Ты хочешь остаться со мной навеки?

За секунду эти мысли пронеслись в голове бога, и в тот момент, когда секира коснулась доспехов короля, Локи вскинул руку, и ледяная острая пика полетела в орка, разрывая его тело. Король обернулся, и его глаза расширились от удивления и недоумения. Локи хорошо понимал, как выглядит сейчас: синяя кожа, покрытая узорами, красные горящие глаза. Ему показалось, что Трандуил смотрит на него, как на чудовище, которое мало, чем отличается от орков вокруг. Весь план полетел к черту, и злость заполнила его целиком, неконтролируемые ледяные пики разлетелись веером, кося оставшихся врагов. Немного успокоившись, Локи принял свой обычный вид и понял, что эльфы ошарашенно замерли на внушительном расстоянии от него, только Трандуил сделал несколько шагов, приближаясь. Лафейсон напрягся и невольно отступил назад, намереваясь исчезнуть в чаще леса. — Леголас, возьми отряд, и обойдите весь периметр, — не отрывая взгляда от Локи, отдал приказ король. — Отец, я не оставлю тебя с этим… существом. «Вот я уже и неизвестная опасная зверюшка», — подумал с досадой Локи. — Я сказал тебе: обойди периметр с отрядом. Возможно, кто-то из орков успел скрыться. Найди их и уничтожь! — в голосе короля зазвучала сталь, при этом он по-прежнему смотрел на Локи, как будто зрительный контакт мог помочь ему удержать бога на месте. — Но… — Иди! Леголас резко развернулся и зашагал на север, отряд двинулся за ним. Маска на лице короля дрогнула в улыбке, и он протянул руку богу лжи: — Не сбегай. Эту победу мы одержали только благодаря тебе. Вот на этом моменте Локи совсем перестал понимать, что происходит: такого себя он не помещал в воспоминания короля. Тот должен был удивиться, встревожиться, но точно не хвалить его за победу. Он осторожно, ожидая подвоха, вложил пальцы в протянутую ладонь, но король только слегка их сжал. — Покажи мне еще раз свой настоящий облик, — продолжил Трандуил. Локи, секунду поразмыслив, воздвиг вокруг них стену изо льда, снова демонстрируя, что он из рода ледяных великанов. Трандуил очертил узоры, проступившие на его лице с легким изумлением и восхищением: — Тебе не стоит это прятать. Это не безобразно, а, наоборот, красиво. Сними одежду, я хочу увидеть все. Скрывать что-то от короля было уже бесполезно, и Локи сделал так, что вещи просто растворились в воздухе. Трандуил обошел его, разглядывая так, будто он был произведением искусства, касаясь особенно понравившихся линий. И бог лжи вдруг осознал, что так на него не будет смотреть никто. Король по-настоящему понимает его, понимает, почему Локи скрывает свой второй облик. Эльфу самому приходится скрывать шрамы, обезображивающие его лицо. Этот лик бог тоже всегда считал своим уродством, от которого все беды. Тор избегает даже упоминания о том, кто же на самом деле его младший брат, а уж такой вид Локи старался и не показывать ему вовсе. Тор никогда не скажет, что победа одержана благодаря магу, все победы он всегда приписывает себе. Локи внезапно отчетливо понял, что хочет остаться здесь, что побег — это глупость, что он хочет чувствовать поцелуи короля на своих плечах и вдыхать запах сандала, хочет чувствовать на себе взгляд глаз цвета морской волны. — Покажи мне, какой ты на самом деле, — эти слова невольно вырвались у бога. Если уж разрушать ложь между ними, то до конца. Трандуил медлил. — Давай же. Я стою голый перед тобой, ничего не скрывая, откройся и ты. Лицо короля стали постепенно уродовать жуткие шрамы, образуя причудливые узоры, как корни старых деревьев, левый глаз стал просто белым. Все это опускалось ниже на шею и уходило под доспехи. Локи знал, что эльф ждет его реакции и понимает, что она будет вполне предсказуемой. Прислушавшись к себе, Лафейсон осознал, к собственному удивлению, что не испытывает отвращения, и обезображенное лицо совсем не отталкивает его. Пальцы сами потянулись изучить эти старые раны. Король чуть не отпрянул, когда холодная рука коснулась его шрамов, но Локи удержал его плечо: — Дай мне рассмотреть тебя, мой король. Ты сейчас только мой. Локи поцеловал его, чувствуя жесткие рубцы на губах, и неуклюжую попытку эльфа ответить из-за того, что сожженная кожа потеряла эластичность. Ледяная стена стала таять, как будто возвращая их в реальный мир, и Локи снова стал прежним, вернув одежду, Трандуил тоже скрыл свои шрамы. Бог тряхнул головой, словно пытаясь отогнать от себя наваждение последних минут. Что за странные мысли лезли ему только что в голову, и к чему он произнес вдруг настолько сентиментальную фразу? Король его до тех пор, пока ложные воспоминания скрывают настоящие. Осознай Трандуил правду, и Локи, возможно, тут же порежут на мелкие куски эльфийским мечом и пустят на удобрение любимого леса. Тора он бросить не может, не в этот раз, да и получить трон, пусть и не здесь все же хочется. — Пойдем во дворец, — эльф обнял его за талию и потянул за собой, Локи понял, что сегодняшний поход завершится в спальне. Он был не против такого поворота. Раз уж здесь застрял, почему бы не провести хорошо время. Такие мысли и желания виделись ему куда более адекватными, чем то, что произошло за ледяной стеной, где каждый обнажил свои проблемы перед другим. И все же несмотря на то, что хотелось расстаться с королем легко, последние два дня Локи маялся сомнениями и не мог на прощанье насытиться ласками Трандуила, будто хотел, чтобы они въелись в кожу, остались в воспоминаниях. Он целовал короля так, будто завтра уже не наступит никогда, загонял в себя с такой силой, что порой его пронзала острая боль. Локи не хотел уходить и в тоже время понимал, что надо. Где-то там его брат, а может, еще и трон, который он сможет завоевать или получить хитростью. Они попрощались на границе. Уходя с маленьким сопровождавшим его отрядом, Локи не выдержал и несколько раз обернулся на короля. Бледное лицо застыло, глаза потемнели, будто на море бушевал шторм, белые волосы развевал ветер. Бог чуть было не повернул обратно, когда до него донеслось: — До свидания. — Прощай, — тихо сказал бог. Прошел месяц, и Трандуил стал готовиться к походу за камнями, которые ему должны вернуть гномы, даже если придется забрать их силой. Вот теперь ему нужен был Локи. Король легко отпустил любовника, зная, что противиться клятве, данной эльфу, никто не в состоянии, а бог поклялся дважды: служить и любить. Трандуил сделал это для страховки: хорошего воина и искусного мага он не мог упустить. Еще перед тем, как Локи предстал перед ним, королю уже доложили, как тот создавал иллюзии себя. Лесной владыка специально взял его на битву с орками, чтобы, наконец, увидеть всю силу пленника, которую тот скрывал. Кроме того, бог был красив и прекрасный любовник, к тому же не отвернулся, увидев насколько уродливо настоящее лицо Трандуила. Боль потери любимой женщины у короля существовала, как кровоточащая рана, уже много лет, маг же удивительным образом исправил это. Любить его было куда приятнее, чем ту, что больше не вернется. Конечно, ложные воспоминания ощущались, как что-то инородное, но Трандуил смирился. Локи ему напоминал того эльфа, в которого король влюбился в далекой юности и из-за которого отец чуть было не лишил его трона. Если бы бог пошел чуть дальше, то увидел бы, что мать Леголаса была единственной женщиной в постели лесного правителя. И еще король просто любил обладать красивыми и редкими вещами, такими как камни, что сияют ярче света звезд или бог с синей кожей, покрытый причудливыми узорами. Королю достаточно было призвать мага, и тот сам придет, что Трандуил и сделал. Локи не находил себе места. Он уже понял, что король провел его, и теперь зов эльфа ощущался, как что-то свербящее в груди, но особо-то как-то и не хотелось сопротивляться этому зову. Ему надоело загонять в себя только собственные пальцы, да и снова жить в тени брата оказалось не таким уж приятным занятием. На Земле Локи не посадили под замок только потому, что Тор фактически прикрывал его собой. Правительства Мидгарда понимали, что лучше, чем бог грома, с атаками из космоса никто не справится, поэтому пошли ему навстречу и оставили Лафейсона на свободе. Постоянно стоять рядом с братом, как его тень, слишком быстро наскучило Локи. В конце концов, у них состоялся такой разговор. — Тор, мне надо вернуться и служить лесному королю. Я обещал. — Я тебя больше не увижу? — Скорее всего, нет. — Тогда я пойду с тобой! — Тор, ты не можешь пойти со мной, потому что мы с ним еще и… — Локи запнулся, на эмоциях он чуть не раскрыл Тору настоящую суть отношений с Трандуилом. Но брат, как назло, понял его и закончил фразу: — Любовники. Этот факт нисколько не смутил Тора, и он привел неоспоримый на его взгляд аргумент: — Я не отпущу тебя одного, потому что это длинный путь и тебе нужна защита! — Я уже не маленький, Тор! Не надо меня охранять! Ты просто не хочешь остаться один! — Или со мной, или никуда не пойдешь! — У меня из-за тебя никакой личной жизни! — Или со мной или останешься здесь! — повторил упрямо старший брат. — Ладно! Но не думаю, что лесной король будет рад твоему появлению! — Да он будет просто счастлив! Меня все любят! — весело и самодовольно сказал Тор. — Так уж и все, я например, сейчас ненавижу, — тихо проворчал Локи, крепко удерживаемый Тором за загривок. — Надеюсь, у вас будет свадьба, тогда со стороны невесты тоже должны быть родственники. Так что я тебе еще и услугу оказываю, ты не будешь в одиночестве за праздничным столом, — не расслышав, захохотал Тор. — Вот теперь я тебя точно ненавижу. Я не невеста! — прошипел Локи. — И не думаю, что он обрадуется наличию у меня такого тупого родственника, как ты. Локи заметил, что смог пронять брата и тот расстроился. Отпустив Локи, Тор развернул его и с силой толкнул в спину так, что тот упал на одно колено: — Показывай дорогу! — И когда ты уже в Вальхаллу попадешь?! — зло пробормотал Локи, поднимаясь. — Пошли.