Чуждый

      Чем отличаются порталы мерлинистов от порталов других магов? Пожалуй всем, кроме незабываемых ощущений при переносе. Пресловутый некромантский душок вился вокруг каждой поделки этих волшебников, а способ переноса и вовсе зацикливался на использовании Лимбо. А это то ещё мерзкое место, скажу вам честно. Особенно, если бывал там не «проездом» в окраинах, как многие мерлинисты, а несколько недель в качестве «почетного» гостя.       Подобный метод использования инфернальной энергии, стоит признать, оказался для меня в новинку и наверное именно поэтому, когда я вновь оказался в родном мире около возвышающейся ввысь громадины замка, я ничего не сказал относительно местности, используемой для школы и лишь на мгновение прикрыл глаза, мысленно вознеся хвалу своей выдержке. У меня поистине ангельское терпение, раз я не бегаю сейчас кругами, размахивая руками от паники. — Ну, как вам Хогвартс? — директор самодовольно улыбнулась и после этого, переведя взгляд на меня, со странным сочувствием в голосе поинтересовалась: — Вам нехорошо, мистер Эванс? О, поверьте, скоро Вам станет лучше. Вы остались на ногах, а это хороший знак. В первый раз у многих неприятная реакция на порталы… — Даже сомнений в этом нет, — хрипло прокаркал я в ответ и, кашлянув пару раз, чтобы прочистить горло, махнул рукой: — Ведите к своему инициировавшемуся ученику. Надеюсь, он ещё не испытывал ваш способ… перемещения? — Нет, колдомедики отчего-то запретили нам использовать в его случае перемещение при помощи порталов, — мерлинистка пропустила меня вперед, во внутренний двор замка. — Да вы что!       Я фальшиво охнул и покачал головой, с интересом осматриваясь по сторонам. Смотреть действительно было на что. Замок по меркам нашего мира был старым и стоял на мощном источнике Магии, что позволяло мерлинистам скрывать его от всех, кто не пробудил в себе Дар. Разница в пять часов не сильно расстраивала, я привык к ней. Когда мы покинули порталом мою квартиру в Нью-Йорке, как раз пришло время обеда, а здесь обед уже давно был пропущен и уже через пару часов можно было приступать к ужину.       Занятия у юных обладателей волшебных палочек уже закончились, поэтому, пока мы с директором МакГонагалл шли через двор, я то и дело ловил на себе любопытные и недоуменные взгляды. Действительно, что забыл посреди мерлинисткой школы магии одетый как магл человек? Я усмехнулся подобной реакции. — Мистер Эванс, — поджала губки директор. — Прошу Вас, будьте серьезнее. Может для вас бес и не вызывает проблем, но для нашего уклада это весьма грозная сила. — Бросьте, — я проследовал за МакГонагалл внутрь замка, предварительно с улыбкой пропустив мимо на свежий воздух двух захихикавших старшекурсниц: — Вы прекрасно понимаете, что несмотря на пропаганду ваших так называемых Министерств, магия мерлинистов никогда не выделялась ничем особенно выдающимся окромя контроля, который достигался путем сохранения множества правил и выстраиванием строгих границ, за которыми ваш Дар попросту отказывался работать. — Как бы мне не хотелось возмутиться, но Вы правы, — вздохнула вдруг директор. — Наша магия действительно имеет четкие границы, за пределами которых мы бессильны. Именно поэтому инициированные маги для нас редкость. Именно поэтому они для нас опасны. Осторожнее с лестницей, тут иногда пропадает верхняя ступенька. — Оп! — я перепрыгнул мерцающую часть лестницы и с улыбкой подмигнул симпатичной девушке на картине с поляной, которая в ответ помахала мне рукой. — Зато вы отлично зарабатываете экспортом ингредиентов для зелий и ритуалов. Тот же род Малфоев поддерживает связь с рядом магазинов, чьи филиалы находятся в парочке спокойных соседских миров. — Увы, подобных родов мало, — негромко признала мерлинистка, сворачивая с лестницы куда-то в глубь этажа. — Да, — спокойно согласился я. — В основном представители вашего… вида, предпочитают думать, что они уникальны и сильны. Поэтому сидят спокойно и не желают смотреть дальше своего носа. К тому же, вы и сами их учите так жить.       Директор промолчала и остаток пути мы прошли в тишине. Я любовался внутренним убранством Хогвартса и приятным магическим фоном, а вот МакГонагалл явно была погружена в собственные переживания. Закусив губу, она смотрела перед собой и явно не пребывала в хорошем настроении. Остановившись у широких дверей, она посмотрела на меня и негромко произнесла: — Мы сейчас находимся у больничного крыла. Его перестроили десять лет назад по приказу Министерства и теперь в крыло входят несколько палат, процедурные, два кабинета и душевая с уборной. До этого была всего лишь одна большая палата, но это посчитали неверным решением. К слову, мадам Помфри любезно согласилась выделить одну свободную комнату для… инициировавшегося. Мистер Бредли весьма остро реагирует на любое вторжение, так что проводить беседу с ним вы, мистер Эванс, будете в присутствии декана его факультета. — Без проблем, — пожал я плечами. — Дайте тогда мне сначала поговорить с этим вашим деканом. — Добрый вечер! Прошу прощения, директор, я завозился в теплицах и совершенно потерял чувство времени. О! А вы тот самый специалист, который сможет помочь Марку?       Подбежавший профессор махнул рукой, пытаясь отдышаться. Я с интересом уставился на светловолосого молодого мерлиниста, который с неловкой улыбкой на добродушном лице протягивал мне руку, испачканную в земле. — Ох, простите! — достав палочку, вероятный декан факультета инициировавшегося мальчишки, очистил заклинанием себя и свою одежду, после чего представился: — Мое имя Невилл Лонгботтом. Я декан факультета Пуффендуй. Марк Бредли — один из моих подопечных. Вы же сможете помочь ему? — Всё будет зависеть от самого мистера Бредли, — я не стал увиливать от ответа. — Мне нужно посмотреть на вашего пацана и уже потом решить, как именно ему помочь. — Но он забудет про свой проклятый дар? — уточнил мерлинист, который так и не заметил странные сигналы, что посылала за моей спиной ему директор МакГонагалл. — Это вряд ли, — я криво улыбнулся. — Идемте, не стоит затягивать с делом. Мадам, в какой именно палате находится мистер Бредли? — Вторая слева, — незамедлительно откликнулась директор. — Профессор Лонгботтом, я оставляю мистера Эванса на вас.       Я уже не слушал, что мерлинист ответит своей работодательнице и подходил к нужной двери. Постучав два раза, я прошел внутрь палаты. Одна кровать, стол со стулом, вешалка для верхней одежды, шкаф для книг и комод для одежды. Неплохо. Я посмотрел на бледного пацана, что сидел на кровати и до моего появления читал книгу. Марк Бредли выглядел изнуренным и злым. Он смотрел на меня озлобленным волчонком, явно приняв за ещё одного приглашенного «специалиста». Хмыкнув, я прошел вперед и сел на стул. Щелкнув пальцами, я запечатал дверь, чтобы декан Лонгботтом не смог нам помешать и принюхался. Геенна, она же Ад…       Марк призывал беса, что говорит о том, что Дар парня склонен к Порядку, несмотря на то, что любой демонолог в конечном счете будет полностью пропитан ароматом Бездны. Я немного иной случай. Не сказать, что удачный, но в случае Марка склонность к Порядку лишь облегчает дело. Это действительно хороший знак. Значит у парня есть шанс на спокойное посмертие. Если сможет заключить хороший договор со своим будущим учителем.       Я улыбнулся, а занервничавший Марк призвал свою зверушку. Каково же было удивление пацана, когда вместо атаки призванный им бес, лишь только почуяв меня, с тихим визгом попытался спрятаться под больничную кровать. — Кто вы? — голос Марка задрожал, но под мгновенно вспыхнувшим гневом окреп: — Вы не один из этих бесполезных колдомедиков! — Верно, — я сложил пальцы в замок и наклонил голову к плечу. — А вот кто ты? — Я… — Твой маленький друг, — я посмотрел на пискнувшего беса, который решил прекратить попытки укрыться под кроватью и теперь удачно спрятался за спину своего хозяина: — знает многое. А знаешь ли это ты? Знаешь, кто он? Кто ты сам? — Меня зовут Марк Бредли. Я ученик пятого курса факультета Пуффендуй в школе магии и волшебства Хогвартс…       Я рассмеялся высоким, холодным голосом. Да, я намеренно выводил мальчишку из себя. Мне нужно было знать, на что он действительно способен, а это можно было понять лишь когда Марк полностью раскроется. Пока его Магия скрыта от меня естественными щитами, я не смогу сделать выводы и, соответственно, помочь в рамках договора с директором этой школы. Можно, конечно, раскрыться самому, но после предыдущего раза, когда почти год назад я выбирался из лап культа Паутины, моя душа практически перестала иметь право называться человеческой и на данный момент у меня оставался лишь разум и, частично, тело мага. Огневка, моя верная спутница, знала о всей ситуации, но найти способ замедлить происходящие со мной изменения не смогла даже в своей хваленой Библиотеке.       Достав из кармана сигареты, я вытянул из пачки одну и негромко пояснил: — Ты призвал беса, Марк, лишь только своим желанием, — затянувшись сладковатым дымом, я добавил: — Не единорога из светлых миров, нет. Демона из Геенны. Из Ада, если так тебе будет удобно. Знаешь ли ты, кто ты теперь? — Я… — Скажи мне! — грозно прорычал я.       Я прекрасно понимал, что моя Магия в это мгновение исказила мир вокруг нас, создав на пару секунд из палаты больничного крыла Хогвартса небольшой филиал Геенны. Но именно в этот миг Марк раскрылся, и я поспешил всмотреться в его душу и магию. Я давно уже не был новичком в оценке чужих душ, развивая свой дар демонолога в направлении формирования договоров. Я знал, чего ждать от сидящего передо мной мага, который теперь дрожал не хуже призванного им же беса. — Успокойся, — я откинулся на спинку стула и махнул рукой, снимая барьер с двери. — Декан Лонгботтом, не смотрите на меня так гневно! — Вы запугали моего ученика, мистер Эванс! — Это было необходимо, — развел я руками и весело улыбнулся: — Мистер Бредли, вы стали не сказать что счастливым, но определенно точно обладателем достаточно редкого дара демонологии. Не волнуйтесь, пускай этот дар, по межмировой классификации и считается черным, ничего плохого в этом нет. Главное, как вы будете использовать его. — Мне хватит Бекси, — ответил Марк. — Не надо меня ничему учить! — Увы, придется. Иначе вы и дальше будете запугивать окружающих своим Бекси, а самого себя своими эмоциональными срывами. Вы ведь уже чувствуете, как шатается ваша психика? Даже мне хватило совсем немного, чтобы подтолкнуть вас к краю.       Я немного исказил правду, но пацану хватило и он задумался. В свою очередь его декан гневно сопел и смотрел на меня с яростью курицы-наседки. Прости, мерлинист, но это действительно было необходимо. Пускай парень, несмотря на явные пару месяцев эмоционального истощения был полон решимости, мне действительно хватило немногого, чтобы его сущность полностью раскрылась, пытаясь защититься. — Если я пройду обучение, эти срывы не повторятся? — Будет зависеть лишь от вас, — я усмехнулся. — Так вы согласны? — Да.       Так быстро согласился, что просто не смешно! Даже я, когда мне предлагал ученичество Морриган, был более подозрителен. Мерлинис-сты… Прикрыв глаза, я позвал Аарсирна, Падальщика Геенны. Этот демон был когда-то одним из генералов Мефистофеля, но после того, как был пойман архимагами, был разжалован и вытащен мною из алтаря почти четыре года назад. Должен мне три услуги, одну из которых уже предоставил год назад, помогая в заварушке с пресловутым культом Паутины. — Эр-рри, — прошипел появившийся за моей спиной Аарсирн. — Наконецс-то вновь р-решил поз-свать меня на тр-рапез-су, бр-рат? — Не в этот раз, Аарс. Сегодня ты снимешь с себя ещё один обет передо мной. — С-слушаю тебя.       Я покосился на бледных мерлинистов. Аарсирн действительно мог навести ужас и опасаться его стоило не только из-за боевой мощи. Падальщик был весьма умен и хитер. Смотря на него, декан школы мерлинистов вцепился в спинку кресла и явно подумывал упасть в обморок. Забавно, ведь бес Марка, Бекси, уже давно сполз в это блаженное состояние, вынуждая своего хозяина трясти себя за грудки в попытках привести в сознание. — Научи одного демонолога контролю над своим даром и вторая услуга зачтется. — Договор-р! — Ты мне не доверяешь? — я мягко улыбнулся и Аарсирна аж передернуло. — Вер-рить тебе нас-сслово полная глупос-сть, дитя З-смея, — в голосе демона прозвучало искреннее восхищение.       Вместо ответа я сформировал договор. Давно уже как-то привык к подобной реакции со стороны демонической братии. Что поделать, среди демонов высшим искусством до сих пор считается способность создавать договора. В этот раз я постарался, обезопасив себя от возможных нападений со стороны Марка. Не сделай я подобного и Падальщик бы однозначно не упустил возможность и натаскал пацана на битву со мной. Нет, навредить Марк бы мне не смог, но повеселился бы Аарсирн знатно. — Пр-рекрас-сно! Увидите с-своего уч-шеничка через три месс-сяц-са!       Аарсирн остался доволен своим договором, а я помахал рукой Марку, когда Падальщик пинком отправил своего ученичка в портал. Дернувшийся было декан был остановлен одним взглядом демона и наконец-то сполз в обморок. Повернувшись ко мне, Аарсирн кашлянул и уже нормальным голосом спросил: — Эрри, ты в курсе, что скоро уже наш будешь? — Да. — А Огневка в курсе? — Да. — Иногда ты такой идиот, Эрри, — усмехнулся прозорливый Аарсирн. — Если твоя магичка ещё не сбежала, то и не сбежит. Знаешь же этих огневиков! — Я бы спросил у тебя совета, но запишешь в счет долга, — улыбнулся я. — Вот тебе крест, что по дружбе отвечу правду и совет дам в течение всего нашего текущего дружеского диалога, — ответил Падальщик и на его плече засияла золотом печать клятвы. — Сам напросился, — усмехнувшись, я немного ослабил контроль за своей сущностью и Аарсирн присвистнул. — Видишь в чём проблема? — А ты чего хотел? — демон оскалился: — У нас в Аду многие тобой интересуются. Либо к Хозяину Девяти Кругов в свиту уйдешь, либо к нашему Лучезарному под сияющее крылышко свалишь. С такой инициацией Дара не удивительно, что тебя коробить ещё в бытие смертным начало. Не лез бы на рожон и прожил бы простым демонологом ещё чуть дольше лет на двадцать. — Знаю, я идиот, но я был так близок в своих поисках Стефана к истине! — Поистине демоническое упрямство, — рассмеялся Падальщик. — Тебе не кажется, что раз твой Стефан сам не вышел на тебя, то искать его не стоит? Послушай моего совета, брат. Будь готов к тому, что увидишь, когда найдешь своего этого Стефана. Будь готов к тому что произойдет. К тому, что твои жертвы, принесенные во имя той дружбы будут напрасными. Будь готов к тому, что твой Стефан с улыбкой отправит тебя домой. В твой настоящий дом. Будь готов к тому, что дома тебя уже будут ждать.       Громко хохотнув, демон ушел порталом, а я прикрыл глаза, заглушая вспышку гнева. Аарсирн был прав. Действительно прав. С громким щелчком магия договора с директором школы мерлинистов оповестила о том, что со своей стороны я выполнил все обязательства. Улыбнувшись, я встал со стула и вышел за пределы палаты. Подойдя к замершей у входа в больничное крыло МакГонагалл, я произнес: — Мадам, свою часть сделки я выполнил. Получите своего мальчишку через три земных месяца. Он будет владеть собой и своим даром. — Три месяца? — вскрикнула директор. — Да, — я усмехнулся. — Всего лишь три месяца. Стабилизация — дело тонкое. Марк Бредли будет стабильным магом, как и было обещано. Теперь ваша очередь, директор МакГонагалл. Но не сегодня… Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс!..       Уйдя порталом в тихие залы Библиотеки я замер меж высоких стеллажей и негромко, но горько рассмеялся. Аарсирн, ты не первый, кто говорит мне о последствиях моих поисков, но как я могу отступить? Плевать на последствия, я должен посмотреть в глаза Стефана. Хотя бы для того, чтобы узнать правду и набить морду бывшему другу. Вряд ли я когда-нибудь смогу простить ему последствия подстроенной встречи с культом Паутины.