожданный триумф! — Может, у вас в преисподней и принято творить, что вам вздумается, но у нас —эльфов — приказ есть приказ. — Приказ, говоришь? — ядовито шипит на меня сквозь зубы и неистово трясёт решётку клетки так, что та жалобно заскрипела. Хорошо, что на клетке есть и заклинание. А то этого повёрнутого на Амайе ни одна сталь не удержит! — Да что ты за мужик такой, что позволил ей, как никогда беззащитной, поехать в самое пекло? Это, нахуй, не экскурсия по экзотическому Тартасу, это — война! Война, в которой умирают! И её голова была номер один в длинном списке орков, так как она их предала! Орёт на меня, брызжет слюной во все стороны, а может, и ядом. Хер их разберешь, этих демонов, с их специфической анатомией. А на ладонях то и дело вспыхивает яркое пламя. Всё, дошёл до ручки наш вечно невозмутимый рэмбо-демон. У всех имеется слабое место. Даже у таких живучих тварей, как он. — Хм-м-м-м… вот поэтому она и велела ничего не говорить тебе о своём отъезде. Знала, что ты псих неадекватный. И правильно делает, что держит тебя за решёткой. Таким, как ты, здесь самое место. Осознав, что самостоятельно ему не выбраться из клетки, трясущийся от бешенства, а может, и от обречённости, демон в бессилии рухнул на пол и взвыл её имя раненым зверем. Схватившись обеими руками за свои растрёпанные засаленные патлы, беспрестанно повторял его снова и снова. Убогий неудачник. Жалко мне его стало. Не виноват он в том, что тоже попал под её смертоносные ведьмовские чары. Помогать ему, конечно, я не стану, но и мучить больше не хочется. Мерзко и низко это. И сейчас не стоило. Просто эта клокочущая злость во мне, да ещё и под действием алкоголя… В общем, как уж вышло. Какое-то время мы молча сидели, каждый думал о своём, а, немного успокоившись, демон с неприкрытой надеждой попросил: — Выпусти меня! — Я истерично засмеялся в ответ. Просто взять и выпустить? Поняв, что не того о побеге просит, демон гортанно заорал на меня: — ВЫПУСТИ МЕНЯ СЕЙЧАС ЖЕ, алкаш недоделанный! —Ага… уже бегу, волосы в стороны развеваются… Всё. Довольно на сегодня. Пора идти. Домой, к Офелии в таком виде нельзя. Вновь в процессе выноса мозга поколотит полотенцем. Хотя, когда живёшь с такой импульсивной девушкой, как Офелия, полотенце — это ещё милосердно. Всякое бывало. И хер с ним, что потом сама же синяки на мне будет целовать и гладить. Сначала всё равно поколотит. А свернуть её, да так, чтобы двигаться не могла и зацеловать против воли, — не всегда выходит. Офелия, как-никак, тоже в военном корпусе служит. Вот такая она у меня — боевая. Заночую лучше во дворце. Как только я поднялся и направился к двери, демон снова сменил гнев на милость и на этот раз уже спросил: — Ты ведь знаешь, что она будет целее, если я рядом буду. Что мне сделать, чтобы ты меня выпустил? С искренним сожалением посмотрел на него в ответ. — Не тебе. Ей. Умереть.***
Три недели спустя
(Kai Engel — Highway to the Stars) С нашего последнего разговора с демоном прошло немало времени, но я больше не приходил к нему. До чертей надоело видеть в этом жалком, раздавленном существе уродливое собственное отражение. И без его убогих истерик было тошно. Ведь уже на следующий день, как только Вилан со своей любовницей свалили, к нам с фронта дошли трагичные вести. Амайю похитили. Регент государства — Дорлас — в присутствии совета и доверенных лиц зачитал послание, написанное Дэйном, в котором подробно описывались детали похищения Королевы. И, несмотря на мои шок и ошарашенное состояние, я всё же вычленил для себя суть из общей речи и последующих громких споров. Амайю похитили орки. Выманили, падлы, под выдуманным предлогом. Там было что-то связано с воскрешением Кхрорага, которого наша Королева лично убила в ходе финальной жестокой битвы. А после отлёта Вилана в Аваллон непомерно отважная Амайя в сопровождении малой группы воинов отправилась проверять информацию, предоставленную разведчиками, и бесследно исчезла. Как и её группа, в которой