Не сказка о вампире и принцессе

      Темнота поглощает, становясь моей частью. Забирает весь воздух, высасывает надежду из моего тела. Остаётся лишь пустота, в которой я могу кричать столько, сколько моей душе угодно. В этой темноте я одна и никто не придёт на помощь, сколько бы я ни кричала. Но я не сдаюсь, делая очередную попытку выбраться. Здесь нет стен, но и нет выхода. С моих губ срывается крик, который я больше не в силах сдерживать.       — Белла, — мягко зовёт Джаспер, касаясь холодной рукой моего лба.       Я с трудом открываю глаза. Моё тело всё ещё слегка содрогается, не отойдя от ночного кошмара. Я сажусь на кровати и дрожащей рукой убираю влажные волосы с лица, пытаясь глубоко дышать. Биение сердца заглушает мои собственные мысли. Рядом сидит Джаспер: расслабленный и спокойный, как всегда, но его глаза выдают истинное волнение. Я снова ложусь, прижимаясь к нему — единственному, что помогает мне вернуться в реальный мир — и продолжаю глубоко дышать.       — Я в порядке, — через пару минут говорю я, выдавливая улыбку.       Я тут же встаю и удаляюсь в ванную комнату, где медленно сползаю по стене. Да, бессмысленно прятать эмоции от Джаспера, можно подумать, дверь помешает ему почувствовать то, что чувствую я, но и расклеиваться у него на глазах мне совсем не хотелось.       Кошмары начались через месяц после отъезда из Форкса и продолжаются уже третью неделю. Всё начиналось по-разному: иногда я видела Эдварда, иногда Чарли или Рене, иногда Джаспера, а кончалось всегда одинаково — болью, отчаянием и отсутствием надежды. Сначала это казалось обычными дурными снами, Джаспер даже не пытался воздействовать на меня, просто будил в «худшие» моменты, но сейчас мы можем сказать — это не просто сны.       Влияние Джаспера бесполезно. Через три ночи Джаспер попытался убрать мои сны, как делал уже прежде, и поначалу у него даже получилось, но под утро я всё равно проснулась в поту, дрожа от ужаса. Я даже не знала, почему Джаспер так напряжён, пока неделю назад, когда сны достигли своего пика, оставляя осадок на целый день, не попросила его помочь мне. Тогда же он мне рассказал, что мои сны влияют и на него. Его голод усиливается, так же как и злость, а вот силы периодически покидают. Пока это всё не особо ощутимо, но, думаю, это только начало. Мне хотелось бы надеяться, что дело в том, что мы проводим всё время вместе и он очень остро воспринимает мои эмоции, но почему-то я в этом сомневаюсь.       Наши дела стали важнее «удовольствия», поэтому почти два месяца мы просто ездим от одного вампира к другому, пытаясь найти хоть что-нибудь, что помогло бы нам в нашей проблеме, но безрезультатно. У Карлайла успехов так же не предвидится, а вот Розали и Эммет напали на какой-то след, во всяком случае, им так кажется. Джаспер же, взвесив все «за» и «против», решил всё-таки обратиться к Марии и её новому клану, чьё собрание вампирских легенд самое обширное на территории Канады.       Мария опасна сама по себе, даже Джаспер очень не хочет с ней связываться, но если в бою один на один я бы поставила на Джаспера, то целый клан, который насчитывает всего троих, включая Марию, но зато опытных бойцов, все гораздо старше и опытнее Джаспера, был очень опасен. Именно поэтому мы сейчас в Калгари, где осела Мария, ожидаем Эдварда, Карлайла и Элис. Присутствие последней меня смутило и напугало: что может милая, беззащитная Элис, против трёх вампиров-убийц, но Джаспер заверил меня, что беспокоиться за неё нет смысла. Меня радовало, что Эсми согласилась держаться в стороне, — волнения за неё я бы просто не пережила.       Джаспер выяснил, что Мария, вроде как, должна быть одна сейчас в городе, но знать наверняка он не мог. Мы пойдём вдвоём, против чего безумно протестовал Эдвард, да так, что его крики по телефону я слышала из соседней комнаты, а они будут держаться неподалёку. Элис не видит никаких проблем, но в данном случае лучше перестраховаться.       Я встаю под душ, подставляя горящую кожу холодным струям. Как бы мне хотелось, чтобы вода могла унести ту тяжесть, которая образовалась внутри меня и растёт, словно снежный ком, день ото дня. Я выдавливаю на руку шампунь и морщусь от запаха. Честно говоря, вся эта жизнь в самолётах и отелях, пусть и премиум класса, очень утомляет. Мне не хватает запаха яблока, источаемого моим шампунем, родной спальни и даже школы.       Наверное, если говорить прямо, мне немного не хватает стабильности. Всё то, к чему я привыкла, стало прошлым, а всё то, что у меня есть сейчас — очень туманно и запутано. Единственный островок стабильности — руки Джаспера, в которых я засыпаю и просыпаюсь. Наверное, если бы не он, я бы просто сошла с ума, не выдержав подобного напряжения.       Я вышла из ванной, поправляя светлую пижаму, и тут же занырнула обратно в кровать. Джаспер, не сдержав улыбку, обнимает меня за плечи и целует в ещё влажные волосы, откладывая старую толстую книгу в сторону.       Мы пролежали так несколько часов, пока в дверь не раздался мелодичный стук. Тяжело вздохнув, Джаспер пригласил стучавшего войти, а я судорожно начала оглядываться в поиске часов. В последнее время мои день и ночь совсем спутались, мы очень часто были там, где Джаспер не мог находиться днём, поэтому я спала тогда, когда получалось. Каллены должны были приехать около пяти утра, сейчас уже почти шесть, видимо, от аэропорта они добирались человеческим способом.       — Привет, — пропела Элис, чуть ли не срывая меня с кровати и заключая в крепких объятиях.       — Привет, — не в силах не улыбаться, ответила я, переводя взгляд на Эдварда, закатившего глаза, и радушно улыбающегося Карлайла. — Надеюсь, добрались без приключений, — как можно оптимистичнее сказала я.       — Можно и так сказать, — пробурчал Эдвард, заставив Элис звонко рассмеяться. — Я пойду разберу вещи, — он кивнул в сторону коридора и тут же развернулся и ушёл.       — Зря мы приехали, — пожала плечами Элис, спокойно заваливаясь на кровать, где всё ещё лежал Джаспер, — я не вижу никаких проблем.       — Ты вообще ничего не видишь, — заметил Джаспер.       — Ждало бы что-то плохое — увидела бы, — уверенно ответила ему Элис.       — Когда речь идёт о ком-то вроде Марии, думаю, лучше подстраховаться, — резонно отметил Карлайл присаживаясь на диван, стоящий в углу комнаты.       Я смущённо стояла посреди комнаты, не зная, куда себя деть, пока Джаспер не притянул меня к себе, усаживая рядом. Я посмотрела на него, ловя ободряющий взгляд, после чего снова вернулась к Калленам. Почему-то сейчас у меня идёт очень чёткое разделение между ними и нами: Каллены — это они, а мы — это мы. Даже сейчас мы скорее просто в одной комнате, чем вместе.       Джаспер напрягся и только тогда я увидела, что губы Элис едва заметно шевелятся. Похоже, что-то рассказывает, а меня, как всегда, решили оставить в стороне от дел. Очевидно, мне лучше всё узнать тогда, когда на меня в очередной раз нападут или решат бросить или ещё чего похуже.       — Говори вслух, Элис, — тихо сказал Джаспер, почувствовав мою злость.       — Квилеты никак не успокоятся, — сказала Элис. — Боюсь, даже живой Беллы им будет мало.       — Они будут ждать дня её обращения и тогда развяжут войну, — закончил Джаспер, игнорируя мой взгляд, полный недоумения.       — Да, — подтвердил Карлайл, — поэтому сразу после выпускного мы уезжаем из Форкса, — в его голосе слышалось разочарование.       — А если Белла обратится вне Форкса, разве это что-то изменит? — поднял бровь Джаспер.       — Нет, — выдохнул Карлайл, которому, очевидно, не нравилась вся эта ситуация, — поэтому нам не стоит возвращаться следующую сотню лет. Как минимум, — он почесал бровь.       — А что могут квилеты против вас? — с недоумением спросила я, переводя взгляд с Джаспера на Карлайла и обратно. — Вы вампиры, а они всего лишь люди, — нахмурилась я. Элис приподняла брови, глядя на Джаспера, тот в свою очередь сверлил взглядом стенку, Карлайл и вовсе увидел что-то безумно интересное на потолке. — Я чего-то не знаю? — устало спросила я.       — Знаешь, но не помнишь, — ответил Эдвард, возвращаясь в комнату. Он старательно отводил взгляд от меня и рук Джаспера, меня обнимающих, садясь рядом с Карлайлом. — Когда Джейкоб рассказал тебе правду о нас он и об этом обмолвился. По глупости, конечно, — в его голосе мелькнуло раздражение, — он не верил во все эти легенды до прошлой недели.       — Что значит «до прошлой недели»? — напряжённо спросила я, приподнимаясь. Почему-то мне очень не понравился тон, которым Эдвард это произнёс. Все взгляды были обращены к Карлайлу, тот же в свою очередь провёл пальцем по верхней губе, задумчиво хмурясь, словно принимал решение.       — Они рассказали о нас, разве мы не имеем права ответить им тем же? — тихо спросила Элис, глядя на отца семейства.       — Они оборотни, — наконец сказал Карлайл, добавляя: — Когда-то давно мы заключили…       — Договор, — закончила я, понимая о чём идёт речь и вспоминая рассказ Джейкоба о его потомках-волках. Джейкоб… — Что значит «не верил до прошлой недели»? — ещё напряжённее спросила я, со всей силы вцепляясь в руку Джаспера, словно иначе я могла упасть.       — Он обратился, — поморщила носик Элис, — после чего пришёл разбираться к нам, — не обращая внимание на моё оцепенение, продолжала вампирша. — Надо сказать, я думала, они преувеличивали, когда говорили о вони, которую эти… волки распускают, — засмеялась Элис.       — Джейкоб обратился? — мой голос дрогнул, оборвав смех Элис, которая осторожно кивнула.       Я была слаба во всех этих познаниях, тем более в том, что касается волков, но почему-то мне казалось, что в этом ничего хорошего. Я закусила губу, прижимаясь покрепче к Джасперу и закрывая глаза. Полностью отключившись от Калленов и всего, что они говорят, я думала лишь о том, что, возможно, если бы я не уехала, я могла бы ему помочь. Он мой друг и я действительно скучаю по нему, а теперь он, будучи истинным врагом вампиров, наверняка возненавидит и меня. Эта мысль ранила, словно острый кинжал.       — Зачем он пришёл к вам? — спустя десять минут раздумья, наконец-то спросила я.       — Основное условие договора — не отнимать человеческую жизнь, — спокойно ответил Карлайл.       — Я же жива, и Джейк это знает, — нахмурилась я, вспоминая тысячи раз, когда Чарли передавал привет от Билли. Я уже тогда понимала, какие мысли у него в голове, но не думала, насколько всё на самом деле серьёзно.       — Обратить — это тоже отнять жизнь, — пояснил Карлайл.       — Квилеты думают, что Джаспер обратил меня? — наконец поняла я.       — Это в лучшем случае, — выдохнул Эдвард. — Джейкоб и стая приходили к нам, чтобы выяснить, жива ли ты. Карлайл убедил их, что ты в порядке и уже через пару месяцев вернёшься домой. Не то, чтобы они поверили, но пару месяцев согласились подождать, чтобы убедиться, — он вздохнул. — Им не хочется быть теми, кто развяжет войну, так что они просто ждут доказательств.       — И что будет, когда они их не получат? — осторожно поинтересовалась я.       — В лучшем случае мы успеем уехать до того, как что-нибудь случится, — ответил Карлайл.       — А в худшем кто-нибудь, — судя по тону Элис этим кем-нибудь может оказаться Джейкоб, — не совладает с собой и нападёт на кого-нибудь из наших и тогда… — она замолчала, прикусив губу.       Ей не нужно было продолжать, и так было понятно, что если кто-то нападёт на одного из Калленов, все остальные встанут на его защиту и будут биться до последнего вздоха. Мне стало так тоскливо из-за того, что Джейкоб тоже оказался ввязан во всю эту историю, я никак не ожидала, что это может коснуться и его. Интересно, это я так привлекаю всё ненормальное или же всё нормальное, что оказывается рядом со мной, становится ненормальным? С моих губ сорвался истеричный смешок и я тут же накрыла ладонью рот. Только очередного нервного срыва не хватало.       — Может, — ещё минут через пять сказала я, вновь возвращаясь к разговору, — нам стоит вернуться сейчас? — я неуверенно посмотрела на Джаспера, который нахмурился.       — Чем меньше времени ты будешь рядом с оборотнями — тем лучше, — отрезал Эдвард, вновь вызывая во мне волну раздражения. — Они опасны, а те, кто только переродился, тем более.       — Спасибо большое за заботу, — как можно спокойнее сказала я, — но я сама предпочту решать, с кем мне находиться и сколько.       — Белла, — закатил глаза Эдвард, — сколько можно препираться?       — Эдвард, — подражая его тону сказала я, — сколько можно указывать, как мне жить?       Я практически почувствовала, как Джаспер, сидящий за моей спиной, закатывает глаза, после чего меня накрыло уютной волной спокойствия. Наслаждаясь покоем, я внутренне продолжала злиться на Эдварда — я всегда всё знаю лучше, чем кто-либо — Каллена. Нет, серьёзно, ему не надоедает быть таким всезнайкой?       На улице уже смеркалось и мы начали собираться. Как это ни странно, но день прошёл достаточно спокойно, пусть Джасперу и приходилось пару раз использовать дар на Эдварде, ставшим чрезмерно раздражительным. Я решила позвонить Чарли, пусть никто этого и не одобрял. Наверное, это выглядело так, словно я готова распрощаться с жизнью, но разве не стоит рассматривать такой вариант, направляясь в логово бешеной вампирши?       — Завтра будет пасмурно, — радостно захлопала в ладоши Элис, — мы сможем обновить твой гардероб, — я машинально попятилась, ударяясь спиной о Джаспера, который засмеялся. — Нет, Белла, ты только посмотри во что ты одета, — поджала губы подруга, окидывая недовольным взглядом мою простую футболку и джинсы. — Надо срочно это исправлять.       — Джааааспер, — жалобно простонала я, переводя взгляд на него.       — Против Элис я бессилен, — выдавил Джаспер, старательно скрывая улыбку.       Скрестив руки на груди и надув губы, я шла за Элис, старательно обдумывая план, как избежать завтрашнего кошмара, Элис обернулась и легонько покачала головой, как бы говоря, что шансов у меня нет. Я не сдержала судорожный вздох. Похоже, что Мария — меньшее из двух зол. Во всяком случае, если она решит меня убить, то это будет быстро, а вот Элис ещё помучает. Платья, каблуки, бесконечные примерки. Я задрожала всем телом.       Я не знала точного адреса, но могла понять, что мы приближаемся по всё более напряжённым лицам вампиров, идущих рядом. Джаспер переплёл наши пальцы, как бы рефлекторно отводя меня чуть назад, защищая. Я уткнулась лбом в его спину, стараясь унять сердце, отбивающее неровный ритм. Я не знаю, чего я ожидала, но, наверное, чего-то вроде пещеры или же подземного туннеля, но никак не огромный сад с плетёной калиткой и камерой на входе. Я неуверенно посмотрела на Джаспера, не понимая, туда ли мы прибыли, он слегка кивнул, набрав какой-то код на панели над замком. Дверь тут же отворилась.       — Откуда ты знаешь? — тихо спросила я, зная, что она всё равно меня услышит.       — Я слишком хорошо знаю Марию, — мрачно ответил Джаспер, ещё крепче сжимая мою руку. Эдварда, Карлайла и Элис уже не было видно, но, думаю, они совсем рядом и готовы тут же придти на подмогу.       — Надо бы поменять код, — раздался спокойный голос откуда-то сзади, из-за чего я подпрыгнула и инстинктивно приготовилась бежать. — Любопытно, — хмыкнула вампирша, прожигая взглядом наши сплетённые ладони. — Я могла бы решить, что ты сделал правильный выбор и решил присоединиться к нашему клану, — с губ Джаспера сорвался тихий рык, а она хищно улыбнулась, вгоняя меня в ужас, — но это, — она пренебрежительно махнула рукой в мою сторону, — говорит об обратном.       Вампирша прошла мимо нас, её каблуки гулко стучали по каменной тропинке, идущей сквозь сад, ведя нас к большому дому. А вот дом очень даже походил на то, что я себе представляла — тёмный, мрачный, с закрытыми плотными шторами окнами и большой резной дверью на входе. Это навевало мысли о каком-то средневековом замке, наверное, строя его, она вдохновлялась именно этим. Гостеприимно, если можно так сказать в её адрес, открыв перед нами дверь, она прошла вперед.       Как бы я ни боялась Марию, ненависть к ней из-за жизни, которую она отняла у Джаспера, была сильнее. А ещё, стыдно признаться, восхищение. Её волосы, развивающиеся прямо перед моим лицом, создавали идеальные волны, а красное платье выгодно подчёркивало все её достоинства. Я почувствовала укол ревности, вспомнив, что Джаспер когда-то любил её или, по крайней мере, был с ней. Она — само совершенство. Джаспер бросил на меня взгляд, отчётливо говоривший «нашла время», я лишь смущённо пожала плечами. Разве я могу контролировать свои чувства?       — Чем могу быть полезна? — резко обернулась Мария, вновь заставив меня подпрыгнуть. Судя по взгляду Марии, ей нравилось, что я её боюсь.       — Будешь ли ты так любезна предоставить нам свою библиотеку? — как можно вежливее произнёс Джаспер.       — Вполне возможно, — любезно ответила вампирша, — если ты скажешь — зачем?       Подумав пару секунд, Джаспер достал из внутреннего кармана куртки небольшую книгу, ту самую, в которой изложена легенда о Люциане и Анне и протянул её Марии. Вампирша открыла книгу на месте, где оставлена закладка, внимательно изучая написанное. Всего за пару секунд на её лице промелькнули удивление, раздражение, замешательство и любопытство. Когда она закончила читать и протянула книгу обратно Джасперу, на её лице было какое-то подобие восхищения.       — Теперь понятно, — улыбнулась она, глядя на меня. Я закатила глаза, не выдержав: разумеется, единственная причина, по которой Джаспер может быть с кем-то вроде меня — дурацкая вампирская связь. Она улыбнулась ещё шире. — У меня нет ничего подобного, к сожалению, — искренне сказала она, — но ты можешь сам проверить.       — Ты уверена? — тихо поинтересовался он.       — Я знаю каждую книгу в своей библиотеке, — кивнула вампирша.       — Попытаться стоило, — сжал челюсти Джаспер, резко разворачиваясь, — Спасибо, Мария.       — Джас, — окликнула его вампирша. Он нехотя обернулся, — я знаю того, кто жил в том районе Германии в 1500-х, возможно, у него что-то есть.       — Буду благодарен, если дашь какие-то координаты, — кивнул Джаспер, уже гораздо искреннее. Мария написала на листочке какой-то адрес и имя, я не успела их увидеть, Джаспер кивнул. — Спасибо, — слегка улыбнулся он, вновь разворачиваясь и, теперь уже не оглядываясь, быстро уходя и таща меня вперёд.       — Она… милая, — выдавила я, совсем так не думая, но не зная, что ещё сказать.       — Она очень сильно хочет заполучить меня, — мрачно отозвался Джаспер, — и ради этого готова пойти на многое.       Мы быстро шли, как можно скорее удаляясь от дома Марии, через пару минут с нами поравнялись остальные. Элис уже разговаривала с Розали, давая ей информацию, рассказанную Марией, так как они уже в Европе, им будет проще всего найти стоящие зацепки. До самого номера я не чувствовала себя в безопасности, несмотря на мнимое радушие вампирши и улыбку, которой она одаривала меня, я чувствовала лишь ненависть и удушающий страх по отношению к ней. Разве я могла относиться к ней иначе, после того, что она сделала с Джаспером? Со многими другими? Наверное, Джаспер прав, она очень хочет его заполучить, иначе она не отпустила бы меня живой, хотя я и не совсем понимаю, зачем он ей. Он уже отказался от её влияния, бросил её, пожалуй, даже предал.       Приняв горячий душ, который, как я надеялась, немного умерит мою дрожь, я вновь вернулась в самое любимое и безопасное место на свете — объятия Джаспера, распахнутые в ожидании меня. Очень стараясь не думать об Эдварде, находившемся в соседней комнате и читающем все мысли Джаспера, я погрузилась в сон, вдыхая сладкий аромат любимого вампира.