Я чую твой страх Я здесь лишь, затем Чтобы чинить разгром. Все молятся о том, чтобы я изменилась, да! Может, в один прекрасный день, но завтра я вновь возьмусь за старое, Потому что от плохих привычек трудно избавиться. Skylar Grey — Wreak Havoc
Очнулась я, сидя на стуле, посреди старой, темной, забитой книгами комнаты. Чуть поморщившись от несильной боли в желудке после глотка святой воды и удара по голове, я тряхнула волосами, поднимая лицо к потолку. Открыв черные глаза, взглянула вверх на демонскую ловушку надо мной, и все легкие повреждение моего сосуда мгновенно затянулись. На окружающих, которые, увидев, что я очнулась, вошли в комнату, я посмотрела уже нормальными, карими глазами. — Если вам хотелось поиграть в БДСМ-игры, то можно было просто спросить, и может, я бы не отказала, — я усмехнулась, слабо дернув руками вверх, но грубая верёвка, связывающая запястья, сделать мне этого не дала. Хмыкнув, я свела брови на переносице. — Но я так понимаю, вы, неандертальцы, спрашивать не умеете. — Тебе лучше заткнуться, пока я тебя обратно в Ад не отправил, — гаркнул Дин, кажется. Да хрен с ним, с запоминанием имен у меня всегда было плохо. В комнате был Сэм и еще один немолодой мужчина в старой, пройденной долгий путь кепке. Я сверкнула чернотой своих глаз и улыбнулась им. — Хочешь вернуть меня в Ад? Становись в бесконечную очередь, красавчик. Мужчины напряглись и переглянулись от вида темноты глазниц, но ни слова не сказали. Почему все так пугаются? Мне, например, всегда нравились мои глаза. Дин раздраженно открыл крышку своей серебряной фляжки и плеснул мне в лицо водой. Кожу обожгло, словно после прогулки под кислотным дождём, и я тихо заскулила от боли. — Уже не такая смелая? — усмехнулся парень, закрывая флягу. — Разорвать тебе глотку смелости хватит, уж поверь, — зарычала я, дернувшись от злости, и деревянные ножки стула противно заскрипели по полу. Возможно, я сейчас не в выгодном положении, но как же это бесило. Я бежала от того, что меня вновь будут связывать, пытать — конечно, пытками это не назовёшь, ведь по сравнению с изобретательностью того же Аластара, попытки этих недо-охотников детская игра; я бежала в лучшую жизнь, лишь бы избавиться от запаха серы и крови, а что теперь? Сейчас мне вдруг приходится вспомнить, как я уязвима от той же святой воды или пентаграммы. — Зачем ты их убила? — спросил Сэм, наконец, вступив в диалог. — Какие же вы тупые! — воскликнула я, откинувшись на спинку стула. Мне хотелось рассмеяться. Тело неприятно ломило от долгого сидения на одном месте, и я действительно подумала о том, что хочу размяться и убить их всех к чертям, чтобы кровь окрасила всю эту комнату, а их позвоночники раскачивались на этой старой, побитой люстре, как украшение на Рождество. А я ведь так сильно ждала Рождество! — Если я — демон, это не значит, что рублю своих учеников ножом для разделки мяса. У нас конкурс на носу, зачем мне подчищать команду? — Демон вылез из Ада, чтобы работать учителем танцев? — в словах Дина слышалась насмешка. — Конечно, мы тебе верим. — Мне плевать, верите вы или нет, — я хмыкнула, сморщив лицо от недовольства. — Чего вы вообще ждёте? Что я начну рассказывать вам свой злодейский план, как во второсортных фильмах про злодеев-неудачников? Так вот, никакого плана по захвату мира у меня нет. Хотя, сидя здесь, есть время его придумать, — я прищурилась и отвела взгляд в сторону. На самом деле, мне нужен план. План побега, для начала. — Прикончите уже её! — сказал третий, неизвестный мне мужчина. Может, отец их, хотя на лицо они не очень похожи. — Ну, вот, а я почти прикипела к тебе теплыми чувствами, пока ты молчал. — Предположим, что ты тех девочек не убивала, — начал Сэм, подходя ближе ко мне, но не так близко, чтобы мне удалось использовать его, как