находился и Берт. Ну, а позже, когда наши заподозрили неладное, Дэйн с каким-то высшим демоном, Силк… Сикиным? Да похуй, в общем, с крылатым отправился на поиски Королевы. Они кого-то там отловили, долго его пытали и выяснили, что Амайя похищена. Не убита, а именно похищена. Уже немало в этой-то хуёвой ситуации. После оглашения письма громкие споры в тронном зале никак не утихали. Кто-то советовал пойти священной войной на столицу Джакларда во имя Королевы, кто-то — в срочном порядке возвести на трон престарелого троюродного дядюшку Амайи, дабы не провоцировать в государстве политическую смуту. Дорлас же предпочёл выжидать. Обосновывая своё решение тем, что если это действительно похищение, то скоро орки потребуют или выкуп, или предъявят свои условия. И он был прав. В этой ситуации нам действительно оставалось только ждать следующего хода похитителей.***
Длинные дни текли кощунственно медленно, и порой мне казалось, что я своим бездействием допускаю непростительную ошибку. Ко мне частенько приходили письма от Дэйна, в которых беспрестанно говорилось о том, что все, кто выжил в сражении, не хотят возвращаться в Арнорд без своей Королевы. Они яро желают ворваться в столицу Джакларда, с целью вызволить свою Госпожу. Но наряду с этим Дэйн предупреждал и о том, что силы воодушевлённых местью солдат давно на исходе, и им едва ли удастся доползти до столицы орков в полном составе, не то чтобы разгромить там всё в хлам. Нельзя. Отправлять обессиленных солдат на верную смерть точно нельзя. Не выход это. У них, конечно, был бы мизерный шанс как-то повлиять на ситуацию, но только вместе с войском демонов. А тех, в свою очередь, предусмотрительный Вилан сразу по возвращении в Терказар отозвал с границы. И срать Вилану, что Амайю похитили! Срать на то, что она дважды спасла и его зад, и его проклятое государство! Срать ему на всех, кроме своей ненаглядной Айлин! Ублюдок! Так и удушил бы! С тех пор минуло три недели тревожного ожидания, бессонных ночей и обеспокоенного ропота народа. Война окончена, а Королевы в государстве всё нет, как и её войска. Со временем шёпот на площадях и рынках перетёк в уверенный голос, а после и в крик. Ситуация накалялась, и Дорлас — конченая тварь — на правах регента государства сделал ответный ход. Спешно организовав незапланированное великое собрание на главной площади, он во всеуслышание объявил Королеву Арнорда почившей. Я тоже присутствовал на том собрании. Стоял незаметно в стороне и молча наблюдал за ушлёпком, упивающимся собственной властью. Ведь после прочтения якобы послания от орков с вестями о смерти Королевы Амайи этот честолюбивый недоносок громогласно объявил Королём себя. Себя! Сам вынес на рассмотрение собственную кандидатуру, рассмотрел и сам же её и утвердил, сучий потрох! Нет, он, конечно, показушно играл святую невинность, мол, коль сама Королева доверила ему своё государство, ещё и в военное время, значит, её последней волей являлось, чтобы именно он — Дорлас — стал следующим Правителем. Но эта его хищная ухмылка на лице, и улыбки его купленных приспешников… это просто надо было видеть. Грёбаный театр абсурда! Да, до сих пор советники были накрепко связаны смертельной клятвой верности своей Королеве. Однако теперь их оповестили о том, что Амайя мертва, а они, соответственно, освобождены от бремени быть ей верными. И понеслось… Именно на том же собрании ко мне незаметно подошёл незнакомый молодой парнишка и сообщил, что меня лично хочет видеть главный судья. Приехали… Похоже, что при смене власти влиятельные лица стали вынуждены решать, на чьей они теперь стороне, кому верить и где правда. Сложный выбор для знати однако. Разумней, конечно, подумать за собственный зад и поддержать новую самопровозглашённую власть, но, если «с того света» вернётся Королева… Интересно, чью сторону занял главный судья? Я, поглощённый тяжёлыми думами о судьбе Амайи, всё же явился в роскошные хоромы судьи и, честно, был изрядно удивлён услышанным