Чуждый

      Почему лишь у магов-мерлинистов проблемы с инициацией личных магических даров проходят через одно общеизвестное место? Серьезно, только у этих потомков «самого Великого Мерлина» почти каждое третье пробуждение магического дара волшебника сопровождается проблемами чуть ли не глобальных масштабов! Радует лишь то, что мерлинисты практически не склонны к чему-то окромя глупого махания своими палочками и иницированные маги среди них скорее исключение, чем правило. Будь их немного больше и вместо их резерваций все миры узрели котлованы до Лимбо.       Нет, я никогда не волновался за мерлинистов. Сказать по правде, я был даже рад тому, что они лишили меня своего общества ещё младенцем, иначе я бы однозначно пополнил и так поганую статистику инициировавшихся мерлинистов, которые попытались своим даром разрушить если не мир, то резервацию уж точно. Но к чему я веду? Точно, сейчас меня бесило совсем иное. За последний год я уже в третий раз сталкивался с мерлинистами и каждый раз именно они выходили на мою скромную, не жаждущую их внимания персону. Забавно, то их не слышно десятилетиями, то я резко стал им всем нужен. — Мистер Эванс, нам действительно подойдете лишь вы.       Так и знал, что не стоило утром заходить в то кафе на Таймс-сквер. Каждый раз что-то происходит, когда беру там кофе. Стоит так же предположить, что одна ополоумевшая фэйри всё же прокляла меня. И завязала свое проклятье на кафе с лучшими круасанами в Манхэттене. Да, однозначно, Эрри, всё так и было. Я тяжело вздохнул и потянулся за сигаретами. Теория была настолько прекрасной, насколько и бредовой, но иной причины такого пристального внимания со стороны своих несостоявшихся коллег и знакомых я не видел. Слишком много мерлинистов за год. Хоть к Огневке уходи в Библиотеку прятаться, но, боюсь, и там найдут. Затянувшись, я задумчиво посмотрел на тлеющий уголек сигареты.       Меня сложно назвать идеальной кандидатурой для найма. Скорее я был тем самым пресловутым последним шансом всё исправить. Или испортить окончательно. Я уже давно привык к тому, что обращаются ко мне лишь когда ситуация доходит до края. Поэтому сидящая напротив худощавая, пожилая мерлинистка не вызывала энтузиазма. Если она думала, что я буду рад тому, что был первым в списке вероятных помощников, то она ошиблась. Я затянулся ещё раз и прищурился. — С чего взяли? Есть множество других, более… надежных специалистов. — Меня убедили, что Вы подходите идеально, — мерлинистка поморщилась: — Хотя, меня немного тревожит ваша специализация. Вы ведь мастер темных искусств? Я сжал в руке сигарету, заставив её исчезнуть, и поправил: — Черных искусств. Прошу, не путайте их с темными. — Мне говорили, что вы весьма самоуверенный молодой человек. — О, вот как.       Эта дамочка была поразительно наглой! Завалилась ко мне в Нью-Йорк, чинно устроилась на моем диване в гостиной и теперь пристально смотрела поверх своих очков, напоминая кошку. Сложив два пальца я негромко прочитал заговор на старославянском и усмехнулся. Мерлинистка оказалась с «сюпризом». Так называемый дар звероформы. Один из немногих доступных мерлинистам. Как и все остальные дары — ослаблен. Наверное, именно поэтому пожилая мерлинистка передо мной могла принимать только лишь форму кошки, а не чего-то покрупнее и с магическими наклонностями. Достаточно редкий дар среди других магов, но не среди обладателей жезлов. Довольно интересный, к слову, факт. — Мистер Эванс, так вы согласны? — Нет, — я широко улыбнулся. — Насколько я понял, у вас бушует в школе подросток с проклюнувшимся даром демонологии? — Да, вы правы, — по кошачьи фыркнула мерлинистка: — Но вы ведь и сами специализируетесь на этой области, не так ли? — И в чем же заключалась первая активация дара? — Простите? Я закатил глаза и начал объяснять: — Он вызвал высшего демона, призвал Врата, открыл стационарный портал в нижние слои? — Он вызвал демона, — не солгала, но утаила часть правды мерлинистка. — А если точнее? — улыбнулся я и вкрадчиво поинтересовался: — Кто это был? Архидемон, балор, суккуба, может быть инкуб, чем современное воспитание не шутит? — Бес, — трагическим шепотом провозгласила мерлинстка. — Бес? — переспросил