Чужая земля

Яра видела, как уволокли Лео. Она лежала, затаившись между трупами, а потом переползла под развалины сгоревшего амбара и замерла там. Поганых вокруг было очень много, и она разбила правое колено, и нельзя было сейчас высовываться, и она ждала. Сильная боль в колене и смрад Поганых изматывали её. Если бы её терзало что-то одно, было бы ещё терпимо, но и мучения в колене, и вонь — это было уже слишком. Спрятавшись между горячими обугленными балками, она вспоминала тот проклятый день, когда ей изуродовали глаз. Но тогда было легче, тогда болело только лицо, и не было вони. Голова кружилась, и несколько раз она почти провалилась в небытие обморока, но держалась. Слушала голоса и крики Поганых и крепилась. Ненависть подпитывала её. Стиснув зубы, она расшатывала здоровенный кованый гвоздь в бревне, и всё ждала удобного случая. Времени было мало, и становилось всё меньше. Нужно было бежать, пока ещё были силы, пока боль не отравила тело. Нужно было… Но Поганые никак не расходились. Их было так много, что поблизости всё равно кто-то был. Колено распухло, и стали неметь руки, когда она почувствовала что на неё смотрят. Худенький светлый мальчонка увидел её под завалом и смотрел не отрываясь, и Яра решилась! Она сама ещё не сообразила толком, что ей делать, когда тело само откинуло доски и балки и выпрыгнуло наружу. Мальчик бросился бежать. Молодая, коротко стриженная рыжая девка оглушительно завизжала. Какой-то мужик с диким видом поднял вилы, но Яра воткнула ему в ухо гвоздь из бревна и, сильно хромая на правую ногу, побежала к реке. Собаки залаяли. Крики усилились. Грянул выстрел. И ещё один. Правая нога совсем не хотела сгибаться. Толпа уже вовсю бежала за ней, когда Яра кинулась в реку. Воду стали разрывать тяжёлые выстрелы, но она пробралась по дну до следующего крутого поворота реки, вынырнула в густых камышовых зарослях, змейкой проползла под затопленной корягой и скрылась в лесу уже навсегда. Даже с повреждённой ногой она бежала быстрее Поганого, а собаки не могли учуять её след, но всё равно вскоре боль стала так сильна, что она упала и уже не смогла подняться. Позволив себе такую роскошь, как подождать до той поры, пока не успокоится сорванное дыхание, она нащупала подкладку кожаного платья и вытащила длинную иглу из чёрного металла. Шипя от боли, Яра выбрала место под коленкой и вогнала туда иглу. Горячая кровь тут же хлынула на голень, и боль сразу утихла. Плача и кусая губы, она начала массировать колено, выдавливая из раны дурную кровь, вскоре ей полегчало, и она успокоилась. Придя в себя, Яра пошла искать своих Стальных. Фрэя первая заметила её, радостно побежала, упала, вскочила и понеслась пуще прежнего. — А папа?! Где папа?! Яра молчала. Подошла Лея. — Он идёт за тобой? Где он? Вы разминулись? Яра, тяжело дыша, прятала глаза. — Скажи! Ты видела его? — почуяв неладное, потребовала Лея. — Где Лоралин? — тихо спросила Яра. — Папа с тобой? — не унималась Фрэя. — Его нет больше… — Что? Что значит «нет»? — Фрэя посмотрела на Лею. — Что это значит? — Они его убили… — Как? — Фрэя отступила и заплакала. — Что вы такое говорите?! — Они его взяли в плен и убили. Поганые… — Папа! — Фрэя побежала в сторону поганого города. — Папа! Лея кинулась за ней, схватила, и они завалились в траву. — Папа! Я же с ним не попрощалась! Папа! Папа! — катаясь по земле, визжала Фрэя. — Это точно? — спросила Эрин. Яра молча опустилась на траву и стала соскребать с ноги запёкшуюся кровь. — Папа! Папа! Папа! — Фрэя так разбушевалась, что Лея с Эрин вдвоём еле удерживали её тонкое тельце. — Он не может умереть! Я же его жду! Я его жду! Яра закрыла глаза и повалилась на спину, и долго ещё через закрытые веки она чувствовала, как бьётся на земле Фрэя, а Лея и Эрин не могут её успокоить.