на встрече. Я бы даже сказал, что пребывал в ахуе. Ведь этот престарелый служитель закона — нет, он не переметнулся на сторону Дорласа. Более того, он тоже усомнился в правдивости слов регента, однако судья выполнил свой долг. Он вручил мне хорошо запечатанный конверт с завещанием Амайи. Не успел я его вскрыть, как старик подробно растолковал мне последнюю волю нашей Королевы. Зная, что отправляется практически на верную смерть, наша не по годам мудрая Правительница оставила довольно чёткие инструкции в случае собственной смерти. И первым и самым важным пунктом её завещания был вопрос престолонаследия. Так как Амайя являлась… является последней представительницей древнего рода Мелиан, трон по праву должен перейти её троюродному дядюшке. После этих слов судья сделал продолжительную паузу и, заметив на моём лице немалое облегчение, ведь нихренашеньки Дорласу теперь не достанется, судья продолжил ввергать меня в шок. Как оказалось, прошлой ночью этот самый дядюшка скоропостижно скончался в собственной конюшне. Вороная кобыла затоптала старика насмерть. Ночью. Без свидетелей. Кобыла… Нда-а-а… недооценил я амбиций Дорласа, ох, как недооценил! А вот прозорливая Амайя, судя по всему, и этот ход событий предусмотрела и велела в случае невозможности дядей занять трон сделать временным Правителем меня. МЕНЯ, БЛЯТЬ! А временно потому, что именно я впоследствии должен буду организовать честные выборы нового Правителя, которого изберёт сам народ. Вот тебе и на… Оно мне надо? Вмешиваться во все эти политические интриги… Я простой солдат. Воин. Мне бы меч и в бой, а не государством править! На моё эмоциональное «НЕТ» престарелый судья, лишь покачав головой, сказал, что он свой долг выполнил, лично без свидетелей оповестил меня, а дальше уже мне решать: ослушаться ли приказа. Но также не забыл подметить, что он будет крайне разочарован, если я предам доверие нашей Королевы. Ведь из всех эльфов Арнорда самым достойным она сочла именно меня. Ну как же? Собственное сердце когда-то она мне не доверила, а вот государство, пожалуйста, примите, распишитесь. Блядство! Просто хуйня какая-то! Позже, уже дома, в томительном ожидании Офелии, отправившейся на рынок, я с полсотни раз перечитал то самое Амайино письмо, и, да, советник процитировал мне его слово в слово. Ни грамма отсебятины не добавил. Её аккуратный подчерк, её королевская печать, её голос в ушах, когда читал филигранно выведенные слова на жёлтой бумаге. От письма оторвали лёгкие шаги в коридоре. Взмокшая от полуденной жары и тяжёлых сумок Офелия в облегчении сбросила последние на пол и села на стул напротив. А дальше я всё ей рассказал. Конечно, про собрание на площади она и без меня услышала на рынке, но подумала: досужие сплетни. А вот о судье и абсурдной последней воле нашей Повелительницы она и предположить не могла. Расстроенная трагичными вестями о подруге девушка невзначай поздравила меня с новой должностью и, будто не замечая моего замешательства, поднялась и принялась машинально расфасовывать покупки. Остановилась лишь тогда, когда я безапелляционно заявил ей в спину, что этому не бывать. Не стану я ни регентом, ни Королём, ни кем бы то ни было! И тут любимая вновь взъелась на меня. — Не взойдёшь на трон? — пищит своим тонким голосочком, что недалеко и перепонкам лопнуть. — Но такова последняя воля Амайи! Нельзя её нарушать! После этих слов вскипел уже я. — Да не последняя она! Амайя жива! Пара секунд напряжённого тяжёлого взгляда друг на друга в упор, и на выдохе ответила: — Хотелось бы верить. Горестно смахнув упавшие на глаза светлые пряди, любимая наконец-то присела. А я продолжил уже в более сдержанной манере: — Подумай, Офелия, ну на хрена оркам вообще оповещать нас о том, что Амайя мертва? Уже собиралась было пылко возразить мне, но за неимением аргументов как открыла свой ротик, так его и прикрыла. — Ты же знаешь, любимая, я давно наблюдаю за завравшимся Дорласом. Давно замечал за ним недопустимое, корыстное