***
Во время того, как капитан и генерал чаёвничали, вспоминая старые добрые времена, в кабинет чуть ли не вбежал парень в форме сержанта дворцовой стражи. Мужчины за столом переглянулись. — Вы почему вошли без стука, сержант? — сразу сурово начал капитан, ставя чашку с недопитым кофе на стол. — Где ваше уважение к старшим по званию? — Извините, товарищ капитан, но у меня срочное донесение для товарища генерала, — даже не моргнув глазом, сержант протянул генералу большой конверт с печатью — он знал, что у этого молодого человека есть две манеры разговора с незваными нарушителями его личного спокойствия (что сейчас волей-неволей произошло) — суровый тон и нахмуренные брови, из-под которых смотреть в ледяную синеву глаз невозможно, и молчаливый тихий выстрел без глушителя. Пока молодой «товарищ капитан» решал, стоит ему допивать остатки кофе или нет, генерал вскрыл конверт и начал читать послание. Нахмурившись, он передал бумагу парню: — На, Влад, читай, это тебе. — Мне? — с некотором изумлением спросил капитан, взяв письмо в руки и бегло его рассматривая:Приказ №1813
Явится капитану Вояковскому В.И. в НИИ города Санкт-Петербурга для участия в проекте «Глаз». На дорогу 4 часа. При себе иметь: документы, удостоверяющие личность, экзоскелет и оружие. Нахмурившись, парень положил письмо рядом с чашкой так и недопитого кофе: — Что это за проект такой? — и повернулся к генералу, словно бы он не знал, что когда Владислав сталкивался с чем-то неизвестным и непонятным, у него волей-неволей появлялась морщинка на лбу. — Впервые слышу. После чего оба мужчины внезапно вспомнили, что кроме них кабинете всё ещё стоит молодой сержант. И одновременно произнесли: — Можешь идти, сержант. — Есть! -сказал тот и как можно быстрее удалился. Один бог знает, что это может означать такое и чем это чревато. Капитан и генерал посмотрели друг на друга и рассмеялись. Начавшая нагнетаться обстановка канула в небытие. — Товарищ генерал, — одним глотком допивая свой уже окончательно остывший кофе, черноволосый встал — разрешите собираться в дорогу? — Разрешаю, — кивнул тот. — Полетишь на своем штурмовике? — Да, так быстрее всего! Разрешите идти?! — Иди. И, конечно же, курсант не услышал, как за его спиной, когда закрывалась дверь, раздалось тихое «С Богом!»***
Штурмовик был загружен по полной: контейнер с экзоскелетом, контейнер с АК2139М и револьверным гранатометом, контейнер с СР7 «Смерч» и СВВ итак были на своих законных местах. Также Владу дали девять ящиков патронов под АК, семь — под СР7, два — под СВВ и сотню гранат для гранатомета и по ящику — разного назначения. К тому же он решил взять с собой два бластера, а вот форму — оставить. Лететь предстояло в летном костюме, на нужную форму уже и на базе выдать могут. Активировав двигатели, парень перещелкнул рычажок и нажал на одну из кнопок на приборной панели. Сразу же заработала система связи: — Диспетчерская-1, это Ястреб-13, прошу разрешения на взлет. — Диспетчерская-1, Ястребу-13 взлет разрешаю, — послышалось в ответ из динамика. Взлетел Влад без проблем — зря, что ли, в академии гоняли по пилотированию штурмовика? Да и управление у всех самолетов почти идентичное, а тут уж своё, родное. Полёт проходил без всяких осложнений, пока краем глаза Влад не увидел какое-то зеленое свечение. Совсем недалеко от штурмовика возникла огроменная воронка-портал — около пятидесяти лет назад их начали использовать японцы для перемещения грузовых транстпортников, но при этом все подобные вещи были четко задокументированы и находились под пристальным наблюдением. Но как бы там ни было, от такой бандуры нужно срочно уворачиваться — мало ли что оттуда собиралось вылетать. Однако парень на полной скорости влетел прямо в зеленое сверкающее кольцо, не спев даже толком матернуться. Яркий свет ненадолго ослепил его, и Влад чуть не потерял управление. А когда у парня получилось открыть глаза, он чудом не потерял управление во второй раз — обстановка вокруг корабля резко изменилась: небо было очень ярким, хотя солнце уже начало скрываться за горизонтом. Внизу располагалась целая куча детей и какие-то странные существа похожие на драконов, гигантских саламандр и прочих тварей из всяких магических сказок. Нужно было идти на посадку — становиться ужином какой-нибудь крылатой мифической чешуйчатой «птички» очень не хотелось. Как и проверять на себе местные системы ПВО. По таким зверушкам даже слепой поймет, что он загремел не в чужую страну, а в иной мир. А иначе все очень-очень плохо. После удачного приземления неизвестного вида бандуры вся толпа местных ринулась к штурмовику. Чем ближе подбегали люди, тем больше странностей можно было заметить. Как минимум, в одежде. Одеты они были весьма странно, но в одинаковую форму. Парни были в белых рубашках и черных штанах. У девушек же были белые блузки и черные юбки, а поверх у всех были черные плащи. Влад насторожился и начал перебирать у себя в голе все виды форм академий которые он знал, но не одна из них даже близко не подходила под их форму. Потому что в душе всё еще теплилась надежда, что он попал несанкционированный грузовой портал и его занесло в содружественный мир или, что еще лучше, в другую страну, откуда вернуться можно почти сразу. Только что бы это узнать, нужно было хоть что-то сделать. — Нужно выйти и… — подумал парень. — А дальше… Дальше как пойдет. Когда он спустился по трапу, первым к нему подошёл сороколетний мужчина. — Добрый день. Вы кто? Где я? И что здесь происходит? — Влад начал в сразу начал задавать самые важные вопросы: отсюда срочно надо было выбираться — времени здесь долго находится у него не было. — Добрый день, молодой человек. Вы находитесь на территории академии магии в Тристейне. Я профессор Кольбер, и, кажется, ваш дракон был призван в качестве фамильяра госпожи Анриетты. Влад недоумевающе посмотрел на окружающих — дракона у него отродясь не водилось, хотя, бесспорно, когда-то он хотел себе «огнюдышащую яферку», как называла в детстве драконов его знакомая. Некоторые девушки, заметив этот взгляд, начали хихикать в ладошку. — Во-первых, это штурмовик, а не дракон, — нахмурился капитан. — Он не живой. А, во-вторых, это сложный механизм, и я очень сомневаюсь, что его возможно куда бы то ни было призвать. — Значит, принцесса призвала вас, — мужчина флегматично пожал плечами и повернулся к одной из девушек. — Анриетта, можете закончить ритуал? — Да, конечно. К Владу начала осторожно подходить девушка. На взгляд парня, она была довольно красива: стройная, с пропорциональной фигурой и приятными чертами лица, огромными голубыми глазами и каштановыми волосами. Когда она вплотную приблизилась к парню и заглянула к нему в глаза со страхом и надеждой, у того на краю сознания пронеслось «теряю концентрацию». Однако, это не помешало ему услышать плохо скрываемый смех и шепотки: — Неужели принцесса призвала себе простолюдина в подручные? — Ну да. Она же бездарная принцесса! Это начинало напрягать. Однако девушка, на удивление, не обращала на это внимания, хотя одна знакомая Владу принцесса сейчас точно бы развернулась на каблуках и раздала бы люлей всем, кому могла. Но эта просто встала на носочки — хорошо, что капитан опустил голову, иначе ей пришлось бы подпрыгивать — и поцеловала парня в губы. — Ты что творишь?! — тот отскочил от девушки, как от прокаженной. Встречаются же, кхм, леди… Тыльная сторона ладони внезапно заболела так, словно бы на неё уронили раскаленный утюг. Не учись Влад в своей Академии — заорал бы, а так он просто обеспокоенно взглянул на на неё — там появились какие-то надписи. — Весьма странные руны, — на секунду между бровей мужчины появилась складка, после чего его лицо вновь приняло свое прежнее флегматичное выражение. Он же, профессор Кольбер, продолжил таким же спокойным голосом, будто ничего и не происходило только что, — Все, можете возвращаться в свои комнаты. Завтра вы целый день будете общаться со своими подручными. — Хорошо, — недружно проорал в ответ хор голосов. — А я? — Растерялся капитан. Похоже, он впервые в жизни не знал, что теперь делать. — А вы, молодой человек, теперь подручный принцессы Анриетты — всё так же флегматично указал на девушку рукой