А цена — время

3 мая 1998 года Гермиона и Гарри сидели в больничной палате профессора Северуса Снейпа, затаив дыхание, и ждали, когда он придет в себя, несмотря на заявление целителей, что из-за тяжелого состояния это может произойти не скоро. Гарри поднялся со стула и зевнул: — Пойду пройдусь и куплю чего-нибудь поесть. Ты голодная? Гермиона покачала головой, но затем добавила: — Хотя от чая не отказалась бы. Гарри кивнул и вышел, оставляя ее наедине с профессором. Спустя примерно час девушка отложила журнал, который читала, чтобы хоть как-то убить время, и встала размять затекшие мышцы. Ребята просидели в больнице в ожидании новостей о состоянии больного уже больше двенадцати часов. Рон только недавно вышел проведать семью. Глядя на невероятно бледное и изможденное лицо неподвижно лежащего на кровати мужчины, Гермиона размышляла, каким он мог стать, не случись в его жизни так много боли и разочарований. Она подошла чуть ближе, под глазами у него были настолько темные круги, что ресницы можно было попросту не заметить. Гермиона еще не рассказала Гарри и Рону, что чуть больше года назад Дамблдор прислал ей зелья и оставил крайне нечеткие наставления. В тот страшный день в хижине она отослала ребят вперед, пообещав догнать их чуть позже. И еще никогда в жизни не чувствовала, насколько правильным было принятое тогда ей решение — зелья оказались нужны именно профессору Снейпу. Поддавшись порыву, Гермиона прикоснулась к руке профессора, лежащей поверх одеяла. Она оказалась настолько ледяной, что девушке захотелось согреть ее своими теплыми ладонями. Через некоторое время она почувствовала едва ощутимое пожатие и вздрогнула. Гермиона стала пристально всматриваться в лицо мужчины, его ресницы подрагивали, казалось, что он вот-вот откроет глаза. — Гермиона, — хриплым голосом позвал Снейп, сильно щурясь от яркого света больничной палаты. — Сэр? — удивленно спросила Гермиона, когда он обратился к ней по имени, но быстро пришла в себя и прошептала: — О боже. Она отпустила его руку и бросилась вон из палаты, чтобы разыскать доктора. К счастью, тот оказался неподалеку. Он тихо о чем-то беседовал с профессором Макгонагалл. — Он пришел в себя! — закричала Гермиона на весь коридор. — Профессор Снейп очнулся! Девушка поспешила вернуться в палату, где увидела, как он трясущимися руками ощупывает повязку на горле. — Сэр, постарайтесь пока не говорить, если это причиняет вам боль, — посоветовала Гермиона. Минерва и целитель Дрекслер, появившиеся следом, в одно мгновение обступили пациента, оттесняя ее. Доктор достал стетоскоп и проверил легкие и пульс. — Северус, ты слышишь меня? — озабоченно спросила Минерва. В ответ он прохрипел: — Я не оглох. — Тут же поморщился от боли и приложил руку к бинтам на шее. — Что случилось? — Все закончилось, Волдеморт мертв, — ответила ему Макгонагалл. Гарри открыл дверь ногой и вошел с чашкой чая и чизбургером в руках. — Профессор! — воскликнул он, поспешно освободил руки и подошел к больному. — Мы переживали, — искренне сказал Гарри. — У моего пациента поднимается давление. Прошу вас всех покинуть палату. Ему нужен покой, — строго сказал целитель. Гермиона кивнула и, взяв Гарри за руку, увлекла его в коридор. — Он очнулся буквально минуту назад и еще толком не пришел в себя, — рассказала девушка, не забыв также упомянуть, что он обратился к ней по имени. — Теперь мы знаем, что он поправится. Давай вернемся в Нору и расскажем Уизли, что он в сознании. Гермиона сидела в гостиной, пока Гарри рассказывал, что профессор Снейп пришел в себя. Джинни была рядом и крепко сжимала его руку. Рон уселся на пол, скрестив по-турецки ноги, и с невидящим взглядом машинально крутил палочку. Потом он откинулся назад, опершись спиной о диван, и закинул руку Гермионе на плечи, придвигая ее ближе. Под весом его тяжелой руки девушку стало медленно затапливать раздражение. Разве не должна она чувствовать восхищение? Вести себя как Джинни? Ловить каждое его слово? В этот момент Гермиона четко поняла, что больше не хочет встречаться с Роном, но сказать об этом напрямую она пока не решалась. Навязчивое внимание со стороны Поттера с первого же дня заставило профессора Снейпа запретить визиты посетителей. Выписавшись из больницы Святого Мунго, по убедительным просьбам директора Макгонагалл, он вернулся в Хогвартс и дальше долечивался уже у мадам Помфри. Гарри трижды пытался прорваться к Снейпу уже в школу, но Макгонагалл не позволила ему беспокоить профессора, а тот в свою очередь отказался от встреч в достаточно резкой форме, отправив короткое письмо. *** Ребята смогли устроиться на стажировку в Аврорат, а Гермиона решила сначала завершить обучение, хотя ей было и трудно представить себя в школе без них. Она слышала, что