поведение и обо всём докладывал Амайе. Но те письма, похоже, так и не дошли до адресата. Эта алчная тварь ни за что не позволит мне законно занять место Правителя, так как ему срать на последнюю волю Амайи! Он давно подкупил всех влиятельных эльфов Арнорда, и наверняка на деньги, сворованные из государственной казны. А кого не смог купить — застращал. Этот ненасытный предатель короны без крови трон не отдаст. Осознав всю скорбность нашего положения, девушка севшим голосом спросила: — И что ты предлагаешь? — Собирайся. Мы покидаем Арнорд. А нет, голос не сел. Показалось. Она, молниеносно вскочив со стула, как заорёт на меня: — Бежим? Как последние крысы? Она доверила тебе своё государство, а ты, как слабак, сбежишь? Не, ну за кого она меня держит? За бессмертного? Встал и подошёл к ней вплотную, а то, может, я далеко сижу и она, блять, не слышит? Прошипел ей в лицо до неузнаваемости металлическим тоном: — Если мы сегодня не сбежим, уже завтра утром ты проснёшься с моим трупом в постели! — Замерла. Опешила с моей прямоты. — Вспомни воображаемое похищение Айлин с целью выманить Вилана из лагеря и оставить Амайю там одну. А после за телом Кхрорага не Вилан отправился, а тот, кто находился на тот момент в лагере. Не удивлюсь, если то письмо Вилану — подлинное и его действительно написал Дорлас, сговорившись с орками. А что? Ему как никому другому выгодна смерть Королевы. Похоже, наконец-то ужасающий пазл сошёлся не только в моей голове, но и в светлой головушке Офелии. Теперь девушка выглядела как никогда хмуро и озадаченно. Обхватил ладонями маленькое личико с перепуганными ореховыми глазами и вкрадчиво произнёс: — Оставаться здесь — безумие. Я не стану тобой рисковать. Но даже в этой ситуации мы всё-таки кое-что можем. Мы отправимся к нашим выжившим в Тартасе воинам и не позволим Дорласу добраться и до их умов. Я буду править не Арнордом, а его жителями, нашими бойцами. Так как, когда Амайя выберется из плена, ей понадобятся преданные воины для того, чтобы вернуть своё государство. С нашей смерти Королеве пользы будет мало. У нас здесь даже верных эльфов нет! Как нам снять с престола самозванца? Все, кто действительно предан короне, в Тартасе сражались во имя своей Королевы. Вот туда-то мы и отправимся. На доли секунд мне показалось, что я убедил её. Ведь сбегать с бессознательной Офелией на горбу будет куда сложнее. Но мне показалось. Моя упрямица всё не отступала. — А что, если ты ошибаешься, Кир? Что, если она уже давно мертва и ты без боя вручишь Арнорд самозванцу, когда трон по праву твой? В бессилии опустил руки. Просто отчаялся хоть как-то объяснить наиупёртейшей девушке во вселенной то, что знаю… интуитивно знаю, без всяких доказательств. Вернулся на свой стул и, с вызовом глянув на неё, безапелляционно произнёс: — Я знаю, что она жива. Просто знаю, Офелия. Полная разочарования в глазах девушка присела напротив и удручённо ответила: — Это-то и обидней всего, Кирион… слышать это от тебя, и про неё.***
Рэнн
(Hidden Citizens feat. Jaxson Gamble — Hazy Shade of Winter) А говорят ещё, что Терказар — город разврата… Похоже, за эльфами тоже не постоит. Бурхат был садистом-извращенцем, Амайя — неравнодушна к запрещённым веществам, а ушастый оказался заядлым пьяницей. В своём глазу, как говорится… Последний, кстати, сегодня вновь ко мне пожаловал. Впервые за долгое время. И хорошо, что не появлялся, не лицезрел финальные стадии моего отчаяния. Отрицание, злость, торг он успел застать сразу после того, как не без удовольствия рассказал мне о безумном поступке моей девочки. А вот адская депрессия, тревога за любимую, подтачивающая изнутри, — их злорадный ушастый не увидел. И лишь долгожданное смирение всё никак не наступит. Сегодня Кирион впервые пришёл ко мне трезвый. Ахуенчик! Что празднуем? Может, Амайя вернулась? Может, отправила его выпустить меня? А что? При ней-то этот трус бухать точно не решится. И выглядит он как никогда странно. Хмурной весь, подавленный, но при этом довольно нервный и дёрганый. И где его бывалая эльфийская выдержка? Не он ли часами у меня тут рассиживался, весь такой неприступный, умиротворённый, молчаливый? Теперь же ушастый неуверенно подошёл к решётке и, прикрыв глаза, что-то тихо прошептал. Едва заметная глазу розоватая пелена, окутывающая решётку призрачным облаком, шумно задребезжала и со звоном бьющегося стекла пала. Рухнула на пол, рассыпаясь миллионом мелких мерцающих кусочков. А далее они и вовсе исчезли с пола, будто растаяв в свете ближайшего факела. Похоже, что я только что в очередной раз стал свидетелем того, как с клетки снимается защитное заклинание. Эффектно, ничего тут не скажешь. И, раз он его снял, значит, я — прав, значит, Амайя велела привести меня к ней! Только от одной этой мысли сердце гулко забилось в груди, дыхание участилось, и я весь в предвкушении подорвался к двери клетки. А ушастый, так и не отворив её, развернулся, прошёл к скамейке и сел. С нескрываемым недоумением смотрю на замок на двери, на ушастого и снова на замок. Да что, нахуй, здесь происходит? Наконец эльф подал голос. — На что ты готов ради своего ребёнка, коль на чувства Амайи ты давно забил? Забил? Я молниеносно вцепился в решётку и, едва сдерживая ярость, процедил сквозь зубы: — Всё, что я сделал, и было ради безопасности Амайи! Иначе сейчас бы её братец пускал её по кругу! А что сделал ты для того, чтобы она не отправлялась на войну? Громко хмыкнув, ушастый вальяжно откинулся на спинку скамьи и смерил меня презрительным взглядом. — Помнится мне, мы ещё в мой прошлый визит порешали, что теперь Амайя не моя, а твоя проблема. Но, если ты от неё отказываешься… Улыбается, мразь! Обречённо, но всё же скалится. Знает, что, будь моя воля, ни на метр от себя не отпустил бы. Запер бы её где-нибудь в безопасности. — Слюни подбери! Даже если я сдохну, тебе с ней точно ничего не светит, ушастый! Не потянешь! Гадёныш тут же поменялся в лице, смотрит на меня уже тяжёлым, удручённым взглядом и молчит. Не отвечает на колкость. Да что за хуйня тут творится? Конец света, что ль, настал? Зачем заклинание снял, если не выпускает? И, да, теперь я, похоже, понял. Это у эльфов фетиш такой: приходить в темницу к пленнику с грустным выражением лица, мол, в полдень ад разверзся, и мы все скоро сдохнем, но при этом умиротворённо рассиживаться на скамье и молчать. И пусть несчастный пленник сам гадает, какой пиздец на этот раз случился. Вот и сейчас только после пяти минут грёбаного молчания ушастый наконец заговорил. — Три недели назад Амайю похитили орки. Дэйн, находящийся в лагере на границе Тартаса, подтвердил эту информацию. А сегодня на главной площади сообщили, что она мертва. Вам когда-нибудь сообщали трагичную весть? Новость, которая за доли секунды жадно отбирает у Вас весь смысл существования? В эти первые секунды ты ещё не до конца осознаёшь всю хуёвость ситуации. Сердце ещё не успело замереть, заныть, словно нашинкованное иглами. Мозг ещё не сгенерировал возможные версии Вашей дальнейшей никчёмной, бессмысленной жизни. В эти самые секунды единственное, что ты знаешь наверняка, — это то, что в скором времени придёт полное осознание, и ты не сможешь двигаться, дышать, жить. И поэтому, обезумев от горя, ты подрываешься крушить всё вокруг уже сейчас. Услышав о смерти моей Ами… вместе с голубоглазым смыслом жизни меня покинул и рассудок. Более ничего не слыша вокруг, я, словно одичалый, безуспешно бился о дверь решётки. А поняв, что силой её не открыть, я полыхающими ладонями раскалил прутья докрасна и раздвинул их. Далее эти самые ладони, сжавшись в стальные кулаки, принялись безудержно избивать первого, кто попался в поле зрения — гонца плохих вестей. Поначалу ушастый отбивался довольно резво. Я даже пропустил пару-тройку его ударов. Но это лишь подстегнуло мою лютую ярость, и я полностью потерял над собой, а также над своей силой, контроль. Под мощными ударами сжатых кулаков периодически вспыхивало