Неважно, где ты стоишь, главное - куда направляешься

Это конец...       Мурашки оравой испещрили тело Боруто. Неужели они проиграли эту битву? Подумать только, он даже не мог представить гнев своего отца, который его ждёт дома, ведь, по рассказам самого Наруто, он ни разу не списывал и никогда не смел думать об этом. Что ещё хуже, мальчишка не стал шиноби, а это была одна из главных целей его жизни. Юноша в страхе обернулся на последние ряды, где сидели его родители и, всем своим нутром показывал, что вышла какая-то ошибка. Но, на его удивление, пара лишь миловидно ухмыльнулась. Что...?       И действительно, реакция старшего поколения заставила детей прийти в такое состояние, когда даже падение метеорита на деревню не способно отвлечь их от мысли, что же всё-таки происходит. Шикадай судорожно посмотрел на Шикамару, стоящего на сцене. Казалось, ещё секунда и он разразится заливистым смехом. Но мужчина держался.       Резко кашлянув в кулак, ведущий подозвал к себе учителя, забрал у него текстовые результаты экзамена и продолжил свою речь: - Я вижу, вы немного удивлены. Поздравляю, вы все сдали! - в зале послышался облегчённый вздох - По всей аудитории были расставлены замаскированные скрытые камеры, открывающие полный обзор над каждым учеником, а также над учителем, включая под партами. За вами, ещё до входа в кабинет, наблюдали шесть джонинов S-класса, я, правая рука Хокаге, ну, и сам Хокаге, разумеется. Ваш сенсей тоже был осведомлён о происходящем. Условно сие мероприятие было разделено на две части - тестовую и тренировочную. Одно из главных умений ниндзя - уметь собирать информацию. Мы просто не могли отпустить вас без проверки на наличие этой способности.       Специально сделав паузу, глава клана Нара нарочно стал коситься на всех прошедших экзамен своими хитрыми с прищуром глазами, заставляя их не расслабляться. Вскоре он продолжил: - Всё было хорошо подстроено. Ваша задача состояла в том, чтобы Шино-сенсей не увидел того, что вы списываете. Честно говоря, мы все приятно удивлены вашей командной работе. Вы безупречно справились с поставленным испытанием, благодаря чему подарили нам повод гордиться. Ну, закончим с похвалой, перейдём же наконец к результатам...       Боруто резко подавился воздухом, как будто его ударили под пых. Он явно не ожидал такого быстрого перехода от самого приятного до самого отвратительного. На задних рядах кто-то тихо усмехнулся. Озираясь по сторонам, блондин краем глаза заметил Сараду, обеспокоенно смотрящую прямо на Шикадая. В его взгляде тоже читались страх и волнение.        Почему они боятся? Ведь причин на это нет. Эти два ученика являются самыми умными и способными членами класса, они точно прошли экзамен и, скорее всего, с отличием. Тогда в чём причина? Находящийся в раздумьях Узумаки настолько сильно погряз в мыслях, что упустил нить происходящего и, непонятным для него образом прослушал первые слова ведущего. Уверяя себя, что не пропустил ничего важного, парень попал сразу на оценки учащихся. Сердце в груди сжалось, медленно превращаясь в тугой комок. - Всего баллов было пятьдесят. Чтобы пройти экзамен, нужно было получить минимум девятнадцать. Я начну снизу, постепенно переходя к самым лучшим. - чёткий голос мужчины заставил сына Хокаге оторваться от собственных грёз и сконцентрироваться на слушании. - Итак, двадцать баллов получает Ивабе Юино. Все дружно обернулись к уже выпускнику, чтобы поздравить его. Сумире хотела крикнуть что-то в знак поощрения, но на глаза ей попалась картина, как Чочо закрывает рот смуглому мальчишке, чтобы тот не подал лишнего звука. И правда, церемония ещё не закончилась.       Боруто же обратил внимание на сидящих на задних местах взрослых, которые яростно что-то обсуждали. - Дальше идёт Металл Ли, набравший двадцать три балла.       