Битва.
20 апреля 2020 г. в 21:30
В Средиземье они оказались в разгар битвы. Локи перенес их не туда, так как совершенно не знал этого мира.
Тор растерянно озирался по сторонам, не понимая с кем сражаться: с маленькими бородатыми карликами, с воинами в золотых доспехах или уродливыми гоблинами.
— С уродами! — просветил его Локи, заметив замешательство брата, при этом ловко всадил в глаз орка свой кинжал.
Тор самодовольно улыбнулся: битва — это было то, что ему понятно в любом мире. Гром-секирой он принялся крошить орков с такой силой, будто собирался сделать из них салат. За время их путешествия у Тора отрасли волосы, и он снова стал похож на асгардского бога, не хватало только красного плаща. Локи показалось, будто он снова вернулся в прошлое, когда они сражались с братом бок о бок.
Локи заметил, что эльфы, как будто услышав команду, остановились, затем развернулись и организованно покинули поле боя, как единый живой организм, и бросили гномов сражаться в одиночку.
— Нам надо за ними.
Локи дернул брата за рукав, отвлекая от очередного орка. Тор огляделся вокруг. Сражение было в самом разгаре. Орки были повсюду, куда мог дотянуться взгляд.
— Локи, мы не можем бросить этих коротышек, — на этой фразе гном где-то сбоку от него недовольно фыркнул. — Их перебьют здесь в два счета. Этих уродов здесь море!
Тор, не прерывая свою речь, всадил оружие в грудь очередному орку.
— Они уходят, Тор! — в каком-то злом отчаянии воскликнул Локи, увидев, как Трандуил со своей армией развернулся и скрылся за холмом. Между ним и королем сейчас были сотни орков.
— Да он трус! — взревел Тор, снося в гневе сразу пару голов.
— Принцесса в очередной раз сбежала! — откуда-то снизу услышал Локи, и, посмотрев под ноги, столкнулся с шальным взглядом гнома. Тот явно был в восторге от битвы не хуже Тора.
— Ты, кажется, нашел себе пару! — зло выплюнул Локи и начал прорубать себе дорогу к холму, чтобы догнать Трандуила. Он совершенно не ориентировался в этом мире и не хотел потом долго блуждать в поисках.
Тор нагнал его и дело пошло быстрее. По хмуро сведенным бровям брата и угрюмому молчанию Локи понял, что тот не одобряет ни действий Трандуила, ни его собственных.
— Я так поступаю только ради тебя, брат, — наконец глухо сказал Тор. — Хотя и считаю, что это постыдно и бесчестно.
Они поднялись на холм и обернулись на битву внизу: орки теснили гномов.
— Тор, я не просил тебя идти со мной, ты сам вызвался. Если хочешь, оставайся и помоги им.
Локи устремился вниз по холму за уходящими эльфами. Тор еще раз с тоской глянул на битву и пошел вслед за ним.
Хотя эльфийская армия и маячила где-то на горизонте, догнать ее удалось только на территории хорошо знакомого Локи леса. Отсюда до дворца короля оставалось идти всего пару часов.
Догонять Локи надоело, и он окликнул:
— Трандуил!
Все войско развернулось в их сторону, ощетинившись копьями. Тор тоже приготовил секиру, не зная, как дальше развернутся события. Воины расступились, и выехал Трандуил в витиевато украшенных доспехах.
— Локи! — в его голосе послышались радость и облегчение, будто он уже и не надеялся увидеть любовника.
Он спешился, элегантным движением откинув плащ, но Локи заметил едва различимую тяжесть в этом жесте: король явно устал, на щеке все еще была видна не до конца стертая чужая кровь. При этом Трандуил не потерял ни капли собственной стати: безупречно прямая спина, высоко поднятый подбородок.
— Точно принцесса, — тихо пробормотал Тор. За что тут же получил от Локи удар локтём в живот.