возможность освобождения из пентаграммы. Еще и такой высокий, что мне пришлось закинуть голову назад до хруста. Но мне нравились высокие мужчины, на минутку, да и сегодня я на каблуках. — Тогда, кто это сделал? — Откуда мне знать? — в моём тоне была тонна возмущения. — У нас нет демонского рейтинга. Мы не пишем друг другу телеграммы с именами наших жертв. Надо было лучше работать и не мешать работать мне. Вы вообще знаете, что людям нужны деньги для существования? Я за квартиру еще не заплатила! — Ты не человек, — фыркнул Дин, и я зло взглянула на него, сжав кулаки. Мы тут только десять минут общались, а он меня уже бесил. — Зачем же так категорично, — процедила я сквозь зубы, и мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не сорваться. — Расист хренов. В Аду с такими заявлениями тебе не понравится, а ты туда точно попадёшь, поверь мне. Парень дернулся в мою сторону, будто собирался придушить голыми руками и, честно признаться, я бы хотела на это посмотреть. Сэм остановил его, перегородив дорогу, и что-то сказал так тихо, что даже мне не удалось этого услышать, а слух у меня что надо, серьезно. — Название вашей школы. Оно просто вопит о том, что внутри демоны, — Сэм обернулся ко мне лицом, сложив руки на груди. — Значит ли это, что кроме тебя, там есть кто-то еще? — Назвать школу в честь демона — моя идея, каюсь. Не удержалась взять частичку прошлого из Ада на эту бренную землю. Ну, а насчет демонов. Нет, великан, кроме меня, там никого. — У демонов больше нет развлечений? — разводит руками в стороны Дин. Я перевела на него взгляд, понимая, о чем он. Но все домыслы, стереотипы, которым пропитана его жизнь, просто смешны. Они устарели, как и большинство методов, которыми пользовались охотники на нечисть, именно поэтому эти парни так и останутся жить с маленьким мозгом внутри своей головы, и никогда не поймут кого-то, вроде меня. — Я просто хочу спокойно жить, — мои слова прозвучали слишком резко, — а вы мне мешаете. И да, — я сильнее дернула руками, уже порядком устав от этого комедийного шоу, и верёвки порвались с легкостью паутинки. Я поднялась с места. — Проясним. Я никого не убивала, — взглянув вверх на ловушку, я сложила руки на груди. — Может, для это тебя это новость, дорогуша, но мы не верим ни одному твоему слову. Демоны лгут, — сказал Дин. — Люди тоже. Парень раздраженно открыл потрепанную жизнью книгу и начал читать латынь. Как убого. Если бы не помощь ведьмы, когда я впервые ступила на землю в качестве беглянки, мне бы было, о чем волноваться, но в данном случае происходящее лишь веселило. Я показательно зевнула, лишь бы дать понять, что бормотание охотника эффекта никакого не произвело. — Успокой своего ребёнка, — взглянув на самого старого представителя их семейства, попросила я, — пусть не напрягается. — Латынь не действует? — воскликнул Дин, удивленно захлопнув книжку. Он посмотрел на своих друзей, и все они непонимающе переглянулись. В комнате напряжение возросло вдвое. — Я бы ответила на этот вопрос, любезно попроси вы меня, — произнесла я, накрутив рыжий локон волос на палец с выражением скуки на лице. Старик в кепке кивнул парням на другую комнату, и охотники направились на выход. Кажется, меня проигнорировали. — Эй, старик, возвращайся побыстрее, — крикнула вдогонку. — Пообщаемся подольше. Мне нравятся мужчины в бейсболках. Когда они ушли, я внимательней осмотрелась, прикидывая, как я буду выбираться. Изгнать они меня не смогут, но кровушки попьют с охотой. И вообще, где я? Маловероятно, что мы выехали за пределы Су-Фолс, потому что по ощущениям в отключке я пробыла минут двадцать-тридцать максимум, и то от непривычки. Значит, я еще в городе, и значит, что если выберусь, эти тупицы, возможно, захотят попытаться снова убить меня. Ну, уж нет! Я буду делать то, что мне хочется: для начала выпутаюсь из этой дурацкой ловушки, потом найду демона, который убивал моих детей, дальше выиграю танцевальный чемпионат, а потом уже и о мести можно будет подумать. Я раздражённо пнула стул ногой, и он с грохотом прокатился по комнате, ударившись о деревянный стол по правую сторону. Казалось, на звуки сбегутся все, но из комнаты лишь высунулась голова Дина; он пристально посмотрел на меня, а потом на стул. — Не шуми, иначе получишь еще порцию святой воды на ужин, — сказал он мне и исчез, а я закатила глаза. Одной лишь святой водой меня не убить. О чем они вообще думают? Держать меня здесь, пока не узнают, почему я не поддаюсь изгнанию? Что я не люблю сильнее, чем недальновидных охотников и перца в салатах, так это ждать. Тяжело вздохнув, я тряхнула руками, пытаясь настроиться на нужную волну. Давно этого не делала, но все эти демонские штучки — это как езда на велосипеде, не забываются, нужно только начать. Медленно моргнув, мои глаза налились тьмой, и я подняла голову вверх, глядя на ловушку. Все вещи в комнате заходили ходуном, даже показалось, что на улице поднялся ураган, но это лишь побочный эффект от моей крутости, однозначно. Послышался треск дерева. По потолку поползла тонкая изломанная линия; трещина сломала демонскую ловушку за пару секунд, и я почувствовала, будто стало легче дышать. На это легкое землетрясение из другой комнаты вернулись охотники, а я махнула им рукой, чувствуя себя до ужаса удовлетворенной происходящим. — Сюрприз, сучки, — я усмехнулась, показательно тряхнула волосами и исчезла из комнаты, пока охотники снова что-нибудь не выкинули. Появившись у себя в квартире на южной Грейндж-авеню, я случайно зацепила вазу на тумбочке рукой. Громко зарычав от злости, наступила каблуком на осколки и, проигнорировав эту потерю, прошла на кухню. Я достала из шкафа начатую бутылку вина и грязная плюхнулась на диван. Вот тебе и неделька: какой-то демон убивает моих учеников, и, конечно же, выбор пал на меня. Как же без этого? Полудурки-охотники застали меня врасплох, теперь еще и узнали, что меня не изгнать, а мои замшевые полусапожки на каблуке и вовсе безнадежно испорчены пылью и старостью дома. Меня это не впечатляло от слова «совсем», как и то, что этим Дину и Сэму ничего не стоило найти мой адрес или адрес семьи моего сосуда. Черт. Я стянула с себя куртку, а после и кофту, оставшись в одном лифчике, и опрокинула бутылку, делая жадные глотки. Как же меня это бесит! Четыре года счастья и спокойствия смылись в унитаз. Почему этим тупицам нужно было завалиться именно в мой город, в мою школу? Вокруг, что перестали происходить загадочные убийства? Оборотни или вампиры их уже не впечатляли? Одной рукой я стянула с себя обувь и носки. Черт, нужно как-то решить это дерьмо, свалившееся на меня, как книжный шкаф на голову ботаника. Но для начала я, пожалуй, посмотрю субботнее телешоу — как раз успела к середине; Линдси Лохан вернулась с реабилитации.***
Воскресенье не стало днём чистой одежды и похода в церковь — меня бы туда даже не пустили или, может, я бы даже загорелась на пороге. Так что не будем испытывать судьбу. Я проснулась без всякого энтузиазма, но с назойливой мыслью найти моего «собрата» — демона, то есть, — и начистить ему его наглую рожу за то, что лезет на чужую территорию. Су-Фолс — место, где я решила начать жизнь с нуля, и оно не должно принимать больше одного демона — меня, конечно же, — поэтому я не позволю, чтобы какой-то ушлёпок лез в мою жизнь, работу, мою спокойную, гармоничную вечность, пока не наступит конец всего мира, а он обязательно когда-нибудь наступит. Надев черный комплект из брюк и топа и кожаную куртку, я обула черные лодочки на шпильке и исчезла из своей же спальни. Я жила человеческой жизнью, но никогда не отказывала себе в своих демонских привилегиях, вроде недюжинной силы или телепортации, что очень удобно, — примерно как сверхскоростное метро, которое выплевывало тебя на нужной станции. Я не стала начинать с самых низов, как это делают охотники. Мне это ни к чему. Если бы я искала обычного человека, можно было бы и в бумажках покопаться, но я пришла за головой демона, поэтому здесь традиционные методы не помогут. Узнав от друзей Алиши, последней убитой девочки, где она жила, я также выяснила, что её родители уехали к родственникам после трагедии, поэтому мне ничего не стоило пробраться в её дом. Внутри до сих пор витал еле ощутимый металлический запах крови, а на полу валялись куски желто-черной ленты. Видимо, семья собиралась впопыхах, будто сбегая. Я поднялась по ступенькам наверх, пытаясь найти место преступления, и когда вошла в одну из комнат, поняла, что демон не стал изощряться, и девочка убила себя на собственной кровати под его руководством. Кое-где еще были засохшие пятна крови, которые не удалось оттереть, да и никто не старался, и особенно чувствовался запах серы, который с чем-то перепутать просто невозможно. Я нахмурилась, принюхиваясь к другим запахам в комнате, но потом только хмыкнула себе под нос, зацепив носком туфли засохшую, несколько дневную косточку от куриной ножки. Она лежала у самой кровати, её можно было заметить, только вряд ли полиция решила взять это как улику. Я подобрала её и осмотрела, увидев на косточке следы зубов. Не скажу, что Алиша была настолько прожорливая и кусала кости до тех пор, пора не надоест или пока не останется ни одного лишнего кусочка мяса на них. Я обнюхала куриную ножку и чихнула от сильного запаха серы, забившегося в ноздри. Кто-то здесь у нас любитель курицы, и я даже знала одного такого по молодости — в Аду, то есть, — только вряд ли этот задрот покинул бы адское место в удобном, кожаном кресле лишь бы немного развлечься и убить парочку девочек-подростков. Это же абсурд, тем более курицу ему и так каждый день приносят его подручные. Но я решила проверить от греха подальше, заваливаясь в каждую известную мне забегаловку, где подавали бы куриные ножки. Сама я их, признаться, не люблю — фигуру портят хуже всякой картошки фри, да и жирные слишком, но этот парень был от них в восторге примерно также, как пятилетняя девочка от куклы Барби на день рождения. Я могла бы призвать этого демона, но слишком уж много всего нужно сделать — пентаграмму начерти, ведьмовские штучки и кровь невинного откопай. Нет, это не для меня, тем более я сегодня на шпильках. Я собиралась лишь найти этого демона и сдать его охотникам, чтобы от меня отвалили на эту вечность и больше не трогали. Надеюсь, этого хватит, чтобы Сэм и Дин удостоверились, что я не такое уж зло, к каким меня приписывали. И занесу в свой список планов на ближайшие дни — найти, кто такие Дин и Сэм, а еще этот старичок в кепке, уж больно интересные и глупые. Но на деле, мне потребовалось три дня, чтобы найти правильного демона, потому вдруг их стало намного больше, чем я предполагала. Я пристально наблюдала за городом, а заодно и за тем, чтобы меня вновь не поймали в ловушку знакомые мне охотники, и выяснила, что численность нечисти вдруг возросла, и у меня в голове не укладывалось, с чем это связано. Из-за того, что была так занята работой и своей человеческой жизнью, я даже не заметила, что происходило в мире. Три дня спустя я зашла в кафе возле нашей школы танцев. Села за барную стойку и поздоровалась с Ребеккой — из моей группы, — которая прошла мимо, усевшись за столик возле окна с каким-то мелким парнем. Ох, любовь-морковь, что уж тут. Я хмыкнула под нос и заказала себе утреннюю чашку кофе. Мирно попивая свой напиток и глядя по сторонам, я заметила за дальним столиком немолодого мужчину, поедающего вторую порцию куриных ножек. Не может ведь всё быть так легко! Я немного приподнялась на стуле от неожиданности, осматривая его. Одет он был довольно прилично, но ел, как свинья, от чего я непроизвольно поморщилась и опустила взгляд к своему кофе, собираясь с мыслями. Сейчас яснее понимала, что влезаю, возможно, в жестокую борьбу, в которой моё местонахождение может быть раскрыто в два счета, но с другой стороны, если я этого не сделаю, то кто? Охотники, которые готовы пришить каждого демона в округе, не глядя на факты? Отличная кандидатура. Я решительно взяла свою чашку кофе и слезла с высокого стула, простучав шпильками по кафелю прямо к его столику. Присев на стул и закинув ногу на ногу, выпрямила спину и с усмешкой взглянула на мужчину. — Вкусно? — спросила я, посмотрев на полупустую тарелку. Он поднял на меня глаза, и они сверкнули всепоглощающей чернотой — я ответила тем же. Демоны восприимчивы к сверхъестественному и могут видеть существ такими, какими они есть без всяких трудностей, но определить нужную личность можно лишь по чёрным глазам. — Роуз? — удивился демон, откладывая ножку обратно в тарелку. — Здесь меня зовут Маргарет, но да, ты прав, это я, — ответила я, взяв в руки свою керамическую чашку. — Пользуешься именем сосуда? Мило, — сказал он. — Ты перестала, наконец, прятаться и решила вернуться в строй? Очень похвально, Роуз. Куда тебя записать: на совращение невинных душ или пытки грешников? Что больше по душе, которой у тебя нет? Я заскрипела зубами, в частности из-за того, что отвыкла от этого имени. Оно казалось чужим, безвкусным, но слишком кровавым, поэтому сбежав из Ада, я отреклась от него. — Нет, я не перестала прятаться, Ваал, — фыркнула я. — Я продолжаю, но ты со своими фокусами влез в мою размеренную жизнь и подставил под удар охотников, ферштейн? Так что собирай чемоданы и уматывай отсюда. И перестань убивать моих детей, — прошептала я в дополнение к своим словам. — Оу, — Ваал сделал жалобное лицо, но потом засунул в рот недоеденную куриную ножку. — То есть, я на твоей территории? Как жаль, Роуз, но у нас принято делиться душами. — Нет, не принято, — покачала я головой. — Да, ты права, вру, но такой уж я. Хотя знаешь, я планировал добавить это в наш демонский кодекс, его всё равно скоро переписывать. Эта работа займёт пару дней. Не хочешь помочь? — Не особо. Но чем раньше начнешь, тем быстрее закончишь, верно? — сказала я, а потом злобно глянула на Ваала. — Так что проваливай, иначе отправишься в Ад экспресс-почтой. — Люцифер с тобой, Роуз, я слышу угрозы? — воскликнул он, показательно хватаясь за сердце, но потом взял всю тарелку с курицей и посмотрел на меня. — Не люблю, когда мне угрожают, поэтому прощаюсь с тобой, дорогуша. Но знаешь, я всё же передам Лилит «привет» от тебя. — Что? — я удивленно застыла, глядя на Ваала. — Она здесь? — Да, милая. И теперь она главная, так что… Ну, ты понимаешь. «Пощадите, госпожа, я отправлюсь мыть адские котлы от человеческих остатков, только пощадите», — пародировал он меня, — как-то так. Ну, до встречи, Роуз. Он исчез прямо в воздухе, а я так и осталась сидеть с открытым ртом. Черт возьми, только не это. Если Лилит узнает, что я появилась на радаре, она выпьет даже мою несуществующую душу; скормит меня своим адским псам. Её белые глаза и вовсе мрак — пугали до смерти. Я должна была быть готова к тому, что меня ожидает, когда демоны найдут моё бренное тело, потому что с предателями демонской сущности и верности Люциферу бывает только один разговор: ты отправишься в вечность пыток и боли, а может даже в Пустоту, откуда выхода вообще нет. Но, наверное, мне стоило начать что-то делать для своего выживания. Например, не дать Ваалу добраться до Лилит и найти охотников, ведь убивать демонов — их работа, так?