я и, не выдержав, громко рассмеялся. — Не смейтесь, мистер Эванс! Эта инфернальная тварь была весьма живучей! — Но что вы хотите от меня? — Он не контролирует свой дар, угрожает другим ученикам! Призывает своего беса и запугивает студентов! — И? — После того, как руководство школы... после того, как мы пригласили лекарей, стало лишь хуже. Целители сообщили, что ученик не контролирует свой дар. — А что вы хотели? — я с кривой усмешкой развел руками: — Ваш пацан инициировался как слабенький демонолог и его магия остро реагирует на любую угрозу. А тут вы ещё добавляете стресса, приводя врачей и, похоже, не скрываете, что явно считаете его психом.       Мерлинистка прищурилась, и я почувствовал некий дискомфорт. Впрочем, странное ощущение быстро прошло, оставив после себя непонятное предчувствие. Кажется, ко мне решили подойти с другой стороны. Мерлинистка явно была намерена выбить из меня согласие. Я же был твердо убежден, что стоит выдавить из сидящей напротив магички как можно большую цену за услуги. Чтобы другим неповадно было. Мерлинисты славятся своей наглостью и если я дам слабину — спокойствие будет забыто. — Мистер Эванс, вы ведь тоже демонолог, так? Это ваш основной дар? — Именно, — я кивнул, довольный тем, что мерлинистка наконец-то пошла в наступление. — И рядом с вами был тот, кто помог справиться с вашим… даром?       Я улыбнулся шире и невозмутимо ответил: — Нет, — увидев, как вытянулось лицо мерлинистки, я добавил: — Мой дар был гораздо мощнее и на мои призывы о помощи приходили отнюдь не бесы.       Да, доказательством может служить дорогая сестрица дядюшки Вернона, мир его толстой заднице на адской сковороде. Милая Мардж и её бульдоги явно не ожидали, что под их ногами земля разверзнется. Хотя, гарантирую, что четвероногие твари явно лишь вернулись домой после прогулки по грешной земле. — Нам нужна помощь, мистер Эванс, — мерлинистка смотрела упрямо, не желая сдаваться. — Мистер Блек сказал, что вы очень помогли с одним из сыновей мистера Поттера, когда надежда уже почти погасла. Прошу вас, помогите стабилизировать нашего ученика. Школа магии и волшебства Хогвартс будет у вас в долгу, клянусь.       Я закусил губу, чтобы не рассмеяться. Надо же, а всё оказалось гораздо легче, чем я думал. Резервации мерлинистов — край непуганых идиотов! Никогда не стоит приносить клятву демонологу. Нет, вас не обманут. Просто обдерут, как липку, но всё в рамках договора. И сейчас я получил просто карт-бланш от представителя магической школы. Взмахнув рукой, я сформировал договор, использовав магию мерлинистки в качестве второй стороны. Довольно сложно составлять договор в одиночку. Этим владеют лишь старейшие и самые могущественные из демонов и сильнейшие из демонологов, а таких магов действительно мало. Обычно демонологи развивают свой дар в других направлениях. — Подпишите, — я протянул один из двух экземпляров договора мерлинистке и добавил: — Используйте перо, а не своего магического паразита. — Что? — удивленно переспросила волшебница и вздрогнула, заметив возникшее рядом с пергаментом перо. — Значит вы согласны?       Уже успев подписать договор, я солнечно улыбнулся, внимательно следя за тем, как мерлинистка читает контракт. Удовлетворившись написанным, она подписала свой экземпляр и спросила: — Сколько времени вам потребуется на подготовку? — Меньше минуты.       Встав из любимого кресла я призвал к себе сумку и, оглянувшись по сторонам, быстро прочитал запирающее заклинание, ограничивающее доступ в ряд комнат в квартире. Даже если воры и вломятся в мой дом, найти что-то действительно ценное они будут не в силах. Закинув звякнувшую сумку на плечо, я подошел к мерлинистке и спросил: — Готовы отправляться, мадам? — Лучше зовите меня директор МакГонагалл, мистер Эванс. — У меня плохая память на имена мерлинистов, мадам, — я хитро улыбнулся заметив, как волшебница вновь поджала губы. — Крепко держитесь за портал, сэр. — Ох, — я скептическим взглядом оценил артефакт: — Выглядит не особо надежным. — Мистер Эванс! — Ладно, не злитесь, — я крепко зажал в пальцах ленту и, смотря прямо в глаза мерлинистки, промурлыкал: — Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс…