* * *
— Итак, Дэйви, мой мальчик, ты снова меня подвел. А я ведь дал тебе очень ясные указания, — синеглазый мужчина, одетый в дорогой черный костюм с красным шелковым галстуком, прищурился на молодого парня в толстовке и выцветших джинсах. Дэйви затаил дыхание. Дядя был очень сердит, и то, что Дэйви привезли именно сюда, в загородное семейное поместье, лишний раз это доказывало. Дядя рискнул тем, что их могут увидеть вместе, и это могло означать только одно: Дэйви — практически ходячий мертвец. Надо напрячь мозги и соображать побыстрее. — Сэр... я неукоснительно следовал вашим инструкциям. Мы оставили там машину и тело, и даже сделали анонимный звонок в полицию. Прибывший офицер последовал протоколу, но полиция к машине не прикоснулась. Они вызвали этого возмутительного типа! И его дружка, маленького доктора! — закипятился Дэйви и прижал руку к груди, вспоминая свою последнюю встречу с одним из друзей этого упомянутого доктора. — Это так. Но есть и другое. Ты допустил, чтобы тебя заметили, и эта простая миссия по "зачистке" хвостов привела в результате не только к твоей поимке. Нам очень повезло, что твоему маленькому приятелю Дугласу мало что было известно, иначе SIS¹ вместе с невыносимым Майкрофтом Холмсом уже ринулись бы с арестом ко мне в офис. — Мне очень жаль, сэр... я все исправлю. — А ты сможешь? Смотри, что я перехватил! — мужчина в костюме даже не потрудился встать, как на троне восседая в своем кожаном кресле с округлыми выступами на высокой спинке. Он бросил племяннику пачку фотографий. — Дядя Тобиас... — Дэйви уставился на снимки с камер видеонаблюдения. На них был запечатлен момент, когда эти ублюдки вели Дэйви к тюремному фургону, и еще несколько были сделаны во время допросов. А у него только-только начали бледнеть синяки на руках и плечах. Не сознавая близкого присутствия двух громил в черных футболках, Дэйви потянулся к очень дорогому и обычно аккуратно прибранному дубовому столу дяди и собрал рассыпавшиеся по нему фотографии. — Заткнись! Ты единственный сын моей единственной сестры, которая, упокой Господи ее душу, перед смертью просила меня позаботиться о твоей безопасности. Я сделал все, что мог. Но ты причиняешь мне неприятности. Мало того, что ты непозволительно рано привлек ко мне интерес "британского правительства", так ты еще допустил, чтобы его младший брат смог учуять твой след. — Дядя... — Я сказал "молчать"! Я не могу тебя сейчас убить, так что даю еще один шанс. Но если ты снова меня подведешь, я вырежу тебе язык, а остальное самолично передам Майкрофту в красивой ленточке из твоих собственных внутренностей. Но я этого не желаю и потому собираюсь произвести некоторые изменения в твоей внешности. Так, ничего серьезного. Он кивнул громилам — те ухватили Дэйви за плечи и заставили сесть обратно на стул. — Я терпеть не могу принимать участие в этих мелких интригах, но чтобы пойти на Майкрофта мне требуется завоевать побольше влияния. К сожалению, он теперь будет начеку, и несмотря на то, что у нас с ним одинаково небольшие правительственные должности, я хочу получить его место. Он — единственный, кто не поддается угрозам; его нечем шантажировать, он слишком умен и осторожен, чтобы имело смысл устраивать на него покушения, и у него слишком хорошие связи. Поэтому я и стараюсь сейчас доказать, что он некомпетентен в своей работе — стараюсь заставить его потерять лицо! Но у меня ничего не выйдет, если его чертов братишка со своим сторожевым псом будут мне тут все разнюхивать! Ты все мне испортил, Дэвид! — Я все исправлю. Я все исправлю. Мы можем продолжать наш план дальше. Избрать целью Скотланд-Ярд было отличной идеей, дядя. Я собираю отличные бомбы, а обзавестись формой вообще ничего не стоит. Если мы возьмем на прицел тех, кто близок Майкрофту... — Ты, что идиот? Ты совершенно меня не слушал? Майкрофт Холмс осторожен. Он верен только стране и королеве, и никому больше. У него нет друзей — он даже своего брата запросто продал этому психопату-ирландцу Мориарти за какую-то бесполезную частицу информации насчет его сети. Хотел бы я иметь столь бессердечную натуру. Но, увы, я не настолько безжалостен, и поэтому мы сейчас здесь. Я не могу лишить тебя жизни, но могу кое-что сделать, чтобы твое лицо перестало быть таким узнаваемым. Поэтому у нас новый план. Будем продолжать атаковать Ярд, и скоро они начнут суетиться, пытаясь разобраться, кто им друг, а кто — враг. Если повезет, устроим еще и "дружественный огонь"², чтобы совсем их запутать. А потом еще добавим стрельбы, чтобы у Майкрофта просто не было другого выбора, кроме как взять на себя расследование. А после начнем распространять ложную информацию; я внедрил в его Кабинет человека, которого он ни за что в жизни не заподозрит — на таких мелких сошек никто никогда не обращает внимания. Так что, в скором времени именно Майкрофта начнут считать слабым звеном. А может, если повезет, он потеряет бдительность и "откроется" для покушения. Кто знает? Возможности бесконечны. Но всему свое время. А ты сиди смирно. Заметив, что толстые пальцы дядюшки сжимают любимый нож для писем, Дэйви изо всех сил попытался вывернуться. — Как жаль, что я не подумал чем-то накрыть ковер, — прищелкнул языком дядя и наконец поднялся с места. Удерживавшие Дэйви громилы зафиксировали ему голову. Пытаясь сдержать крик — острое лезвие взрезало ему кожу от виска до шеи — Дэйви изо всех сил старался сосредоточиться на том, что он скоро сделает с одним определенным доктором. Дядя ошибался, у Майкрофта Холмса были слабости. Иначе зачем ему держать своего брата под наблюдением? И зачем навещать оказавшегося в больнице доктора? За годы фриланса в роли наемного киллера Дэйви научился кое-каким штукам, и теперь они ему пригодятся. Но сначала надо убрать Большого брата из страны — возможно, небольшое несчастье в посольстве сможет оторвать короля от дел в замке.* * *
— Сэр, в базе ничего. Майкрофт взглянул на фотографию недавно сбежавшего от них гостя. Личная ассистентка положила перед ним еще одну папку. В ней была вся информация, которую они собрали на второго боевика, найденного мертвым вместе с несколькими правительственными агентами. Парень выдал им лишь самый минимум сведений, и Майкрофт сразу понял, что тот просто очень мало знал об организации, на которую он работал. Что-то не сходилось; утечки секретной информации были крайне редки. Надо начать с внутреннего расследования. Однако не успел он вывести на экран личные дела сотрудников, как зазвонил телефон. Услышав с другого конца линии о том, что произошло, старший Холмс немедленно поднялся на ноги. Похоже, их подрывник сейчас был в Германии и избрал своей целью американское посольство.