профессор Снейп, хоть и остался в школе, был в длительном отпуске по состоянию здоровья. Возвращаться в Хогвартс, зная, что все будет уже далеко не так как раньше, после всех этих ужасных событий, стало казаться Гермионе не такой уж хорошей идеей. Поэтому она попросила профессора Макгонагалл поспособствовать ей и договориться в Министерстве о досрочной сдаче ТРИТОНов уже в конце июня. *** 30 июня 1998 года Гермиона направлялась в Министерство Магии сильно нервничая, она хорошо готовилась, но экзамены есть экзамены. Наконец, спустя пару часов, девушка вышла из экзаменационных аудиторий и, с облегчением выдохнув, порадовалась, что все закончилось. Джинни и ребята ждали ее в вестибюле. Рон подарил красивые розы и, обняв Гермиону, чмокнул ее в щеку. — Ну что? В «Сладкое королевство»? — предложила она. Взгляд Гермионы случайно задержался на высоком мужчине в темной мантии у стойки регистрации входящих в Министерство, который пристально смотрел на нее. Присмотревшись, она узнала профессора Снейпа и широко улыбнулась ему. Она была искренне рада увидеть его в здравии и на свободе после разрешения всех трений в Визенгамоте. — Эй! Пора отпраздновать твой диплом, — напомнил Рон. Поняв, что кроме нее никто не заметил Снейпа, Гермиона постаралась поскорее вытолкать друзей на улицу через ближайшие двери. Она посчитала, что убегать от Поттера, одержимого идеей налаживания отношений с профессором, было сейчас последним в списке желаний Северуса Снейпа. Ведь ей самой порой хотелось пристукнуть Гарри за его навязчивые попытки разговорить профессора. С окончанием войны девушка обосновалась у Гарри на площади Гриммо. Джинни тоже почти всегда оставалась здесь, и только Рон заглядывал не часто. Им было неловко общаться после расставания в основном из-за того, что Гермиона отказалась дать их отношениям еще один шанс. В один из погожих солнечных дней уходящего лета Гермиона запланировала шоппинг с подругами. Она проснулась поздно, не торопясь позавтракала и стала собираться. Схватив первые попавшиеся узкие джинсы и черную футболку из шкафа, она наскоро собрала волосы в неровный пучок и поспешила на стук в дверь, на ходу натягивая яркие красные кеды. Это была Джинни. Спустя пару часов хождения по магазинам порядком выдохшаяся Гермиона отпросилась у подруг под предлогом посетить книжный магазин. — Встретимся в «Зонко», — предложила Джинни, и они с Полумной продолжили свой путь вверх по улице. Гермиона же завернула в книжный. Она быстро просматривала секцию по истории на предмет чего-то новенького и, отступив назад, чтобы лучше рассмотреть названия книг на самой верхней полке, наткнулась на кого-то спиной. Повернувшись, она охнула в изумлении. — Профессор! Простите, я не увидела вас. Снейп выглядел несколько растерянным, но, быстро взяв себя в руки, ответил: — Я понял. И после короткой паузы добавил: — Думал, вы придете ко мне. — Я хотела подойти поздороваться на днях, когда увидела в Министерстве, но подумала, что у вас могут быть дела поважнее, чем застрять на пару часов с Гарри и кучей его вопросов, — зачем-то оправдывалась Гермиона. — Да, спасибо, — согласился Снейп и слегка приподнял бровь. Гермионе показалось, что он смотрит на нее выжидающе, и продолжила: — А до этого, я слышала, что вы не принимали посетителей. Если бы я только знала, что это всего лишь слухи, то обязательно пришла бы, — улыбнулась она, словно извиняясь. — Я рада, что вы поправились, пусть вам еще и предстоит длительное восстановление. Мы все очень переживали, — продолжала Гермиона. — Вы планируете вернуться к преподаванию? — Я… Я пока не уверен. Возможно, в следующем году, — ответил профессор. Внезапно он сильно побледнел и, проведя по лицу рукой, оперся спиной на книжные полки и хрипло прошептал: — Вы не помните. Вы ничего не помните? — Э-э-э… Не помню чего, сэр? С вами все в порядке? — беспокойно спросила Гермиона. Он покачал головой. — Видимо, я поторопился покинуть замок так рано. Думаю, мне стоит поскорее вернуться. Казалось, Снейп пытался высмотреть что-то на ее лице и никак не мог подобрать слов. А затем сказал: — Некоторые зелья, которые я принимаю, дают побочный эффект и несколько дезориентируют. — О, — понимающе кивнула Гермиона. — Тогда не буду вас задерживать, — сказала она, поглядывая ему за плечо на вход в магазин, где ее уже ждала Джинни, явно терявшая терпение. — Кажется, друзья меня заждались. Рада была повидаться, сэр, — искренне улыбнулась девушка, прикасаясь к руке профессора. Он не улыбнулся в ответ, но Гермионе показалось, что какая-то непонятная, едва уловимая эмоция проскользнула на его лице в момент ее прикосновения. — Передавайте привет профессору Макгонагалл, — сказала Гермиона на прощание, направляясь к ожидавшим ее девушкам.