профессор. — Поэтому вы теперь делаете то, что она вам скажет. Окружающие начали постепенно расходится, все еще весело фыркая и посмеиваясь то ли над Владом, то ли над принцессой, а может, и над ними обоими. Влад повернулся к принцессе: — Меня зовут Влад. Не могли бы мне вы рассказать, кто вы такие. — Хорошо, — полуулыбнулась девушка, — Меня зовут Анриетта. Как вы уже поняли, я принцесса этой страны. Вы находитесь на континенте Халкегиния в самой лучшей магической академии на всем континенте, где все дворяне обучаются магии. В данной ситуации можно было теперь выделить как минимум две вещи, которые спокойно не смог бы переварить парень. Первая — это абсолютная невыговаривамость местных названий и имен, и второе, что полностью выбивало его из колеи… — Простите, вы сказали — магии? — сомнений оставалось мало — он точно попал в иной малознакомый мир — по данным ученых, в изученных мирах никакой «магии» не было, только стандартные физика, химия и комары. — Да, магии, — кивнула девушка, как будто бы это само собой разумеющееся, после чего изумленно распахнула глаза. — Погодите, Вы разве не знаете, что существует магия? — Нет, не знаю, у нас нет никакой магии, — Пожал плечами парень в ответ. — Очень странно, — нахмурилась девушка. Её, похоже, это порядком озадачило. — Не то слово, — подсознательно понимая, что их диалог такими темпами ни к чему полезному не приведет, Влад требовательно спросил. — Ваше Высочество, не могли бы вы меня вернуть обратно домой? — Не думаю, что это возможно, — печально покачала головой та, сразу же отвчая на незаданный вопрос. — Ритуал призыва священен. Его проводят один раз в жизни и вернуть подручного, а тем более разорвать с ним контракт практически нереально. — Вы сказали «практически»? — парень поднял бровь. — Да, — кивнула девушка. — Контракт разрывается после смерти подручного или его хозяина. Но шанс, что вы вернётесь в свой мир, равен нулю. — Понятно. Ну, убивать мне вас не хочется, а то ещё влечу в международный скандал. — после этих слов глаза девушки знатно округлились — у неё, видимо, в голове впервые возник вопрос «Кого же я призвала?». Тем временем парень со всей возможной твердостью в голосе продолжил: — Но становиться вашей ручной собачкой и выполнять все ваши прихоти я не собираюсь. Я — боевой офицер, и я не буду ни перед кем стелиться. — Я и не заставляю выполнять вас все мои прихоти, — не менее серьезным голосом ответила Анриетта. — Что? — с приятным изумлением Влад отметил, что она говорила точно так же, как и принцесса Анастасия. Хоть Настя и была Первой Принцессой Империи, она почти никогда не пользовалась этим статусом, максимум — полушутливо поддеть кого-нибудь или в случае крайней необходимости. И за это Влад её уважал. Но оставался один нерешенный вопрос: — Тогда что вы собираетесь со мной делать, — капитан внимательно посмотрел на стоявшую рядом с ним девушку. — В общем я даже не знаю, — начав рассеянно сминать подол платья, призналась та, стыдливо опустив глаза. Ты что, дура?! Владу хотелось выругаться. Очень хотелось. Но он знал, как могут расстраиваться некоторые принцессы, когда их называют дурами, и освежать этот опыт ему не хотелось. Так что он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, после чего потряс головой. — Пройдемте, пожалуйста, и там поговорим, — Влад указал на штурмовик. Они зашли в него в полном молчании. — Ого, — изумленно проговорила принцесса. — Никогда не думала что внутри дракона так много всего! Это реально начинало напрягать. — Это. Не. Дракон! — прочеканил парень — Это штурмовик! Он не живой! Это машина! — А что такое это такое? — с неподдельным интересом спросила девушка. — Что именно? — данный вопрос ненадолго вогнал Влада в ступор. — Ну, вы назвали это штурмовик. Что это? — Ну, — почесал в затылке тот, подбирая слова. — Это что-то вроде летающего корабля, только у него больше скорость, но меньше огневая мощь. Ну, а ещё можно поднять щиты, и он станет неуязвим. — Понятно. А на сколько мощная эта машина? — Ну… — Капитан призадумался — не сколько над тем, какие слова подобрать для объяснения, а над тем, что