Парень всё-таки не сдержался и коротко вскрикнул от восторга. На него тут же обернулись сидящие перед ним ученики, которые тоже с нетерпением ждут своих результатов. Мальчику под таким пристальным взором ничего не оставалось как отвернуться ото всех и выражать свою радость тише. - Двадцать пять баллов - Васаби Изуно... двадцать шесть баллов - Намида Сузумено... Двадцать восемь баллов - Сумире Какэй... Диктор монотонно перечислял имена одноклассников, нарочно игнорируя несдержанные вопли. - Тридцать баллов - Чочо Акимичи.       Сидевшая на стуле девочка тут же подавилась любимы чипсами и даже чуть покачнулась. Это точно её результаты? При подготовке выпускница была уверена, что не получит больше двадцати пяти. Для себя юная куноичи поставила задачу просто сдать, её не волновали знания, главное - просто закончить академию любыми способами. Сказать, что такое заключение приятно удивило рыжеволосую - ничего не сказать: она восторженно обернулась в сторону отца, глаза шиноби лучисто заискрились, а губы извернулись в широкой улыбке. - Тридцать семь баллов - Иноджин Яманака.       До этого сидевший абсолютно тихо мальчик резко выдохнул. Почему-то он ожидал от себя результата куда выше. Ущемлённая гордость завыла волком где-то глубоко в душе, но ребёнок постарался заглушить это чувство внутри себя, немного хмурясь.       Шикадай сидел чуть поодаль от друга и с интересом наблюдал за его реакций, пока не встретился с хмурым взглядом голубых глаз наблюдаемого. Улыбка тут же расцвела на лице юного Нара, заставив блондина смутиться ещё сильнее. Странно, но эта небольшая драка глазами помогла Иноджину чуть успокоиться и придти наконец в себя. - Тридцать восемь баллов - Денки Каминаримон.       Названный парень чуть охнул, приподнявшись на своём стуле. Мыслями он был в далеком прошлом, когда встретил одного резвого мальчишку, буквально насильно заставившего поступить в академию и стать ниндзя. Тогда это казалось невероятным, даже невозможным маленькому мальчику, который всё своё время проводил в своей комнате за компьютером. Что ж, иногда и такое может быть. Поток воспоминаний вскоре завершился, позволяя вдохнуть глубже. - Сорок баллов - Боруто Узумаки.       Находившаяся рядом Сарада, зная старого друга, быстро среагировала и зажала ему рот рукой. Однако, всё же, смертоносный цунами эмоций Учихе было сдержать не под силу. Юнец начал биться спиной о спинку стула, никак не заботясь о том, что он на людях. Из-за плотно прижатой ладони к губам было слышно только какие-то отрывистые слоги и завывания, но кто, как не близкие друзья, смогли разобрать, что же им хотят донести. - В рот мне ноги! Сорок! Вы тоже это слышали?! Не я один?! Сорок! Я думал, я не дотяну до двадцати, а тут сорок! Боже, я так счастлив, спасибо маме, спасибо папе, спасибо мне... - На этом череда понятных слов закончилась и окружавшие вокруг люди могли лишь слышать тихий крик в колени. - Сорок пять баллов - Мицуки.       Желтоглазый парень чуть дёрнулся, услышав своё имя, но более не отреагировал. Его не волновало на каком он месте. В целом, его даже не волновало, закончит ли он вообще академию.       Боруто с фирменной широкой улыбкой придвинулся ближе к Шикадаю, всем своим видом говоря "Смотри, смотри на меня, я умный". Действительно умный на это лишь усмехнулся. - Итак, - ведущий закашлялся. - Мы переходим к нашим финалистам. В нашей школе только два человека, которые получили лучшие места. И это...       За долю секунды до получения ответа душа покинула тема. Да банальным методом исключения можно точно сказать, что это Шикадай и Сарада, однако кто займёт первое? Черноволосая резко повернулась к мальчику: глаза обоих сверкнули. Кулаки будущей куноичи сжались. Всю свою жизнь она стремилась быть первой. Тренируясь без продуху, не жалея себя, ночь напролёт она усердно занималась, училась. Если высший результат не достанется ей - все её усилия пройдут зря. Да и к тому же, девочка не хотела познать самый страшный кошмар в её жизни - опозориться перед отцом. По рассказам мамы, клан Учиха всегда забирал первые места и Саске не исключение. Она не простит себе этого.       