Локи сделал шаг навстречу Трандуилу и вдруг осознал, как же он скучал по нему. Его заполнило чувство умиротворения, будто он вернулся домой, чувство, что у него наконец-то есть дом, где его искренне любят и ждут. Ему захотелось стереть пятно крови на тонкой коже, зарыться рукой в белые волосы, и он уже намеревался это сделать, как сильная рука дернула его назад с такой силой, что он едва смог устоять на ногах. Как же он мог забыть о братце! Конечно, это был Тор, который, обхватив его за талию, прижал к себе, как собственность, которой не собирался просто так лишатся. Локи впервые почувствовал себя девицей, у которой имеется заботливый папаша, и он не готов отдать доченьку не приглянувшемуся жениху. Он мучительно пытался вспомнить, зачем позволил Тору пойти с ним.
Лицо Трандуила приобрело черты легкого удивления, что в его случае выражало крайнюю степень озадаченности происходящим.
— Это Тор — мой брат, — попытался прояснить ситуацию Локи, при этом стремясь разжать железные объятия.
— Это твой брат? — переспросил Трандуил.
Видимо, ситуация для него яснее не стала. Локи и сам понимал, что с Тором они мало чем похожи, а если учесть тот факт, что и к одному виду не относятся, то это звучало совсем невероятно. Огромный мужик с голубыми глазами и волосами цвета спелой пшеницы никак не мог быть родственником худощавого Локи с черными локонами и зелеными глазами.
— Тор, отпусти меня! — Локи вконец озверел от наглости брата, уже жалея, что когда-то позволил взять чувствам к Тору верх над собой: покинул этот мир и вернулся к брату. — Или я сейчас всажу в тебя кинжал!
— Давай! — не дрогнул Тор, и Локи даже понял почему: в таком положении, ему не дотянуться до оружия. Локи дергался, пытаясь выбраться, его бесили собственная беспомощность на глазах у любовника и унизительное положение.
Но Трандуил проявил мудрость:
— Ты хочешь поговорить со мной? — обратился он к Тору.
— Да! Я бы с удовольствием побеседовал с тобой о той битве, которую ты покинул. Ты не достоин моего брата!
— Может, побеседуем об этом во дворце? — без тени неудовольствия или раздражения спросил Трандуил.
— За обедом, например, — вставил Локи, зная больное место брата.
Тор секунду подумал и отпустил его:
— Во дворце, так во дворце. Давай, веди меня!
Он подтолкнул Локи вперед, и тот зло прошипел:
— Еще раз так сделаешь, и я клянусь, что раскрою тебе весь бок, Тор. И еще, советую тебе помолчать и оставить мнение насчет битвы при себе!
Локи яростно одернул полы одежды, поправляя ее после захвата брата.
Тор, хотя и ни слова не произнес о битве, пока они шли по коридорам дворца, но вел себя вызывающе: проверял прочность стен, попадающихся им по пути, постукивая по ним кулаком:
— Странно, что земля не осыпается. Мы же под землей, Локи?
Дергал за корни деревьев.
— Так глубоко прорастают, — хмыкал он.
В большом зале был накрыт длинный стол, заставленный диковинными яствами. Тор ничего не ел, а только осушал кубок за кубком, пока, наконец, его разум не затуманился, и он выдал:
— Ты трус, король. Я никогда бы так не поступил. Локи мой брат, и я не хочу, чтобы он был с таким человеком, как ты или… не человеком, — запутался Тор, глядя на заостренные уши эльфа.
Глаза Трандуила потемнели и приобрели цвет моря перед штормом. Его оскорбляли в собственном доме. И кто? Он поднялся и… И тут Локи тоже встал, Тор перешел все границы:
— Послушай меня, Тор! Я смирился с тем фактом, что не могу перестать считать тебя братом, но ты не будешь решать за меня, как когда-то Один все за меня решил!
Локи не мог позволить, чтобы кто-то снова разрушил его жизнь. Он не хотел снова стать лишь тенью брата, который видел в нем только Локи из их общего прошлого. Того Локи, который был его безропотным спутником в любых битвах и авантюрах, который сам ничего не решал. Магу хотелось бросить Тору в лицо перемены, заставить осознать, что перед ним другой человек, даже существо другого вида, а прежнего Локи больше нет.
— Смотри!
Кожа Локи стала синей и покрылась узорами, глаза загорелись красным огнем:
— Ты раньше никогда не видел меня таким! Так смотри же! Ты и сейчас считаешь меня братом? Даже в таком виде?! Готов ли так же рьяно защищать подобное чудовище или тебе нужен только прежний Локи?
Локи наклонился к ошарашенному Тору и схватил его за руку, обжигая холодом, уже понимая, что гнев захлестывает его, и его слишком уж заносит, но остановится уже не мог:
— Ответь мне сейчас, Тор, кто я для тебя сейчас, когда ты смотришь на меня?! Уродец? Враг?
Трандуил подошел сзади к Локи и положил ладони на его плечи:
— Успокойся, любовь моя.
— Нет, пусть ответит! — Локи нервно дернул плечом, будто попытался сбросить чужие руки. — Когда я в таком виде, ты тоже будешь защищать меня и считать своим братом?
Тор увидел, как длинные тонкие пальцы короля заскользили по синей коже, как Трандуил любовно обвел проступившие на ней узоры в попытке успокоить разбушевавшегося Локи.
Тор решительно встал и обнял брата, вырывая его из рук Трандуила, чувствуя при этом под ладонями холодную кожу.
— Да, Локи! Я буду защищать тебя любого! В любом виде ты останешься моим братом. Прости, если что-то не так делаю, но я люблю тебя и не хочу, чтобы тебя предали снова. Я не хочу больше терять тебя. Не хочу, чтобы ты исчез снова.
После этих слов Тор уткнулся ему в шею. Теперь настал черед Локи ошарашенно замолчать. Злость мгновенно испарилась, уступив место сожалению. Он принял свой обычный облик и нерешительно провел по волосам Тора, чувствуя волны горя и безнадежности, которые начали исходить от брата. По большому счету Тор тоже был не виноват в том, что Один так поступил с Локи, не было никакого смысла срывать злость на нем.
— Эй, отпусти меня, все будет хорошо, и я никуда не денусь на этот раз.
Локи успокаивающе похлопал по спине брата. Тор отпустил его и поспешно сел, тут же уставившись в тарелку. Локи на секунду показалось, что у Тора влажно блеснули глаза, но он тут же отмел эту мысль, решив, что это неудачно упал свет.
Локи обернулся к Трандуилу и сделал все то, что хотел сделать еще при встрече: стер с его лица пятнышко крови и прижался к губам, выдохнув:
— Я вернулся.
Талию обвила теплая рука.
— Я ждал.
Локи глубоко вдохнул: от Трандуила все еще исходил запах битвы и чужой крови. Он коснулся его виска и перед глазами проплыли картины недавнего прошлого. Локи увидел, как Трандуил сносит головы четырем оркам одним ударом меча, и битву, как танец, когда белоснежные волосы эльфа разлетались шатром, а выкованные из лучшего куска мифрила мечи, украшенные гравировкой лозы и листьев, резали врагов, как масло. Лицо Трандуила как будто заострилось и выглядело, как высеченное из мрамора. Все его движения: отточенные, легкие, грациозные, максимально выверенные. Капли крови врагов разлетаясь, рисовали странные узоры на его лице; они стекали с его рук, образуя кровавую бахрому. Трандуил был на поле битвы, как грациозный хищник, рвущий своих жертв на части. От увиденного у Локи адреналин хлынул в кровь, и в паху стянуло все в тугой узел. Он бросил Тору краткое:
— Мы скоро вернемся, — и потянул Трандуила к спальне. Дорогу туда он помнил наизусть.