жаркое пламя. Пламя, которое охватывало одежду уже ослабевшего избиваемого. Загоревшись, мой невольный освободитель перестал сопротивляться побоям, а я продолжал методично отбивать его отрешённое лицо в кровавое месиво. Удар за ударом. Только его разбитая рожа перед глазами и мои кулаки в крупных кровоточащих ссадинах. Так продолжалось до тех пор, пока один из этих ударов не попал в худое женское личико. Белокурая хрупкая девушка, словно пушинка, отлетела в угол помещения, а я отпрянул от своей полыхающей жертвы. Офелия — так, по-моему, звали эльфийку, — она, как оказалось, уже какое-то время находилась в темнице. И, судя по ссадинам на её руках и лице, она определённо пыталась остановить драку… избиение друга. А я, поглощённый собственным горем, не заметил девчонки. До этого момента в глазах была лишь непроглядная тьма, и только сейчас эхом вспомнились её громкие мольбы остановиться. Её безуспешные попытки оттащить меня от горящего эльфа, и то, как самоотверженно она заслоняла его собой. Едва поднявшись на четвереньки, эльфийка мгновенно кинулась к горящему заживо Кириону и, прижавшись собственным телом, потушила на нём пламя. А после, бережно обняв за шею, хаотично зацеловала в обгорелое кровавое лицо. Возможно, если бы не она, я бы не смог остановиться, вынырнуть из вязкого забвения и разглядеть, что я творю. Убедившись, что форма её друга уже не полыхает, а он сам тяжело, но всё же дышит, она обернулась и со всей ненавистью, на которую только была способна, заорала на меня: — Зачем? За что? Не хочешь лететь за Амайей, мог бы просто сказать! Лететь за Амайей? Нихуя не пойму! Они хотели, чтобы я забрал её тело? Конечно, хотят похоронить, как положено. Ошарашенный её словами, сказанными в праведном гневе, я лишь повторил за ней: — Не хочу лететь? На что рассвирепевшая эльфийка завопила пуще прежнего: — А как это ещё понимать? Он ведь пришёл выпустить тебя на волю, чтобы ты её спас! — Спас? Спас. Спас! Как можно спасти мёртвого? Суеверные отсталые эльфы… Думают, если не захоронить по традициям, душу ушедшего уже не спасти? — А я подготовила свободный путь по коридорам, поставила проверенных эльфов. Я, охуев с услышанного, в глубоком непонимании пялился на эльфийку, обнимающую друга тонкими руками, а она всё продолжала закидывать меня миллионом вопросов, ответов на которых у меня не было. — Почему ты ещё здесь? За что избил и поджёг Кириона? Севшим голосом машинально ответил: — За то, что не уберёг её и малыша. — Девушка моментально задохнулась в возмущении, а я продолжил: — Не жилец я больше. Не хочу без неё. — Так найди её и вызволи из плена, дебил! — С любовью глянула на поджаренного эльфа на руках и снова с ненавистью — на меня. Заорала: — Нет, не дебил! Ты долбоёб! Где тот демон, который весь поход в Тартасе вытаскивал Амайю с того света? Или трусливо ждёшь, чтобы это сделал кто-то другой? Вызволил из плена… говорит так, будто Амайя жива. Но ведь Кирион только что сказал… Я мгновенно упал рядом с изрядно испугавшейся девушкой на колени, вцепился в её хрупкие плечи и полностью пропавшим голосом прохрипел: — Она жива? Отвечай мне. Амайя жива? Лютая ненависть вперемешку с нескрываемым испугом, а после осознание чего-то очень важного отразились на её лице. Озарение. И девушка с облегчением в голосе ответила: — Какой же ты… мужчина, Рэнн! Типичный тупорылый мужик, который, как и все, сначала бьёт, а уже после разбирается в ситуации. Жива она. В плену. И вытащить её некому. Дорлас объявил её мертвой, чтобы самому стать Королём. Жива! Моя девочка жива! Сдохну, но найду её! Теперь всё будет иначе. Не как того хочет Вилан или она. А, как отыщу её, никому не отдам, потому что она моя. МОЯ, БЛЯТЬ! ТОЛЬКО МОЯ! — Я найду её, вытащу. Обещаю. Уже подорвавшись в сторону распахнутой двери, замер. Голос в спину остановил. — Один не справишься. Сначала выслушай, что Кирион предложил, — мы оба глянули на затихшего, подрагивающего от боли эльфа на её руках, — а после улетай.