В то же время маленький Нара не отводил взгляда со стоящего на сцене отца. Пристально анализируя и читая поведение такого близкого родственника, паренёк уже знал, кто победил. Честно говоря, к экзаменам он особо не готовился. Ему это было неважно. Таких высоких успехов ученик смог достичь только благодаря своей поистине великолепной памяти. Благодаря ней он почти никогда не записывал на уроках и не делал домашнего задания. Ему ничего не требовалось, кроме как просто услышать всю необходимую информацию. Из-за прирождённого спокойствия он ничуть не нервничал.       Советник Хокаге пожал плечами и хитро улыбнулся, смотря прямо в глаза сыну, при этом обращаясь ко всем: - Второе место получает... - Шикадай нахмурился. - Сарада Учиха.       В груди кольнуло. Не может быть! Этого не могло случиться! Почему второе?! Темноволосая была уверена абсолютно во всём, ошибки недопустимы. Что пошло не так?       Однако озвучивающий результаты ещё не закончил свою речь, а потому продолжил: - ... Набравшая пятьдесят баллов.       Все существовавшие шаблоны к этой секунде времени померкли прахом. Это же самая высокая оценка! Или же есть какая-то особая система определения победителей, о которой девочке было не известно. - Несмотря на то, что результаты двух детей оказались одинаковыми, мы с преподавателями всё равно решили поставить их на разные места, так как у ребёнка, занявшего первое место - Шикадая Нара - каждое слово, чуть ли не до самого знака препинания совпадало с моими готовыми правильными ответами. Поздравляю. А теперь оглашение закончено. Прошу выпускников подняться на сцену и получить свои протекторы.       Как и на проходивших репетициях, все названные синхронно поднялись со стульев и ровными рядами направились к лестнице наверх. Оказавшись рядом с ведущим, дети сразу подровнялись по росту и гордо выпрямили спины. Дрожь заставляла содрогаться юные тела, но они стояли прямо, стараясь держаться. Чувство резко охватившего волнения и неопределённой радости охватила их всех, кто-то ещё морально не отошёл от услышанных результатов. Эта тёмная туча порыва эмоций настолько давила на горло, что становилось трудно дышать, а голова кружилась.       Шикамару, не скрывая своей гордости и предвкушения, улыбался. В руках он держал только полученную от Шино тканевую сумку с повязками. Шествуя вдоль строя, он неторопливо, наслаждаясь моментом, вручал содержимое мешочка каждому, при этом говоря приятные слова. - Боруто, - мужчина пригнулся так, чтобы его глаза оказались напротив глаз слушающего. - В твоей жизни ты встретишь ещё кучу преград, направленных сломить тебя. Но запомни одну вещь: никогда не смей сдаваться. Никогда. Слышишь? Самый сильный человек не тот, кто имеет гору мышц, самый сильный это тот, кто не боится трудностей и имеет непоколебимый дух и желание достичь цели. Запомни это. Ведь, как говорил один мудрец, неважно, где ты стоишь, главное - куда направляешься.       С этими словами Советник Хокаге направился к другому, предварительно отдав то, ради чего класс страдал всё это время. Краем глаза малыш Узумаки успел лицезреть таинственный прищур уходящего: взгляд был добрый и мудрый, но что-то в нём пугало. Мальчику редко говорят подобные вещи. Неудивительно, что он оказался в лёгком шоке. Однако в его сердце вдруг зарделась надежда.       Когда шатен оказался рядом с Шикадаем, мало что было слышно из-за тихого голоса отца и расстояния. Единственное, что смог уловить слух блондина, "я горжусь тобой, сынок".       Как только ведущий оказался около Сарады, мальчишка вообще не мог ничего слышать. Зрение оставалось его последним опекуном.       Джонин говорил что-то очень медленно и внятно, после чего голова Учихи опустилась, а взгляд притупился. Боруто мог наблюдать, как она избегает встречи глазами. Неужели папа этого лентяя успокаивает её?       Закончив с учениками, Глава клана Нара вышел вперёд и, глубоко вдохнув перед финалом, начал: - Итак, дорогие друзья! Поздравляю вас с выпуском из Академии Ниндзя! С этого дня в вашей жизни появится очень много трудностей, опасностей и приключений. Теперь вы - генины! Под торжественные аплодисменты наденьте же свои протекторы! В зале послышались вой и бурные хлопки. Многие родители плакали, а многие не могли перестать улыбаться.       И вот, настал тот момент, когда на глазах у своих семей, дети стали настоящими шиноби. Каждый их стоящих на сцене аккуратно, дрожащими руками, не спеша повязал лобную ленту. Свет, проходя через стекло окон, солнечными зайчиками отражался от металлической пластины с выплавленным на ней знаком листа. Все дети, приставив руки по швам, одновременно низко поклонились и хором прокричали: - Обязуемся служить на благо деревни, уважать господина Хокаге, не предавать друзей и защищать невинных! Под громкие крики публики, выпускники спустились с платформы. Церемония завершилась.       Как только ноги Иноджина коснулись пола, к нему в ту же секунду подбежали мать и отец, обнимая с такой силой, что тот чуть не потерял равновесие и не упал. Уж в "такой" сильной любви ученик точно не нуждался. На остальных детей сразу же после семьи Яманака налетели толпы родителей. Спустя двадцать минут все люди благополучно покинули помещение. Учителя тоже отправились домой. Теперь этому зданию предстояло опустеть на долгожданные два месяца летних каникул.

***

      Сарада очутилась на улице не в самом хорошем настроении. Ей буквально хотелось стать пылью, чтобы никто её не замечал. Хотя, кто знает, может, в глазах Саске она уже была пылью под ногами? Девочка понимала, почему ей так плохо. Это ведь всего лишь оценки. Они не измеряют реальную работу ума, они лишь показывают твои способности решать тестовые задачи. А вот клеймо проигравшего от того, что не вышел на первое место - уже весомая причина для печали. Возможно, юная куноичи просто слишком преувеличивает, однако знала точно: перед собой она точно опозорилась. Единственный человек, кто сейчас ей по-настоящему гордился, была мама. Ближе у темноволосой никого не было. Всё это время, пока они втроём шли домой, Сакура весело что-то болтала про то, как обзавидуется Ино и про то, какая у неё растёт умница. Конечно, маленькая Учиха улыбалась. Только эта женщина была способна разбавить эту гнетущую атмосферу.       Из-за своих тяжёлых мыслей выпускница не до конца вникала в смысл всех фраз, которые говорила бывшая Харуно. По правде говоря, она вообще много чего прослушала, но ей было тепло и приятно от осознания того, что о ней кто-то заботится. Тихонько поглядывая на отца, генин также понял, что Глава клана тоже не вдавался в подробности разговора, был очень отстранённым и покинутым, однако иногда поддакивал жене. Вскоре за линией горизонта появился любимый дом.       Пройдя по коридору, героиня войны любезно направилась готовить ужин. Спустя час вся семья уже трапезничала за рагу из кроличьего мяса под сливочным соусом. Как только кусочек пищи коснулся языка Старшего Учихи, его лицо тут же исказилось от невероятного вкуса: - Это потряфаюфе! - Саске чуть помедлил, пережёвывая, после продолжил. - В смысле, я имел в виду, что это прекрасно. Я скучал по этому блюду. - Мне приятно это слышать. - Сакура ласково улыбнулась и тоже приступила есть.       Внезапно хозяйка резко встала со стула и натянуто проговорила: - Мне нужно отойти в туалет, а вы продолжайте есть. Далее она проследовала на второй этаж. Оставшийся муж к тому времени уже опустошил свою порцию. Взглянув на дочь, мужчина заметил, что она избегает смотреть в его сторону. Брюнетка закончила есть кролика и теперь лениво и безнадёжно ковыряла вилкой спагетти. - Ты больше не будешь? - девочка кивнула. - Мне нужно с тобой поговорить. Давай выйдем на веранду.