***

Кевин с Бэнни всё никак не могли уйти подальше в лес от людей. Бэнни задыхался, часто останавливался и пытался отдышаться, согнувшись. Кевин в нетерпении то и дело уходил вперёд, возвращался и нервничал. Ему всё чудилось, что за ними погоня. Между светлыми тонкими берёзовыми стволами маячили призраки людей с оружием. Только на закате они вышли к сосновому лесу. Кевин помнил, что тогда, в начале лета, Стальные останавливались где-то здесь. Он втягивал носом воздух, пытаясь учуять хоть что-то, но проклятый нос был бесполезен. Кевин решил сходить на разведку. Он отошёл совсем недалеко, как вдруг заметил среди стволов рыжие волосы. Он протёр глаза и замер, но видение не пропадало. — Яра?! — вскрикнул он, и сердце его надорвалось. Яра шла, не останавливаясь, на ходу повязывая повязку на лицо. — Яра! — но она, не оборачиваясь, шла прямо на Бэнни. Бэнни только недавно отдышался, и уже хотел встать на ноги, но увидел рыжую девушку и замер. По кожаной одежде, по движениям он сразу понял, что это не человек. — Яра! Стой! Не трогай! Он хороший! Он за нас! Нет! — закричал Кевин. Бэнни смотрел на неё завороженно, не имея сил встать и со страха забыв, как это делается. Яра подошла к нему, схватила за грудки, подняла и обрушила на трухлявый пень. У Бэнни зарябило в глазах от боли. — Да стой ты! Послушай меня! Он хороший! Не трогай! Не оборачиваясь, Яра сбила Кевина с ног, двинув кулаком в живот. Всё дрожало в глазах Бэнни: и почти погасшее солнце, и рыжие волосы, и страшный белый глаз, и повязка. Размахнувшись, Яра схватила его за грудь и сжала кожу в кулаке, пытаясь одним рывком содрать ее. Кости затрещали, и Бэнни, выворачивая челюсть и разрывая губы, закричал беззвучным криком, и тут же что-то грохнуло нестерпимо громко, и всё его лицо залила приторно тёплая кровь. Пуля, вырвавшаяся из самопала, оторвала Яре нижнюю челюсть, и кровь с осколками костей, кусками мяса и лоскутами плоти хлынула Бэнни на лицо. Пару раз моргнув, Яра повалилась на траву. Из леса уже бежали Эрин и Фрэя. — Стоять! — дав петуха сорванным голосом, крикнул Кевин. — Вы кто ещё такие? Где сёстры? Где Лео?! Бэнни корчился на пне, задыхаясь в чужой крови. — Стоять! Не подходи! Убью! — зачем-то махал на девушек пустым самопалом Кевин. — Вы-то сами кто такие?! — ужаснулась Эрин. — Мы?! — пошатываясь от ужаса, переспросил бледный Кевин. — Мы свои, а вы кто? Я же говорил рыжей, не надо! Не надо! Вот что теперь делать?! — Ты зачем Поганого сюда притащил, идиот?! — накинулась на Кевина Эрин. — Дак мы… Вы… А где… — стал заикаться Кевин. — К… Кх-х-х… ин! Звук был ужасный. Кевин даже не представлял, что в мире могут быть такие звуки. — Кх… вин!!! Кеви… Словно пучок колючек вытягивали из старой ржавой трубы. — Ке… ин! Лицо Бэнни было чёрным от крови. Держа себя за горло обеими руками, он встал, пошатываясь, но опять упал. — Кевин! — гаркнул Бэнни, выхаркнув сгусток крови. — Кевин! — крикнул он на весь засыпающий лес. — Я сейчас… — спокойно объявил Кевин девушкам, сделал пару шагов и упал в обморок.