с чем сравнить. — Она может уничтожить один боевой эсмин если постараться. Если действовать звеном в пять таких машин можно уничтожить два линкора или семь транспортников. — Ого! Невероятно! — изумленно похлопала глазами принцесса. Конечно же, она не поняла доброй части слов, но это можно наверстать и потом. Сейчас главное — изобразить невообразимые удивления и понимание. — Ничего невероятного, — актерскую игру Влад не различал от слова совсем, а поэтому довольно улыбнулся. — Это штурмовик третьего класса. Есть гораздо мощнее — первый и второй класс. — Понятно, — кивнула девушка, запоминая. — И много у вашей страны и вообще в вашем мире таких машин? — Ну, в стране примерно по двести штук на армию. В общем, где-то восемьсот, — конечно, он приуменьшил силы армий: не нужно возможному противнику давать знания о пятой внутренней армии и всей авиации в принципе. У всех же должны быть свои маленькие секреты? — Достаточно много, — задумчиво кивнула Анриетта. — Возможно, пожал плечами Влад. После разговор ушел в другое русло: сначала было обсуждение боевой мощи драконов, потом — жаркий спор о том, кто кого: штурмовик дракона или дракон штурмовик. После — небольшой рассказ о силах государства Анриетты, и уже под вечер диалог перешел на различные мелочи. Через некоторое время, когда уже начало по-настоящему темнеть, принцесса пригласила Влада к себе в комнату. Он согласился, однако мимоходом успел удивиться здешним нормам приличия — в комнату к Насте за какой-то забытой ей мелочью ему пришлось пробираться через комнату к Кате, в которую нужно было спуститься по веревке с соседнего балкона. И то, если бы его заметили, ох, сколько бы было криков и как бы им троим надрали уши… А тут принцесса сама его позвала. Похоже, он будет долго привыкать к этому миру. С такими мыслями взял рюкзак со своими вещами и пошел за девушкой, по пути отмечая важные для себя детали: У Академии высокий внешний забор — около шести метров в высоту и трех в ширину. Внутри шесть башен — одна центральная, другие пять соединялись с ней чем-то вроде арок. Все это вместе чем-то напоминало средневековый замок. Причем Влад нашел несколько неплохих мест для снайперской позиции.***
Комната принцессы располагалась на третьем этаже. Когда парень с девушкой вошли в комнату, первый обомлел: площадь комнаты была около пятидесяти квадратных метров, а высота — метра три, не меньше. В центре стояла гигантская двуспальная кровать, сбоку от неё были комод и шкаф, а рядом с ними — большое зеркало. И почти всё было розовым. — Да тут человек тридцать поместится, — присвистнул парень. Тут, девушка резко остановилась, после чего так же резко, но царственно, хлопнула себя по лбу и как можно быстрее села на кровать. Влад поднял бровь, ловким движением вял стул и сел напротив неё. — Уже столько говорим, а нормально не представились, — улыбнулась она. — Меня зовут Анриетта де Тристейн, я наследная принцесса королевства Тристейн. И, если Вам так тяжело выговаривать моё имя, то, пожалуйста, придумайте какое-нибудь сокращение, а то неудобно как-то получается. Влад на это смущенно хмыкнул — была у него такая проблема. Да что там говорить, он «Анастасия» и «Екатерина» с первого раза начал только к семи годам выговаривать. — Но я продолжу, — девушка чуть-чуть поерзала, опять начиная нервно сминать подол платья — ей не хотелось ставить своего подручного в неловкое положение. — Мне семнадцать, я студентка второго курса магической академии. Теперь вы. — Хорошо, — кивнул молодой человек. — Я Вояковский Владислав Иванович, мне двадцать один год. Капитан роты особого назначения, подчиняюсь лично первой наследной принцессе Анастасии и её отцу — императору Владимиру Третьему. Закончил с отличием военную академии имени Вояковского Ивана Владимировича. — Это ваш отец? — с изумлением спросила принцесса. — Нет, это мой прадед, — улыбнулся парень, — Он является основателем этой академии, а также основателем всего военно-воздушного флота Российской Империи. — Понятно, — интерес из голоса Анриетты не исчез, а только усилился. — Значит, вы потомственный военный? — Да, моя семья более пятисот лет служит стране, и, причем, безупречно. А теперь скажите — почему именно был призван я? — Это сложно объяснить, — нахмурилась собеседница Влада. — Я никогда не слышала, чтобы в качестве подручного был призван человек. Она встала с кровати, начав ходит из стороны в сторону. И что-то появилось в её голосе такое, что ясно давало понять — она пересказывает одну из лекций: — Обычно подручный призывается в зависимости от стихии который владеет маг. Например, если маг владеет магией воды, он призывает себе змею, лягушку или водную саламандру. Маг земли призовет себе либо крота, либо каких-нибудь других подземных жителей. Маг огня призывает огненную саламандру или огненного дракона, однако это бывает вообще очень редко. Маг ветра призовет себе кого-нибудь из птиц или ветряного дракона. — Да, но я не похож ни на одного из этих зверей, — уж в чем-чем, а в этом капитан был уверен стопроцентно. — Какая стихия у вас, Ваше Высочество? — Никакой. Это озадачило Влада не на шутку. Он внимательно посмотрел на девушку — та сидела хмурая и расстроенная, собираясь с мыслями, что бы продолжить говорить: — То и значит. Мне не дается ни одна стихия. Любое заклинание, которое я читаю, заканчивается взрывом. Я вообще удивлена, что мне удалось совершить ритуал призыва. — от того, как в некоторых моментах у неё дрогнул голос, у парня сжалось сердце. — Ты же слышал, что меня назвали бездарной принцессой. — Да слышал я, как тебя назвали, — от чего-то парень начинал злиться. Только через несколько секунд он заметил, что назвал её на ты. — Извините меня, Ваше Высочество! — Нет, все хорошо, можешь обращаться ко мне на ты, — Анриетта радостно улыбнулась. Тогда и зови меня как-нибудь… — Аня? — рискнул предложить Влад один из самых простых вариантов сокращений. — Да, вполне, — улыбка девушки стала ещё шире. — Хорошо, — кивнул молодой человек. — Можешь сказать, что должен делать фамильяр? — Да, конечно, — голос принцессы опять начал звучать так, словно бы она рассказывает стихотворение наизусть. — Фамильяр является глазами и ушами своего хозяина. То есть, хозяин может видеть и слышать то, что видит и слышит его фамильяр. — Это проблематично, — пробурчал себе под нос капитан. — Ещё он собирает ингредиенты, необходимые магу, но для тебя это тоже будет проблемой: ты вряд ли знаешь, как выглядят те или иные ингредиенты. Влад согласно кивнул. В ботанике и прочих науках биологии своей планеты он особо не разбирался, что уж говорить о другом мире. — И последняя, самая основная задача — защита хозяина. — Ну, с этим проблем точно не будет — что я, зря шесть лет в самой престижной академии моего мира учился, да ещё пять лет после этого воевал? — улыбнулся парень. — И ты согласен меня защищать? — с искренней радостью спросила принцесса, даже не заметив, как тоже перешла на «ты». — Все-таки ты меня призвала. Да и просто помогать человеку, который в этом нуждается, одна из обязанностей офицеров. Влад помолчал где-то минуту, после чего спросил: — Аня, ты не против, если я останусь в твоей комнате ночевать? — Абсолютно не против, — согласно кивнула девушка. — Только выйди на минуту, я переоденусь. — Хорошо, — Влад вышел за дверь дождаться, пока девушка переоденется. Когда принцесса его окликнула, он вошел в комнату. Из рюкзака парень достал спальник и постелился на полу рядом с кроватью. — Вот, держи, — сверху прилетело огромное теплое одеяло. — Укройся, а то ночью очень холодно. — Спасибо, — одеяло было неприлично большим, но когда это было минусом? — Я попытаюсь договориться о кровати для тебя, — раздалось откуда-то из вороха ткани и пуха. — Да не стоит, я уже привык так спать. — Я настаиваю. Ты не можешь спать на полу вечно — заболеешь, — Влад с улыбкой отметил, что в исполнении Насти это бы прозвучало куда более угрожающе и было бы исполнено сразу же. — Хорошо. Спасибо за заботу. — И тебе спасибо, — по голосу было понятно, что принцесса почти заснула. — Спокойной ночи. — Спокойной. Засыпая под теплым одеялом в старом спальнике, Влад подумал что именно так и должна начинаться новая жизнь в новом мире.